Capítulo Oitenta e Quatro – Disputa pelo Investimento

Neste momento, o Pequeno Ma de Shenzhen estava radiante; ele havia encontrado um investidor da IDG na Feira de Alta Tecnologia, e o interlocutor demonstrou interesse por eles. Inicialmente, Pequeno Ma ficou muito animado, mas após algumas reuniões, percebeu que as exigências do investidor eram realmente desconcertantes. Eles queriam o controle acionário e autoridade de gestão. Isso contrariava os princípios originais de Pequeno Ma e de sua equipe, que já haviam discutido e decidido não concordar. No entanto, a empresa estava com sérias dificuldades financeiras.

Enquanto ainda hesitavam sobre aceitar ou não, aquela empresa, na qual antes pensaram em apostar, estendeu o ramo de oliveira. O problema era que também se tratava de uma empresa em início de carreira; só restava esperar que chegassem para ver no que daria.

Na verdade, tanto a IDG quanto a Pacific Century Group não viam grande valor na Tencent naquela época. Caso contrário, por que investiriam apenas 2,2 milhões de dólares? A verdade é que, naquele momento, as ações de empresas de internet estavam em uma febre insana, e eles também estavam apenas tentando a sorte.

Além disso, a Pacific Century Group estava então focada em sua tentativa de adquirir a Hong Kong Telecom, não tendo energia para apoiar uma companhia tão pequena aos seus olhos. Por isso, desde o início apresentaram exigências rigorosas, eles próprios cientes de que, se conseguissem, venderiam a empresa imediatamente, já que fundadores que aceitam tais condições não têm futuro.

Num empreendimento nascente, a capacidade da equipe fundadora é de importância crucial; por mais que o crescimento da empresa exija certos sacrifícios, há limites que não podem ser ultrapassados.

As negociações chegaram a um impasse, a ponto de quase desistirem do plano.

Reservamos passagens para Shenzhen naquela noite, determinados a fechar um acordo com a Tencent. Pelo menos eu conhecia as cartas deles, mas eles não sabiam o que pretendíamos.

A reunião foi novamente no Hotel Regent. Ao chegar, Willian e eu discutimos a estratégia. Decidimos investir juntos três milhões de dólares e propusemos que a Sequoia Capital investisse mais um milhão, condicionado à avaliação de sua equipe.

Isso alterava meus planos iniciais, mas era melhor do que nada.

Quase não dormi naquela noite, pensando no que fazer caso eles recusassem.

Ao custo de muito esforço, amanheceu. Sentia-me cansado, mas sendo jovem, bastou um rosto lavado em água fria para revigorar.

Chen Yidan veio nos buscar novamente, mas desta vez parecia bem mais abatido, provavelmente pela preocupação com a empresa.

"Senhor Wang, bem-vindo novamente à Tencent!"

"Espero que desta vez alcancemos um bom resultado. Este é o senhor Willian Li, presidente da Mengmei."

"Oh, senhor Li, prazer em conhecê-lo."

"Prazer, senhor Chen. O senhor Wang sempre teve grande confiança em sua empresa."

"Que honra. Vamos direto para a empresa, então."

Entramos no táxi com Chen Yidan e fomos até a sede da Tencent, no mercado de Huaqiangbei.

Ao ver aquele prédio, não pude deixar de desejar que tivéssemos um bom desfecho.

Desta vez, o ambiente do escritório estava bem melhor, tudo limpo e organizado.

"Senhor Wang, seja bem-vindo novamente à Tencent."

"Senhor Ma, hoje precisamos conversar a sério!"

Brinquei com Pequeno Ma, gigante da internet, mas por dentro estava cheio de emoção.

"Claro, também espero muito cooperar com vocês."

"Este é Willian Li, presidente da Mengmei. Senhor Li, este é o senhor Ma da Tencent."

"Prazer em conhecê-lo, senhor Li."

"Prazer, senhor Ma."

Após as apresentações, nos sentamos no escritório.

Embora eu estivesse ansioso, não podia demonstrar demais, senão não teria margem para negociar.

"Senhor Wang, qual o objetivo desta visita?"

Olhei para Willian, que assentiu. Então, comecei:

"Queremos cooperar com a Tencent, retomar a negociação que ficou pendente anteriormente."

"Vocês concordam em colocar o QQ em seu site?"

"Sim, e vamos promover o QQ em nossa página, buscando que cada leitor adote a ferramenta."

"Obrigado, mas não é isso que precisamos no momento."

Eu sabia, claro, que o que eles precisavam era dinheiro, mas não podia começar falando disso.

"Oh? O que o senhor Ma deseja então?"

"Precisamos de dinheiro, precisamos garantir o futuro da Tencent."

"Qual é exatamente a sua proposta?"

"Estamos negociando com a IDG e também com o filho do magnata Li Ka-shing, ambos interessados em investir..."

"Então, quem investir mais terá mais chances de fechar com a Tencent, certo?"

"Exatamente. O que vocês têm a oferecer?"

Diante de tanta clareza, percebi que Pequeno Ma estava realmente aflito, depois de procurar muitos investidores e até cogitar vender a empresa, só não tendo fechado por divergências quanto ao valor. Agora, estavam à beira do colapso; aquele investimento era, literalmente, vital para a empresa.

"Estamos dispostos a investir três milhões de dólares e formar uma parceria estratégica profunda."

"Três milhões? E quais são as condições?"

"Queremos 40% das ações!"

"Tudo bem, mas como vocês trarão oportunidades para a Tencent?"

"Trouxemos a Sequoia Capital como co-investidora! Haverá oportunidade de abrir capital nos Estados Unidos. O que acha?"

"Sério?"

"Nossa empresa é investida pela Sequoia, e o diretor regional da Ásia, senhor Xiao, enviará uma equipe para avaliá-los."

Assim que terminei, vi os olhos deles brilharem de esperança.

"Deixe-nos pensar; amanhã damos uma resposta, pode ser?"

"Claro, ficamos no aguardo de boas notícias."

Após conversarmos um pouco, voltamos ao hotel.

"Wenqing, acha que eles vão aceitar?"

"Não sei, já fizemos tudo o que podíamos. Agora, é com o destino."

"Wenqing, sou ateu, viu!"

"Ha, senhor Li, mas os americanos também dizem 'graças a Deus', não é?"

"É verdade. Vamos aguardar para ver."

Aquela noite seria de insônia para alguns.

"Ma, esse senhor Wang é confiável?", perguntou Zeng Liqing a Pequeno Ma.

"E você, Chen, o que acha?"

"Acho melhor esperar a equipe da Sequoia chegar. Acredito que eles têm dinheiro, mas se vão mesmo nos ajudar a abrir capital nos Estados Unidos, só o tempo dirá."

"Concordo com o Chen", disse Zeng Liqing.

Pequeno Ma olhou para os outros dois, que assentiram.

"Já que todos concordam, esperamos pela Sequoia antes de tomar qualquer decisão."

"E a IDG, o que fazemos?", perguntou Chen Yidan, ajustando os óculos.

"Deixe-os esperando. As exigências deles são absurdas", protestou Zeng Liqing.

"Yidan, continue negociando com a IDG só para manter as opções abertas, enquanto aguardamos novidades."

"De acordo!"

O grupo de Pequeno Ma decidiu esperar até que minhas condições fossem atendidas antes de tratar de outros assuntos.

Na verdade, eu também estava ansioso. Os representantes da Sequoia talvez não chegassem tão rápido e, se perdêssemos a oportunidade, eu certamente xingaria Xiao Qinlin.

Só peguei no sono de madrugada, quando o telefone me despertou. Era Peter.

Ele me informou que a empresa o enviara a Shenzhen para avaliar uma empresa e que o senhor Xiao lhe pedira para me procurar.

Fiquei eufórico, informei que o aguardava em Shenzhen e ele ainda pediu para eu levá-lo para comer comida cantonesa.

Comer, comer à vontade, até o Ano Novo se quiser!

Após o café da manhã, Willian e eu fomos à Tencent para ver que resposta teríamos.

"Senhor Li, senhor Wang, sejam bem-vindos."

Encontramos Chen Yidan, que parecia nos esperar, sem qualquer surpresa, mesmo eu não tendo avisado que iríamos.

"Sim, só queremos entender melhor a empresa. Se fecharmos negócio, a comunicação será mais fácil, certo?"

"Tem razão, vou acompanhá-los numa visita."

Eram só algumas salas, cheias de fumaça, o ambiente típico dos programadores naquela época.

Chen Yidan nos apresentou a Tencent, e eu entendi por que até então eles ainda não haviam conseguido investidores.

Ainda não haviam encontrado uma forma de lucrar; nem eles sabiam como a Tencent ganharia dinheiro, o que, naturalmente, diminuía as expectativas do mercado e o interesse dos investidores.

Mas eu sabia! Pedi para criarem o Alipay justamente para dar base ao desenvolvimento futuro.

Adereços virtuais, assinaturas de membros e outras funções, tudo isso seria lucrativo, sem falar dos jogos como Fazenda QQ e similares, verdadeiras minas de ouro.

Eu não estava ali só para investir, mas para ser o guia do império Tencent, aquele que mostraria o caminho do crescimento!

E, claro, meu objetivo era lucrar com isso, pois, se não investisse agora, nunca mais teria a chance.

Chen nos levou para um tour interminável, sem mencionar a decisão prometida. Percebi que havia algo errado.

"Senhor Chen, vocês já chegaram a uma conclusão?"

"Senhor Wang, ainda não temos uma decisão interna. Afinal, trata-se do futuro da empresa, precisamos ser cautelosos."

"Entendo. Então, chame o senhor Ma e os outros responsáveis. Tenho uma notícia importante para vocês."

"Que notícia?"

"Uma boa notícia para vocês!"

Sem dar a eles alguma esperança concreta, não há como enganar ninguém; sem algo palpável, o peixe não morde o anzol.

"Wenqing, acha que eles vão valorizar o investimento da Sequoia?"

"Senhor Li, para quem trabalha com TI, o sonho é abrir capital nos Estados Unidos, todos têm a equipe do Yahoo como referência. Estamos oferecendo a eles um atalho para o mercado americano. Como poderiam não ficar animados?"

"É verdade, a onda da internet nos Estados Unidos só cresce, e nem sabemos onde vai parar."

"Pelo menos, agora é uma vantagem para nós."

Logo, a bolha das empresas de internet americanas estouraria, deixando muitos investidores na ruína. Eu não tinha tempo a perder; bastava embarcar nesse grande navio agora.

Pouco depois, Pequeno Ma, Zeng Liqing e os outros chegaram, e nos reunimos novamente na sala de reuniões para a segunda rodada de negociações.

"Senhor Li, senhor Wang, qual é a boa notícia desta vez?"

"Antes de revelar, quero dizer algo. Sei que o senhor Ma está conversando com outros investidores, mas deve saber quais são as intenções deles. Nós somos fundamentalmente diferentes deles."

"Bem, então diga a novidade."

"O pessoal da Sequoia chega amanhã. Espero que estejam preparados."

"Sério?"

Os cinco se levantaram, os olhos cheios de esperança voltados para mim.