Capítulo 144: O Fim

Diante do impacto de centenas de pessoas, os subordinados do irmão Feng não tinham a menor capacidade de reação.

Eu estava justamente por perto e, acreditando que aquele lado era o mais seguro, havia me deslocado para lá.

No entanto, aquele exato local tornou-se o epicentro do conflito.

O que aquela pessoa havia me prometido não se cumpriu até agora.

Tenho certeza absoluta de que fui transformado em um peão descartável.

O mais urgente agora é: o que devo fazer?

— Se quiserem continuar vivos, escutem-me. Agora, os da frente formem um círculo e os de trás tragam bancos.

O irmão Feng agiu imediatamente, ditando estratégias e comandando seus homens.

Isso já era bastante impressionante; qualquer outra pessoa teria fugido há muito tempo, incapaz de organizar quem quer que fosse.

O irmão Shan e o irmão Terceiro caminharam um na direção do outro, observando tudo o aquilo.

Os dois apertaram as mãos e riram estrondosamente.

Aquilo realmente me deixou completamente desnorteado.

Comecei a me deslocar em direção aos dois, enquanto o grosso da multidão se movia para o lado do irmão Feng.

O meu setor não era o foco, por isso poucos prestaram atenção em mim.

Finalmente cheguei à zona segura e testemunhei uma cena chocante.

O irmão Shan estava caído no chão, enquanto o irmão Terceiro já havia desaparecido entre a multidão.

Droga, que situação é essa agora?

O que aconteceu com o irmão Shan? Eu não ousei me aproximar dele; se eu fosse lá agora e ele estivesse morto, nem se me jogasse no Rio Amarelo eu conseguiria limpar minha suspeita.

Continuei de pé junto com alguns detentos idosos, fracos, doentes e deficientes.

Pelo menos assim eu teria algumas testemunhas.

Gritos de choro e de agonia irrompiam por toda parte, sem que ninguém interviesse.

Não diziam que este lugar era repleto de regras rígidas?

Será que realmente não se importam se essas pessoas vivem ou morrem, com centenas brigando assim em um conflito generalizado?

É tão fácil ocorrerem ferimentos por engano; caso algumas pessoas morram, os dirigentes não têm medo?

Recuei para trás de dois idosos, observando tudo aquilo.

O tempo passava segundo a segundo, e eu sofria, apavorado com a ideia de que alguém pudesse notar a minha presença.

Às vezes, é impossível manter um perfil discreto, por mais que se queira. O Ergui conseguia me proteger.

Mas isso também me transformou no alvo da atenção alheia.

Nenhum dos homens do irmão Feng continuava de pé; estavam todos estendidos no chão.

Especialmente o irmão Feng, cuja silhueta já nem conseguia ser avistada.

Cheguei a temer que ele fosse espancado até a morte.

À luz dos acontecimentos, ficou claro que tudo aquilo não passava de uma conspiração contra ele.

Ele sempre acreditou que eram os outros que estavam disputando o poder, sem imaginar que acabaria por se tornar o alvo principal.

Pensava em bancar o pescador que lucra com a briga alheia, mas acabou virando o peixe na água dos outros.

As reviravoltas do mundo são imprevisíveis; a culpa é nossa por sermos ingênuos demais.

Fiiu! O som de um apito ecoou. Era... eram os apitos dos guardas prisionais.

Finalmente eles chegaram. Pela primeira vez, achei aquele som de apito tão reconfortante.

Todas as luzes ao redor se acenderam, e vários refletores potentes iluminaram aquela área.

— Cessuem as lutas, abaixem-se com as mãos na cabeça!

A voz soou pelos alto-falantes, e foi só nesse momento que reparei.

O topo do muro estava cercado de pessoas: guardas prisionais e policiais militares da patrulha!

Havia gente demais embaixo, e o barulho era tão ensurdecedor que abafava a voz do sistema de som.

Vários objetos fumacentos foram arremessados lá de cima. Seriam bombas de fumaça?

No exato instante em que a fumaça se espalhou, senti a garganta seca, os olhos ardendo em lágrimas e o rosto queimando de dor.

Gás lacrimogêneo. Eles chegaram a recorrer a isso.

De fato, o que ocorria ali já configurava um motim.

No meio da multidão, as pessoas caíam continuamente, tossindo e espirrando.

Minutos depois, enquanto todos ainda tossiam, um grupo de carcereiros armados com escudos avançou.

Eles seguravam os escudos na mão esquerda e cassetetes na direita, avançando em formação de leque para nos cercar.

Enquanto empurravam, gritavam ordens para que abaixássemos a cabeça e nos agachássemos.

Apressei-me em me agachar em um canto, cobrindo a cabeça, tossindo sem parar e abafando o nariz e a boca com a roupa.

Continuei tossindo incontrolavelmente, com lágrimas escorrendo pelos olhos.

Em pouco tempo, todos ao redor já estavam agachados.

Um grande contingente de guardas prisionais invadiu o pátio e começou a reorganizar as fileiras.

Todos começaram a se alinhar lentamente, e os que andavam devagar recebiam pontapés.

Quando a formação foi restabelecida, a fumaça já havia se dissipado por completo.

Ainda se ouviam tosses esporádicas; todos estavam com o rosto banhado em lágrimas, os olhos vermelhos e inchados.

Profissionais de saúde com uniformes brancos caminharam rapidamente para a retaguarda de nossas fileiras.

Olhei furtivamente para trás e vi corpos estendidos por todo o chão.

A cena era verdadeiramente desoladora. Desta vez, o irmão Feng foi completamente aniquilado.

Quanto ao irmão Shan, seu paradeiro era incerto, e seu império ruiu como um castelo de cartas após a queda da árvore.

O maior vitorioso desta vez foi, sem dúvida, o irmão Terceiro, que alcançou o topo.

O que me intrigava era: o irmão Shan e o irmão Feng não tinham poderosas conexões nos andares superiores?

Como é possível que tenham sido derrubados assim tão de repente, sem que absolutamente ninguém interviesse para protegê-los?

Assim que a situação se estabilizou, as luzes do segundo andar acenderam-se, revelando a presença de várias pessoas.

Quem liderava era justamente aquele indivíduo do segundo andar. Como ele foi parar na primeira posição?

Até o comissário político estava postado atrás dele. Será que ele havia se tornado o diretor da prisão?

Isso não passava de um palpite meu, mas, pelas circunstâncias atuais, parecia ser exatamente o caso.

Assobios abafados soaram enquanto alguém testava o microfone do sistema de som.

— Atenção, todos os blocos prisionais: conduzam os detentos de suas respectivas áreas de volta às celas.

Em seguida, fomos levados de volta aos nossos blocos pelos respectivos guardas.

Os eventos desta noite me deixaram profundamente chocado.

Até agora, fui incapaz de compreender a lógica por trás daquela manobra.

Parecia ser a demonstração fria do uso do poder absoluto para unificar a Prisão de Qianzhou.

Dois dos detentos de maior influência foram eliminados, restando apenas um.

Apesar de ele ter se tornado o chefão, acredito que seu reinado não durará; ser a única flor solitária no topo é um convite certo para a destruição.

Enquanto houvesse outros rivais, eles poderiam servir de contrapeso; restando apenas um, que tipo de ondas ele ainda conseguiria levantar?

Não pude deixar de admirar a mente por trás de tudo aquilo; foi simplesmente genial.

Nós, que estamos na base da pirâmide, não temos outra alternativa senão obedecer.

Isso apenas intensificou minha determinação de dar o fora dali o quanto antes!

Não, se Ning Zixin não entrar em contato comigo logo, terei de escrever uma carta para ela.

Ali era permitido enviar cartas para o exterior.

Ao retornar à cela, vi o Ergui.

Aquilo foi uma grata surpresa, e fiquei imensamente feliz ao ver que ele estava bem.

Eu sabia que ele também sentia o mesmo, pois, embora mantivesse uma expressão impassível, os olhos não conseguem mentir.

Ele me contou sobre o período em que passou na solitária, confinado em um cubículo completamente escuro.

Não havia janelas, apenas uma portinhola por onde a comida era entregues periodicamente, além da escuridão absoluta.

Contudo, aquilo não significava grande coisa para o Ergui, já que ele passava a maior parte do tempo apenas vagando em seus próprios pensamentos.

Senti-as minhas preocupações se dissiparem. Com toda aquela agitação do dia, todos estavam exaustos.

Desabei sobre a cama, sentindo meu espírito finalmente relaxar.

Com o retorno do Ergui, ninguém mais ousaria mexer comigo.

Eu não precisava mais ficar em estado de alerta constante, podendo simplesmente me esticar no beliche.

O Ergui provavelmente não dormiu muito; assim que deitou, silenciou por completo.

À noite, ainda se ouviam ruídos do lado de fora, mas a calmaria retornou na segunda metade da madrugada.

Finalmente em paz, consegui dormir profundamente.

Em meio aos sonhos, a campainha de despertar tocou; a partir daquele dia, passaríamos a trabalhar o dia inteiro.

Após a sessão matinal de exercícios coletivos, fomos tomar o café da manhã.

Eu já achava que nos prepararíamos para o turno de trabalho.

No entanto, os guardas ordenaram que fizéssemos uma concentração, e todos nós terminamos perfilados no pátio.

Várias mesas haviam sido dispostas na frente, acompanhadas por um pedestal com microfone, com a nítida aparência de um palanque oficial.

Alguém iria discursar?

Permanecemos em silêncio no pátio, enquanto os guardas circulavam nos lembrando constantemente para mantermos a quietude e evitarmos cochichos.

Pouco tempo depois, um grupo de pessoas se aproximou.

A pessoa que liderava o grupo era exatamente aquela da noite anterior. Ele caminhou até o palanque.

Puxou a cadeira e sentou-se.

Os demais ocuparam seus lugares um a um, em sequência.

Eu nunca havia visto nenhuma daquelas pessoas; elas eram totalmente diferentes da antiga administração da prisão.

O homem principal fez um leve aceno com a cabeça, e alguém ao lado pegou o microfone.

Ele deu um peteleco na ponta do microfone e limpou a garganta.

— Anunciamos agora o boletim oficial sobre o incidente das facções criminosas na Prisão de Qianzhou!

Ele desdobrou uma folha de papel e começou a ler.

O teor dizia que o irmão Shan, o irmão Terceiro e o irmão Feng haviam reinado como tiranos na prisão por um longo período.

Eles se envolveram repetidamente em brigas, agressões, ameaças e perseguições a detentos, conduzindo atividades de natureza mafiosa.

Tais atos violaram gravemente os regulamentos prisionais e a legislação vigente.

Além disso, corromperam e subornaram funcionários da administração penitenciária, obtendo lucros ilícitos através de contratos de trabalho externos.

Exploravam brutalmente os detentos, em uma conduta de gravidade extrema.

Por meio de investigações minuciosas, as provas dos crimes cometidos pela cúpula anterior da prisão já haviam sido reunidas.

Eles já tinham sido formalmente detidos pelas autoridades de segurança pública.

Em seguida, foi anunciada a nomeação do novo diretor da prisão, que correspondia à figura sentada no palanque.

Como diz o ditado, autoridade nova traz medidas enérgicas, e eles melhorariam as condições dos detentos através dos seguintes pontos:

Seria estabelecida uma cantina oficial dentro do bloco prisional, permitindo que os detentos comprassem diretamente seus próprios mantimentos de forma regular, eliminando a necessidade de intermediários e evitando a exploração financeira abusiva.

Seria melhorada a remuneração pelo trabalho dos detentos e ajustado o mecanismo de pontuação para o cumprimento de penas, permitindo que aqueles que desejassem a remissão de pena acumulassem pontos de forma mais justa.

Por fim, o padrão de vida dos detentos seria elevado, aumentando a frequência de refeições com carne de uma vez por semana para duas vezes semanais.

Eram medidas deveras louváveis; embora ainda distantes de ideais futuros, para aquele momento eram genuinamente excelentes.

Ouvindo aquilo, concluí que parecia tratar-se de um bom líder.

Contudo, as ações tomadas me faziam inevitavelmente questionar: estariam eles simplesmente comprando a lealdade dos prisioneiros?

E o que havia acontecido com os antigos chefões?

Realmente não se deve julgar as pessoas apenas pela aparência; o irmão Feng, que me parecia íntegro, afinal também se envolvera em transações sombrias.

O irmão Shan, por sua vez, recebeu o que merecia, embora de fato tivesse me tratado bem, assim como ao Ergui.

Quanto àquele irmão Terceiro, eu realmente continuava sem conhecê-lo de verdade.

O Velho Hei tornara-se agora o chefão supremo daquele lugar.

Por fim, fomos informados de que o regime de turnos diários continuaria em vigor.

Todos começamos a aplaudir, celebrando aquelas medidas benéficas.

A figura central no palanque fez um gesto sutil com as mãos, e a guarda ao lado nos instruiu prontamente a silenciar.

Ele compartilhou algumas de suas experiências profissionais ao longo dos anos, expressando a convicção de que nós, detentos, se passarmos por uma verdadeira reabilitação, ainda poderemos ser úteis à sociedade.

Por fim, anunciou a criação do Livro de Sugestões do Diretor, onde qualquer um que tivesse ideias poderia registrá-las por escrito, prometendo analisá-las e solucioná-las periodicamente.

Assim que ele concluiu, o assessor ao lado iniciou os aplausos, e nós o acompanhamos prontamente.

Ele sorriu, levantou-se e retirou-se acompanhado pelos demais novos dirigentes.

Fomos então liberados para o período de recreação ao ar livre. Sentei-me com o Ergui sob uma árvore de tungue, olhando para o céu.

Um céu limpo, sem o menor vestígio de nuvens.

Naquela época, o céu ainda não sofria com a névoa tóxica provocada pela poluição industrial das décadas seguintes.

O ar fresco trazia uma indescritível sensação de serenidade à mente.

Meu humor estava maravilhosamente bem; a partir dali, não precisaríamos mais temer que alguém tramasse contra nós.

Contudo, é justamente quando nos sentimos mais confiantes que as anomalias costumam surgir!

Dito e feito, várias pessoas aproximaram-se de nós, e para piorar, eram rostos conhecidos.

— Irmão Hei, procura por mim?

Levantei-me prontamente, cumprimentando o Velho Hei com um sorriso.

— Ouvi dizer que foi você, moleque, quem dedurou o irmão Shan?

Aquela única frase fez com que meus olhos se abrissem num espanto total.