122. Xia Yi: O cheiro de um semelhante!

Xia Yi e a Serpente Branca chegaram juntos à aldeia, onde um grupo de moradores cercava a casa de pedra cinzenta.
Teria acontecido algo com Pedra Cinzenta?
Xia Yi não sabia se aquilo era bom ou mau.
Momentos depois, Pedra Cinzenta saiu, poupando-o da dúvida.
Após trocar algumas palavras com os aldeões, aproximou-se de Xia Yi.
— O que aconteceu? — perguntou Xia Yi.
— É a Pó de Rosa — respondeu Pedra Cinzenta, mantendo a cabeça baixa.
A Serpente Branca disparou em direção à casa e, ansiosa, espiou pela janela. Pó de Rosa era o nome da menina.
A imagem do rosto da pequena, que ele mesmo fizera chorar, passou pela mente de Xia Yi. Sem tempo para perguntas, ele entrou apressado.
A menina estava deitada no centro da sala, enquanto um ancião de cabelos brancos balançava a cabeça negativamente.
Xia Yi aproximou-se. A menina estava com os olhos fechados e uma expressão serena, como se apenas dormisse, mas, ao tocar seu braço, um frio intenso percorreu seus dedos.
Ele já vira muitos cadáveres, mas seu braço estremeceu e ele soltou a mão dela, assustado.
Dois segundos depois, acalmou-se e segurou novamente o pulso da menina. Os músculos estavam estranhamente rígidos e não havia pulso.
O que teria acontecido? Ela estivera saltitante apenas dois dias atrás.
Ao lado da menina, o irmão dela estava ajoelhado, chorando copiosamente. Ao avistar a Serpente Branca pela janela, levantou-se e correu para fora, tropeçando.
Ele, que antes não ousava nem erguer o olhar diante da Serpente, encontrou coragem não se sabe onde e caiu de joelhos diante dela, com os olhos transbordando súplica.
— Grande Deus Serpente, por favor, salve minha irmã! — Ele batia a testa no chão de terra com força, produzindo um som abafado.
A cabeça da Serpente Branca moveu-se levemente. Ela procurava por Xia Yi, sem saber o que fazer.
Xia Yi saiu correndo e interpôs-se entre o rapaz e a serpente:
— Aceite seu destino.
O rapaz não ouviu, continuando a prostrar-se:
— Por favor, leve a minha vida em troca!
Xia Yi permaneceu em silêncio. Os aldeões ao redor o observavam em um silêncio absoluto.
O rapaz finalmente compreendeu que sua irmã não voltaria à vida. Ele soltou um rugido rouco, levantou a cabeça e encarou a Serpente Branca:
— Você não é um deus? Nem um simples humano consegue salvar?
Ele apanhou uma pedra e tentou arremessá-la contra a serpente. Xia Yi tentou detê-lo e acabou levando um chute.
Pedra Cinzenta correu rapidamente e derrubou o rapaz com um golpe.
A Serpente Branca baixou a cabeça, protegendo Xia Yi sob ela, enquanto fulminava o rapaz com o olhar.
— Seu miserável — disse Pedra Cinzenta, montando sobre o rapaz e desferindo socos sucessivos em seu rosto.
Após deixá-lo com o rosto desfigurado, Pedra Cinzenta levantou-se:
— A culpa é toda sua! Você matou a Pó de Rosa e ainda tem coragem de falar assim com o Grande Deus Serpente!

— Afinal, o que aconteceu? — Xia Yi esfregou a barriga atingida, encostando-se na Serpente Branca.
O rapaz no chão ia falar, mas Pedra Cinzenta deu-lhe um pontapé e ordenou que um aldeão o arrastasse dali.
— Foi ele quem colheu os Frutos Amarelos e os deixou em casa. A Pó de Rosa nunca os tinha visto; pensou que fossem frutas comuns e... — Pedra Cinzenta abaixou a cabeça.
Então fora aquela fruta.
O coração de Xia Yi pesou. Ele acariciou o corpo da Serpente Branca para consolá-la.
A serpente permanecia muito quieta. Olhou para a casa por um tempo, depois baixou a cabeça para que Xia Yi subisse e voltaram para a caverna.
Ela deitou-se no fundo da gruta e Xia Yi sentou-se ao seu lado. Ele não sabia como confortá-la; afinal, aquela era a companheira de brincadeiras favorita da serpente.
A Serpente Branca ficou abatida por dois dias, até que foi ao monte dos fundos e derrubou todas as árvores de Frutos Amarelos.
Xia Yi permaneceu sobre a cabeça dela; a serpente não permitia que ele descesse nem que tocasse nos frutos.
Ao final do dia, o monte dos fundos estava desolado.
Pedra Cinzenta não disse nada ao ver aquilo. No dia anterior, outra criança da aldeia comera a fruta por engano, mas os pais descobriram a tempo e não houve perigo.
A Serpente Branca foi ver o menino, que estava deitado na cama com uma aparência abatida.
Infelizmente, a menina não tivera a mesma sorte.
Xia Yi pensou que o assunto morreria ali, mas descobriu que a Serpente Branca havia se tornado uma perseguidora.
Não importava para onde Xia Yi fosse, a serpente ia atrás, até mesmo quando ele ia ao banheiro.
Quando Xia Yi comia maçãs, a serpente ficava encarando o fruto por um bom tempo, certificando-se de que era vermelho e não amarelo.
Certo dia, Xia Yi foi à floresta aliviar-se e a Serpente Branca seguiu-o novamente.
Duan Yuanyuan observava a cena consumida pelo ciúme; se a Serpente não fosse apenas uma cobra, ela teria pensado que algo acontecera entre os dois.
Uma árvore frágil recebeu uma porção extra de adubo de Xia Yi.
A Serpente Branca, a pedido de Xia Yi, virou a cabeça, mas vez ou outra espreitava.
Após terminar, Xia Yi foi lavar as mãos no riacho e limpou-as no corpo da serpente. Como a pele da serpente era coberta de escamas, não secava direito; o Monstro de Lama e o Monstro de Carne eram mais práticos.
Ele subiu na cabeça da serpente, que ergueu o pescoço e fixou o olhar no leste por um tempo.
— O que há lá? — perguntou Xia Yi.
Não era a primeira vez que a serpente olhava para o leste; desde que voltaram de derrubar as árvores, ele já a vira fazer isso várias vezes.
A Serpente Branca estendeu a cauda para o leste e, controlando-a, fez com que ela saltitasse até sua frente.
— Algo está vindo? — Xia Yi ficou tenso. — É humano ou uma entidade sobrenatural?
A serpente usou a cauda para quebrar um galho e desenhou algo no chão. O desenho era torto e indecifrável, mas era certo que não era um humano.
— É inimigo ou amigo?

Xia Yi ficou ainda mais nervoso. Ele ficara traumatizado com o mundo do Monstro de Carne; lá, qualquer entidade era inimiga.
A serpente desenhou novamente no chão. Provavelmente ela era aluna de um mestre da arte abstrata, pois Xia Yi não conseguia entender nada.
— Se for inimigo, risque. Se for amigo, faça um círculo — sugeriu Xia Yi.
A serpente desenhou um oval.
Xia Yi suspirou aliviado.
— Não esperava que você tivesse amigos sobrenaturais — disse ele, olhando para a serpente com incredulidade.
Ele se perguntava se o amigo da serpente seria tão ingênuo quanto ela.
Espere, seria mesmo um amigo?
Uma cena surgiu na mente de Xia Yi: uma entidade negra roubando a comida da Serpente Branca, incitando-a a fazer travessuras, batendo nela por tédio e depois dizendo falsamente: "Somos bons amigos", enquanto a ingênua serpente balançava a cabeça, acreditando em tudo.
Quando aquela entidade chegasse, ele teria que supervisionar a amizade!
Se fosse uma má influência, mesmo que a serpente fizesse birra, ele proibiria o contato!
Não precisou esperar muito. Três dias depois, pela manhã, enquanto Xia Yi tocava música para a serpente, uma mulher saiu da floresta.
Ela vestia roupas de pele de animal, tinha uma cicatriz no rosto e seu cabelo e saia eram curtos, deixando suas pernas bronzeadas e torneadas à mostra.
A Serpente Branca e Xia Yi olharam para ela simultaneamente. Ela analisou a serpente, depois Xia Yi, com um brilho de curiosidade nos olhos.
Xia Yi percebeu de imediato que a mulher não era normal. Ele perguntou à serpente:
— É esta a sua amiga sobrenatural?
A serpente negou com a cabeça.
Não era?
Ao ouvir a pergunta, a mulher sorriu e disse:
— Sou a ex-esposa do Branquinho.
Xia Yi olhou para a serpente, boquiaberto.
A Serpente Branca balançou a cabeça violentamente.
A mulher cobriu o rosto e chorou:
— Dormíamos juntos, tomávamos banho juntos... seu canalha, como pode negar tudo agora que se vestiu?
Xia Yi sentiu o cheiro de alguém do mesmo tipo.
— Quem é você? — perguntou ele, confuso.
A mulher obviamente conhecia a serpente, mas a serpente dizia que ela não era sua amiga sobrenatural. Então, o que era ela?
Xia Yi encarou a serpente: Diga, isso é alguma dívida amorosa que você tem por fora?