Capítulo Cento e Trinta e Seis: O Início do Caos

Em geral, a vida na prisão é bastante tranquila, a menos que você seja um criminoso de alta periculosidade. Naturalmente, se você se dedicar à ressocialização, encontrará um ambiente tolerante. Há guardas que conversam periodicamente com os detentos, atuando como psicólogos. Afinal, do ponto de vista psicológico, a maioria das pessoas que cometem crimes possui algum transtorno mental. Caso contrário, por que a maioria das pessoas consegue seguir a ordem social, mas você decidiu romper essas regras? Uma vez que você ultrapassa os limites estabelecidos, torna-se um infrator. Existe um campo de estudo chamado psicologia criminal, que se dedica justamente a analisar o comportamento de quem comete delitos. Essa disciplina sustenta que indivíduos com histórico criminoso possuem desvios psicológicos, ou, no mínimo, uma psique anormal. Caso contrário, por que uma pessoa normal hesitaria até ao dar um soco, enquanto um criminoso é capaz de matar — e até matar várias vezes? Isso é um sinal claro de uma mente perturbada.

Por essa razão, alguns indivíduos saem da prisão mais transtornados do que quando entraram. Ao confinar um grande grupo de pessoas com problemas psicológicos no mesmo lugar, mesmo o indivíduo mais equilibrado acaba sendo afetado.

Hoje o clima está estranho e o Velho Hei parece distraído. Durante o tempo de recreio, ele nem me deu atenção. Fiquei intrigado com o que poderia estar acontecendo. Tirei um cigarro do bolso e ofereci a alguém próximo ao Velho Hei, na esperança de obter alguma informação. O homem acendeu o cigarro e começou a contar o que se passava.

Acontece que, originalmente, havia quatro chefes na prisão, e o Velho Hei era o que detinha menos poder. O Irmão Feng era o segundo, o chamado Irmão San o terceiro, e o primeiro era o Irmão Shan! Este Irmão Shan é uma figura e tanto. Antes de ser preso, era dono de uma construtora e, com o crescimento da infraestrutura do país, seus negócios prosperaram. Com o dinheiro, ele acabou ficando arrogante e ofendeu as pessoas erradas. Certa vez, numa licitação, caiu em uma armadilha. Sem saber, ofendeu um parente de uma autoridade influente. Sabe-se que muitos que começam no ramo da construção civil têm ligações com o submundo; seus subordinados, para garantir as obras, costumavam recorrer a táticas de máfia. Infelizmente, o adversário não se intimidou. Seguiram-se confrontos diretos e indiretos, até que, por uma armação, o parente do tal oficial acabou morto. O caso tomou proporções enormes; eles tinham dinheiro, mas o outro lado tinha poder. No final, ele foi parar na cadeia e, para evitar que o inimigo o perseguisse lá dentro, usaram influências para transferi-lo para esta pequena prisão municipal.

Ao chegar, por ter dinheiro, ele gradualmente formou seu próprio grupo. Como já tinha experiência na vida do crime, seu caráter não era dos piores e ele conquistou certa fama, principalmente por ter estabelecido boas relações dentro da prisão. Tornou-se o chefe nos bastidores; ninguém ousava desrespeitá-lo.

Se não o vimos nos últimos dias, foi porque ele foi atacado! Como aconteceu comigo daquela vez, um "chefão" acredita que está seguro, mas alguém se aproximou sob o pretexto de prestar favores e lhe desferiu várias facadas. Ele quase morreu, o que deixou todos em alerta. Fiquei curioso sobre como alguém conseguiu uma faca sem ser descoberto. O homem me olhou, sorriu e gesticulou com as mãos. Ofereci-lhe mais alguns cigarros. Ele acendeu, soltou algumas baforadas e disse:

— Aqui não podemos ter facas, mas podemos fabricá-las.
— Como?
— Papel higiênico!
— Papel higiênico? Como se faz uma faca com isso?

Ele deu um sorriso misterioso, deixando-me ansioso pela continuação. Sob minha insistência, ele explicou: o sujeito molha o papel higiênico, compacta-o com um tijolo, como se estivesse forjando metal, e o coloca para secar fora da janela. Quando a água evapora, o papel fica extremamente duro. Esse é o primeiro passo. O segundo é lixá-lo constantemente até que a ponta fique afiada, e a faca de papel está pronta. Como estamos no inverno, o frio ajuda a congelar a peça, tornando-a tão eficaz quanto qualquer objeto perfurante. O Irmão Shan foi esfaqueado enquanto ia ao banheiro. Felizmente, ele usava um casaco de algodão e o ferimento não foi grave. Mas creio que o objetivo não era matá-lo, apenas feri-lo. Neste lugar, é muito difícil curar-se de um ferimento. Mesmo que o médico atenda, a alimentação é precária e a dor perdura por muito tempo. Em suma, o objetivo é tornar a vida da pessoa um inferno.

Ao ouvir isso, fiquei surpreso. Que criatividade, aprendi algo novo. Justamente hoje, o Irmão Shan retornou; provavelmente o ferimento já cicatrizou o suficiente. Ele deve estar em sua própria cela. É impressionante o talento que existe aqui; como conseguem pensar nessas coisas? É por isso que digo: não importa o quão forte você seja, como pode se defender de tanta gente? Sempre haverá um momento de descuido. Será que não vamos dormir? O melhor é ser unido, cultivar boas relações e ser benevolente.

— E o homem que o esfaqueou? — perguntei.
— Foi transferido!
— Apenas transferido?
— Pense bem, se ele conseguiu entrar aqui, é porque tem contatos. Pessoas comuns não chegam a este lugar.

Era verdade. Pela expressão dele, entendi que não deveria insistir no assunto. Hoje pude sentir na pele que este lugar não é nada pacífico!

Os subordinados do Irmão Shan têm estado quietos ultimamente, enquanto os outros dois chefes tentam tomar seu território aos poucos. O Irmão Feng continua tranquilo; enquanto ninguém o provoca, ele não age. O Velho Hei não passa de um figurante, só consegue intimidar os recém-chegados. Na verdade, ele gostaria de recrutar pessoas, mas não tem dinheiro para isso! Ser um "chefão" não é fácil: primeiro você precisa de força, depois é o dinheiro que fala. Você acha que essas pessoas se curvam apenas pela força física? Isso funciona por um curto período, mas, a longo prazo, é preciso poder de persuasão.

Ouvi dizer que, por causa do incidente anterior, a administração da prisão nos arranjou um trabalho para ocupar o tempo. Hoje à tarde, os guardas nos chamaram e reorganizaram as celas. As novas divisões foram feitas para que possamos trabalhar em grupos, e, claro, haverá uma remuneração. Suspeito que fizeram isso para nos dividir; afinal, os antigos companheiros de cela seriam mais unidos. Com esse trabalho, eles nos dispersam e nos realocam. Até a noite, todos discutiam o que faríamos no dia seguinte. Alguns esperavam que o trabalho não fosse muito cansativo. Lembro-me de ter lido que, em lugares assim, costumam fazer caixas de papelão. Não sabia o que nos aguardava.

No dia seguinte, o alarme tocou e levantamos pontualmente para os exercícios. O café da manhã foi o de sempre: mingau, pão cozido no vapor e conserva. Os guardas nos chamaram conforme a nova numeração; eu fiquei no mesmo grupo que Er Gui. Fomos levados para fora da área das celas, onde havia uma fileira de galpões. Era a primeira vez que saíamos daquela ala. Ao entrar, vimos pilhas e pilhas de sacos. O que era aquilo? Estávamos todos confusos. O guarda explicou que eram bichos de pelúcia e que deveríamos enchê-los com algodão; depois, outras pessoas fariam a costura. Achei interessante; encher bonecos não parecia tão ruim.

Alguns detentos estavam com os olhos brilhando, extremamente animados, o que achei estranho. Alguém ao lado comentou que, do outro lado, provavelmente havia mulheres. Ora, essa... Alguns homens se empurravam para a frente; eu e Er Gui abrimos caminho. Os que passavam gritavam entusiasmados. O homem ao lado me confirmou: havia mulheres ali. Elas estavam atrás de uma grade, cuidando da costura, enquanto nós éramos responsáveis apenas por colocar o algodão. O guarda batia ocasionalmente com o cassetete para manter a ordem. Um dia tedioso, porém cheio de excitação, chegou ao fim. Antes de sair, os homens ainda faziam comentários maldosos. As coisas que diziam eram inacreditáveis; faz tempo que não viam uma mulher.

Após o jantar, sentamos como de costume para ouvir o rádio, que transmitia o noticiário oficial. Ainda não tínhamos televisão em cada cela, então o rádio era a única opção. Enquanto ouvíamos, não podíamos nos mover ou conversar, devíamos sentar de forma disciplinada. Eram trinta minutos, mas, pelo menos, podíamos ouvir algo sobre o mundo lá fora.

No meio da noite, as luzes se acenderam de repente. Acordei assustado com o barulho lá fora. Os homens da minha cela levantaram e foram até a porta para escutar. Os guardas do nosso setor batiam nas portas com os cassetetes, ordenando silêncio. Ficamos perplexos: o que teria acontecido? Não houve notícias por um bom tempo, até que os guardas mandaram que voltássemos a dormir e apagaram as luzes novamente.

Com o toque de alvorecer, repetimos a rotina matinal. Durante o recreio, as pessoas começaram a conversar. Hoje sentei perto do grupo do Irmão Feng e notei que o número de pessoas ao redor dele havia aumentado. Chamei Er Gui, mas ele não quis ir e continuou sentado sob aquela árvore. É estranho; aquele lugar sob a árvore nunca é ocupado por ninguém, como se estivesse reservado para ele todos os dias. Sentei-me discretamente na extremidade para ouvir o que diziam.

Ao que parece, na noite anterior, os homens do Irmão Shan e do Irmão San brigaram. Dizem que o Irmão San aproveitou o período em que o Irmão Shan estava no hospital para aliciar boa parte de seus seguidores. Quando o Irmão Shan voltou e percebeu que de chefe havia se tornado um subordinado, ficou furioso. As duas facções se enfrentaram dentro da cela, e o Irmão Shan levou a pior, afinal, seu grupo não era mais o mesmo e seus ferimentos ainda não estavam curados. Até a direção da prisão foi envolvida; chamaram os dois na calada da noite e os interrogaram até o amanhecer. Segundo os boatos, os dois lados não pretendem deixar por isso mesmo. É provável que ocorra um novo confronto!

Hoje, ambos os lados tentaram conquistar o apoio do Irmão Feng, mas ele apenas sorriu, indicando que não participaria. Sempre tive curiosidade sobre esse homem; ele não é como os outros chefes de máfia que causam medo imediato ao serem vistos. Ele transmite uma sensação de controle, como se tudo estivesse sob seu comando. Ele possui um carisma natural e uma aparência bondosa. Sinto que sua história de vida deve ser diferente da dos outros detentos. O grupo que ele lidera é mais equilibrado e, em todo o tempo que estou aqui, nunca o vi intimidar ninguém. Eles passam o dia jogando bola e conversando, parecendo viver em harmonia. Muitos devem invejar a paz que ele consegue manter aqui.

Foi apenas após os acontecimentos posteriores que percebi que as pessoas são muito mais do que a sua aparência.