Monstro da Cobra Branca, transformar!

Nos dias seguintes, o Jovem Deus Tigre, a velha senhora e Xiong'er vinham correndo ver Xia Yi constantemente para disputar partidas de xadrez. Acreditando que o jogo de Go puro era monótono, Xia Yi lhes ensinou o Gomoku.

A velha senhora e Xiong'er divertiram-se muito, mas o Jovem Deus Tigre logo perdeu o interesse após jogar por algum tempo; tratando-se de um Gomoku comum, havia poucas jogadas possíveis e poucas variações.

Xia Yi introduziu a regra das proibições, mas nem isso salvou o jogo, então pediu a um marceneiro que esculpisse um tabuleiro de xadrez ocidental.

Embora seguisse a essência do xadrez chinês, ainda trazia um ar de novidade.

Durante o dia, jogava com eles; à noite, Xia Yi esforçava-se para entrar em um estado de clarividência, tentando ver o que a Serpente Branca estava fazendo e quando poderia vir salvá-lo.

No entanto, sem um médium, a clarividência era difícil, sem falar na necessidade de visualizar cenas em tempo real, fazendo com que Xia Yi falhasse repetidamente.

Olhando para o sol poente pela janela, Xia Yi bocejou, indicando sutilmente ao Jovem Deus Tigre e à velha senhora que era hora de voltarem.

Os dois partiram por vontade própria, voltando a jogar entre si, restando apenas Xiong'er.

Como Xiong'er não o importunava para jogar, Xia Yi não tinha pressa em mandá-la embora; em vez disso, pegou seu guqin e tocou para ela.

Quando alguém faz a mesma coisa por muito tempo, é inevitável que sinta aversão. Nesses momentos, se houver outra atividade disponível — mesmo que essa outra atividade não seja particularmente interessante —, a comparação feita no íntimo da pessoa faz com que pareça encantadora.

E se, nesse momento, aparecesse alguém que não o apressasse a realizar aquela tarefa enfadonha, mas que pudesse compartilhar com ele uma nova ocupação, essa pessoa seria considerada uma alma gêmea.

Por causa disso, a impressão de Xia Yi sobre Xiong'er melhorou consideravelmente.

Antes de tocar, não se esquecia de perguntar o que ela gostaria de ouvir.

Xiong'er pedia uma melodia específica ou deixava-o tocar livremente, e, após ouvir, retirava-se em silêncio.

Xia Yi guardou o instrumento, jantou e deitou-se na cama.

Continuou com seus esforços, adentrando o transe da clarividência.

Após a escuridão, uma lua minguante apareceu em seu campo de visão.

Funcionou?

Xia Yi olhou para baixo e, de fato, avistou a silhueta da Serpente Branca. Ela estava acompanhada pela serpente negra e por Tu Marrom, tendo ao lado um grande pombo cinzento.

A serpente negra, Tu Marrom e o pombo cinzento postavam-se junto à Serpente Branca, fitando-a como se aguardassem que ela fizesse algo.

Xia Yi olhou para a Serpente Branca. Naquele momento, ela já não era inteiramente branca; a metade anterior de seu corpo era branca, enquanto a metade posterior tornara-se negra, transformando-se em uma serpente bicolor, cujas pupilas também haviam escurecido.

De repente, Xia Yi lembrou-se de uma piada: a Serpente Branca olhava para o próprio corpo bicolor, intrigada se estaria no mundo de um mangá em preto e branco, até que lançava uma língua bífida vermelha para resolver o mistério.

A Serpente Branca moveu-se, fazendo Xia Yi afastar seus pensamentos dispersos para observá-la atentamente.

Ele viu a Serpente Branca abrir a boca, fitando fixamente a floresta à sua frente.

Xia Yi esperou por dois segundos, mas nada aconteceu.

O que ela está fazendo? — perguntou-se mentalmente, confuso.

Passado um minuto, uma onda de escuridão emergiu do chão, engolindo toda aquela extensão de floresta.

Quando a maré negra se dissipou, restou no local uma cratera gigantesca de formato irregular, e as árvores que ali antes vigoravam haviam desaparecido por completo, sem deixar vestígios.

Primeiro, Xia Yi ficou estupefato; depois, irrompeu em alegria.

A Serpente Branca havia ficado mais forte!

"Perder a brancura enfraquece um pouco, mas a corrupção negra dobra o poder" — os antigos ditados realmente não mentiam.

Além disso, a diferença de força superava largamente o dobro.

Xia Yi ponderou que a Serpente Branca estava apenas com metade do corpo escurecido; se completasse a transformação, não alcançaria o nível do monstro de lodo e da criatura esférica de carne?

Contudo, aquela voz dissera que, após o escurecimento total, a Serpente Branca se esqueceria dele; que pena.

A propósito, aquela maré negra era exatamente idêntica à que vira antes no Lago das Cinco Cores. Teria a Serpente Branca adquirido a habilidade de controlar aquilo?

Será que tal poder traria efeitos colaterais?

A pequena bola de penugem dissera tratar-se de escuridão, embora fosse distinta da escuridão do poço no mundo do monstro de lodo, sendo inutilizável por ela.

Pensando bem, no mundo da criatura esférica de carne, o pecado mencionado por ela também se parecia muito com aquela escuridão, pois ambos corrompiam os seres com tons negros.

Uma sensação de inquietação invadiu subitamente o peito de Xia Yi. Seria mera coincidência?

Aquela voz feminina certamente sabia de algo!

Afastando as dúvidas, Xia Yi voltou a concentrar-se na cena abaixo.

A serpente negra nadou até o local onde a floresta desaparecera e inspecionou os arredores com incredulidade; Tu Marrom abraçou a Serpente Branca com uma expressão de entusiasmo; e o pombo cinzento, aterrorizado, levantou voo com o rosto tomado pelo pavor.

Aquela floresta era duas vezes maior que o pombo cinzento; se tivesse sido engolido, nem seus ossos teriam restado.

O único senão era o longo tempo necessário para o encantamento — fixar o olhar por um minuto inteiro —, tornando o feitiço ideal para ataques surpresa.

A Serpente Branca pareceu insatisfeita com isso; fitou o alvo novamente e, desta vez, levou pouco mais de cinquenta segundos para invocar com sucesso a maré negra.

O tempo de conjuração dependia da familiaridade da Serpente Branca com a técnica, sendo passível de compressão.

Xia Yi assentiu satisfeito. O que a voz feminina dissera estava correto: com aquela habilidade, o monstro serpente certamente conseguiria resgatá-lo.

Agora, restava apenas aguardar.

Com a angústia finalmente dissipada de seu coração, a imagem da forma humanoide da Serpente Branca cruzou sua mente, deixando-o com uma comichão de expectativa.

Mal podia esperar para vê-la novamente, pois pretendia estudar a fundo se a forma humana da Serpente Branca seria ou não capaz de rolar e brincar com ele.

Contudo, a Serpente Branca estava empenhada em aprimorar a maré negra, e Xia Yi esperou a noite inteira sem que ela se transformasse em humana.

Pela manhã, Xia Yi despertou do sonho de clarividência. Bocejou; a clarividência não contava como sono genuíno, o que significava que ele passara um dia inteiro sem dormir.

Após o desjejum, deitou-se novamente na cama, recusando o convite do Jovem Deus Tigre e da velha senhora para jogarem.

Dormiu até o anoitecer, quando se levantou para jantar e pediu à criada que trouxesse pincel e tinta. Recordando a feição da Serpente Branca vista em seu sonho mediúnico, tratou de retratá-la no papel.

— Esta é a divindade serpente branca? — Xiong'er surgiu de repente atrás dele, encarando o desenho.

Xia Yi largou o pincel:

— É.

— Por que há escamas pretas a mais? — Xiong'er já vira a Serpente Branca antes, e seu corpo era claramente imaculadamente branco.

— É a versão híbrida — respondeu Xia Yi.

— Versão híbrida? — Xiong'er refletiu sobre o significado daquele termo inédito.

— Totalmente branca é o tipo aéreo, totalmente preta é o tipo de força — brincou Xia Yi com uma referência a Ultraman.

Completamente confusa, Xiong'er desistiu de indagar e limitou-se a contemplar a pintura.

Xia Yi também a encarou. Dez minutos depois, apanhou uma tesoura e retalhou o desenho.

— O que você está fazendo?! — Xiong'er estava tão atônita que esqueceu de impedi-lo.

— Este é o retrato da minha serpente branca; agora que terminei de olhar, é claro que devo destruí-lo — Xia Yi ainda guardava ressentimento pelos seus desenhos que haviam sumido.

Xiong'er ponderou as palavras de Xia Yi: como se tratava de uma representação da divindade serpente branca, precisava ser destruída. Seria para evitar que outros vissem a divindade através da arte?

Ela lembrou-se de alguns pintores que conhecera, os quais, ao retratarem suas amadas esposas, também recusavam-se a exibi-las a terceiros.

Vendo-a em silêncio, Xia Yi perguntou:

— Gostou? Faço um para você.

Olhando com pesar para os retalhos de papel, Xiong'er demorou a assimilar as palavras de Xia Yi, mas, após dois segundos, acenou com a cabeça, agradavelmente surpreendida.

Pensava ela que Xia Yi desenharia paisagens ou algo do gênero, mas, com apenas alguns traços firmes, ele delineou os traços dela própria.

Aquela obra de Xia Yi recebera apenas um pouco mais de dedicação do que os retratos das criadas, sendo concluída às pressas. Ele entregou o papel a Xiong'er, que o recebeu e retirou-se a passos rápidos para o interior da residência.

Coçando a cabeça, Xia Yi pensou consigo mesmo que havia se esquecido de que não se deve desenhar as moças alheias de qualquer maneira.

De qualquer forma, já estava feito; dali a poucos dias o monstro serpente viria resgatá-lo, de modo que não precisava se preocupar com eles.

Ao pensar nas cinco divindades da cidade, Xia Yi sentiu um certo aperto no peito, temendo se o longo tempo de conjuração da Serpente Branca seria suficiente para lidar com elas em segurança.

Era uma pena que, a partir do sonho, não fosse possível distinguir com clareza o paradeiro da Serpente Branca; caso contrário, enviaria a pequena bola de penugem para lhe dar um aviso.