25. A cabeça fugiu

A criatura de lodo percebeu a mudança na expressão de Xia Yi. Com um movimento de mão, lançou uma onda de lodo na direção do esqueleto.

O esqueleto girou seu bastão de ossos e cortou o fluxo de lodo ao meio.

Ele bateu o bastão com força no chão e, com as órbitas vazias fixas na criatura de lodo, disse: “Você ousa se voltar contra mim por causa dele!”

A voz era abafada, carregada de ódio intenso.

Xia Yi percebeu nitidamente o ciúme na fala do esqueleto e ficou alerta.

Aquele esqueleto era um rival amoroso!

Xia Yi mergulhou a mão no lodo e segurou a mão da criatura de lodo.

Com expressão indiferente, lançou um olhar ao esqueleto e depois observou sua própria mão.

O corpo do esqueleto de fraque preto começou a tremer, e a mão que segurava o bastão rangia alto.

O esqueleto fitou Xia Yi, deu um passo à frente.

Uma parede de lodo ergueu-se, bloqueando-lhe o caminho.

O esqueleto de fraque preto, tomado pela raiva, atirou o bastão ao chão.

“O que ele tem de melhor que eu?” exclamou, voltando-se para a criatura de lodo.

Xia Yi apressou-se em responder: “Eu tenho vida noturna, e você, consegue?”

O esqueleto ficou confuso por dois segundos antes de compreender o sentido da resposta. Olhando para o próprio corpo, começou a tremer ainda mais.

Xia Yi suspeitava que ele estava prestes a se desmanchar.

“Desgraçado!” xingou o esqueleto de fraque preto, furioso.

Mas, sem poder fazer nada contra Xia Yi, foi obrigado a engolir a raiva.

Pegou o bastão do chão e parou de tremer.

O silêncio reinou por cinco segundos, até que o esqueleto voltou-se para a criatura de lodo: “Já reuniu todas as sombras?”

Que sombras? Xia Yi também olhou para sua criatura de lodo.

Viu que as sete sombras que trabalhavam para ele anteriormente haviam se reunido diante do esqueleto.

O esqueleto tirou seu chapéu-coco e enfiou as sete sombras dentro.

Pondo o chapéu de volta, disse à criatura de lodo: “Faltam três. Teve algum problema?”

Ela balançou a cabeça.

“Ótimo. Ainda resta um mês. Basta encontrar mais três pessoas e está feito”, disse o esqueleto, ajeitando o chapéu. “Então, nos vemos daqui a um mês.”

Dito isso, virou-se.

Seus dedos deslizaram pelo topo do bastão, o maxilar estalava baixinho, claramente relutava em partir.

De repente, soltou um grito agudo e, com um estalo, girou a cabeça cento e oitenta graus, olhando diretamente para Xia Yi.

A mandíbula se abriu de modo assustador; se fosse qualquer outra pessoa, teria levado um grande susto.

Mas Xia Yi já estava prevenido. Afinal, já havia morrido em cinco mundos e, no anterior, até duelou com um monstro esquelético. Não se abalou.

Puxou a mão do lodo e aplaudiu o esqueleto de fraque.

O clima de terror imediatamente virou cômico.

“Mais uma vez!” disse Xia Yi.

O esqueleto de fraque preto girou a cabeça de volta ao normal em silêncio, sentindo-se um palhaço num palco.

O palhaço deixou calmamente a escola.

Adentrou a floresta, chegou ao poço, recolheu o couro cabeludo do chão e o colocou na cabeça.

Em seguida, continuou até o casarão da família Hong.

O mordomo, trazendo uma lanterna, aguardava ansioso à porta. Ao vê-lo se aproximar, correu ao seu encontro, feliz.

“Mestre Gu, finalmente chegou!”

Com o couro cabeludo, o esqueleto de fraque preto parecia um humano desnutrido; ainda assustava um pouco, mas não mais parecia um monstro.

Disse ao mordomo: “Já entendi tudo pelo telefone. Também examinei o poço. Por causa da lua cheia, o monstro está mais inquieto, mas com o amuleto de proteção não há perigo.”

O mordomo respirou aliviado: “Muito obrigado, Mestre Gu!”

“Não esqueça de transferir o pagamento para minha conta bancária. Agora vou indo.” O esqueleto lançou um olhar na direção da escola e apertou o bastão.

O mordomo o acompanhou respeitosamente por um trecho, depois voltou contente ao casarão.

O vento soprou na ilha, o céu tomado por nuvens escuras. Aquela noite era particularmente sombria.

...

Xia Yi fechou a janela e bocejou.

Estava com preguiça de ir ao casarão da família Hong para jantar; resolveu beliscar alguns biscoitos.

Foi até o armário, pegou um biscoito, comeu dois pedaços — e então percebeu algo estranho.

Parou, refletiu por dois segundos e enfim entendeu a fonte do incômodo.

Hoje, conhecera um esqueleto de fraque preto, conhecido da criatura de lodo, e não fez nenhuma cena!

Na televisão, quando casais veem o parceiro conversando com outro, sempre há uma boa confusão.

Primeira vez namorando, Xia Yi quase esqueceu desse detalhe importante!

Segurou a mão da criatura de lodo, fingiu estar aborrecido e olhou nos olhos dela:

“Diga, como conheceu aquele esqueleto? Qual é a relação de vocês?”

A criatura de lodo fitou Xia Yi. Não podia responder àquela pergunta.

A menos que falasse.

Xia Yi sabia disso, mas estava apenas imitando a cena de um drama televisivo.

Aquele esqueleto de fraque preto não parecia ameaçador; sua criatura de lodo era tão adorável, era normal que outros seres gostassem dela.

Para Xia Yi, o assunto das sombras era mais importante que o esqueleto.

Não se importava com o que a criatura de lodo fazia ao dar as sombras ao esqueleto; o que doía era ter perdido as empregadas-sombra que mal tinha conseguido.

Pensando nisso, Xia Yi realmente ficou aborrecido. Soltou a mão da criatura de lodo, pronto para sair.

A criatura de lodo bateu levemente em seu ombro.

Xia Yi virou-se e viu que ela tirava uma sombra embolada.

Olhando com atenção, percebeu: era uma cabeça de sombra.

Logo sacudiu as mãos: “Não quero a cabeça de outra pessoa.”

Ela balançou a cabeça em negação.

Franzindo o cenho, Xia Yi examinou melhor a cabeça e se surpreendeu: “É a minha cabeça de sombra? Você conseguiu juntar os pedaços?”

A criatura de lodo assentiu.

Xia Yi, radiante, pegou a cabeça e a encaixou de volta em sua sombra.

Balançou a própria cabeça e viu que a sombra o acompanhava perfeitamente, sem estranheza alguma. Satisfeito.

Mergulhou a mão de novo no lodo e segurou a mão da criatura.

Ao notar sua alegria, a criatura de lodo também se alegrou.

Xia Yi percebeu que os dedos dela se entrelaçavam aos seus e que ela balançava levemente o braço.

Lembrou-se de que ela sumira durante toda a tarde e perguntou:

“Você saiu à tarde só para consertar a cabeça?”

Ela assentiu.

“Foi difícil de reparar?” perguntou Xia Yi.

A criatura hesitou, depois negou com a cabeça.

Isso queria dizer que foi difícil, mas não diria.

“Como você fez isso? Usou cola ou o quê?” Xia Yi continuou curioso.

Ela negou de novo e tirou um punhado de lodo do próprio corpo.

“Colou com isso?” Xia Yi espantou-se.

Refletiu um pouco e finalmente fez a pergunta que o intrigava há tempos:

“Seu verdadeiro corpo é a carne por dentro ou o lodo por fora?”

O que faz os seres sobrenaturais serem tão bizarros é justamente serem mais estranhos que monstros comuns.

A criatura de lodo balançou o lodo na mão.

O lodo era seu verdadeiro corpo; a carne dentro era apenas a carcaça anterior.

Se algum jogador habilidoso considerasse a carne o verdadeiro corpo da criatura de lodo, certamente teria uma surpresa.

Xia Yi olhou para sua mão mergulhada no lodo. Se o lodo era o corpo verdadeiro, então ele já tinha...

...enfiado a mão no corpo da criatura de lodo?

Que ousadia era aquela?

Olhou para ela, que parecia não ter notado nada.

Afinal, antes de se tornar o que era, ela fora apenas uma jovem ingênua, sem perceber que o lodo era mais importante que a carne.

Xia Yi sentiu, de repente, que estava tirando vantagem da inocência dela.

Mas, sinceramente, estava mais curioso com a carne do que com o lodo!

Por que você não se importa mais com o lodo e menos com a carne?

Xia Yi moveu devagar a mão, tentando alcançar o tronco da criatura.

O lodo se moveu, empurrando a mão dele para fora.

Tsc, falhou de novo.

E, além disso, a criatura de lodo empurrou também a outra mão que ele segurava.

Ainda tinha punição por falhar!

Sem nada para brincar, Xia Yi observava entediado a sombra recém-operada.

Sob seu olhar, a cabeça da sombra criou braços e pernas.

E saiu correndo.

“???”