Você deseja beber o elixir da longevidade?

— O que você disse? — perguntou Xue Yi, olhando para Tai Sui.

Tai Sui, nervosa, soltou imediatamente a mão e negou com veemência:

— Eu não disse nada!

Ela levantou a mão:

— Deixe-me massagear seu abdômen.

— Não precisa, já não dói mais — mentiu Xue Yi, recusando.

Não era que ele quisesse rejeitar a gentileza de Tai Sui, apenas evitava o contato íntimo. Afinal, ele já tinha o Monstro de Lama.

Tai Sui, decepcionada, abaixou a mão.

Xue Yi mudou de assunto:

— Você não estava enfraquecida? Como de repente ficou tão forte?

Tai Sui olhou para Qin Nian, que tossiu e explicou:

— Eu a levei até o depósito de ervas medicinais.

Com o estoque inteiro de ervas ingeridas, Tai Sui recuperou sua força.

— Estou ainda mais forte — gabou-se Tai Sui, orgulhosa. — Agora, se encontrar uma cabra ou for atacada de surpresa, não terei medo!

Ao mencionar o ataque da cabra, Tai Sui lembrou-se do que havia esquecido.

Ela se levantou:

— Vou procurar Du Zhizhu, fiquem escondidos aqui por enquanto.

Dividiu um pedaço de sua carne para proteger Xue Yi e Qin Nian, enquanto seu corpo principal se transformava em dezenas de corvos, voando pelos corredores à procura de Du Zhizhu.

Xue Yi recordou a cena anterior: Du Zhizhu mandara os soldados de volta para buscar Tai Sui e partira com dois subordinados. Naquele momento, Xue Yi não compreendia os planos de Du Zhizhu, mas agora percebia que ela pressentira o perigo e fugira antes.

Se fosse esse o caso, Tai Sui não conseguiria encontrar Du Zhizhu.

De fato, meia hora depois, Tai Sui retornou trazendo apenas uma cabeça de cabra.

Era a cabeça do monstro cabra, ainda viva, tremendo de medo.

Tai Sui falou:

— Avise aos outros estranhos: se algum deles atacar humanos e matar inocentes, eu o destruirei!

A cabeça de cabra ficou atônita.

— Ouviu? — Tai Sui puxou sua orelha.

— Ouvi, ouvi! — respondeu apressadamente a cabeça.

Tai Sui jogou a cabeça de lado, abraçou Xue Yi, criou uma corda para suspender Qin Nian, abriu um buraco no teto do centro, e com asas, voou direto para o céu.

— Aaaaah! — O grito de Qin Nian ecoou nas alturas.

Diferente de Xue Yi, protegido nos braços de Tai Sui, Qin Nian estava pendurado apenas por uma corda, sentindo-se totalmente inseguro.

Uma hora depois, Tai Sui pousou à beira de um rio, em plena natureza.

Qin Nian correu para debaixo de uma árvore e vomitou.

Xue Yi olhou para ele, preocupado:

— Irmão Qin, está bem?

Qin Nian fez um gesto com a mão, engasgou duas vezes, sentou-se.

— Desculpe — Xue Yi desculpou-se por envolver Qin Nian na fuga.

— Não tem problema, de qualquer forma eu já queria sair daqui — Qin Nian olhou para Tai Sui, que, com asas, parecia um anjo, sentindo certa inveja.

Ele disse a Xue Yi:

— Eu planejava mesmo pedir demissão, passei a vida pesquisando, só segurei a mão de alunas e assistentes. Que desperdício...

O que Qin Nian disse era revelador, Xue Yi ficou pensativo.

— Os pesquisadores sêniores que trabalhavam comigo eram todos velhos, não tinha coragem de me aproximar dos subordinados, e ainda por cima havia poucas mulheres. Agora, fora daqui, tudo é diferente — Qin Nian sorriu, lembrando-se de algo.

Xue Yi deu dois passos para trás, afastando-se dele.

— Ah, lembrei de uma coisa — Qin Nian se animou. — Sei como conseguir novas identidades. Vocês querem também?

— Quero! — Xue Yi estava preocupado com o futuro; com uma nova identidade, não teria medo da perseguição de Du Zhizhu.

Qin Nian sugeriu ainda que Tai Sui aprendesse técnicas de camuflagem invisível e mudança de cor, para evitar detecção por satélite ou radar.

Dois dias depois, Qin Nian providenciou novos documentos para Xue Yi e o Monstro de Lama, despedindo-se deles.

Ele havia planejado seguir com Xue Yi, mas o olhar mortal de Tai Sui o fez desistir.

Tai Sui lançou uma enorme gelatina diante de Qin Nian, maior do que ele.

— O que é isso? — Qin Nian se assustou.

— Um estranho que capturei pelo caminho, é seu agora.

Tai Sui explicou, depois olhou para o Monstro Gelatina:

— Obedeça a ele, ou eu acabo com você.

O Monstro Gelatina assentiu repetidamente.

Tai Sui implantou um pedaço de sua carne dentro dele, podendo vigiar e ameaçar, e ele não ousava desobedecer.

Qin Nian ficou radiante.

Antes de partir, Xue Yi ouviu Qin Nian perguntar ao Monstro Gelatina:

— Você é fêmea ou macho?

Xue Yi ficou profundamente desapontado.

Não imaginava que o irmão Qin fosse assim!

— Vamos — disse Tai Sui, transformando-se num helicóptero, envolveu Xue Yi e alçou voo.

A camuflagem invisível e a mudança de cor funcionavam perfeitamente; mesmo voando sobre a cidade, não foram detectados por nenhum órgão.

Só ao pôr do sol, longe de Qin Nian, Tai Sui teve tempo de perguntar a Xue Yi:

— Para onde vamos?

— Tanto faz, vamos arranjar algo para beber primeiro — Xue Yi olhou ao lado.

O corpo principal de Tai Sui tornou-se uma garota de cabelos prateados, sentada ali; o helicóptero era feito de sua carne.

Tai Sui pensou um pouco, modelou sua carne em um copo de vidro, e o colocou sobre a mão.

Seu palmo abriu uma fenda, de onde jorrou líquido, enchendo o copo.

Era um líquido marrom, com bolhas.

Depois de encher o copo, Tai Sui entregou a Xue Yi.

Xue Yi cheirou, era refrigerante, gelado. Olhou surpreso para Tai Sui.

— Você consegue criar bebidas? — perguntou.

— Recuperei algumas habilidades, agora só não consigo criar corpos de energia como fogo ou relâmpago; qualquer outra coisa posso transformar! — Tai Sui sorriu radiante, orgulhosa.

Xue Yi tomou um gole de refrigerante; o sabor era perfeito, mas a sensação psicológica era estranha.

Essa Tai Sui, talvez seja ainda mais divertida que o Monstro de Lama!

Não, já tenho o Monstro de Lama!

Xue Yi lutava contra o desejo de experimentar o corpo de Tai Sui. O desejo é inerente ao ser humano, não é assustador; o terrível é quando a razão não consegue controlá-lo.

A moderação é a virtude mais importante.

Depois de matar a sede, veio a fome; Xue Yi olhou pela janela para um pássaro voando, de asas largas.

Não sabia a espécie, mas era bem gordo.

Xue Yi sentia vontade de comer aquele pássaro.

Tai Sui percebeu o desejo de Xue Yi e, separando um pedaço de carne, transformou-o na forma do pássaro:

— Pode comer, não se preocupe comigo, consigo regenerar.

Xue Yi balançou a cabeça; beber a água de Tai Sui era aceitável, mas comer sua carne parecia perverso.

Sem alternativa, Tai Sui saiu e capturou o pássaro, desceu à floresta e assou para Xue Yi.

Ela havia assistido a um vídeo de culinária sobre pato assado ao ar livre, seguiu o passo a passo, adicionou condimentos feitos de sua carne, e ficou delicioso.

Xue Yi recebeu a carne do pássaro e comeu satisfeito.

Tai Sui olhou com inveja para o pássaro.

Em que ele é melhor que eu? Por que pode comer ele e não a mim?

Xue Yi interpretou mal o olhar dela, estendendo-lhe um pedaço.

Tai Sui recusou:

— Não posso comer isso.

— Por quê? — Xue Yi perguntou, intrigado.

— Fui eu quem matou, há culpa nele.

Xue Yi sabia que Tai Sui não acreditava em superstições; essa culpa devia ser física, algo só perceptível aos estranhos.

— Então capture um, eu mato para você comer? — Xue Yi não queria que ela apenas assistisse.

— Também não serve, só se ele se oferecer de boa vontade — respondeu Tai Sui.

Xue Yi não disse mais nada.

Era impossível.

O céu escureceu por completo, estrelas brilhavam no véu da noite, tudo era silêncio ao redor.

Tai Sui deitou-se no chão, contemplando o céu, com expressão suave.

— Antes havia outros — ela se perdeu em lembranças — todos foram mortos por Du Zhizhu.

Xue Yi pôs a mão em sua cabeça, consolando-a.

Tai Sui e Du Zhizhu, então, tinham esse tipo de rancor.

Saciado, Xue Yi adormeceu na tenda feita da carne de Tai Sui.

Sonhou com Tai Sui, do tamanho de um campo de futebol.