Capítulo Setenta e Seis — A Grande Figura

De fato, sinto-me profundamente honrado e surpreendido; jamais imaginei que tal pessoa apareceria diante de mim. Consegue imaginar alguém com quem você jamais cruzaria nesta vida, de repente, surgindo à sua frente? É exatamente assim que me sinto agora!

— Senhor He, procurou-nos por algum motivo específico?

— Você me conhece?

— O senhor é um famoso empresário de Hong Kong e Macau, reconhecido pelo país como patriota, além de ser conhecido como o rei dos cassinos.

— Ora, tudo isso são apenas títulos vazios. Eu me considero apenas um filho da China.

— Sim, somos todos descendentes da mesma terra.

— Jovem, você é interessante.

Ao longo de duas vidas, nunca estive tão próximo de uma figura tão grandiosa quanto ele.

— Não sabemos por que nos chamou, há algo em que possamos ser úteis? — indaguei, sem saber o motivo de sua busca, afinal, sou apenas um desconhecido, a milhares de léguas de distância de sua posição.

— Você conhece Wei Changfeng?

— Wei Changfeng? Não conheço!

— Ah, não? Então por que está com este pingente?

Senti que seu tom já não era o mesmo; havia um claro interesse pela pedra de lua crescente. Seria possível que houvesse alguma ligação? Era preciso cautela. Como ele me ajudara, deduzi que nutria simpatia pelo dono original da pedra.

— Este objeto foi deixado pelo mestre de meu pai, que o passou a mim.

— Entendo.

Seus traços suavizaram, e ele mergulhou em pensamentos.

E agora? Ir embora parecia inadequado, ficar também, então permanecemos ali, de pé, ao seu lado, em silêncio constrangedor.

— Sentem-se, conversem um pouco com este velho.

— Ah, claro.

Diante de suas palavras, não nos restou alternativa a não ser aceitar. Xiaoxue continuava a olhar para o grande monitor, preocupada com Ling Aotian.

— Senhor He, nosso amigo…

— Fiquem tranquilos, estão bem e em segurança. Apenas os separei, afinal, este é um local de negócios e não posso permitir tumultos.

— Agradecemos muito.

— Também sou chinês, é meu dever ajudá-los. Já compreendi toda a situação. Para ser justo, o problema começou do nosso lado e acabou afetando vocês.

Eu já suspeitava disso; afinal, o incidente ocorreu dentro do cassino, seria impossível desvincular os envolvidos de lá.

Diante de alguém tão importante, mantivemo-nos quietos. Ninguém ousava interromper o silêncio.

— Estão entediados, não é?

— De forma alguma, é uma honra estar em sua companhia.

— Você é mesmo interessante, rapaz. Creio que o destino nos uniu. Converse comigo, este velho.

— Pois bem, estou pronto para ouvi-lo.

Conversar com o senhor He era como ganhar um almoço com Warren Buffett: homens assim são lendas do comércio, pessoas raras que poucos têm a chance de encontrar na vida.

Ele então começou a contar sobre seu passado com Wei Changfeng, despertando minha curiosidade acerca dos laços entre ele e meu avô-mestre.

Na década de 1960, através de seu próprio esforço e após inúmeras provações, ele evoluiu de filho de uma família abastada para o rei dos cassinos.

Naturalmente, o sucesso prolongado trouxe consigo a arrogância. De pessoa sagaz e diplomática, tornou-se alguém ríspido e impaciente.

Acreditava que tudo era fruto de seu mérito, e passou a desprezar os antigos sócios, desejando dominar sozinho a empresa.

Obviamente, os demais não permitiriam tal coisa. Logo, a empresa dividiu-se em duas facções: a dele e a dos sócios.

Não era um homem sem sentimentos, mas como toda empresa em crescimento, chegou-se a um impasse: com muitos decisores, faltava direção, e planos benéficos tornavam-se difíceis de executar.

Tal como no filme “O Grande Apostador”, estrelado por Andy Lau, cuja história reflete a vida do próprio senhor He, a realidade não diferia muito.

Assim, as lutas internas minaram o desenvolvimento da companhia. Os antigos irmãos de negócios, movidos pelo interesse, afastaram-se pouco a pouco.

Primeiro, as manobras ocultas; depois, danos diretos à empresa, até que as quadrilhas entraram em cena e instalaram o caos.

Outras forças externas, vendo oportunidade, também se infiltraram. Cercado por inimigos e traído por dentro, o senhor He viveu dias de extremo tormento.

Após uma reunião de negócios, foi perseguido e escapou por pouco. Um de seus irmãos morreu para protegê-lo.

Junto ao que restara de sua equipe, fugiu sem descanso. Então, reconheceu seus próprios erros, mas o perigo era constante e parecia impossível escapar.

Quando os perseguidores finalmente o alcançaram e ele já se preparava para aceitar o destino, um estranho apareceu de súbito.

Hábil nas artes marciais, o homem expulsou facilmente os atacantes. O senhor He sentiu-se profundamente grato, reconhecendo a falta de alguém assim em sua vida.

Expressou o desejo de mantê-lo por perto, mas teve o pedido recusado. Ficou desapontado.

Imaginou que nunca mais se veriam, mas o destino os uniu novamente. Desta vez, o homem estava ao lado de representantes do governo chinês em Macau.

Após muitas indagações, descobriu que o estranho era guarda-costas de altos funcionários do governo.

A partir daí, ele passou a engajar-se com afinco no processo de devolução de Macau à China, apoiando abertamente o governo, ainda que já fosse patriota, agora era mais ativo do que nunca.

Apesar da oposição dentro da família, expôs suas razões e experiências, e pouco a pouco as vozes contrárias silenciaram.

Seus esforços foram reconhecidos pelo país, e sob o regime “um país, dois sistemas”, pôde manter todos os seus negócios — algo notável, visto que o governo chinês sempre repudiou jogos, vícios e máfias.

O caso de Hong Kong servia de exemplo: depois da devolução, as sociedades secretas foram desmanteladas ou desapareceram, nunca mais tão audaciosas quanto antes.

Neste ponto, perguntei-me qual era o elo entre ele e meu avô-mestre, já que aparentemente só o salvara uma vez. Expressei minha dúvida.

O senhor He acendeu um charuto e continuou.

Após aquele resgate, enfrentou inúmeros problemas insolúveis, tanto na família quanto nos negócios, sentindo-se completamente perdido.

Tornou-se indeciso diante das decisões. Foi então que meu avô-mestre reapareceu.

O senhor He ficou eufórico, achando que ele aceitara ficar, mas meu avô-mestre explicou que viera apenas orientá-lo.

De fato, havia muitas questões a resolver, e então sentaram-se para conversar.

Na época, durante as negociações sobre a devolução de Macau, diversas forças locais e estrangeiras tentaram interferir.

O país não queria perturbações em Macau, pois era parte da China e não desejava que o povo local sofresse.

Embora Macau fosse colônia portuguesa, o governo de Portugal era apenas uma fachada; o verdadeiro poder estava nas mãos dos locais.

Especialmente nas mãos de grandes magnatas como o senhor He, num quadro de forças ainda mais complexo que em Hong Kong.

Pelo menos lá havia a poderosa Inglaterra, mas o governo português em Macau não exercia nenhuma autoridade.

No início da libertação, Portugal quis devolver Macau, mas devido a problemas internos e guerras externas, o assunto foi sendo adiado.

Após a ascensão de Deng Xiaoping e a criação da zona econômica especial de Shenzhen, Hong Kong e Macau adquiriram importância estratégica, tornando-se imprescindível sua reintegração.

Em 1987, finalmente, os dois países acordaram a devolução de Macau à China. A partir daí, como em Hong Kong, as várias forças de Macau começaram a se movimentar.

Para garantir a estabilidade e uma transição tranquila, o país investiu muitos recursos em manter a prosperidade de Hong Kong e Macau.

Diz-se que a economia define as bases da sociedade; para estabilizar o país, a economia deve ser prioridade.

Hong Kong tinha famílias como os Li, e Macau, o clã do senhor He; o apoio desses grupos era fundamental para a ordem local.

Quando obteve tais informações, meu avô-mestre percebeu que o homem que salvara era um dos grandes de Macau, e então, em nome do país, pediu seu auxílio na causa da reunificação.

O senhor He, ao recontar, renovou seus agradecimentos ao meu avô-mestre, dizendo que foi ele quem lhe mostrou o caminho de luz.

No início, também era contrário aos planos, temendo que, após a reunificação, seus negócios sofressem sob o regime socialista e o olhar rigoroso do Estado.

Compartilhou essas preocupações com meu avô-mestre, que, sendo apenas um intermediário, nada entendia de política ou economia, mas prometeu buscar quem resolvesse tais questões.

Assim, meu avô-mestre serviu como elo de ligação. Com o tempo, as políticas para Hong Kong e Macau foram ajustadas, culminando no modelo “um país, dois sistemas”.

Após anos de convivência, tornaram-se bons amigos, ambos homens de uma mesma época, de idades próximas.

O senhor He disse que só pôde viver em paz graças aos conselhos de meu avô-mestre, a quem devia muito.

Contou que, ao conhecer meu avô-mestre, ele sempre usava aquela pedra de lua crescente.

O senhor He quis tomá-la como símbolo para os descendentes, mas meu avô-mestre recusou, dizendo que seria passada a seus próprios herdeiros.

Por isso, ao ver a pedra comigo, deduziu que eu era descendente de seu velho amigo.

Com isso, compreendi tudo. Embora ele não dissesse claramente, entendi que foi ele quem mandou trocar as cartas ao final.

Agradeci em meu coração, mas não podia agradecer diretamente por isso, pois ele jamais admitiria; seria uma mancha na reputação de seu cassino.

Limitei-me a agradecer pelo resgate e ele sorriu.

Ao sair do quarto, ainda sentia o coração agitado. Jamais imaginei que o mestre de meu pai tivesse tamanha ligação com o senhor He.

Foi, sem dúvida, uma grande fortuna. Sou grato ao meu pai, e àquele avô-mestre que não cheguei a conhecer.

Um homem que tanto fez pela pátria e pelo povo — para mim, ele é um grande herói, um verdadeiro gigante.