Capítulo 108: Memórias da Seita Misteriosa

O Segundo, ao ver a mala cheia de dólares, arregalou os olhos! Mesmo para ele, que nunca tinha visto tanto dinheiro, aquela era a definição de alguém que perde a razão diante da fortuna.

— O que isso significa? — perguntou Ling Aotian, semicerrando os olhos.

— Sr. Ling, nós agimos mal no passado e nossa atitude de cooperação não foi sincera. Isto é um pedido de desculpas. Há dois milhões de dólares aqui, por favor, aceite.

— Humpf, por quem você me toma? — Ling Aotian fez menção de sair.

— Irmão mais velho, não tenha pressa. Ouça o que eles têm a dizer.

O Segundo, olhando para as notas verdes, sentia o coração disparar.

— Haha, sim, isso é uma compensação. Além disso, há mais dois milhões de dólares para pedir um favor.

— Vocês ainda precisam da nossa ajuda?

— Afinal, não somos chineses, há coisas que não podemos fazer por conta própria.

— O que seria?

Ao chegar a este ponto, Richard exibiu um sorriso. O negócio estava praticamente fechado; os chineses eram realmente fáceis de comprar.

— É o seguinte: nosso chefe tem um grande interesse no Mausoléu de Qianling. Ouvimos dizer que existe um tesouro esquecido lá dentro e gostaríamos que vocês nos ajudassem a recuperá-lo.

— Que tesouro?

— Não precisa saber agora. Enviaremos alguém para acompanhá-los e, na hora certa, essa pessoa explicará.

— Por que eu deveria confiar em vocês?

— Haha, Sr. Ling, estamos em solo chinês, o que mais poderíamos fazer? Além disso, já pagamos a recompensa antecipadamente, o que prova nossa sinceridade. Também forneceremos equipamentos de ponta para o seu uso.

— Foi esse o objetivo quando capturaram o Segundo da última vez?

— Ah, daquela vez usamos o método errado. Mas isso não afeta nossa cooperação atual.

— E se eu recusar?

— Então buscaremos outros, e o assunto que lhe interessa pode nunca ser resolvido.

— Que assunto?

— O assunto do Quarto!

Ling Aotian olhou para o Segundo, que baixou a cabeça imediatamente. Como aquele idiota pôde contar tudo para esses homens?

— Muito bem, eu aceito. O trabalho é nosso!

— Ótimo, excelente! Como dizem vocês, chineses: nos negócios, tratamos de negócios!

— Você fala muito bem, não é?

— Haha, o Sr. Ling está brincando. Um brinde ao nosso sucesso!

Assim, Ling Aotian aceitou o serviço: quatro milhões de dólares e equipamentos avançados. Desta vez, ele acreditava que poderia explorar o Mausoléu de Qianling e, ao mesmo tempo, trazer a alma do Quarto de volta ao seu lugar de origem.

Logo ele reuniu seus irmãos. No início, todos se opuseram, especialmente o Sexto, que sempre defendia o caminho da legalidade e dizia que não poderiam voltar às velhas práticas. Mas quando Ling Aotian mencionou os quatro milhões, a ajuda oferecida e o propósito daquela expedição, todos se calaram. Nem mesmo o Sexto conseguiu protestar.

O Quarto era um homem culto, um talento sem igual. Era um mestre na arte de localizar veios de dragão e pontos de sepultamento, além de ser um homem honrado. Embora não fosse habilidoso em combate, era o cérebro absoluto da Seita Oito Mistérios.

Vinte anos atrás, graças às habilidades do Quarto, eles conseguiram abrir a primeira porta do Mausoléu de Qianling. A alegria, porém, durou pouco; foram surpreendidos por um fenômeno estranho. Uma nuvem de insetos desconhecidos surgiu, atacando especificamente os olhos das pessoas. Seus homens caíam um após o outro, sendo mortos pelas picadas.

Eles tentaram fugir, mas a porta de pedra começou a descer. Todos foram feridos pelos insetos. O Quarto e Ling Aotian estavam na retaguarda. Perto da saída, o Quarto foi atingido nas pernas e, ao cair, teve os olhos atacados pelos insetos. Percebendo que não conseguiria escapar, ele deitou-se no chão, deixando-se devorar enquanto gritava para que os irmãos corressem. Ling Aotian, contendo a dor, rolou por sob a fresta da pesada porta de pedra.

Eles gritaram para que a porta fosse reaberta, para resgatar o Quarto, mas o solo começou a tremer violentamente. Não tiveram escolha a não ser fugir. Assim que saíram do túnel, o teto desabou, selando a passagem.

Aquilo os deixou em desespero profundo. Passaram dias nas proximidades, todos gravemente feridos pelo veneno dos insetos, e acabaram recuando para Shencheng. Eles juraram que voltariam ao mausoléu para recuperar o Quarto. Durante todos esses anos, prepararam-se, poupando cada moeda e depositando o capital no "Piscina de Ouro", o fundo da seita. Na última vez, para salvar o Segundo, tiveram que esvaziar todo o fundo.

Com o novo aporte financeiro, poderiam comprar equipamentos que aumentariam suas chances. A reunião decidiu pelo reinício da exploração. Na calada da noite, Ling Aotian e seus irmãos embarcaram em um voo para a cidade de Qin'an, prontos para tudo ou nada, tendo se despedido de suas famílias. Eram homens de palavra; diante dos riscos desconhecidos, mesmo em idade avançada, seguiram em frente sem hesitar.

— Segundo, o que eles disseram? Ainda não vimos ninguém.

— Disseram que já enviaram alguém e que nos buscarão.

— Eles não tinham dito que era inconveniente? Por que mudar de ideia agora?

— Não sei os detalhes.

— Esqueça, veremos a situação quando chegarmos.

Ling Aotian continuava desconfiado. Ele não acreditava na bondade daqueles estrangeiros.

Ao mesmo tempo, em um hotel de luxo em Shencheng:

— Peter, o grupo de Ling Aotian partiu esta noite.

— Richard, já organizei pessoas na província de Qinxi para recebê-los.

— Aquelas pessoas são confiáveis?

— Eles são apenas os guias. O nosso pessoal é a força principal.

— Por que o chefe insiste nessas pessoas?

— Porque, na China, apenas esse grupo encontrou a entrada real do mausoléu.

— O que há de tão especial naquele lugar? Gastar tanto dinheiro...

— O chefe não disse. É altamente confidencial. Só saberemos o objetivo real quando eles reabrirem o acesso ao túmulo.

— Tudo bem, meu amigo. Espero que os dois grupos se destruam!

— Não se preocupe, está tudo planejado. Eles não sairão de lá com vida.

Enquanto uma conspiração era tramada, um grupo de homens esforçados continuava sua jornada. Após o anoitecer, o pequeno comboio chegou a um bosque e o Oitavo ordenou que montassem o acampamento. Era a primeira vez que via um acampamento selvagem, e eu observava tudo com curiosidade. Além de mim e do Oitavo, havia onze homens.

— Ei, irmão, ficar apenas olhando não ajuda. Passe-me aquela chave inglesa!

— Ah, claro.

Um homem grande gesticulou, e eu lhe entreguei a ferramenta.

— Irmão, de onde vocês vieram?

— Como? Você não é daqui? — O homem me olhou com surpresa, deixando-me constrangido.

— Ah, sou amigo do Oitavo, entrei depois.

— Entendi. Viemos todos de Shencheng com o Oitavo.

— Entendido, vou te ajudar.

Parecia que aqueles homens eram da equipe de Ling Aotian, e não contratados de fora. Após uma hora de trabalho, as treze barracas estavam montadas. Aproximei-me da maior delas.

— Oitavo, chegamos ao norte do Monte Liang. Com o reforço de amanhã, poderemos agir.

— Certo. Amanhã, siga este mapa e localize este ponto.

— Este mapa parece muito antigo, algumas partes estão ilegíveis.

— Sim, é um ponto que descobrimos há muito tempo. Leve seus homens e procure bem.

— Sim, Oitavo. E também...

— Quem está aí?

O grito me assustou. Identifiquei-me e entrei.

— Vá primeiro e faça como eu disse — ordenou o Oitavo ao homem, que saiu após me lançar um olhar.

— Wenqing, o que houve? Sua barraca fica à minha direita, vá descansar.

— Oitavo, queria perguntar o que devo fazer.

— Não tenha pressa. Quando o chefe chegar, ele falará com você.

— O chefe também virá?

— Sim, todos os membros da seita virão.

— Pode me dizer o que vamos fazer?

— Amanhã, quando o chefe chegar, haverá uma reunião. Você saberá então. Vá descansar!

— Tudo bem.

Tentei extrair informações, mas ele não abriu o bico. Sem opção, saí da barraca.

— Oitavo, devemos vigiar esse homem?

— Er'gui, ele é um dos nossos, não seja hostil!

— Mas ele fica andando por toda parte, temo que estrague tudo.

— Não se preocupe, ele é um dos nossos. Deixe que ele se familiarize.

— Por que o senhor é tão bom com ele?

— Por causa de Xiao Rui.

— Srta. Rui?

— Sim. Lembre-se, não o machuque. Proteja-o se necessário. Você é o mais habilidoso; se algo der errado, quero que garanta a segurança dele. De agora em diante, você o acompanhará.

— Oitavo, é tão perigoso assim?

— Você não entende. Este mausoléu é diferente de qualquer lugar onde já estivemos! Naquela época... esqueça, não diga nada. Apenas lembre-se do que eu disse!

— Entendido, Oitavo!

O Oitavo deu um tapinha no ombro de Er'gui, que saiu confuso. O Oitavo, um homem que nunca temia nada, parecia pessimista. Er'gui olhou para o céu noturno, escuro e silencioso, e depois para a minha barraca, antes de entrar na sua.

A barraca era fria, dividida com outros três homens. Vesti a roupa que me deram e entrei no saco de dormir. O equipamento era surpreendentemente avançado, com função de aquecimento automático. Os outros entraram aos poucos e logo adormeceram. Eu, porém, não conseguia fechar os olhos, ponderando se deveria chamar a polícia. Peguei o celular e verifiquei: sem sinal.