116. O Ataque da Serpente Branca

Após dois dias de tranquilidade, Cinza-Pedra apareceu acompanhado por dois aldeões.

— Vocês estão cansados de viver? — Xia Yi observou o trio com um olhar severo.

Cinza-Pedra deu um sorriso amargo:
— Não temos outra saída, por isso imploramos pela ajuda do Deus Serpente.

Sem esperar pela permissão de Xia Yi, Cinza-Pedra contou tudo detalhadamente:
— Uma família no fim da aldeia foi atacada por uma matilha de lobos há dois dias. Os pais jovens e os avós foram devorados, restando apenas duas crianças que conseguiram escapar.

Ele se ajoelhou e bateu a testa no chão:
— Os lobos são astutos e já mataram muitas pessoas recentemente. Não conseguimos lidar com eles de jeito nenhum.

Xia Yi lembrou-se da descrição da missão do sistema, que mencionava ataques de feras e mortes na aldeia; então, tratava-se de lobos.

— Coitadas das duas crianças, perderam os pais tão cedo. A menina mal aprendeu a falar e, sem saber que eles morreram, pergunta o tempo todo quando seus pais e avós voltarão. — O trio batia a testa no chão, banhado em lágrimas.

— Esse é problema de vocês. — Xia Yi, que já vira a morte muitas vezes e até morrera algumas vezes, mantinha o coração endurecido.

Espantar lobos não era grande coisa, mas aqueles aldeões gostavam de abusar da boa vontade. Se os ajudasse agora, teria problemas futuros. Além disso, Xia Yi já tinha certeza de que aquele mundo não era simples. No mundo da Criatura de Carne, o massacre só começou após a fuga da criatura; naquele mundo, certamente havia um ponto de virada.

Xia Yi não queria desencadear esse ponto, por isso evitava o contato com os aldeões. Ele pensava em ficar na caverna com a Serpente Branca; enquanto não interagissem com o mundo exterior, nenhuma mudança seria ativada. Talvez houvesse alguém mau entre os aldeões que corromperia a Serpente Branca.

A Serpente Branca olhou para Xia Yi.

— Por favor, senhor Filho do Deus, tenha piedade. — Cinza-Pedra entendeu que a decisão cabia a Xia Yi e, guiando seus dois subordinados, prostrou-se diante dele.

Xia Yi virou o rosto e encontrou os grandes olhos da Serpente Branca. Ele soltou um suspiro e disse a Cinza-Pedra:
— Podem ir.

Ele não aceitou, mas também não recusou. Os dois aldeões ao lado de Cinza-Pedra queriam perguntar algo, mas foram contidos por ele, e os três deixaram a caverna.

Xiao Lijun e os outros três entraram na caverna e perguntaram a Xia Yi o que havia acontecido. Ele explicou a situação; as três mulheres, Duan Yuanyuan e as outras, opuseram-se firmemente a ajudar os aldeões, enquanto Xiao Lijun manteve uma atitude neutra.

— Vou falar com a Serpente Branca. — Xia Yi olhou para a serpente.

Percebendo a irritação de Xia Yi, os quatro saíram da caverna. Na entrada, a luz do sol brilhava intensamente, iluminando o interior da gruta.

— Você quer ajudá-los? — Xia Yi percebeu a intenção da serpente; se não fosse por vontade própria, ela não o olharia daquela maneira.

A Serpente Branca assentiu.

— Você realmente quer ajudá-los! — Xia Yi sentiu uma frustração profunda. — Você é uma anomalia, mostre sua autoridade de entidade sobrenatural e devore-os!

A Serpente Branca encolheu-se.

— O que eles têm a ver com você? Eles te deram banho? Eles esfregaram suas costas? — Xia Yi disse em voz alta.

Ele não esperava que aquela serpente fosse tão mais ingênua que a Criatura de Carne, querendo ajudar estranhos sem qualquer vínculo. A Serpente Branca virou a cabeça para o lado, evitando olhar para ele.

Xia Yi deu um passo à frente, apoiou a mão na boca da serpente e encarou seus olhos de perto:
— Eles são todos maus, só querem te usar, entendeu?!

A Serpente Branca assentiu.

— E ainda quer ajudá-los? — perguntou Xia Yi.

A Serpente Branca assentiu novamente.

Xia Yi, com as mãos trêmulas de raiva, sentou-se no chão:
— Então vá ajudá-los!

A Serpente Branca olhou para a entrada da caverna e depois para Xia Yi, movendo-se hesitantemente em direção à saída, olhando para trás a cada movimento. Xia Yi virou-se de costas para ela.

Ao chegar na entrada e ver que Xia Yi não se movia, a serpente voltou rastejando. Ela se deitou ao lado dele e esfregou a cabeça em seu ombro. Xia Yi a empurrou:
— Vá! Naquela aldeia há mais de cem pessoas; o carinho que elas podem te dar é muito maior que o meu, vá pedir a elas!

A Serpente Branca não entendia por que o assunto subitamente mudara para a quantidade de afeto. Ainda assim, percebendo o mau humor de Xia Yi, continuou a esfregar a cabeça nele. Xia Yi a empurrou mais duas vezes, mas acabou deixando que ela continuasse.

— Ainda quer ajudar ou não? — Xia Yi encarou a serpente.

A Serpente Branca balançou a cabeça imediatamente. Não ajudaria mais.

Um sorriso surgiu no canto da boca de Xia Yi; ele abraçou a cabeça da serpente e levantou-se.

— Vamos, vamos ajudar. — Xia Yi suspirou. Ele estava apenas fazendo birra com a serpente, sem intenção real de impedi-la; se ela tivesse saído da caverna, ele a teria seguido.

A Serpente Branca inclinou a cabeça.

— Foi você quem decidiu, se algo der errado, a culpa é sua! — Xia Yi saltou sobre a cabeça da serpente.

A Serpente Branca abanou a cauda, feliz, e carregou Xia Yi para fora da caverna. Xiao Lijun e os outros três olharam para Xia Yi com dúvida.

— Vamos à aldeia, vocês venham também. — disse Xia Yi. Deixar os quatro sozinhos na caverna não era seguro.

Com as pernas de Xiao Lijun quase recuperadas, eles correram atrás da serpente e logo chegaram à aldeia.

Xia Yi acariciou a cabeça da serpente, pensando em guiá-la, mas percebeu que ela conhecia o caminho. Será que ela já estava de olho na aldeia há muito tempo? Ele lembrou-se de quando era criança e gostava de formigas, decorando a localização de seus formigueiros para observá-las. Aquela serpente era realmente estranha, gostando tanto de humanos.

O movimento da serpente não passou despercebido; assim que chegaram, o chefe da aldeia, Cinza-Pedra, liderou os habitantes para recebê-los.

— Deus Serpente, senhor Filho do Deus. — Cinza-Pedra e os aldeões se curvaram, em um gesto de profunda devoção.

Pelo protocolo, Xia Yi deveria pedir que se levantassem, mas, ainda contrariado por acreditar que os aldeões exploravam a bondade da serpente, deixou que ficassem ajoelhados.

— Onde está a matilha de lobos? — perguntou ele.

— Geralmente, eles circulam na montanha ali adiante. — Cinza-Pedra apontou para o fim da aldeia.

A aldeia de Cinza-Pedra situava-se em um vale cercado por montanhas de três lados, sendo a montanha dos fundos a menor de todas.

— Fiquem na aldeia. — Xia Yi deixou o grupo de Xiao Lijun para trás e seguiu montado na serpente em direção à montanha dos fundos.

Havia muitas árvores frutíferas com frutos amarelos, que Xia Yi observava com curiosidade, pois nunca os tinha visto antes.

— Como vamos encontrar os lobos? — perguntou ele.

A serpente esticou a cauda e deu um tapinha no ombro de Xia Yi, indicando que não precisava se preocupar. Tranquilizado, Xia Yi, ao passar por uma árvore, colheu um dos frutos. A Serpente Branca parou imediatamente e, com a cauda, derrubou o fruto da mão dele.

— Não se pode comer isso? — perguntou Xia Yi.

A serpente não reagiu, confirmando.

— É venenoso? — insistiu Xia Yi.

A serpente chicoteou o tronco da árvore, que tombou com o impacto, revelando um esquilo escondido lá dentro. A serpente pressionou o esquilo e o virou de barriga para cima.

— Você quer dizer que, se comer, acontece isso?

A serpente assentiu levemente e deixou o esquilo ir embora. O olhar de Xia Yi para as árvores frutíferas tornou-se cauteloso; por fora pareciam inofensivas, mas eram extremamente perversas. A serpente deslizou até a metade da encosta e deitou-se no chão.

— O que estamos fazendo aqui? — perguntou Xia Yi.