O que fazer agora, monstro do lodo?

O colossal Taizé movia-se como um fluxo de carne, deslizando entre as frestas das árvores. Seu corpo era ágil, não colidia com nenhum tronco. O grasnar ecoava: as aves nas copas, ao vê-la passar, batiam as asas apressadas, fugindo para longe. Taizé deteve-se por um instante, parecia observar as aves em fuga, mas logo voltou a se mover.

Xia Yi tocou o queixo, pensativo. Esta era a linha do tempo em que Taizé ainda não havia sido capturada? Nesta época, Taizé era surpreendentemente selvagem. Observando aquele imenso bloco de carne que serpenteava pela floresta, Xia Yi suspirou. Quando ativou sua habilidade de comunicação espiritual, imaginou que veria uma Taizé pequena, mas deparou-se justamente com a versão gigante. Seria tolerável se o tamanho estivesse em um lugar apropriado, mas Taizé era desproporcional num ponto estranho.

A Taizé gigante chegou a um vale. Uma dezena de pardais voou até ela, pousando sobre seu corpo. Chilreavam, num diálogo incompreensível. Xia Yi se surpreendeu; não esperava que aqueles pardais não temessem Taizé, diferente das outras aves da floresta, que fugiam ao menor sinal. Os pardais não apenas não tinham medo, como bicaram levemente Taizé, e voaram adiante, sendo seguidos por ela.

Estariam guiando Taizé? Xia Yi ficou ainda mais curioso. Taizé seguiu os pardais até a margem de um riacho. A água cristalina se tingia de vermelho; uma raposa jazia à beira, o sangue escorrendo para o córrego. Os pardais pousaram ao lado da raposa, Taizé parou à frente. Xia Yi observou atentamente o ferimento da raposa: um buraco profundo, causado por arma de fogo. Ela ainda respirava, olhou para Taizé que se aproximava, e uivou duas vezes. Taizé permaneceu em silêncio, a raposa emitiu outro som, como se apressasse algo.

O que fariam ali? Depois de um tempo, Taizé estendeu um pedaço de carne, abrindo uma fenda: estava prestes a devorar a raposa. Esta fechou os olhos, serena. Xia Yi lembrou-se das palavras de Taizé antes de dormir: ela dissera que alguns animais haviam se oferecido para serem alimento. Parecia que aquela raposa e os pardais faziam parte desse grupo.

Taizé demorou a engolir a raposa, enquanto esta e os pardais a instigavam, pedindo que pusesse fim ao sofrimento do animal. Xia Yi pensou: "Esta Taizé tem mesmo amigos animais? Não corresponde em nada à imagem sinistra e maléfica que se esperaria".

Espere. Xia Yi recordou a outra metade da frase de Taizé: aqueles animais, no fim, foram mortos por Du Zhizhu. Observando o ferimento da raposa, percebeu: Du Zhizhu atacava os amigos de Taizé? Tomado de alerta, Xia Yi pôs-se a procurar Du Zhizhu ao redor.

A raposa enfraquecia, sua voz quase se extinguia. Taizé finalmente tomou a decisão e a colocou na boca.

"Espere!", uma voz irrompeu de repente.

Dos bosques ao lado, surgiu uma figura: Du Zhizhu. O coração de Xia Yi se apertou, quis gritar para Taizé fugir, mas, no sonho mediúnico, só podia assistir. Du Zhizhu estava sozinha, sem armas, carregando uma mochila murcha nas costas. Aproximou-se da raposa ferida e disse a Taizé: "Eu posso curá-la".

Xia Yi respirou aliviado, não era um ataque. Não, pensou, isso era ainda mais perigoso! O que pretendia? Aquela raposa não fora ferida por ela mesma? Agora vinha bancar a salvadora? O alarme soou em sua mente: quem oferece bondade sem motivo, tem segundas intenções.

Não confie nela, criatura estranha! Apesar de desejar isso, Xia Yi sabia bem: Taizé, em termos de astúcia, não era páreo para a ardilosa Du Zhizhu.

E de fato, após Du Zhizhu salvar a raposa, Taizé tornou-se mais próxima dela. Que tola! Du Zhizhu ofereceu-lhe frutas que não existiam na floresta, deixando Taizé radiante; ela a ergueu, colocando-a sentada sobre sua cabeça.

Não pode deixar qualquer um montá-la! Mesmo que sejam ambas garotas, isso não é certo!

"Afaste-se dela!", Xia Yi sentou-se de súbito, exclamando. Despertou do sonho.

Do lado de fora da tenda, o sol brilhava alto. Taizé, naquele dia, havia assumido a forma de uma jovem de cabelos cor-de-rosa e assava um pássaro no fogo. Lembrando-se da cena do sonho, Xia Yi sentiu uma raiva amarga, aproximou-se e resmungou: "Idiota!"

Taizé piscou, confusa, depois se irritou: "Com quem está falando?"

Xia Yi a ignorou. Furiosa, Taizé deu um chute em uma árvore próxima, que tombou no mesmo instante. Ela ainda quis argumentar, mas, ao olhar para a carne assada em suas mãos, seu mau humor dissipou-se.

Minutos depois, Taizé ofereceu a carne assada a Xia Yi. Ele a examinou: a carne era tão suculenta quanto a do pássaro da noite anterior. "Tão gordo quanto o de ontem", comentou.

Taizé riu com satisfação. Naturalmente era igual ao de ontem, porque havia sido feito exatamente para imitá-lo.

"Está melhor que o de ontem", Xia Yi deu uma mordida e aprovou.

"Claro!", Taizé respondeu, empinando o peito com orgulho. Na noite anterior, Xia Yi rejeitara sua carne, o que a deixou ressentida. Hoje, finalmente, ela fazia justiça ao próprio alimento!

Como poderia sua carne perder para a de um pássaro? Observou atentamente as preferências de Xia Yi, memorizou a parte que ele mais apreciava e modelou a carne deste novo pássaro a partir dali. Nos animais, cada parte tem sabor e textura distintos; há trechos bons e ruins, mas sua carne era composta apenas das melhores partes!

A chef Taizé estava confiante. Ela sorriu novamente.

Ainda me chama de tola, mas não sabe que já comeu minha carne. Farei isso sempre! Você só pode comer de mim!

Taizé estava tão feliz que não conteve o impulso de fazer brotar um rabo, balançando-o alegremente.

Quando Xia Yi terminou de comer, Taizé pegou um galho: "Quer brincar?"

"Hã?", Xia Yi se espantou. Ele lançou o galho, e Taizé correu abanando o rabo para pegá-lo.

(...)

Se a polícia estivesse aqui, eu certamente seria preso.

"Quer brincar de outra coisa?", Xia Yi não conseguia simplesmente tratá-la como um animal de estimação, afinal, agora ela tinha forma humana — embora ainda com um rabo atrás.

"Não quero", Taizé queria apenas brincar de buscar o galho.

Xia Yi só pôde continuar jogando galhos, observando Taizé correr de um lado para o outro, desconfortável.

Companheiros policiais, foi ela quem me ameaçou, a pervertida é ela!

A energia de Taizé era inesgotável, mas Xia Yi logo se cansou e parou. Taizé, ainda animada, empurrou Xia Yi: "Quero brincar mais!"

Ele massageou as costas doloridas: "Não aguento mais, fica para a próxima".

Taizé teve de desistir, deitou-se ao lado dele e ficou olhando as formigas no chão.

Xia Yi fitou o rabo balançando. Peludo, devia ser ótimo de tocar.

Taizé notou o olhar de Xia Yi, segurou o rabo e perguntou: "Quer tocar no meu rabo?"

Xia Yi balançou a cabeça, hesitante.

"Então deixa eu te tocar", pediu ela, esperançosa.

O rosto de Xia Yi mudou: "Que menina sem vergonha, pedindo para um homem deixar você tocar! Que ideia é essa?"

Taizé inclinou a cabeça, confusa: "Não pedi para tocar no seu rabo, só queria te tocar".

"Mesmo que não seja o rabo, não pode!", Xia Yi recusou severamente.

"Por que não posso tocar em você?", insistiu Taizé, irritada.

Xia Yi pegou outro galho e o lançou, desviando a atenção de Taizé.

Enquanto fazia isso, pensava: como seria a vida daqui para frente? Lembrou-se de Du Zhizhu — que artimanhas ela planejava? Iria se comportar? Mas, mais do que Du Zhizhu, era a própria Taizé que lhe causava dor de cabeça.

Apesar de Taizé ter um temperamento infantil, vivia querendo tocá-lo e não era totalmente ingênua quanto a certos assuntos. Continuar convivendo assim, seria mesmo o correto?

O que devo fazer, criatura de lodo?