Capítulo 53 – O Primeiro Encontro com a Pequena Teimosa

— Já solicitei a patente — disse Liu Chen, com uma firmeza inabalável.

— Como é que você entende dessas coisas, rapaz?

— Ah, na verdade, é bem simples. Fui até a livraria, dei uma olhada em alguns livros sobre o assunto e pesquisei um pouco na internet — respondeu Liu Chen, assustado. Xiao Rongsheng era um verdadeiro mestre em perceber as coisas. Será que estava se mostrando demais? Tentou se corrigir rapidamente.

— Você... — Xiao Rongsheng apontou para ele, surpreso, sem saber o que dizer. Aquilo era quase sobrenatural. Quantas pessoas realmente entendem de patentes? Não é assim tão simples! Sem querer que algo de valor fosse desperdiçado, ele advertiu: — Ouvi dizer que a análise de patentes de invenção é muito rigorosa. Não só há uma análise preliminar, como também uma busca mundial de documentos para exame substancial. Não pode haver descuido algum. Se não for bem escrito e os pontos a serem protegidos não forem incluídos, é o mesmo que tornar sua tecnologia pública.

Na verdade, ele mal tinha mencionado que poderia encontrar alguém para orientar e a menina já reagira fortemente.

Liu Chen ficou surpreso; Xiao Rongsheng realmente entendia do assunto. Fingiu pensar por um instante antes de responder:

— Apesar de não ter muita experiência, me esforcei bastante. Usei o modelo de utilidade para proteger a estrutura dobrável, a invenção para resguardar a ideia e ainda acrescentei o design para facilitar o julgamento em caso de processo. As reivindicações foram apresentadas no escopo mais amplo possível e, posteriormente, poderei ajustá-las conforme as observações do examinador, reduzindo aos poucos, mas assegurando a maior proteção possível após a concessão.

Ouvindo isso, Xiao Rongsheng ficou ainda mais confuso, mas Liu Chen estava tão seguro e fazia tanto sentido que ele acabou assentindo, observando Liu Chen atentamente.

— Agora pode me entregar? Montar uma dessas manualmente não é nada fácil.

Com a atenção desviada, Xiao Rongsheng recuou dois passos, rindo:

— Também não. Já que você não precisa da minha ajuda para patentear, isso aqui vai ser o presente de noivado para o nosso Guoping. Vou aceitar agora, e se vocês dois não ficarem juntos depois, não devolvo. Vai servir de consolo para o dano no meu coração.

— Você...

Era um roubo descarado.

O respeitável diretor estava mesmo fazendo esse tipo de coisa.

Liu Chen sentiu um aperto no peito, guardou a tralha de pesca em silêncio.

— Meu bom genro, vou te ajudar com a barraca. Olha só, pescou várias carpas grandes! Leve uma quando sair, a carpa ao molho vermelho feita pela sua sogra é imbatível.

Liu Chen resmungou e não respondeu às provocações.

O grande diretor Xiao ria satisfeito, lembrando das palavras de Zheng Dazhong. Sim, seria ótimo ter esse rapaz como genro.

No carro, Liu Chen fechou os olhos e manteve-se calado.

Xiao Rongsheng disse:

— Preciso te avisar de uma coisa, fico até sem jeito. Hoje ao meio-dia, contei para a Pingping sobre a ideia de chamar um professor para orientar. Ela... ela reagiu um pouco forte. Normalmente é muito obediente, mas ultimamente tem andado de pavio curto, se irrita fácil. Talvez não seja fácil de lidar, mas acredito que você vai dar conta.

O quê? Liu Chen quase enlouqueceu.

Aquele velho raposo! Arrependeu-se de ter aceitado o dinheiro. Se não tivesse usado quase tudo, teria devolvido ali mesmo e fugido, bem longe daquela família.

Xiao Rongsheng também se sentiu constrangido e bateu no peito:

— Adolescentes são sempre rebeldes, mas fique tranquilo, vou te apoiar em tudo.

Acreditar nele de novo seria mesmo loucura.

Ao chegarem ao portão do Colégio Número Um de Qingzhou, era hora da saída. Xiao Rongsheng desceu para esperar a filha; Liu Chen permaneceu no carro.

— Pingping! — chamou Xiao Rongsheng, acenando.

Xiao Guoping destacava-se na multidão, com um ar de altivez solitária que destoava completamente do ambiente. No rosto, havia uma seriedade incomum para alguém de sua idade.

— Pai, já disse pra você não descer do carro, fica escondido aí — a menina fez uma careta severa e acenou impaciente.

— Certo, certo, não farei de novo — o diretor Xiao sorriu, e Liu Chen percebeu nitidamente: era totalmente dominado pela filha, não tinha nenhum vestígio da autoridade de pouco antes.

Só quando Xiao Guoping entrou percebeu que havia outra pessoa no banco de trás. Lançou um olhar e logo reconheceu o incômodo sujeito do meio-dia. Falou friamente:

— Quem é esse? Pai, por que está andando com um estranho? Não quero sentar perto dele.

Xiao Rongsheng, ligeiramente sério, respondeu:

— Que falta de educação! Este é o Liu Chen, do terceiro ano, turma dois, também aluno do Colégio Número Um de Qingzhou. É um convidado nosso, um excelente estudante.

— Terceiro ano, turma dois? Excelente estudante? Participo de todas as provas do terceiro ano e nunca vi esse aí na sala principal. Não vejo onde está o talento. Não me importa o motivo de você tê-lo chamado, ou ele vai para a frente ou eu desço — disse ela, altiva e fria.

Xiao Rongsheng não sabia o que fazer. Só podia culpar Liu Chen por ser sempre tão discreto e a filha por ser tão arrogante. Lançou-lhe um olhar de desculpas.

A fragrância leve e fresca da garota era agradável, mas seu temperamento era mesmo difícil.

— O banco traseiro é bem espaçoso, ninguém precisa se encostar. Fiquemos juntos — sugeriu Liu Chen.

Xiao Guoping esticou a perna, ocupando todo o banco, e respondeu gelada:

— Não tem espaço.

Xiao Rongsheng, agora sério:

— Pingping, isso é muita falta de educação. Peça desculpas ao seu irmão.

Ela bufou, virou o rosto e, sem vontade de conversar, soltou apenas uma palavra:

— Dez!

— Nove!

...

Pronto, começou a contagem regressiva. Liu Chen balançou a cabeça: não valia a pena discutir com ela.

— Não tem problema, eu vou para a frente.

Xiao Guoping revirou os olhos, dizendo friamente:

— Você está bem? Ainda consegue sorrir? Não tem personalidade nenhuma.

Liu Chen foi para o banco da frente e Xiao Rongsheng lhe lançou um olhar cúmplice:

— Vamos comer, vamos comer. Sua... digo, sua tia preparou um banquete.

Logo, os três chegaram à casa. O condomínio era muito limpo, ao lado do Parque Qingzhou, de alto padrão, com apartamentos amplos, alguns até em estilo sobrado, decoração sóbria e acolhedora, com um toque de sofisticação.

Liu Chen pensou consigo mesmo que o salário do diretor devia ser ótimo, mas Xiao Rongsheng cochichou ao seu ouvido:

— Não se engane, garoto. Recebo só três mil por mês, nem um centavo a mais. Isso foi presente da família da sua tia, risos.

Então era isso.

Assim que entraram, a lendária “sogra” saiu da cozinha e Liu Chen ficou realmente surpreso.

Elegante e esguia, com um ar artístico, usava um avental e o cabelo comprido preso de modo simples. Era muito bonita, de pele clara. Xiao Guoping era muito parecida com a mãe, principalmente no olhar. O próprio diretor também era um homem bonito.

Ao entrar, Xiao Guoping tirou os sapatos e foi correndo de meias até a mesa, já beliscando a comida:

— Mamãe, por que preparou tanta coisa boa hoje? Está um banquete! Hihihi, só tem coisa que eu adoro. Mamãe, você é demais!

A mãe saiu da cozinha e ralhou, risonha:

— Que menina mais levada, vá lavar as mãos primeiro! — E ao ver Liu Chen, Xiao Rongsheng fez sinal com os olhos: era aquele o rapaz de quem falara.

— Liu, que bom que veio, seja bem-vindo! Esses dias o Xiao não fala de outra coisa, já estou cansada de ouvir. Você é mesmo um jovem impressionante. Guoping é um pouco agitada, não repare.

A simpatia e calor da mãe deixaram Liu Chen um pouco sem jeito, sem saber se deveria trocar os sapatos ou não.