Capítulo Trinta e Oito: Reunindo os Mestres

O jovem Liu me conduziu para dentro da empresa, bateu palmas e pediu que todos os colegas parassem o que estavam fazendo.

“Este é o nosso vice-diretor, senhor Wang, vamos recebê-lo!” Liu foi o primeiro a aplaudir.

Antes eu o chamava de irmão Meng, mas agora ele era apenas o jovem Liu.

Todos aplaudiram para mim, mas percebi que a maioria estava apenas curiosa com minha aparência tão jovem.

“O senhor Wang é tão novo! Tem namorada?” Uma moça brincou, e todos riram junto.

“Fale sério, Jia, seja mais respeitosa!” Liu rapidamente assumiu um tom sério.

“Não tem problema, o importante é que todos estejam felizes. Agradeço por escolherem nossa empresa. No futuro, verão que essa foi a decisão mais sábia que poderiam ter tomado!” Respondi sorrindo.

“Além disso, agora é hora do almoço. Hoje o almoço é por minha conta.” Fiz um gesto expansivo, lembrando que muitos negócios se resolvem à mesa.

Todos vibraram e me seguiram para fora.

A equipe não era grande, com departamentos de redação, negócios, publicidade, marketing e financeiro. Apesar de termos a estrutura completa, éramos poucos, apenas umas vinte pessoas, afinal, era o começo.

Reservamos três mesas num restaurante próximo. A refeição foi animada e todos se divertiram muito.

Como líder, é preciso manter uma distância equilibrada dos funcionários: nem distante demais, nem próximo em excesso. Precisa-se encontrar a medida certa.

Embora em minha vida anterior eu nunca tivesse ocupado um alto cargo, sempre observei e aprendi. No futuro, eu teria que continuar estudando e me aprimorando—do contrário, seria difícil manter a postura de liderança e os funcionários poderiam me menosprezar.

Durante o almoço, alguns funcionários leitores vieram conversar comigo. Afinal, tínhamos idades parecidas, e gostavam de conversar sobre histórias de exploração de túmulos. Eles estavam felizes em trabalhar com um autor desse gênero literário.

Após o animado almoço, fui para o escritório que haviam preparado para mim, acompanhado de Liu.

Liu era formado em Gestão da Informação por uma universidade de Xangai, já estava há dois anos formado e tinha boa experiência com internet, sendo um dos funcionários mais antigos da empresa.

Depois de conviver tanto tempo com ele, vi que era alguém em quem podia confiar, pelo menos por ora, era a pessoa certa para o cargo.

Liu me informou que William havia voltado para os Estados Unidos, dizendo que fazia tempo que não via a família, mas eu sabia que ele continuava negociando investimentos. Afinal, empresas de internet estavam conseguindo captar recursos facilmente naquela época.

“Quantos usuários registrados temos no site?” Perguntei, atento a esse dado.

“Até ontem, já ultrapassamos um milhão, e esse número continua crescendo”, Liu me respondeu após pensar um pouco.

Um milhão? Fiquei surpreso. Já éramos maiores do que a plataforma de mensagens instantâneas do jovem Ma, que ainda tinha um serviço bem limitado.

“Sobre esse número de registros, peça para alguém montar um gráfico de indicadores. Quero acompanhar em tempo real, e me envie um relatório semanalmente”, orientei Liu.

“Além disso, faça uma classificação dos usuários registrados: profissão, nível de escolaridade, tempo médio diário online, situação financeira e assim por diante. Inclua esses campos no momento do cadastro, assim poderemos identificar nosso público leitor mais facilmente no futuro.” Acrescentei, sabendo que haveria outras questões para tratar, mas tudo aos poucos.

“Quanto aos autores, é preciso que se registrem com nomes reais. Avise-os que, sem isso, não poderão receber pagamento pelos textos. Seremos rigorosos nesse ponto”, continuei.

Liu anotou tudo e, ao confirmar que eu não precisava de mais nada, saiu da sala.

Eu ainda tinha tarefas a fazer: precisava vasculhar minha própria memória.

Queria reunir todos aqueles autores que, no futuro, causariam grande impacto no mundo da literatura online. Mesmo que não conseguisse atrair todos, precisava garantir a maioria.

Passei um bom tempo no escritório relembrando nomes famosos de escritores, pseudônimos, títulos de obras e apelidos antigos da minha vida passada, preenchendo duas folhas inteiras.

Ao terminar, beijei as páginas. Vocês serão o alicerce do meu sucesso, pensei, rindo sozinho.

Entreguei a lista a Liu, pedindo que uma equipe procurasse por esses nomes nos bastidores e, assim que fossem encontrados, tivessem prioridade.

Sentei-me à mesa, liguei o computador e entrei no site de notícias.

As manchetes do país estavam tomadas pelo clima festivo do feriado nacional. Naquela época, viajar ainda não era tão fácil quanto seria no futuro.

Os principais meios de transporte eram trens e ônibus, com poucas rodovias expressas. Portanto, trens e ônibus eram os mais movimentados.

Não importa a época, as pessoas sempre sentem vontade de sair para explorar. Ninguém ainda se dava conta de quão lotados estariam os pontos turísticos e as estradas, apenas sentiam vontade de aproveitar o feriado para visitar lugares desejados.

Mesmo assim, muitos ficavam nas cidades, e a internet começava a se popularizar. O lazer de muitos era navegar online depois do trabalho.

Naquela época, os principais atrativos eram jogos e bate-papo. O potencial da rede ainda estava longe de ser explorado plenamente.

Xangai já dava sinais de ser uma metrópole, com uma população imensa. Sem gente, nada se sustenta.

A população é o principal grupo consumidor; todo valor agregado surge a partir da base demográfica.

Para a maioria, a internet era uma novidade, mas para mim já não tinha tanto interesse.

Depois de beber alguns copos d’água, resolvi voltar para a universidade. Minha especialidade não era técnica, não podia ajudar no operacional.

Nesse momento, a porta de vidro do escritório se abriu. Era o gerente Liu.

“Gerente Liu, deseja falar comigo?” Perguntei.

“Senhor Wang, encontramos alguns nomes que coincidem com os que o senhor indicou”, Liu me respondeu, mais calmo do que de costume—antes, teria pulado de alegria.

“Sério? Liste-os separadamente, encontre os contatos e peça ao pessoal da redação para iniciar as conversas. Se já tiverem textos, informe nossa política”, orientei.

“Certo, senhor Wang. Mas tem um caso: encontramos alguém aqui de Xangai, ainda estudante do ensino médio. Devemos contatá-lo também?” Liu quis saber.

“Daqui? Tem nome?” Perguntei, já imaginando quem poderia ser.

“Han Han! Ele colocou o nome no cadastro e disse que já ganhou o prêmio de Redação Inovadora.” Liu me mostrou os dados enquanto falava.

“Esse não pode escapar! Podemos até pagar adiantado e reservar sua obra.” Naquela época, Han ainda era um estudante sem muita consciência de seu próprio potencial.

Vi ali uma oportunidade!

Na mesma época, havia também o jovem Xiao Si, que já estava sob nosso radar. Esses dois seriam os primeiros autores recomendados.

Liu saiu para cuidar disso, e eu arrumei o escritório para ir embora.

Despedi-me de todos e considerei meu expediente encerrado.

O tempo era curto. Assim que o número de usuários atingisse minha meta, eu planejava ir a Shenzhen conversar com Ma.

Só não sabia como me aproximar dele.

Não poderia aparecer do nada querendo propor uma parceria—seria visto como alguém com segundas intenções.

Mas, naquele momento, ele também enfrentava dificuldades, logo receberia um aviso dos detentores de direitos autorais americanos. Ele realmente aproveitava a fama do ICQ para se promover.

Ao voltar para o condomínio Jin Yuan, já era mais de sete da noite.

Jantei e liguei para casa.

Minha mãe disse que a construção do novo ponto comercial já havia começado e estava prevista para terminar até o fim do mês. Na primavera seguinte, com a pintura pronta, abririam o supermercado. Conversamos bastante, ela pediu que eu não me preocupasse, que estavam bem.

Pelo menos agora tinham uma ocupação e esperança para o futuro.

Deitado na cama, olhando para o teto, pensei: já estou de férias, para onde devo ir?

Mas meu jeito caseiro, herdado da vida anterior, me deixava sem vontade de sair. Melhor ir à universidade amanhã.

No dia seguinte, só levantei perto do meio-dia.

Andei devagar pelos caminhos do campus, apreciando a beleza do tempo de estudante. Será que não era hora de arranjar uma namorada?

Pensei melhor e decidi aproveitar a deliciosa vida de solteiro.

Chegando a uma esquina, ia virar à direita, mas o muro bloqueava minha visão.

No momento em que dei o passo, uma bicicleta surgiu e me atropelou.

Não tive como reagir: caí no chão, e o ciclista tombou junto.

No instante da queda, levantei a cabeça para não bater a nuca no chão, o que seria perigoso.

Mesmo assim, a pessoa da bicicleta caiu sobre mim, pressionando minha cabeça contra o solo.

Senti algo macio em meu peito e, por reflexo, apertei.

“Ah!” Ela gritou.

Ora, eu é que era a vítima e nem gritei!

Levantei a cabeça e vi que era uma garota, sentada sobre mim enquanto eu estava deitado no chão.

“Ei, como se chama? Vai levantar ou não?” Reclamei, irritado.

“Você de novo?! Como pode ser você de novo?” Ela me olhou furiosa.