Capítulo Sessenta e Nove: O Pescador

— Wenqing, venha rápido, eu ganhei!

— Você não sabe o que viemos fazer aqui?

— Ah, fiquei tão animada que acabei esquecendo.

— Venha cá, vou te apresentar esta moça, acabei de conhecê-la. Ela é incrível, tudo que ela me mandou comprar, eu acertei. Ganhei mais de mil!

— É mesmo?

— Claro! Irmã Xueli, este é meu... meu amigo, Wenqing. Wenqing, esta é a irmã Xueli.

— Olá, rapaz bonito. Sua namorada é bem esperta, viu? Eu só dei uma dica e ela entendeu na hora.

— Olá. Ela gosta de fazer travessuras, não leve a mal.

Olhei para aquela mulher sensual com certa desconfiança; afinal, em um cassino, não se espera encontrar boas pessoas, só jogadores.

— Vamos, ainda temos outras coisas para ver.

— Tudo bem. Irmã Xueli, vou brincar com o Wenqing agora.

— Está certo, querida, divirta-se!

— Não converse com estranhos no cassino, há muita gente ruim por aqui.

Falei isso para Xiaoxue enquanto olhava para trás; Xueli ainda piscou para mim. Estranho, essa aí certamente não é boa pessoa.

— Mas ela foi mesmo legal comigo, ainda me ajudou a ganhar dinheiro.

— Quem quer fisgar um peixe, sempre oferece uma isca doce. Mantenha distância dela e fique atenta a qualquer estranho que vier conversar.

— Tá bom, entendi. Wenqing, você está preocupado comigo?

— Tem algum problema nisso?

— Se você se preocupa comigo, já fico feliz.

Ver aquela garota tão contente me deixava sem palavras. Já está bem crescida, mas ainda tão ingênua; se fosse vendida numa viagem, talvez nem percebesse.

Passamos horas andando e quase experimentamos todas as formas de jogo possíveis.

No final, percebi que só entendia um pouco do tal Texas Hold'em; o resto, nem sabia como funcionava, nem tinha como aprender, pois não havia técnica.

Nos filmes sobre apostas, o jogo mais comum também era o Texas Hold'em.

Assim, escolhemos o Texas Hold'em e saímos de lá, principalmente porque já tínhamos perdido todas as fichas. Falei para Xiaoxue que ela teria que me reembolsar.

— Chefe, eles já foram.

— É mesmo? O que fizeram?

— Experimentaram vários jogos.

— E disseram algo?

— Nada, não entendem nada dessas apostas.

— Certo.

Xiaowen olhou para nós se afastando e desligou o telefone.

Xueli observava tudo. Entre os novos apostadores nunca tinha visto esse tal de Xiaowen. Parecia estar ali para vigiar o casal de jovens. Talvez eu possa tirar algum proveito disso, pensou ela, deixando o cassino.

Depois do almoço, voltamos ao quarto de Ling Aotian.

— E então, que jogo vocês escolheram?

— Papai, escolhemos o Texas Hold'em!

— É fácil esse?

— Nenhum é fácil, mas esse é relativamente melhor. Não é como os dados, que basta jogar para saber quem ganha ou perde. Aqui, pode-se parar no meio, limitar as perdas.

— Entendi, então vamos com esse. Wenqing, vamos depender de você!

— Senhor Ling, farei o possível. Mas não posso garantir nada; se eles trouxerem algum profissional, vamos perder.

— O que você acha que podemos fazer para melhorar nossas chances?

— Nos filmes, sempre vejo que eles trapaceiam, trocando cartas, por exemplo. Isso é trapaça básica.

— E o nível avançado?

— O avançado é memorizar as cartas, saber o que vem logo no embaralhamento.

— Então estamos condenados a perder?

— Não necessariamente. Podemos impor regras; por exemplo, proibir olhar as cartas durante o embaralhamento, obrigar todos a usar mangas curtas na mesa. Assim, fica mais difícil trapacear.

— Boa ideia. Já que eles deixaram a escolha conosco, também podemos complicar para eles.

— Eles podem recusar.

— Mas se nem tentarmos, nem chance teremos.

— É verdade.

Ling Aotian concordou, combinamos tudo e ele pediu ao assistente para contatar o outro lado. Voltei ao quarto para descansar. Depois de tantas horas, estava cansado.

Principalmente porque nos últimos dias estive sempre alerta; cautela nunca é demais, não queria que um descuido me causasse problemas.

— Xueli, você disse que o gerente Cheng colocou seus próprios homens no cassino?

— Sim, senhor He, hoje vi um casal de jovens sendo vigiado por gente dele.

— É mesmo? Então o gerente Cheng é mesmo suspeito. As contas recentes estão perfeitas, mandei investigar e nada aparece.

— Então não seria o caso de ele não ter culpa?

— Justamente por não haver falhas, deve haver algo maior escondido. Sempre suspeitei que ele estivesse desviando dinheiro.

— Mas ele é homem do chefe, não é arriscado?

— E daí? Ninguém vai me impedir de fazer o que preciso.

Xueli olhava para o jovem à sua frente com admiração nos olhos.

— Peter, chegou a notícia: eles escolheram Texas Hold'em!

— Ha ha! Richard, esses amarelos estão pedindo para morrer. Mal sabem que temos o novo campeão de Texas Hold'em de Las Vegas?

— É verdade, desta vez vamos ganhar muito.

— Sim, vamos brindar, já comemorando por antecipação.

Peter e Richard sorriram um para o outro, animados não só por cumprir a missão do chefe, mas também pelas boas perspectivas de lucro.

— Gerente Cheng, dá para perceber que aqueles dois não entendem nada de jogo; vamos faturar fácil.

— Pois é, poucos no continente sabem apostar; para mim, são verdadeiros amuletos da sorte. Ha ha!

— Mas por que você quer renminbis?

— Macau já voltou para a China, logo o renminbi valerá mais que o pataca ou o dólar de Hong Kong. Temos que garantir renminbis agora.

— E por que não dólares?

— O governo do continente controla bem, dólar é difícil de conseguir.

— Você pensa em tudo. E onde vamos gastar os renminbis?

— Ora, claro que no continente! Lá está muito atrasado, tudo é barato, podemos comprar o que quisermos, até mulheres do jeito que sonharmos.

— O senhor pensa em deixar Macau?

— Por que sair? Muitos amigos meus de Hong Kong ganham dinheiro lá e sustentam amantes em Shenzhen. Estamos tão perto de Zhuhai, podemos fazer o mesmo.

— É verdade, admiro muito o senhor, minha admiração é como um rio caudaloso...

Os dois riam maliciosamente, sonhando com dias melhores.

No dia seguinte, Xiaoxue e eu fomos novamente ao cassino. Já tínhamos escolhido, então era bom observar mais, talvez aprender algo.

Desta vez não vi Xiaowen, nem dei importância, talvez estivesse de folga.

Hoje não pus dinheiro, Xiaoxue apostou por conta própria, mil fichas de novo.

Com as fichas na mão, fomos à mesa de pequenos apostadores de Texas Hold'em, mas nos disseram que aquela quantia não era suficiente para entrar.

Como assim? Xiaoxue ficou irritada, mas não havia o que fazer. O dinheiro era reservado para a aposta principal, não podíamos desperdiçar experimentando.

Restou-nos observar.

Hã? Por que aquele homem arregala tanto os olhos? Estranho!

Esfreguei os olhos e continuei observando os movimentos e olhares dos que manipulavam as cartas.

Os olhos daquele homem também estavam arregalados. Ao olhar para eles, vi que seus olhos pareciam maiores.

E então, nos olhos deles, viam-se as cartas que estavam segurando.

O que era aquilo? Por que eu conseguia ver as cartas nos olhos deles?

Quando abriram as cartas, percebi que o que eu vira nos olhos deles era exatamente o que estava nas cartas!

Será que consigo ver as cartas dos outros?

Tentei olhar diretamente para as cartas, mas não vi nada de diferente.

Os olhos? Sim, as cartas aparecem nos olhos deles. Preciso observar os olhos de quem segura as cartas!

Vou tentar de novo! Desta vez, foquei toda minha atenção nos olhos do apostador. Um segundo, dois, três...

Quando contei até três, vi as cartas dele claramente refletidas; esperei pelo resultado.

Depois de alguns minutos — Texas Hold'em é assim, apostas e mais apostas até alguém desistir ou todos abrirem as cartas —, quando o homem revelou as cartas, fiquei eufórico.

Eu realmente conseguia ver as cartas dos outros através dos olhos deles!

Agora precisava testar a distância; e se só funcionasse a dois metros? Durante o jogo, podem me deixar a três, cinco metros de distância, e aí?

Testei em várias distâncias e percebi que, em até dez metros, conseguia ver as cartas nos olhos dos outros.

Isso é uma descoberta incrível, quase como um truque de trapaça. Durante o jogo, se alguém olhar suas cartas, poderei saber as cartas dele e decidir como apostar.

Fantástico, agora tenho uma chance!

— Wenqing, você está doente?

— Ah? Não, estou bem!

— Você ora sorri, ora fica sério, depois franze a testa...

— Não é nada, Xiaoxue, vamos, já sei o que fazer.

— Você já sabe como ganhar?

— Sim, mas também depende da nossa sorte. Vamos contar ao seu pai!

— Ah, sim, vamos logo, papai está quase morrendo de preocupação.

Feliz, peguei Xiaoxue e me preparei para sair do cassino.

— Xiaorui, veio brincar com seu namorado?

— Ah, irmã Xueli, é você. Estamos indo embora.

— Não tenham pressa, deixem-me mostrar algo para vocês.

— Mas... temos um compromisso.

— Não vai tomar muito tempo, quero levar vocês para dar uma volta.

Por que essa mulher apareceu de novo, insistindo em levar Xiaoxue? Isso é suspeito, muito suspeito.

No cassino, há pessoas que incentivam os outros a apostar para lucrar em cima deles; são como pescadores de incautos.

Gente do continente como nós são os peixinhos deles: primeiro fazem você ganhar um pouco, até baixar a guarda.

Depois, quando você está viciado, incentivam apostas maiores, até que você perde tudo.

Eles saem com o dinheiro, você perde tudo.

— Senhora Xueli, parece que a senhora tem bastante tempo livre, não?

— Hehe, só venho de vez em quando, quando estou de bom humor, jogo algumas partidas.

— Então pode jogar, nós precisamos ir.

— Não tenham pressa, tenho afinidade com Xiaorui, quero conhecê-la melhor. Sou só uma mulher, não vai sentir ciúmes, vai?

Que mulher habilidosa nas palavras! Não, precisamos ir.

Aproximei-me, segurei a mão de Xiaoxue e tentei sair.

— Vocês estão sendo vigiados, venham comigo!

Xueli segurou minha mão e sussurrou rapidamente.