Capítulo Vinte e Oito – O Capitalista Malévolo

— Oitavo Mestre, com tanta gente assim, como vamos capturá-lo? — perguntou o homem de cabelo curto, olhando para a multidão ao seu redor.

— Segundo Fantasma, vá tirar uma foto do rosto do autor para mim. Só poderemos tentar outra oportunidade depois. — Oitavo Mestre respondeu, resignado, ao homem de cabelo comprido ao lado.

— Certo, Oitavo Mestre. — respondeu brevemente Segundo Fantasma, que, com a câmera em mãos, dirigiu-se lentamente até a mesa de autógrafos.

O segurança o deteve, mas Segundo Fantasma sorriu e disse que era jornalista e precisava de fotos para seu material. O segurança olhou para o lado da editora, que autorizou — afinal, ter jornalistas era uma ótima oportunidade de divulgação.

Segundo Fantasma chegou facilmente à mesa de autógrafos, mas havia tanta gente que ele precisou tentar vários ângulos até conseguir uma foto clara do rosto do autor. Satisfeito com a qualidade da imagem, retirou-se.

— Então é assim que ele se parece? Não parece ser um dos nossos — Oitavo Mestre comentou, surpreso, ao ver a foto do autor.

— Não se pode julgar alguém pela aparência. Nós também não parecemos saqueadores de túmulos — Segundo Fantasma respondeu, sorrindo.

Oitavo Mestre ficou pensativo. Era verdade. Segundo Fantasma parecia uma garota, com cabelo comprido e olhos estreitos — jamais se imaginaria que ele era mestre em armas ocultas.

— Vamos sair e informar o Mestre Maior. Procuraremos outra chance! Não adianta agir com pressa. — Oitavo Mestre apagou o cigarro, jogou-o no chão e o pisou, saindo imediatamente.

— Ei, camarada, não pode jogar bituca de cigarro no chão! Multa, cinco reais! — Uma senhora com uma braçadeira vermelha se aproximou, puxando um bloquinho, arrancou uma folha e bloqueou o caminho deles.

Segundo Fantasma ia intervir, mas Oitavo Mestre o deteve com a mão.

— Desculpe, senhora, esqueci. Três Feijões, dê cinco reais para ela — Oitavo Mestre pediu ao homem de cabelo curto.

— Senhora, aqui está! — Três Feijões entregou o dinheiro sorrindo.

— Muito bem, camarada. Lembre-se: não jogue bituca de cigarro no chão! Seja educado, proteja o meio ambiente! — Com isso, a senhora partiu.

— Há patrulha nesta praça, e o prédio da Prefeitura fica ali em frente. Não arrume confusão. Vamos embora! — Oitavo Mestre olhou para a mesa de autógrafos e saiu com os dois companheiros.

Meu Deus, três horas de batalha, estou exausto. Mal consigo levantar a mão de tanto escrever meu nome. Acho que hoje escrevi o nome de oito vidas.

E ainda faltam nove cidades! Estou animado, sinto que minha vida chegou ao auge!

Por fim, alguém me perguntou: assinei cinco mil livros. Puxa, não era mil? Como virou cinco mil de repente?

O pequeno Liu, constrangido, me contou que os leitores estavam muito entusiasmados, impossível conter. Alguns nem saíam, ficavam na fila esperando!

Durante o evento, um leitor, ao pegar o livro para assinar, me perguntou em dialeto de Qinxi se eu era de Qinxi. Perguntei por que ele achava isso, e ele respondeu que era por causa do meu pseudônimo, Tio do Noroeste.

Sorri e expliquei em dialeto de Sichuan que sou do sul de Xiang. Ele ficou confuso, e, empurrado pelo próximo da fila, saiu do espaço de autógrafos.

Já era meio-dia, e ainda havia muita gente. Eu simplesmente não conseguia mais escrever.

Sussurrei ao pequeno Liu que, se continuasse, ficaria incapacitado. Ele rapidamente avisou a editora, que, percebendo meu estado, pediu ao apresentador para interromper a fila.

Por fim, saí do evento sob os acenos de “Até logo, Tio!” de todos.

Esses malditos capitalistas realmente não consideram o autor como gente. Massageando minha mão direita já dormente, o pequeno Liu ao lado se desculpava incessantemente.

— Eu entendo, mas da próxima vez não pode ser assim! Eu vivo disso, mas preciso sobreviver para continuar! — Eu estava irritado, muito irritado.

— Não vai acontecer de novo, com certeza. Daqui pra frente, será tudo conforme o contrato — garantiu o pequeno Liu.

Após o jantar de celebração com a editora, fui embora. Estava realmente exausto, adormeci no carro; já não tinha dormido bem na noite anterior.

Antes de sair, o pequeno Liu me avisou que as passagens já estavam compradas. Amanhã começariam as viagens pelas demais cidades.

Ser famoso é realmente cansativo! Não é à toa que as celebridades da vida passada reclamavam da falta de tempo devido aos compromissos; agora vejo que era verdade.

Assim se passaram duas semanas. Depois da capital, voei para Shenyang, depois para Cidade Lú, dando uma volta, até a última parada: Cidade das Montanhas. Essa cidade foi desmembrada de Sichuan há pouco mais de um ano!

O fondue é delicioso, e há muitas mulheres lindas! Dizem que a cada três passos há uma Zhang Manyu, a cada cinco uma Lin Qingxia. Cidade das Montanhas é cheia de ladeiras e o clima úmido, o que garante às mulheres corpos esculturais, pele bonita e um temperamento forte.

Mesmo rodeado de tanta beleza, meu corpo cansado não tinha mais interesse. Meu Deus, essa rotina vai acabar comigo. Todas as manhãs autógrafos, à tarde celebração, à noite viagem. Ainda bem que sou jovem, senão não aguentaria!

Hoje, finalmente, terminei o cronograma previsto. Sinto-me livre. Quero comer bem, quero admirar a beleza local! Mas estou sem forças!

Adormeci, e o pequeno Liu me acordou, animado, dizendo que o evento desses quinze dias foi um sucesso absoluto — já foram vendidos quatro milhões de exemplares, e meu percentual será uma fortuna.

Ele falou por um bom tempo antes de perceber que eu não reagia; já tinha voltado a dormir!

Na manhã seguinte, voltou a repetir a notícia. Fiquei contente. A era digital ainda não se popularizou, esta onda de ganhos só existe agora. No próximo ano, com o avanço da internet, a quantidade de usuários crescerá exponencialmente, e conseguir o mesmo resultado será muito difícil.

Isso me fez pensar que preciso conversar logo com Li William sobre futuras parcerias. Quero parar de escrever livros, quero promovê-los.

Nesse período, Yong Tao me ligou, avisando que a carta de aceitação chegou e que eu deveria voltar. Toda a família aguardava por mim!

É verdade, já estou fora há mais de vinte dias, está na hora de voltar.

Depois de um último compromisso com a editora de Cidade das Montanhas, avisei ao pequeno Liu que voltaria para minha terra natal.

Ele pensou um pouco e ligou para o Diretor Li, que disse que, ao voltarmos para Cidade Shen, pretendia fazer uma festa de comemoração.

Respondi ao Diretor Li que teremos tempo no futuro. Ele não insistiu e continuou conversando com o pequeno Liu sobre outros assuntos.

O pequeno Liu comprou minha passagem de volta para Cidade Qin no mesmo dia, apenas uma hora de voo.

Quando o avião aterrissou no aeroporto de Qin, finalmente relaxei. Não precisaria mais correr, nem assinar livros todos os dias. Assinei o nome de dez vidas, chorei de emoção ao desembarcar.

— Papai, o que aconteceu com aquele moço? — perguntou uma menininha ao pai.

— Deve ser como você, prestes a ver a mãe, está feliz — respondeu o pai sorrindo.

— Então eu preciso chorar para mostrar que estou feliz? — perguntou ela, inclinando a cabeça.

— Não, basta continuar assim! — respondeu o pai, secando discretamente o suor. Se ela chorasse, teria que acalmá-la por horas. Com a mãe esperando do lado de fora, se ela visse a menina chorando, não o perdoaria. Apressou-se em sair com a filha.

A aeromoça me entregou um lenço. Agradeci.

Ela perguntou o que houve; expliquei que passei no vestibular, e ainda para a melhor faculdade, estava muito feliz!

Ela riu, balançando de alegria. — Que maneira peculiar de comemorar, chorar desse jeito!

Respondi: — Você não entende, minha família não tem boas condições, foi muito difícil para mim conseguir isso.

Ela sorriu e me confortou: — Vá logo para casa, sua família deve estar ainda mais feliz.

Peguei um táxi, o motorista quis me cobrar cinquenta reais. Fiquei indignado: sou daqui, isso é brincadeira. Depois de negociar, fechamos em vinte reais. Os táxis do aeroporto são mesmo abusivos, cobram conforme o cliente.

Meu destino era Cidade Qin. O aeroporto do nosso estado fica em Cidade Qin, mas é chamado de Aeroporto Qin An, depois passou a se chamar Aeroporto Internacional Qin An Qin Du. Na verdade, é o mais próximo de Cidade Qin!

Nesse horário, só restava ficar em hotel. Pedi ao motorista que me levasse a um.

Ele deu uma risadinha maliciosa, que não percebi.

Depois de um cochilo, o motorista me acordou e avisou que chegamos.

Paguei e desci do carro. Hotel Baía das Fontes Marinhas. Por que me trouxe aqui? Provavelmente quis me provocar por ter pago pouco.

Mas eu tenho dinheiro! Entrei decidido. Quem ganha, tem que gastar!

A recepcionista perguntou se eu ia me hospedar. Olhei de lado; será que vim tão tarde só para conversar?

Como não respondi, ela começou a apresentar os preços dos quartos: o comum, 398; médio, 498; o melhor, 698. Perguntou qual eu queria.

Nem olhei e disse que era o de 698. Ela ficou surpresa; não esperava que um garoto pedisse um quarto tão caro.

Logo terminei o check-in; só queria descansar para voltar para casa no dia seguinte.

O quarto era realmente luxuoso, com aquele toque de ostentação.

Acabei de sair do banho quando ouvi alguém bater à porta. Fiquei intrigado! Fui abrir.

— O senhor deseja algum serviço? — perguntou uma jovem, com maquiagem pesada.

Puxa, querem mesmo que eu cometa um erro?