38. De maneira alguma sou a outra.

Xia Yi ainda estava preso no lodo, cercado por uma escuridão total.

Tateou ao redor e sentiu o corpo da Criatura de Lama. Não disse nada, apenas a abraçou silenciosamente, e ela permaneceu quieta em seu colo. Xia Yi pensou em confortá-la, mas, ao ficar assim por muito tempo, algo saiu diferente do planejado.

A luz do sol junto à janela, antes voltada ao oeste, agora inclinava-se para o leste. Xia Yi descansara o suficiente.

Ergueu a Criatura de Lama: “Vamos, precisamos encontrá-las!” As mulheres da família Hong haviam cometido erros; como poderiam escapar da punição?

Juntos, Xia Yi e a Criatura de Lama mergulharam na sombra e foram primeiro ao quarto da senhorita Hong, mas não havia ninguém. Procuraram por outros cômodos, sem sucesso; apenas a velha senhora estava em seu quarto, queimando incenso.

Não estavam em casa!

“Vamos voltar, e à noite tentamos novamente!” Xia Yi não acreditava que elas não retornariam para dormir.

A Criatura de Lama o puxou de volta para a sala de aula. Assim que Xia Yi emergiu da sombra, uma pequena bola de pelos negra saltou sobre ele.

Era o Pequeno Bolota, que já estava desaparecido há mais de um dia.

“Onde foi se meter, hein?” Xia Yi agarrou o Pequeno Bolota, repreendendo-o com severidade.

O Pequeno Bolota ficou paralisado. Ora, ele havia sido deixado por Xia Yi e a Criatura de Lama ao lado do poço! Fora abandonado e ainda assim o culpavam por sair perambulando!

Xia Yi sabia disso, mas só procurava um pretexto para descontar sua frustração por não ter encontrado as mulheres da família Hong.

Bastava uma frase para ele se acalmar.

Mas, surpreendentemente, Pequeno Bolota, teimoso, quis explicar com gestos quem realmente estava errado.

Xia Yi balançou a cabeça.

Querer discutir lógica com um adulto... Esse Pequeno Bolota era mesmo inocente.

Olhou para a Criatura de Lama e fingiu enxugar lágrimas invisíveis: “Veja só, eu tão preocupado com ele, e ainda responde!”

O corpo do Pequeno Bolota enrijeceu.

A Criatura de Lama o agarrou e o trouxe diante do rosto.

Diante dos olhos rubros da Criatura de Lama, Pequeno Bolota tremia de medo.

“Vai se atrever de novo?” Xia Yi cruzou os braços e perguntou.

Pequeno Bolota balançou a cabeça rapidamente.

A Criatura de Lama o soltou.

O Pequeno Bolota encolheu-se na sombra de Xia Yi, tornando-se uma cabecinha discreta.

Xia Yi e a Criatura de Lama sentaram-se no chão; ela separou um pouco de lodo, fazendo uma almofada para Xia Yi.

Com a Criatura de Lama, Xia Yi já não precisava mais de uma cama.

Apoiou-se nela, segurando firme a mão da jovem.

Lembrou-se da dor vivida no fundo do poço.

“Em toda lua cheia, você sofre daquela dor?” Xia Yi perguntou.

A Criatura de Lama hesitou um instante, depois assentiu.

Xia Yi apertou-lhe mais a mão; ele havia passado por aquilo uma vez e já ficara abalado, e ela, no entanto, enfrentava esse tormento todo mês.

“De agora em diante, ficarei ao seu lado.” Xia Yi olhou para ela.

A Criatura de Lama também o fitou, seus olhares se encontraram.

Do lado de fora, pássaros desconhecidos entoavam seus cantos.

A Criatura de Lama aproximou-se lentamente de Xia Yi.

“Crá, eu tenho uma solução!” De repente, a voz do Corvo soou.

Xia Yi e a Criatura de Lama levantaram a cabeça ao mesmo tempo, lançando-lhe olhares ferozes.

O Corvo se encolheu.

O que teria acontecido? Por que estavam tão irritados?

Teria sido por interrompê-los enquanto encostavam as testas?

Mas que brincadeira seria essa? O casal que ele observava nunca fazia isso! Eles se tocavam em outros lugares...

“O que você disse agora?” Xia Yi perguntou.

“Eu tenho uma solução, talvez possa ajudar a Senhora Lama a não sofrer mais nas noites de lua cheia.” O Corvo respondeu cauteloso.

“Qual é a solução?” O desagrado de Xia Yi se dissipou, ele perguntou animado.

O Corvo pigarreou, mas não respondeu de imediato.

Queria algo em troca.

“Se funcionar, deixo você ir.” Xia Yi propôs.

O Corvo não tinha utilidade preso ali; sendo uma criatura tão fraca, não haveria problema em libertá-lo.

Embora Xia Yi não conseguisse derrotá-lo, considerava o Corvo insignificante.

Ao ouvir isso, o Corvo abriu as asas, excitado.

Finalmente poderia sair daquela gaiola!

“Porém,” Xia Yi semicerrava os olhos, analisando o Corvo, “se não funcionar, bem...”

O Corvo sentiu medo, engoliu em seco: “Talvez seja melhor eu não dizer nada...”

“Não tem problema. Se não funcionar, no máximo descontarei em você, fazendo com que não coma nem durma direito.” Xia Yi tentou tranquilizá-lo.

Era uma ameaça, claro; mas mesmo sem ameaças, Xia Yi acabaria ouvindo a resposta. Ele tinha seus motivos.

Precisava mudar a imagem de marido delicado! Antes ser chamado de pequeno envenenador do que de marido frágil!

O Corvo, enfim, revelou o método: “Depois de resolver o ressentimento, o poder de um monstro aumenta consideravelmente. Não sei a causa do sofrimento da Senhora Lama, mas, se ela se fortalecer, poderá superar qualquer obstáculo!”

Xia Yi voltou-se para a Criatura de Lama: “É verdade que pode ficar mais forte?”

Ela não balançou nem afirmou com a cabeça; não sabia.

“É verdade! Depois que superei meu ressentimento, deixei de ser um corvo capaz de romper só paredes de barro e passei a atravessar muros de pedra!” O Corvo apressou-se em dar seu próprio exemplo.

Xia Yi tomou sua decisão.

Vingar-se das mulheres da família Hong tornara-se algo urgente e fundamental.

“Qual era o seu ressentimento?” Perguntou ao Corvo, buscando referência.

O Corvo hesitou, depois respondeu: “Meu marido fugiu com outra corva.”

“…”

“Meus pêsames.” Xia Yi olhou para o Corvo com compaixão.

“Aquele inverno, para alimentá-lo, invadi casas humanas à procura de comida. Quando, exausta, eu caçava, ele se entretinha com outra corva!” Os olhos do Corvo tornaram-se profundos e verdes; abriu as asas, tomado pela emoção.

Xia Yi acariciou o queixo; então, entre os corvos também havia quem vivesse às custas dos outros...

Desprezava aquele corvo.

Comia do sustento da parceira e ainda se envolvia com outra, que desfaçatez!

Diante de tal questão amorosa, Xia Yi quis saber a opinião da Criatura de Lama, mas ela o observava fixamente.

“Por que está me olhando assim?” Xia Yi se irritou. “Eu jamais teria um caso!”

A Criatura de Lama olhou para o Pequeno Bolota.

“Ele é seu filho!” Xia Yi beliscou-lhe o rosto.

O Corvo, invejoso, continuou: “Depois, um menino acertou minha asa, não pude mais voar por muito tempo e fiquei sem comida. Mesmo assim, ele, diante dos meus olhos, se aninhava com a amante! Quando tentei puxá-lo, os dois me atacaram com as garras!”

O Corvo abaixou a cabeça, cobrindo o rosto com as asas.

“E como se vingou?” Xia Yi perguntou curioso.

“Capturei os dois desgraçados e os entreguei ao menino. Vi enquanto ele os torturava até quase morrerem e, depois, entregou-os aos adultos, que os abriram e fizeram sopa com eles!” O Corvo gargalhava. “Cheguei a experimentar um pouco, estava delicioso!”

Xia Yi, ao ouvir o início do relato, sentiu-se extremamente vingado, mas, ao saber do canibalismo, ficou um pouco perturbado.

Sua Criatura de Lama só precisava completar a primeira parte; a última era dispensável.

O sol lá fora descia devagar, sumindo atrás do horizonte.

A lua pálida ascendia.

A noite havia chegado.

Xia Yi ergueu a mão: “Criatura de Lama, vamos!”