Capítulo Quarenta e Seis – O Astuto Irmãozinho Má

Na manhã seguinte, Xiao Xin e eu aguardávamos na entrada do hotel, esperando que a equipe da Tencent viesse nos buscar.

Tenho que admitir, o Senhor Ma foi bastante cordial conosco, ao menos nos deu bastante consideração. Este traje me caiu bem, sinto-me confortável nele.

Ontem à noite, Xiao Xin me mostrou todo o material das negociações iniciais com as duas primeiras empresas, e tive uma ideia do panorama. Antes de dormir, recebi uma ligação de William. Compartilhei com ele minhas estimativas sobre a situação, e William sugeriu que primeiro sondássemos a posição da Tencent; detalhes seriam discutidos em uma chamada à noite.

"Senhor Wang, o pessoal da Tencent chegou," alertou Xiao Xin, enquanto eu pensava em como iniciar a conversa.

De um táxi saiu um homem. Reconheci Chen Yidan; naquela época, ele ainda era o único dos cinco fundadores da Tencent que não tinha formação técnica.

O futuro Diretor Administrativo da Tencent, mas ele não sabia que eu já o conhecia.

"Olá, você é Wang Wenqing, o Senhor Wang?" perguntou Chen Yidan, hesitante.

"Sim, sou Wang Wenqing! E você é...?" respondi sorrindo, fingindo desconhecimento. Olhando para ele, senti uma forte emoção; afinal, estava diante de uma das figuras lendárias da internet chinesa.

"Sou um dos cinco sócios da Tencent, Chen Yidan. Você é realmente muito jovem, está além do que eu imaginava," disse ele, surpreso.

"Ah, Senhor Chen, você também é jovem, está na idade certa para empreender," elogiei, percebendo seu perfil sério, talvez devido à sua formação.

"Não diga isso, comparado a você, não somos nada," respondeu Chen, gesticulando. "Vamos, o Senhor Ma está esperando por nós na empresa!"

"Claro, vamos juntos," disse, entrando no carro com todos.

Logo chegamos ao santuário da Tencent, o famoso Parque Tecnológico SEG, em Huaqiangbei, Shenzhen.

Ao lado da porta de vidro da sala 403, estava a placa da Tencent Tecnologia Ltda. Esse gigante da internet começou ali, despertando respeito.

O espaço era pequeno, até um pouco apertado. Chen Yidan nos conduziu à sala de reuniões, que era apenas um quarto com uma mesa e algumas tralhas encostadas.

"Fiquem aqui um momento, vou chamar os outros," disse Chen, saindo.

Observei o ambiente: barulhento por fora, claustrofóbico por dentro, nada impressionante.

Mas essa era a realidade inicial de uma startup; tirando os detalhes, eu os admirava, pois lideraram o desenvolvimento da internet nacional.

Claro, admiração à parte, era preciso garantir meu lugar nesse navio, e não apenas como passageiro, mas como piloto.

Pouco depois, cinco homens entraram. Já conhecia Chen Yidan. Os outros quatro só podiam ser os famosos "Cinco Tigres da Tencent".

Homens na casa dos trinta anos; perdoem-me, eu era visivelmente mais jovem.

Ao ver minha idade, um deles explodiu imediatamente.

"O que é isso? Nos subestimam? Mandam uma criança para negociar conosco?" reclamou um gordo de óculos.

Reconheci Zeng Liqing, formado na Universidade de Tecnologia Eletrônica de Qinxi.

Sorri, sem responder.

"Olá, sou Ma Huateng, e você é?" perguntou Ma, desconfiado.

"Este é o vice-presidente da nossa empresa, o Senhor Wang Wenqing," explicou Xiao Xin.

"Ah? Você é o vice-presidente da Mengmei?" Todos ficaram perplexos.

"Desculpem, decepcionei vocês, mas é verdade," apresentei-me.

Mesmo relutantes, eles aceitaram o fato, evidenciado pela mudança de tratamento.

Sentamo-nos, e o ambiente ficou surpreendentemente silencioso.

Fiquei calado, aguardando que alguém falasse primeiro; quem começasse perderia a iniciativa.

Além disso, eu ainda não entendia o que eles queriam de nós; só ao abrir a conversa poderia captar suas intenções.

"O sistema de pagamentos online estará pronto em breve, mas há algo que gostaríamos de negociar com sua empresa," disse Zeng Liqing, após olhar para os demais e respirar fundo.

Até aí, tudo bem; esse "algo mais" era certamente o ponto principal.

"Por favor, diga. Cooperação é isso mesmo, cada um expõe suas ideias e depois negociamos," respondi. Ele era impulsivo, provavelmente devido à personalidade; ainda era o início, e não tinha filtro.

"Queremos colocar o ICQ em seu site, como parte da parceria. Em troca, não cobramos pelo desenvolvimento do sistema de pagamentos online," disse Ma, hesitante, enquanto os cinco me observavam.

Sorri por dentro; que proposta astuta! Estavam de olho no nosso tráfego, que era de milhões, algo que qualquer um desejaria.

Continuei em silêncio, apenas encarando-os. Eram mesmo ingênuos; talvez, em outra vida, eu teria aceitado.

Mas eu já compreendia o objetivo: usar nosso público para impulsionar o QQ. Se os usuários aceitassem, eu perderia o controle; seria trabalhar para vestir o sucesso de outros.

Se querem usar, então é preciso que eu tenha participação; afinal, minha intenção era investir na Tencent, de outro modo não teria utilidade para mim.

Mas esse tráfego era crucial para a Tencent, poderia transformá-los rapidamente e atrair investidores.

Percebi que estavam sem dinheiro e ainda não tinham encontrado um modelo de lucro para a empresa.

"O Senhor Ma deseja uma parceria profunda, correto?" perguntei sorrindo.

"Sim, é isso," respondeu Ma, olhando para mim, intrigado; eu parecia mais maduro que ele, apesar de ser bem mais jovem.

"E vocês acham que os custos de desenvolvimento do sistema de pagamentos online são suficientes para isso?" questionei.

"Imagino que sim," respondeu Chen Yidan, incerto. Os outros dois, técnicos, não opinaram.

"Não precisamos decidir agora; vamos concluir o sistema de pagamentos, testar a aplicação e depois conversamos," deixei claro que não aceitaria, não era ingênuo.

"Senhor Wang, não quer reconsiderar?" insistiu Zeng Liqing, ansioso.

"Senhor Zeng, você se formou na Universidade de Tecnologia Eletrônica de Qinxi, correto?" perguntei sorrindo.

"Sim, mas... o que tem a ver?" Zeng estava confuso.

"Sou da província de Qinxi, você passou alguns anos lá; fomos alimentados pelo mesmo solo," expliquei. "É minha primeira vez em Shenzhen!"

O que isso significava? Estávamos negociando, por que falar de trivialidades? Eles se entreolharam.

O sentido era claro: ganhar tempo. Eles queriam usar nossa base para crescer, mas eu não aceitaria. Só apareceria quando precisassem realmente de mim; a negociação era difícil de avançar.

Queriam nos engolir, mas não permitiria; deixaria que brincassem por conta própria.

"Quando nosso diretor Li voltar dos Estados Unidos, vocês podem ir a Xangai para continuarmos a conversa. Apesar de ser sócio, quem decide é o Senhor Li, concordam?" Passei a responsabilidade a William.

"Está bem. Vamos entregar o sistema de pagamentos o quanto antes," respondeu Zeng Liqing.

"Então, até a próxima," preparei-me para sair; não havia mais o que discutir.

"Não tão rápido; segundo o costume dos cantoneses, precisamos recepcioná-lo dignamente, não podemos deixá-lo ir assim. Afinal, somos parceiros," interveio Chen Yidan, provavelmente querendo manter a cordialidade e uma porta aberta.

"De acordo, quero sentir a hospitalidade de Shenzhen," aceitei, olhando para os cinco.

Se não entendem, tudo bem; eram ainda iniciantes, longe de se tornarem os gênios do futuro, faltava-lhes experiência.

À noite, no Hotel Regent, eles organizaram um jantar para mim numa sala privada.

Mesa cheia de frutos do mar; pedi pratos extras e os mais caros, alegando não estar acostumado com frutos do mar.

Não sei quanto custou, mas a expressão do Senhor Ma indicava um valor alto; mas eu estava satisfeito.

Querer vantagens sem gastar nada comigo? Nunca; sonharam alto demais.

Cada um com seus interesses, a conversa foi superficial; eu falava, eles escutavam. Os técnicos eram reservados, exceto Xu Chenye, que se mostrou mais sociável.

Após muitos exageros e boa comida, encerramos a noite.

Aleguei ser jovem para evitar bebidas. Eles beberam um pouco e saíram do hotel, frustrados; eu, por outro lado, estava radiante.

"Subestimamos esse rapaz!" exclamou Zeng Liqing, irritado.

"Na verdade, nossa proposta não era das melhores," comentou Chen Yidan, suspirando.

"Não faz mal; se não deu certo, continuamos tentando. O que pode nos impedir?" Ma incentivou os colegas.

"Verdade. Ele é jovem, mas muito esperto. É difícil obter vantagens com ele. Melhor focarmos no próprio crescimento, assim teremos poder de negociação," ponderou Xu Chenye, ajustando os óculos.

"Então, vamos seguir em frente!" Zhang Zhidong, sempre diligente, concluiu.

Os cinco caminharam juntos rumo à empresa.

Era minha primeira vez em Shenzhen; queria explorar a cidade, então pedi a Xiao Xin para remarcar minha passagem para o dia seguinte. Ela poderia retornar a Xangai sozinha.

Xiao Xin cuidou de tudo e voltou no dia seguinte.

Aproveitei a oportunidade; nunca tinha visto o mar, nem em Xangai. Em Shenzhen, queria conhecê-lo. Corri para a praia, deixando minhas coisas no hotel à beira-mar.

Caminhar na areia, passar férias com a pessoa amada no litoral, era um sonho antigo — mas nunca tive dinheiro para isso.

Agora, finalmente realizado, com direito até às belas da praia!

De repente, avistei à frente uma mulher de corpo escultural em traje de banho; só pelo perfil, merecia nota acima de noventa.

Caminhei apreciando; não vim à praia em vão. Havia até estrangeiras, loiras ao longe.

Chegando mais perto, evitei encará-la; não queria parecer um tarado.

Não olhei diretamente, apenas passei ao lado, satisfeito.

" Wenqing, é você?" ouvi uma voz feminina familiar atrás de mim.