Capítulo 102: Pós-Graduado

Assim que Liu Chen entrou no carro, percebeu que, além de Lan Jun, havia um jovem sentado no banco de trás. Usava óculos e tinha uma aparência tímida e polida. Lan Jun foi direto ao ponto: "Este é o Xiao Kang, da minha empresa. Xiao Kang, este é o Liu Chen, o grande talento de quem lhe falei."

"Olá, Liu Chen, meu nome é Kang Wending. Nos últimos dias, o Sr. Lan tem falado muito de você. Que impressionante, o primeiro colocado no vestibular da nossa província!"

Sua voz era suave e delicada, quase como a de uma moça.

"Olá", cumprimentou Liu Chen, educadamente.

Lan Jun deu um sorriso e comentou: "Você é realmente um fenômeno. Eu não estava em Qingzhou ultimamente e, ao voltar, soube que você tirou o primeiro lugar na província, um sucesso absoluto. Droga, agora, quando saio para paquerar, se eu disser que te conheço, as garotas até me olham com mais interesse. Que droga, parece até que eu não posso ter amigos intelectuais!"

"Hehe", Liu Chen riu também. "Por isso, aproveite para ler mais."

"Tá, tá, pare com essa mania de bancar o meu cunhado."

"Já que está tão ansioso para me encontrar, o que está acontecendo?"

Lan Jun disse, entusiasmado: "Na última vez, você analisou o mercado de MP3 para mim e achei que era uma oportunidade de ouro. Quando voltei, comentei com o Xiao Kang, e ele tem um primo que faz pós-graduação na Universidade Industrial de Hefei e já pesquisava sobre isso. Fui a Hefei, dei dez mil yuans para ele começar o trabalho e hoje ele vai discutir o projeto comigo. Trouxe você também, afinal, a ideia original foi sua; quero que você venha comigo para enriquecermos juntos."

Liu Chen admirou a eficiência e a capacidade de execução de Lan Jun, reconhecendo que esse era o seu próprio ponto fraco. Ele era excelente na parte técnica, mas sua execução comercial era baixa; em suma, era preguiçoso por natureza. O cérebro era ágil, mas o corpo era lento. Lan Jun era exatamente o oposto.

Em 2003, estudantes de pós-graduação ainda eram figuras raras, já que as universidades mal haviam iniciado a primeira rodada de expansão de vagas, algo incomparável ao que aconteceria dois anos depois, quando inúmeras instituições técnicas e faculdades particulares começariam a se transformar em faculdades de graduação.

Em pouco mais de uma hora, chegaram à Universidade Industrial de Hefei.

Como era período de férias, Liu Chen conheceu o pós-graduando, Kang Wenbin, primo de Kang Wending. Ele tinha cabelos prematuramente brancos e óculos de lentes grossas. Parecia ter corrido direto para o laboratório assim que acordou; não tinha nem lavado o rosto, com remelas nos cantos dos olhos. Era o retrato do estudante de engenharia típico: vestia uma regata, bermudão e chinelos de dedo.

Dizia-se que o professor havia viajado ao exterior para visitar a esposa e os filhos imigrantes, então o laboratório fora tomado por Kang Wenbin, que ainda contava com a ajuda de dois graduandos inexperientes.

A Universidade Industrial de Hefei era a segunda mais prestigiada da província, uma instituição chave, categoria 211. Depois da Universidade de Ciência e Tecnologia, era a melhor. Os alunos tinham um certo orgulho, e Kang Wenbin, como pós-graduando, tinha uma postura elevada. Ao ver Lan Jun, o chefe que havia simplesmente desembolsado dez mil yuans, ele apenas disse: "Você chegou."

Liu Chen lembrou-se de que, no passado, ele próprio parecia ter essa mesma postura. No fundo, era tudo uma questão de origem humilde; um orgulho nascido de um pouco de inferioridade. "Embora eu não tenha dinheiro, sou excelente na técnica", pensava, com um toque de cinismo.

Agora, Liu Chen estava muito mais sereno, uma paz que vinha de uma confiança verdadeira e de um domínio absoluto sobre o futuro.

"Bem, mestre Kang, apresente seu plano", disse Lan Jun, sem se importar com a recepção. Puxou duas cadeiras, sentou-se em uma e pediu que Liu Chen fizesse o mesmo.

Kang Wenbin pegou uma caneta hidrográfica e apagou o quadro branco de qualquer jeito, deixando-o todo borrado e sujo. Desenhou um diagrama e explicou: "Esta é a estrutura do MP3: visor, memória, interface de comunicação, botões de operação, controlador principal, decodificador de MP3, DAC, amplificador e fone de ouvido. O controlador principal gerencia a comunicação, a memória, o display e a operação, além de fornecer o fluxo de dados para o chip decodificador."

Era uma explicação puramente técnica. A cabeça de Lan Jun já estava girando.

"No entanto, alguns controladores principais de MP3 dedicados já integram o chip decodificador, o DAC e o amplificador. Após coletar dados durante este período e comparar os chips decodificadores do mercado, escolhi o SAA7750 da Philips. Este chip utiliza uma arquitetura ARM+DSP e a qualidade de som de saída é fantástica."

Kang Wenbin falava sem parar, cuspindo enquanto discursava. Kang Wending, que estava mais perto do quadro, recebeu parte dos respingos no rosto e sentiu um mau cheiro, franzindo a testa. Começou a suspeitar que o primo não escovava os dentes pela manhã.

Lan Jun ouvia tudo meio confuso, mas mantinha a postura, fingindo prestar muita atenção.

A técnica era a especialidade de Kang, que continuou: "O SAA7750 é atualmente o SoC para MP3 player baseado em ARM720T com a maior integração. Possui um núcleo ARM, um núcleo DSP de 24 bits, 384KB de Flash, 64KB de SRAM, interface USB 1.0 e um CODEC de áudio. Também integra um decodificador de CD-ROM. É o chip decodificador mais adequado no momento."

Liu Chen olhou para Lan Jun, cujos olhos estavam arregalados. Imaginou que aquela sequência de modelos e siglas em inglês o deixava à beira de um colapso. Para Liu Chen, aquilo era extremamente familiar.

Lan Jun sussurrou: "Que diabos é isso?"

"Espere até ele terminar", respondeu Liu Chen, sorrindo.

"O que acha? Se acharem que este plano é viável, começarei a trabalhar no protótipo."

Lan Jun, com a cabeça fervendo, bateu palmas e elogiou: "Hum, parece muito bom." Na verdade, ele não fazia ideia do que estava acontecendo. Virou-se para Liu Chen e perguntou: "O que você acha? Se estiver bom, vamos em frente."

Liu Chen questionou: "Você pesquisou o mercado de MP3? Qual você acha que é a vantagem competitiva central de um MP3?"

Kang Wenbin viu que Liu Chen era muito jovem e ficou irritado com a pergunta. Respondeu com desdém: "É claro que sei disso. O mercado de MP3 é muito competitivo, mas a tecnologia é simples. Nos fóruns da internet, há debates acalorados sobre chips, qualidade de som e efeitos sonoros. Não seja bobo, usar um bom chip de controle é a base da qualidade sonora. Se não fosse assim, este chip que escolhi não seria tão popular, é difícil até de encontrar para comprar."

Nos fóruns da internet daquela época, reunia-se um grupo de entusiastas de música da classe média, que, embora representassem uma pequena parcela dos consumidores, exerciam um papel dominante.

"Pensamento típico de estudante de engenharia", suspirou Liu Chen. Agora ele entendia por que, no passado, sendo tecnicamente brilhante, nunca havia obtido sucesso. O pensamento puramente técnico o limitava, e aquela mentalidade de ressentimento o impedia de avançar.

"Já que este chip é tão popular, cobiçado pelos fabricantes e difícil de encontrar, como conseguiremos as unidades para o desenvolvimento? Até onde sei, este chip não aceita pedidos de amostra. Isso não dificultará nosso desenvolvimento? Quanto tempo levará para concluir?"

"É só comprar! Com dinheiro, o que não se consegue? Tenho a base para o desenvolvimento, me dê seis meses e estará pronto."

Kang Wenbin disse, cheio de arrogância. Uma pessoa, em seis meses, era um feito e tanto, afinal, as outras empresas usavam grupos inteiros por meses.

Liu Chen sorriu. Seis meses? Nessa época, surgiriam inúmeras marcas baratas de MP3. O produto dele não conseguiria competir com as grandes marcas e, com um preço alto, acabaria encalhado, resultando em prejuízo total.

A qualidade do som não dependia apenas do chip decodificador.

"Este chip não é vendido em pequenas quantidades, e, se comprarmos pouco, o preço será maior. O ciclo de entrega é longo. Até você conseguir o chip, levará pelo menos um mês. Depois, o desenvolvimento, a industrialização e o design externo... acredito que só entrará no mercado daqui a um ano, no mínimo."

Kang Wenbin pensou um pouco e disse: "É, mais ou menos isso."

"E você acha que ainda conseguirá vender?"

"Bem, não tinha pensado nisso." Kang Wenbin franziu a testa, achando aquele jovem muito irritante e suas perguntas afiadas demais.

Lan Jun finalmente entendeu. Ele valorizava a eficiência acima de tudo. Se continuassem assim, não chegariam a lugar nenhum. Decidiu de forma taxativa: "Este ciclo de desenvolvimento é longo demais. Eu pretendia lançar em um mês. Mudaremos o plano, precisamos mudar."

Kang Wenbin, já furioso com as perguntas de Liu Chen, explodiu ao ouvir que teria de mudar o projeto.