124. Não consegue engolir comida dura

— Impossível! — A Serpente Negra rebateu, exaltada.

Xia Yi compreendeu então que a Serpente Negra era uma criatura orgulhosa, ao menos diante de sua divindade, Terra Parda.

— O que é aquilo? — perguntou Terra Parda.

— O dom divino que ela deseja é um de ressurreição e cura! — respondeu a Serpente Negra.

Ao ouvir isso, Xia Yi olhou para a Serpente Branca. Lembrou-se da menina que morrera. Seria por causa disso que a Serpente Branca almejava tal poder? Espera, aquele Lótus das Cinco Cores podia conceder dons divinos às serpentes?

Terra Parda observou a Serpente Branca e fixou os olhos em Xia Yi:
— Você está doente?

*Será que não conseguir viver de favores conta como doença?* Xia Yi balançou a cabeça.

Terra Parda olhou confusa para a Serpente Branca:
— Então, para que você quer esse tipo de dom?

— Para quê? Para levar conforto ao seu humano amado! — A Serpente Negra destilava sarcasmo. — Essa serpente nunca foi normal desde pequena; provavelmente a linhagem do pai era inferior e acabou por deixar o cérebro dela avariado.

A Serpente Branca avançou, e as duas começaram a se engalfinhar. Terra Parda saltou sobre o corpo da Serpente Negra e, para não ferir sua divindade, a Negra cessou os movimentos. Quando a Serpente Branca desferiu uma cabeçada na oponente, Xia Yi imitou o gesto de Terra Parda, aproximou-se da Branca e a conteve.

Terra Parda olhou, preocupada, para a Serpente Branca:
— Você realmente quer desperdiçar a única chance de sua vida por causa de um humano?

A Serpente Branca olhou para Xia Yi. Terra Parda acompanhou o olhar. Para que Xia Yi compreendesse a gravidade da situação, ela explicou:
— O Lótus das Cinco Cores é uma planta espiritual. Ao consumi-lo, pode-se manifestar um dom divino de acordo com o desejo do coração. Um deus só possui um dom em toda a sua vida. Geralmente, escolhemos…

Ao dizer isso, Terra Parda olhou para a Serpente Negra, que virou o rosto em direção ao chão.

— Normalmente, escolhe-se um dom voltado para o combate, como aumentar de tamanho ou adquirir veneno, afinal, há disputas entre deuses, e a queda de uma divindade não é algo incomum.

Terminada a explicação, Terra Parda aguardou a decisão de Xia Yi. As duas serpentes também o encaravam. Se estivesse em um jogo, Xia Yi escolheria a capacidade de combate; o mundo certamente se tornaria perigoso, e quanto mais forte, melhor. Mas aquele não era seu jogo, e a Serpente Branca não era uma personagem que ele controlava, mas sim um ser com vontade própria.

Ele acariciou as escamas da Serpente Branca:
— Faça como você deseja.

A Serpente Branca abanou a cauda, feliz. A Serpente Negra soltou um bufo, disparou um "vou caçar" e entrou na floresta.

Terra Parda suspirou, mas logo um sorriso surgiu em seu rosto. Ela se aproximou e tocou o rosto de Xia Yi. *O que você pretende?* Xia Yi a observou, vigilante. A palma de Terra Parda começou a se mover, apertando suas bochechas com força.

Xia Yi não tinha como recusar; Terra Parda era a divindade do irmão da Serpente Branca, uma superiora. Pedindo socorro, ele olhou para a Serpente Branca, que, por sua vez, contemplava o céu.

*Serpente insensível! Ver outra mulher importunando seu namorado e não ter coragem de intervir! Como pude me interessar por uma serpente como você?*

Xia Yi sentiu um calafrio. Terra Parda olhou para a Serpente Branca e um sorriso malicioso se desenhou em seus lábios. O coração de Xia Yi disparou. Ele quis se afastar, mas, mesmo com seu corpo fortalecido, não era páreo para a mulher. Com um puxão, ela o trouxe para seus braços, envolvendo sua cintura com as mãos.

*Assédio à vista!*

O corpo de Xia Yi enrijeceu. Ele tentou empurrá-la, mas Terra Parda manobrou suas mãos de tal forma que ele acabou abraçando a cintura dela.

— Você é bem apressadinho, não é? — Terra Parda riu.

*Eu não sou, eu não fiz nada, foi você quem me forçou!* Xia Yi lutou, mas foi em vão. *Por que essa mulher é tão forte?*

Terra Parda lançou um olhar lateral para a Serpente Branca. A cauda dela parou de balançar, e seus olhos estavam fixos nos dois. *Ainda falta um pouco?* Ela empurrou Xia Yi, derrubando-o no chão.

— Ssss! — A cabeça da Serpente Branca surgiu diante dela. Sua língua bifurcada, cor de sangue, saiu e envolveu a cintura de Xia Yi, puxando-o para perto de si.

Xia Yi abraçou a Serpente Branca, ainda trêmulo. Por pouco não perdera sua pureza! Terra Parda riu baixo, satisfeita com o teste. Ela disse à Serpente Branca:
— É melhor pensar bem sobre qual dom você quer do Lótus das Cinco Cores!

A Serpente Branca não compreendeu o que ela queria dizer. Terra Parda deu uma última sugestão:
— Você é tão grande, ele pode não aguentar o seu jeito.

Dito isso, Terra Parda entrou na floresta, indo atrás da Serpente Negra. Xia Yi finalmente relaxou e deu um chute leve na Serpente Branca:
— Por que não usou a língua antes? Ou você gosta desse tipo de coisa? Pervertida!

A Serpente Branca inclinou a cabeça, sem entender as palavras de Xia Yi. Ela também não sabia por que o salvara, já que gostava de vê-lo em momentos de intimidade com outros. Xia Yi não insistiu, pois sua atenção se voltara para outra coisa: a língua da Serpente Branca. Aquela língua, que dera duas voltas em sua cintura, era incrivelmente flexível.

Xia Yi sentiu-se tentado, mas, por mais que quisesse, não podia fazer nada com uma serpente. Suspirando, ele voltou a pensar sobre o Lótus das Cinco Cores. Pelo que fora dito, o lótus exigia uma disputa; quem o conquistasse ganharia um dom divino, o único que teria. A Serpente Branca nunca participara antes, e a Serpente Negra também estaria na disputa. Xia Yi sentia que a Branca não ganharia da Negra; a Negra era agressiva, enquanto a Branca era suave demais.

Lembrando-se de suas duas esposas anteriores — a criatura de lodo, impiedosa e cruel, e a criatura de carne, que se tornara fria e letal —, apenas a Serpente Branca era genuinamente doce. Ele esperava que a próxima fosse alguém forte, que cuidasse dele sem que ele precisasse se preocupar com tudo. Não, o mais importante não era o temperamento, mas o corpo. *Tem que ser humanoide!* Com serpentes, especialmente gigantes, era impossível fazer qualquer coisa.

Nesse momento, Xia Yi lembrou-se do que a Negra dissera: o pai da Branca era uma serpente comum. Como uma serpente comum, com a espessura de um homem, conseguira procriar com uma serpente gigante? A mente de Xia Yi se encheu de imagens confusas.

Afastando esses pensamentos, ele acariciou a cabeça da Serpente Branca. Ela queria participar da disputa, o que provava o quanto a morte da menina a afetara. Ele encostou o rosto na cabeça dela, e a serpente o lambeu.

Ao anoitecer, a Serpente Negra e Terra Parda saíram da floresta. Era hora de planejar onde dormir.

— Podem ficar com a caverna — disse Xia Yi. — A Branca e eu dormiremos do lado de fora.

— Hã? — Terra Parda notou algo estranho. — Você dormia dentro da caverna com a Branca?

— Sim — respondeu Xia Yi.

A Serpente Negra ergueu a cabeça e disse a Terra Parda:
— Deve ser o costume daqui. Vamos seguir o costume local e dormir juntos também.

Dito isso, ela empurrou Terra Parda com a cabeça e deslizou para dentro da caverna, desaparecendo na escuridão. Xia Yi coçou a cabeça; parecia que ele dera uma assistência. *Essa mulher, ela é cunhada da Serpente Branca?* Com razão ela era tão atrevida com a Serpente Negra. Poderiam trocar experiências sobre como se relacionar com serpentes no futuro.

A noite estava sem lua, com as estrelas cintilando. Xia Yi e a Serpente Branca deitavam-se fora da caverna, em meio ao silêncio. O vento noturno soprava, trazendo a frieza da floresta. Xia Yi acordou de repente. Ele ouvira um som incomum.