Capítulo Vinte e Dois – Episódios do Exame Nacional

Brinquei com eles até as oito da noite, só então começamos a voltar. Ao chegar na Residência Dragão Adormecido, revisei mais uma vez o cartão de inscrição, o RG, as canetas e todo o material necessário, conferindo para não esquecer nada, e coloquei tudo em uma pasta plástica.

— Vai sair agora? — perguntou Yongtao.

— Sim, minha prova é no Segundo Colégio, vou ficar esses dias na casa do Wang Wei — menti, sentindo-me um pouco culpado. Yongtao estranhou, mas não perguntou mais nada.

Não era questão de não querer estar junto aos outros, é que nas noites que antecederam o vestibular na vida passada, simplesmente não consegui descansar. Fazia calor, havia muitos mosquitos, e eu estava agitado, não consegui dormir direito. Não sei se isso afetou meu desempenho, mas a verdade é que meu estado mental não era dos melhores.

Sabendo que as condições seriam ruins, por que não buscar um pouco de conforto? Ganhar dinheiro serve para isso mesmo, para ter conforto; se é para gastar, que se gaste!

Deitei-me na cama do hotel, sentindo um prazer imenso. Tão macia! Bem, minha cama também era boa, mas não se compara a essa. Logo adormeci, claro, depois de programar o despertador no celular.

No meio da noite, senti um brilho suave emanando da pedra de jade sobre meu peito, infiltrando-se pouco a pouco em meu corpo, e só senti prazer e leveza. Dormi maravilhosamente bem!

Bip... bip bip... O toque do despertador me acordou, eram oito horas, hora de levantar! Abri as cortinas, o sol brilhava radiante. Arrumei-me, peguei minha mochilinha e saí do hotel a passos largos, sentindo meu pequeno universo interior pulsar.

A primeira prova era de Língua Portuguesa. Assim que liberaram o início, abri o exame e, pronto, era exatamente o que esperava. Resolvi tudo até o final em uma hora e meia. Saí de lá me sentindo ótimo! À tarde foi Química, tudo correu bem.

Passei o dia inteiro sem ver Xinlin Li, nem sei onde ela está. Já estou beirando os quarenta e ainda penso nessas garotas? Desprezei-me por dentro, mas como não gostar de uma menina tão linda e adorável? É impossível não sentir saudade, impossível resistir ao seu rosto.

Hoje, ao fazer um balanço, tudo correu como planejado, minhas apostas deram certo. Amanhã tem mais, pensei satisfeito. Assisti um pouco de TV e fui dormir cedo, pois o dia seguinte seria decisivo: Matemática e Física.

Naquela noite, dormi meio confuso, mas senti uma brisa refrescante. A pedra de jade sobre meu peito continuava emitindo uma luz branca suave.

Acordei bem disposto de novo.

Dizem que a prova de Matemática de 1999 fez metade da China chorar. Naquele tempo, também não fui muito bem, só achei mais difícil que os exames simulados. Mas se todos acharam complicado, e eu ainda tinha minhas vantagens, era só seguir o fluxo!

Cheguei especialmente cedo hoje, queria ver se encontrava Xinlin Li. Ela tinha boas notas, dizem que passou para uma universidade em Xangai, mas depois não soube de mais nada. Como só passei para uma faculdade comum em Sichuan, não tive como manter contato, nem coragem para isso. Além do mais, ela nunca trocou uma palavra comigo! Eu era apenas um admirador inseguro. Ah, recordar o passado só traz dor.

Fiquei parado na porta, olhando para a esquerda, quando de repente um perfume suave me envolveu e senti um leve tapa nas costas. Levei um susto; quem faz coisa errada sempre se assusta fácil. Virei-me e, claro, era ela, a pessoa que eu queria tanto ver.

— Xinlin, oi! — Assim que falei, me arrependi. Como pude chamá-la assim? Queria sumir no chão.

— Como você me chamou? — ela perguntou surpresa, boquiaberta.

— Ah, quis dizer: Xinlin Li, colega, oi! — respondi mantendo a compostura, fruto de muitos anos de treino psicológico.

Ela sorriu, pronta para falar, mas logo a mãe dela se aproximou. Apressei-me em me despedir e entrei na escola quase fugindo. Não tem jeito, ainda sou tímido. Preciso mudar isso.

Ouvi risadas atrás de mim, sentindo-me humilhado. Como posso ser tão desajeitado na frente de uma garota? Já tenho quase quarenta! Sempre achei que tinha nervos de aço, mas na hora H, desmoronei.

— Xinlin, quem era aquele rapaz? — perguntou a mãe dela, desconfiada.

— Um colega da minha turma, também vai fazer prova aqui — respondeu Xinlin Li.

— E ele estuda bem? Não pode se misturar com quem não leva os estudos a sério. Você tem que pensar no futuro, vai prestar para uma universidade em Xangai — a mãe dela aconselhou, séria.

— Já entendi, mãe, não se preocupe, é só um colega, só dei um oi — disse ela, olhando para o rapaz que se afastava, com um ar calmo. Mas será que era só um colega? Perguntava-se por dentro. Aquele rapaz, que antes achava irritante, desde que saiu da turma, ela de vez em quando olhava para o lugar onde ele sentava.

Será que queria vê-lo, ou só sentia falta de ouvir ele cantar, ou talvez fosse outra coisa? Nem ela sabia. Balançou a cabeça e, sob os avisos da mãe, entrou no portão da escola.

Eu não fui longe, apenas me escondi atrás de um cipreste, esperando por ela. Achei importante avisá-la sobre a dificuldade da prova de Matemática, para que estivesse preparada. Não podia explicar as questões, claro, mas ao menos alertá-la.

Depois de alguns minutos, ela apareceu. Aquela menina a quem dediquei tanta atenção no terceiro ano, sempre usava óculos, e eu nunca tinha reparado tanto.

Agora, sem os óculos, os olhos brilhavam, grandes e límpidos, o corpo esguio, exalando juventude. Uma palavra: maravilhosa!

— Xinlin Li! — chamei suavemente, sem resposta. Aumentei o tom.

Ela olhou ao redor, confusa. — Aqui, aqui! — Ela me viu e se aproximou.

— O que você está fazendo aqui? — perguntou, surpresa.

— Bem, queria te dizer uma coisa — respondi, meio sem jeito, sem saber como começar.

Será que ele vai se declarar? Justo agora, no vestibular? Mas se for, respondo ou recuso? Agora não é hora, pode atrapalhar a prova dele. Melhor dizer para esperar até o vestibular acabar! Planejou mentalmente sua resposta.

— O que você quer? — perguntou, desconfiada, mas com um certo anseio no coração.

— Olha, a prova de Matemática hoje vai ser muito difícil, prepare-se psicologicamente, acredite em mim! — disse, sério. Ela ficou me olhando, espantada, a ponto de me deixar desconcertado.

— Acredite em mim, vai ser difícil, muito mais do que as que fizemos nos simulados — insisti.

— Ah, está bem, vou lembrar — decepcionada, mas aliviada ao mesmo tempo. E ele saiu correndo. Que coisa estranha, achei que seria como nas histórias dos livros, mas percebi que tudo era fantasia.

Assim que terminei de falar, saí correndo, com medo de que ela me perguntasse mais. Eu, naquela situação, não conseguiria esconder meu segredo. Como é que uma garota me faz perder o controle assim? Não pode ser, preciso me controlar se quero conquistar grandes coisas no futuro.

Fui fazer a prova. O professor chegou logo, e a prova de Matemática começou.

Terminei tudo em uma hora e meia. Mas fui esperto: em 1999, a média de Matemática foi baixíssima. Se minha nota fosse alta demais, chamaria atenção. Então, propositalmente, deixei erros nas questões mais difíceis. Não ganharia todos os pontos, mas também não ficaria para trás. Assim, teria uma vantagem de algumas dezenas de pontos sobre a maioria.

Quando terminei, o tempo já estava quase esgotado, e saí tranquilo da sala.

Meu exame era numa das salas ao fundo. Quando cheguei à porta, fiquei chocado com a cena. Havia muita gente chorando, meninos e meninas, até alguns pais. Como não reparei nisso da outra vez? Não lembro como me senti naquele dia.

Enquanto pensava como sair dali, senti um tapa nas costas. Ao virar, vi Xinlin Li com o rosto abatido. Será que ela também não foi bem?

— O que houve? — perguntei, preocupado. Ainda tinha Física à tarde, e as meninas costumam se angustiar (os homens que o digam). Não pode ficar triste agora, ainda tem uma batalha pela frente.

— Nada, é que a prova de Matemática estava mesmo difícil, não consegui terminar as duas últimas questões — respondeu, aflita.

Pois é, se para ela faltaram só duas, para muitos outros nem conseguiram fazer. E ela ainda é uma aluna brilhante! Dizem que a inteligência dos filhos vem da mãe, será que posso deixar uma menina tão esperta escapar?

— Estava difícil para todos, você foi ótima, fiz menos que você — tentei consolá-la. Ela se surpreendeu; quem faltou à escola por meses parecia tão tranquilo.

— Você vai mesmo entrar para o exército? — perguntou, meio triste. Ele não levava o vestibular a sério? Só estava ali por obrigação, depois iria para o exército?

— Não, se passar, faço faculdade, sim! — afirmei, sério. — Só se a nota for ruim, aí sim penso no exército — brinquei.

Ela me olhou rapidamente e saiu sem olhar para trás. Não tinha o que fazer, não podia contar meu segredo, e mesmo que contasse, ela acreditaria? Alguém que quase não frequentou a escola dizendo para levar o vestibular a sério? Eu mesmo não acreditaria.

Passei pelo meio dos que choravam: essa é a realidade. O vestibular é uma ponte estreita, uns conseguem atravessar, outros caem. O futuro de todos começa a ser definido aqui.

De tarde, terminei a prova de Física rapidamente, e ao sair não havia mais aquela comoção do meio-dia. Depois do jantar, voltei ao hotel. Só faltava a prova de Inglês, o fim estava próximo. De repente, bateu vontade de tomar um refrigerante. Eu, com meu nível de inglês, temeria essa prova? Já passei no nível avançado!

Saí do hotel e logo vi uma vendinha, ao lado um carrinho de espetinhos. Pedi carneiro e boi e sentei para esperar.

— Finalmente achei você, rapaz! — ouvi a voz de Yongtao. Olhei para trás e o vi se aproximando, bravo.

— O que foi? Por que não foi dormir? Amanhã ainda tem prova! — estranhei sua presença ali.

— Fui na casa do Wang Wei e ele disse que você não estava lá. Onde esteve esses dias? Como veio parar aqui? — indagou.

— Ah, lá onde a gente mora está quente, cheio de mosquitos, fiquei com medo de não dormir bem e aluguei um quarto aqui — expliquei, apontando para o hotel.

— Puxa vida, você se escondeu no conforto e eu quase fui devorado pelos mosquitos, aquele calor... Você vai ter que pagar a comida — disse, pedindo mais espetinhos ao dono.

— Satisfeito agora? Vai pra casa descansar, amanhã é a última prova! — insisti.

— Mas dormir aqui é realmente tão bom? Não quero voltar para casa, amanhã é só mais uma prova, quero dormir direito — sorriu maliciosamente.

— O que você está pretendendo? — perguntei, desconfiado.

— Quero dividir o quarto com você! — respondeu, me olhando fixamente...