28. Não é uma história de noite chuvosa

À tarde, as duas senhoritas e o jovem foram juntos até o bosque para aproveitar o dia. Era pleno verão, e o tempo mudava repentinamente; ao meio-dia, o sol brilhava forte, mas ao entardecer uma chuva intensa caiu.

A senhora, aflita com a demora dos três filhos, enviou pessoas para procurá-los. Trouxeram de volta apenas o primogênito e a segunda filha.

A senhorita Nini havia desaparecido.

Todos, exceto a velha matriarca, saíram em busca dela durante toda a noite, até o nascer do sol, mas não a encontraram.

Com o sol alto, mais pessoas se juntaram às buscas, sem sucesso.

O senhor, tomado pela dor, adoeceu gravemente e não resistiu.

Ouviu-se falar novamente da senhorita Nini apenas dois anos depois.

A mansão estrangeira passou a ser assombrada; primeiro, cadeiras e outros objetos apareciam deslocados, depois passos ecoavam pela casa durante a madrugada, e logo houve quem jurasse ter visto o vulto de Nini.

A velha senhora chamou mestres espirituais, mas três deles foram mortos, até a chegada do Mestre Gu.

O Mestre Gu comunicou-se com os espíritos e revelou à senhora que era o espírito vingativo de Nini que assombrava a mansão. Ela teria caído por acidente num poço seco no bosque, e lá permaneceu até morrer de fome, sem jamais ser encontrada, acumulando profunda mágoa.

Questionei então: mesmo sendo um poço fundo e escuro, quem buscava certamente o teria inspecionado, chamado, não seria possível que não a tivessem visto ali dentro.

O Mestre Gu respondeu que aquele era um poço maligno, que com seus sortilégios ocultou o corpo de Nini e impediu que fosse descoberta. Mas Nini, crendo que fora vítima de uma trama da senhora e da velha matriarca, recusava-se a perdoar.

A velha senhora ordenou que escavassem o poço, e de fato encontraram o sapato de Nini, mas jamais o corpo.

O Mestre Gu afirmou que Nini fora vítima do poço maligno, e o ódio de seu espírito era imenso. Ele não poderia apaziguar a alma, a não ser que, a cada ano, fossem oferecidos dez sacrifícios humanos de alta estirpe, para conter sua fúria.

A velha senhora comprou amuletos de proteção por uma fortuna ao Mestre Gu, e enganou dez continentais para servirem de oferenda. De fato, tudo permaneceu tranquilo desde então.

Assim passaram-se dez anos em paz, até a chegada de vocês.

A sombra do mordomo interrompeu a escrita.

Xia Yi coçou o queixo.

Se tudo ocorreu como o mordomo contou, trata-se de um grande mal-entendido.

No entanto, ele não acreditava naquela história!

Embora não tivesse coragem para jogos de terror, já lera alguns romances do gênero, e sabia: a verdade revelada com facilidade logo de início é sempre falsa!

Havia certamente algo oculto!

O detetive Xia Yi decidiria encontrar o verdadeiro culpado naquele dia!

Levantou-se e olhou pela janela a noite lá fora.

O luar era brando, a brisa suave, ideal para dormir.

Seria melhor começar a investigar no dia seguinte.

Xia Yi aproximou-se da criatura lamacenta, puxou-a de sua sombra e a abraçou.

Apesar de desconfiar da história, ele sabia que a morte desesperada da criatura no fundo do poço provavelmente era real.

Lembrou-se dos sonhos anteriores, nos quais se viu num espaço exíguo — agora percebia tratar-se do fundo do poço.

Ficar ali, na completa escuridão, esperando ansiosamente por um resgate que nunca chegava, até morrer de desespero... só de imaginar já sentia a dor.

Apertou ainda mais forte o abraço em torno da criatura lamacenta.

Ela o fitou, e também envolveu sua cintura, encostando o rosto no ombro de Xia Yi.

Do lado de fora, uma nuvem lentamente cobriu a lua.

A sombra da nuvem, como um véu translúcido, cobriu a janela.

A sala de aula mergulhou em escuridão.

De repente, a criatura lamacenta ergueu a cabeça e retirou a mão de Xia Yi que estava imersa em sua lama.

Mais uma tentativa frustrada.

Xia Yi, decepcionado, recolheu a mão.

A criatura o fitou com seus olhos vermelhos, e Xia Yi sentiu um silencioso julgamento.

Aproveitar-se do momento de consolo para tirar vantagens... de fato, não era correto.

Tossindo discretamente, Xia Yi passou a abraçá-la por trás, protegendo-se daquele olhar acusador.

Cansado de ficar de pé, sentou-se na cadeira.

Mas, naquela posição, sentia-se um pouco desajeitado.

Como a criatura lamacenta nada dizia, Xia Yi continuou a abraçá-la tranquilamente.

E mesmo que tivesse feito algo, o que importava? Era sua namorada!

Pensando assim, Xia Yi enfiou novamente a mão na lama.

Mais uma vez, sua mão foi expulsa.

Maldição!

Desistindo de obter vantagens, Xia Yi apenas a segurou em seus braços.

A lama em torno da criatura não tinha cheiro, era macia e elástica ao toque.

A noite de verão era abafada, mas o frescor da lama era reconfortante.

A noite avançava, e Xia Yi sentia o sono chegar.

Num descuido, sua cabeça tombou sobre a criatura, afundando no lodo.

Despertou assustado, inalando o ar em pânico.

Estranhamente, não aspirou lama alguma.

Dentro do corpo da criatura, era como estar num mundo de sombras.

Xia Yi respirou normalmente durante um minuto, sem sentir sufocamento.

De fato, ali não precisava respirar.

Ciente disso, afundou ainda mais a cabeça no lodo.

Era fresco, macio, incrivelmente agradável.

A criatura lamacenta virou o rosto, incomodada.

Acomodado no lugar confortável, Xia Yi relaxou ainda mais e logo adormeceu.

Seu corpo inteiro se apoiava sobre a criatura.

Quando a criada-sombra terminou a limpeza e veio fazer seu relatório, viu a criatura lamacenta levantar-se e depositar Xia Yi na cama.

Ela então começou a recolher a lama.

Primeiro, a lama da cabeça de Xia Yi foi absorvida de volta ao corpo.

Sentindo o frescor sumir e o calor retornar, Xia Yi franziu o cenho.

Seguindo o instinto, buscou novamente aquela sensação refrescante.

Vendo Xia Yi subir em seu corpo e tentar mergulhar ainda mais, a criatura ficou ainda mais aflita.

O que fazer?

De repente, ela estremeceu — Xia Yi já estava fundo demais!

Se Xia Yi estivesse acordado, a criatura o teria repelido, mas ele dormia profundamente.

Seres humanos tendem a ser mais tolerantes com quem dorme.

A criatura convocou mais lama das sombras e aumentou de tamanho.

Na escuridão, Xia Yi mergulhou o corpo inteiro na lama da criatura.

Sentiu-se como se mergulhasse numa piscina no auge do verão, a água fria afastando o calor do corpo.

No entanto, o conforto era apenas físico, não mental.

Ele sonhou novamente.

Mais uma vez, o sonho do fundo do poço.

Normalmente, seus sonhos mediúnicos tinham a perspectiva de cima, mas o poço era tão profundo que agora ele também estava lá embaixo.

Era uma escuridão total, não via a criatura lamacenta.

Virando-se, Xia Yi olhou para a boca do poço.

No céu azul-escuro, brilhava uma lua cheia dourada.

Não chovia.

Não era o dia do acidente da criatura.

Assim que pensou nisso, algo se moveu no fundo do poço.

O corpo de Xia Yi começou a flutuar para cima.

A criatura, sendo o ponto de ancoragem, subia também.

Logo Xia Yi emergiu na borda do poço, e viu uma grande massa de lama empurrando uma cabeça para fora.

Era a cabeça do corpo original da criatura lamacenta, o resto do corpo envolto na lama.

A cabeça olhou demoradamente para o poço e foi coberta pela lama.

O excesso de lama recuou para dentro do poço, e o que ficou à beira era a verdadeira criatura lamacenta.

Enquanto Xia Yi pensava se testemunhava o nascimento da criatura, uma figura surgiu entre as árvores.

Era um esqueleto vestido com fraque.