Capítulo 110: A Reunião dos Oito Mestres do Xuan

Caminhei até a tenda mais à direita e vi Ah Dong! Como ele veio parar aqui?

Ah Dong me fez um sinal com a mão e eu fui até ele, tomado por uma confusão profunda.

— Senhor Wang, o senhor chegou. O patrão está lá dentro esperando por você.

— O quê? Você disse que o senhor Ling está aqui?

— Sim, é isso mesmo. Pode entrar.

Respirei fundo algumas vezes na entrada e abri a aba da tenda. Como meus olhos não estavam acostumados com a escuridão, não consegui ver nada lá dentro. Só depois de fechar a entrada da tenda é que percebi que era o mesmo cenário da reunião anterior. Os sete irmãos estavam presentes, e havia um lugar vazio ao lado de Ling Aotian.

— Boa noite, patrão. Boa noite, senhores — apressei-me a cumprimentar, curvando-me diante de todos.

— Wenqing, venha aqui. Sente-se ao meu lado.

Observei a expressão das pessoas ao redor e notei que, desta vez, o ambiente estava muito melhor; pelo menos não havia tanta pressão quanto na última vez. Caminhei até Ling Aotian e me sentei.

— Muito bem, vamos começar.

Ling Aotian fez um gesto estranho, e os outros seis o imitaram. Fiquei estupefato. Que raios significava aquilo? Meu coração batia descompassado e, sem ousar dizer uma palavra, apenas observei-os em silêncio, contendo a respiração.

— A partir de hoje, Wang Wenqing pertence à Seita dos Oito Mistérios. De agora em diante, compartilharemos a vida, a morte, a riqueza e a glória.

Ling Aotian anunciou aos presentes. Os outros olhavam para mim com seriedade e um olhar que parecia genuíno, ou pelo menos assim me pareceu.

— Wenqing, a partir de hoje você faz parte oficialmente da nossa Seita dos Oito Mistérios. Seus tios aqui presentes o ensinarão com dedicação.

— Ah, tios?

— Sim. Você é meu discípulo, então, naturalmente, eles são seus tios. Além disso, a Seita dos Oito Mistérios tem um cargo de estrategista, que também será ocupado por você.

— Mas... mas eu não sei nada sobre isso!

— Isso não importa. Eu e seus tios o ensinaremos.

— Entendido. Então, conto com a ajuda de todos os senhores... tios.

— O ritual de iniciação será realizado quando voltarmos. Agora, preste atenção ao que vem a seguir.

— Sim, senhor.

Eu queria chorar. De repente, tornei-me parte de uma organização criminosa — ou, como eles chamam, uma "seita". Eu sentia mil cavalos galopando em meu peito. Ainda assim, tive que ouvir obedientemente, pois qualquer um ali poderia me esmagar com uma única mão. Eu já tinha visto a habilidade de Ling, e não duvidava que os outros também fossem capazes.

— Hoje é a primeira vez em vinte anos que a Seita dos Oito Mistérios se reúne por completo. Nosso objetivo é explorar o Mausoléu de Qian, encontrar os restos mortais do nosso quarto irmão. Todos devem trabalhar em união e ajudar uns aos outros!

— Sim! — responderam todos em uníssono, e eu acompanhei.

Em seguida, Ling Aotian começou a distribuir as tarefas para cada um. Eu não prestei atenção; minha mente estava presa ao fato de que, no fim das contas, eu tinha sido arrastado para aquilo. Tudo o que eles diziam sobre essa tal "Seita dos Oito Mistérios" soava como grego para mim. Mas, pela descrição de Ling, percebi que, na verdade, eram apenas saqueadores de túmulos. Eu agora era um membro dessa organização. Céus, foi para isso que me trouxeram de volta?

— Wenqing! Wenqing!

— Ah, senhor Ling, o que houve?

— Ainda "senhor Ling"?

— Ah, mestre, o senhor me chamou?

— O que estava pensando? Você será nosso guia desta vez!

— Eu? Mas eu não sei fazer nada! — minha boca ficou escancarada. Que situação terrível. Nos filmes de exploração de tumbas, o guia sempre tem alguma habilidade especial; se eu não sei nada, serei apenas bucha de canhão.

— Então como você escreveu aquele livro? Eu já li a obra e há informações sobre a nossa seita ali. Se você não soubesse nada, não teria como escrever aquilo.

Ao ver o olhar de expectativa de Ling, eu quis bater a cabeça contra a parede. Eu só tinha plagiado uma história, e agora estava metido nisso! Quem diria? Eu só queria ganhar um trocado, não entendo nada de artes de exploração!

— Mestre, eu já disse, um velho me contou a história e eu apenas a escrevi.

— Contar e escrever são coisas diferentes. Muitos detalhes estão muito bem descritos. Se você apenas ouvisse e escrevesse de memória, não conseguiria tal nível de precisão. Não tente me enganar, você certamente sabe. Está decidido.

Vendo sua expressão cada vez mais severa, agradeci a todos os seus antepassados e só consegui murmurar um "muito bem" por dentro. Como a sorte estava lançada, eu precisava pensar no que fazer. Pelo menos ele sabia que eu não tinha preparo físico — ou melhor, que eu não tinha habilidade nenhuma. Ele certamente me designaria um ajudante; eu só precisava encontrar o caminho correto, e deixar as armadilhas e perigos para eles.

Passei a tarde toda na tenda rememorando tudo o que tinha lido sobre os perigos em tumbas, esperando sobreviver à exploração. Quando saí da tenda, já estava completamente escuro. Para minha surpresa, o acampamento tinha luz elétrica à noite. Tentei encontrar algo para comer, percorrendo as tendas. Eles nem tinham me chamado para jantar, sendo que eu era, teoricamente, um milionário. Só me atrevi a procurar na nossa área; não fui para o lado deles, pois a impressão que tive daquelas pessoas durante o dia era péssima.

Ao chegar à terceira tenda, ouvi vozes lá dentro. Finalmente, alguém. Abri a cortina e, subitamente, um brilho voou em minha direção. Instintivamente, fechei os olhos. *Clang!* Ouvi um som metálico de impacto. Quando tive certeza de que não havia perigo, abri os olhos. Havia duas pessoas: Ergui, o homem que vi no jardim, e o Oitavo Mestre.

— Wenqing, aprenda a bater antes de entrar! Se Ergui não tivesse reflexos rápidos, você estaria morto agora.

— Ah, Oitavo Tio, vou me lembrar disso.

— O que você veio fazer aqui?

— Não comi nada à tarde, estou com fome. Vim procurar algo.

— Tome, fique com isto. Ergui, este é o novo discípulo que o irmão mais velho acabou de aceitar. De agora em diante, ele é seu jovem mestre.

— Wenqing, este é meu subordinado e também meu irmão. Pode chamá-lo de Ergui.

Aquele homem, que parecia uma mulher, se chamava Ergui? Teria ele vindo da Tailândia? Se eu não o tivesse visto no jardim, teria jurado que era uma mulher.

— Ergui presta homenagem ao jovem mestre!

Enquanto eu o observava, ele se ajoelhou com uma perna só e me chamou de jovem mestre. O que era aquilo? Fiquei chocado. Ainda existiam termos assim no século XXI? Mas, para ser sincero, era um tanto gratificante.

— Wenqing, o que houve?

— Ah, irmão Ergui, conto com sua ajuda no futuro. E não sou nenhum jovem mestre, somos todos irmãos. Não é, Oitavo Tio?

— Haha, sim, somos todos irmãos. Você é um moleque travesso; eu sou irmão dele, você também é, mas você me chama de tio... como vamos organizar essa hierarquia?

— Vamos deixar cada um na sua. Já estamos no século vinte e um, esse negócio de "jovem mestre" quase me matou do coração. Achei que tinha viajado no tempo!

— Está bem, somos todos da mesma casa, devemos nos ajudar. Vá agora, Ergui. Tenho algo para tratar com Wenqing.

— Oitavo Mestre, jovem mestre, com licença.

Ele fez uma reverência teatral antes de sair. Não sabia se ficava feliz ou frustrado. Ah, espere, aquele homem devia ser bom de briga; ele poderia me proteger na tumba. Será que eu deveria pedir isso ao Oitavo Tio?

— Wenqing, o que tem acontecido com você? Parece sempre distraído.

— Ah, é que estou pensando no Mausoléu de Qian. Como o mestre quer que eu guie o caminho, preciso estudar um pouco.

— Sim, isso está correto. Antigamente, quando conseguimos entrar no Mausoléu de Qian, foi graças às habilidades do seu quarto tio. Infelizmente, ele não teve a mesma sorte que nós.

— Oitavo Tio, meus pêsames. Desta vez teremos sucesso e traremos o quarto tio de volta.

— Sim, desta vez conseguiremos. Com você aqui, sinto-me tranquilo. Pegue o que precisa e volte. Amanhã vamos dar uma olhada no terreno.

— Entendido. Oitavo Tio, tem uma coisa que queria lhe pedir.

Expliquei minha situação e expressei a esperança de que ele designasse Ergui para me proteger. Ele respondeu que todos me protegeriam, mas que Ergui tinha outras tarefas. Frustrado, saí da tenda cabisbaixo. Que mesquinharia; dizem que sou o jovem mestre, mas não me dão nem um guarda-costas.

Ao voltar para a minha tenda, lancei um olhar na direção do grupo que vi durante o dia. Não sei por que, mas sentia um desconforto só de vê-los. Durante o dia, senti medo, mas agora era algo próximo de uma aversão profunda. Era estranho sentir tanto desgosto sem motivo. Balancei a cabeça e entrei na minha tenda.

— Ito-kun, o que exatamente viemos fazer aqui?

— Miyamoto, quantas vezes preciso dizer? Não fale sua língua materna, fale chinês. E não use meu nome, não podemos nos expor. Chame-me de senhor Li!

— Entendido, Ito-kun!

Ito olhou para Miyamoto sem paciência, mas, pensando que não havia ninguém por perto, deixou passar.

— Tem mais alguma coisa? Descanse logo, precisamos manter nossas forças.

— Entendido, Ito-kun. Mas afinal, qual é a missão? Vamos matar aqueles chineses?

— Lembre-se, nosso alvo são os chineses que entrarão no mausoléu. Não se preocupe com os de fora. Estamos aqui para ajudar os americanos, não para arrumar confusão!

— Isso é obviamente um plano para nos incriminar. Como um ninja de alto nível, ser enviado para matar alguns saqueadores de túmulos chineses é um insulto.

— Você só precisa obedecer. O restante eu resolverei. Temos outras tarefas.

— Que tarefas?

— Há algo no mausoléu que o Mestre deseja. Precisamos obtê-lo.

— O quê?

— Contarei quando estivermos dentro. Como dizem os chineses, as paredes têm ouvidos.

— Tudo bem. Só quero que isso acabe logo.

— Descanse. Este lugar não tem sinal, não consigo reportar a situação ao Mestre. Amanhã sairei, não arrume confusão aqui!

— Isso depende daqueles chineses. Minha lâmina costuma ser muito gentil.

— Pelo menos não cause problemas fora do mausoléu. Há pessoas do governo chinês aqui, isso causaria transtornos desnecessários.

— Entendido, farei como você diz.

— O mesmo vale para vocês. Não arrumem encrenca. Quando terminarmos, poderão fazer o que quiserem com eles.

Os homens lançaram olhares cruéis e foram dormir.