Capítulo Noventa e Dois - Curiosidades do Baile

Ao abrir a porta, encontrei Axiang, que se mostrava respeitoso. Seu olhar ao me ver já não era mais o mesmo de antes.

Alguém capaz de sentar-se para conversar com magnatas certamente não é uma pessoa comum, pensava Axiang.

— Senhor Wang, o coquetel está prestes a começar, podemos partir.

— Certo, obrigado.

Axiang me conduziu até o local da festa, que acontecia no Hotel Sheraton.

No caminho, eu refletia sobre o que Xinlin me dissera. Ela não demonstrara nenhum sinal de aflição, o que indicava que seu pai realmente ficara irritado no início, mas Xinlin já o havia acalmado. Não me mandaram voltar imediatamente para a cidade de Shen, então ela conseguira controlar a situação. Por aqui, também deve estar prestes a acabar; eles estão tão apressados, certamente para evitar complicações.

Axiang levou-me diante de uma porta enorme, guardada por dois funcionários. Eles a abriram para mim.

O ambiente era, de fato, suntuoso, repleto de luz. Parecia com os coquetéis exibidos em seriados de Hong Kong, com tamanho semelhante ao de uma quadra de basquete. No centro do salão, dois jovens vestidos com roupas luxuosas: o rapaz tocava piano, a moça, violoncelo. Era um cenário de grande elegância.

Axiang fez um gesto convidativo, avisando que o senhor Li viria em breve, e que eu poderia entrar e aproveitar. Ele retirou-se, pois não tinha permissão para estar ali.

Eu não conhecia ninguém naquele lugar, então restava-me vagar sozinho.

O evento seguia o formato de buffet; à esquerda, uma fileira de mesas exibia uma variedade de petiscos e doces requintados, de encher os olhos e abrir o apetite. Como só havia bebido com eles antes, estava com fome.

Peguei um prato, servi-me de alguns quitutes, sentei-me num canto e comecei a comer com prazer.

— Olha aquele ali, que falta de educação, comendo daquele jeito. Será que os alimentos daqui podem ser consumidos assim?

— Exato, deve ser um miserável. Como ele conseguiu entrar? Temos que chamar a segurança e mandá-lo embora, está afetando meu humor.

Que absurdo, duas pessoas surgiram de repente, apontando e falando de mim em inglês. Vocês realmente têm coragem, não é? Com minha experiência de duas vidas, comer bem é o essencial; o resto é secundário.

Logo, dois homens de terno se aproximaram. Só podiam ser da segurança.

— Senhor, tem convite?

— Convite? Precisa de convite? Ainda bem que treinei cantonês em minha vida passada, senão nem entenderia. Mas não posso usar o mandarim, ou seria expulso; precisei falar inglês.

— Sim, isto é um coquetel privado de alto nível, só entra quem tem convite.

— Quem me trouxe não falou nada disso; fui convidado.

Era verdade, fora Axiang quem me trouxera. Vi que os funcionários não o impediram, então por que exigiam convite de mim?

Os dois trocaram olhares e assentiram.

— Senhor, suspeitamos que entrou sem permissão, por favor, acompanhe-nos.

O homem de bigode me olhou fixamente.

— Fui convidado, acreditem em mim.

— Quem o convidou?

— Senhor Li.

— Qual Li?

— Li Zekai, senhor Li!

Ao ouvir isso, os presentes caíram na risada. O tumulto já chamava atenção; ao saberem que fui convidado por Li Zekai, alguns mostraram desprezo, outros surpresa, outros riram friamente. As duas mulheres que me criticaram riram alto, mesmo sendo atraentes, não precisavam exagerar.

— Qual o seu nome?

— Wang Wenqing.

— Veja se está entre os convidados.

— Não, com certeza não está. Eu vi a lista, esse nome não consta.

Não é possível, meu nome não está? Faz sentido: Li talvez não soubesse se eu viria, por isso não colocou meu nome.

Além disso, quem é convidado por Li não precisa de convite, não é? Mas ao menos alguém deveria vir me buscar; que situação.

Tentei manter a calma, olhando para a porta, na esperança da chegada de Li.

— Senhor Wang, não pode permanecer aqui, por favor, nos acompanhe.

— Posso ir, mas depois terão que me trazer de volta.

O homem de bigode hesitou, sem saber se eu realmente conhecia Li.

Fiquei contente que todos falavam inglês, inclusive os seguranças.

— Este homem certamente não conhece o senhor Li, vi ele entrar sozinho — disse uma das mulheres.

Eu não lhe fiz nada, por que insiste em me provocar?

Com o apoio delas, os seguranças finalmente decidiram agir.

— Senhor Li, devemos entrar, ou vai passar dos limites.

— Irmão Fan, deixá-lo passar vergonha ao menos nos consola; ele conseguiu um grande benefício e isso me incomoda.

— Ora, para grandes feitos, um homem deve saber recuar e avançar; mais vale um amigo que um inimigo.

— Sim, você está certo, vamos.

Os dois, observando o monitor com a imagem de Wang, dirigiram-se ao salão.

Os seguranças me arrastavam para fora, sem palavras.

As duas mulheres riam tanto que quase caíam. Esperem, desejo que acabem com um canalha e escândalo!

Apesar do constrangimento, mantive minha dignidade, indiferente.

Eles abriram a porta, mas pararam.

— O que está acontecendo? Por que estão levando alguém?

— Irmão Long, este homem invadiu o coquetel, íamos removê-lo.

— Deixe-me ver quem é tão ousado.

Então, apareceu diante de mim alguém que já conhecia — o assistente de Li, Long. Sorri para ele.

— Como podem ser tão grosseiros com o senhor Wang? Ele é convidado de honra do senhor Li! — Long franziu a testa ao me ver.

— Irmão Long, é verdade?

— Acham que eu mentiria?

— Desculpe, senhor Wang, foi um engano nosso, pedimos perdão.

Eles me soltaram e ficaram ao lado. Ajustei a roupa, sem vontade de repreendê-los — isso seria indigno.

— Lembram o que eu disse antes? — falei em mandarim, agora já não havia motivo para receio.

— O que foi que disse? — perguntaram cautelosamente.

— Eu disse: sair, posso, mas depois vocês terão que me trazer de volta!

Eles se olharam, hesitantes.

— Não ouviram o senhor Wang? Façam como ele disse!

— Certo!

Vieram para me pegar, mas jamais permitiria que me carregassem de verdade. Isso parecia um jogo, alguém queria me intimidar.

— Senhor Wang, por favor, aceite meu pedido. Deixe que isso fique para trás, foi falha minha, meus subordinados entenderam errado.

Ao ouvir essa voz, soube que o anfitrião chegara.

— Sendo do senhor Li, claro, está tudo resolvido.

— Agradeçam ao senhor Wang! — Long ordenou.

— Obrigado, senhor Wang!

— Nada, nada. Sou uma pessoa magnânima.

Ora, querem me testar?

— Muito bem, senhor Wang, o mais importante é a alegria! Este coquetel foi organizado para você.

— Para mim? Que mérito tenho para receber tal honra do senhor Li?

— Você me ajudou a realizar meu grande objetivo: a Companhia de Telégrafos do Leste aceitou minha proposta de aquisição. Conseguimos!

Conseguimos? Será que realmente influenciei o curso dos acontecimentos? As ações que comprei vão se valorizar antes do previsto?

— É verdade?

— Sim, por isso agradeço muito a orientação do senhor Wang.

— Todo mérito é do senhor Yuan, ele é o verdadeiro estrategista e executor! Eu sou apenas insignificante.

— Não, sem sua ajuda, senhor Wang, nada teria sido tão perfeito — Yuan Tianfan também se aproximou.

— Bem, não importa, hoje celebramos! Todos, um brinde!

Logo, a música mudou, os funcionários trouxeram bandejas com bebidas para todos.

Ao ecoar o brinde de Li Zekai, todos beberam juntos.

Depois, o senhor Li me levou a cumprimentar várias pessoas desconhecidas; agora, seus olhares eram diferentes.

As duas mulheres que me humilharam já haviam sumido, provavelmente assustadas.

Após uma volta pelo salão, já havia bebido bastante. O sabor do uísque era amargo, nada agradável.

Sentei-me à mesa, buscando um suco.

— O senhor procura algo? — uma voz feminina me abordou. Olhei, era Shirley! Esfreguei os olhos, era mesmo ela! Como estava ali?

Shirley sorria para mim, sensual como sempre.

— Por que está aqui?

— Ora, senhor Wang, agora que é convidado de honra do senhor Li, por que eu não poderia vir?

— Bem, é só sorte, pura sorte.

— Então sua sorte é excelente! Até o senhor Ho de Macau lhe trata bem!

— Ah, isso...

— Não precisa explicar, sei que não vai contar. Desde a última vez, suspeito de sua identidade, mas nunca descobri nada!

— Sou apenas um estudante universitário, simples!

— Não é nada simples! Dezoito anos, sem antecedentes, e conquistou a confiança do senhor Ho de Macau e da família Li de Hong Kong, além de investir em várias empresas!

— É pura sorte, não tenho qualquer influência. Só posso dizer isso.

— Não se preocupe, não estou investigando, só tenho interesse em você.

Shirley aproximou-se, exalando um perfume envolvente.

— Por que chega tão perto?

— Hoje não trouxe namorada, está sozinho; num coquetel desses não pode ficar sem acompanhante. Daqui a pouco tem dança!

— Dançar? Não sei dançar.

— Não se preocupe, eu ensino, sou ótima nisso!

— Não seria melhor evitar?

Uma bela mulher, sensual, convidando para dançar — você aceitaria?

Meu lado racional lutou, mas decidi recusar.

— O que houve, senhor Wang, não gosta de mim? — ela passou a mão pelo meu rosto e me puxou suavemente.

Levantei-me naturalmente, seguindo-a até a pista de dança; a música já tocava.

Como acabei aceitando dançar? Onde foi que errei?