Capítulo 98: Todos viemos por Liu Chen

Kong Xiangrui tinha acabado de ir ao banheiro e, ao sair, deparou-se com uma grande multidão cercando duas viaturas. Sentiu imediatamente um misto de inveja e desconforto—desta vez, a família Jiang estava realmente em evidência demais. Correu até lá e, ao avistar Liu Tianhai e Fu Hong, parou de propósito e comentou com ironia:

— Ah, estão com inveja, não é? Para ser sincero, eu também estou. A família Jiang realmente está com muita sorte.

Fu Hong, de temperamento forte, apenas bufou e o ignorou.

— De que adianta ter inveja? Se o seu filho não se esforça, não adianta nada. O temperamento do seu garoto precisa ser corrigido; toda vez que me vê, nem sequer cumprimenta. Falta-lhe educação! Felizmente, não é um estudante brilhante, porque se fosse igual ao Jiang Yan, seria insuportável.

Já de mau humor, Fu Hong não aceitou a provocação e respondeu, irritada:

— Não tenho nada a dizer a pessoas como você. Pare de importunar a minha família. Vamos embora, Liu.

Puxou Liu Tianhai pelo braço e saíram dali.

Kong Xiangrui torceu a boca, pensando que teria sua revanche depois. Alisou o cabelo, conferiu o zíper das calças e, certificando-se de que estava tudo em ordem, apressou-se. Não poderia perder uma oportunidade dessas de aparecer. Ao aproximar-se, apertou calorosamente as mãos dos dois responsáveis:

— Então vocês são os responsáveis pelo recrutamento da Universidade Qingbei e da Universidade Jianghai! Que honra! Sou Kong Xiangrui, diretor pedagógico da Escola Secundária de Qingnan.

Para os responsáveis de duas das melhores universidades do país, ele não passava de mais um desconhecido. Li Bei nem sequer se dignou a apertar sua mão, limitando-se a acenar com a cabeça e murmurar uma saudação. Sun Bin, um pouco mais cortês, respondeu:

— Prazer em conhecê-lo.

Kong Xiangrui, sentindo-se importante, tentou impressionar:

— Sejam muito bem-vindos à Escola Secundária de Qingnan. Embora sejamos de uma cidade pequena, aqui florescem talentos excepcionais. Este grande resultado é fruto da sólida base que nossa escola oferece. Sempre valorizei a educação.

Li Bei e Sun Bin não estavam interessados em conversar com ele. Se não fosse por Liu Chen, não perderiam tempo em formalidades.

Sem receber retorno, Kong sorriu, tentando ser simpático:

— Senhores, fiquem à vontade. Se quiserem, podemos entrar para conversar.

— Não, obrigado.

— Não se incomode.

Foram rápidos em recusar.

Nesse momento, chegaram mais dois carros. Da primeira viatura desceu Xiao Rongsheng. Ao ver seu chefe, Kong Xiangrui se animou e cochichou ao ouvido de Jiang Weili:

— Jiang, veja só o prestígio do seu filho: duas universidades famosas disputando por ele, e até o Diretor Xiao veio. Vou lá recebê-lo.

Dizendo isso, chamou alguns alunos e, liderando-os em voz alta, começou:

— Sejam bem-vindos! Uma calorosa recepção ao Diretor Xiao, que visita a Escola Secundária de Qingnan para nos orientar!

Os alunos aplaudiram, seguindo seu exemplo. Kong Xiangrui, em tom servil, acrescentou:

— Diretor Xiao, que honra tê-lo aqui! Por que não avisou antes? Eu teria preparado uma recepção ainda melhor. Por favor, entre.

Tendo ouvido de Liu Chen sobre a personalidade de Kong, Xiao Rongsheng não gostou nem um pouco de sua bajulação. Na verdade, já estava investigando Kong Xiangrui, que tinha problemas sérios.

Logo atrás, chegou uma equipe de reportagem da emissora de televisão de Qingzhou. Uma notícia dessas—Qingzhou formando o primeiro colocado do estado—era uma oportunidade única. Além disso, com duas das maiores universidades do país presentes, o diretor da emissora enviou imediatamente uma equipe para cobrir o feito.

Xiao Rongsheng, porém, estava visivelmente insatisfeito e repreendeu:

— Estamos em período de revisão para as provas finais. É horário de aula. Quem autorizou você a tirar os alunos da sala?

Não poupou críticas.

Kong Xiangrui, sem saber que estava prestes a ser afastado e ignorando a antipatia de Xiao Rongsheng por esse tipo de espetáculo com alunos, ficou desconcertado.

— Mande imediatamente todos de volta às salas de aula! O que você fez foi uma grave violação. Está suspenso do cargo de diretor pedagógico.

Olhando para a câmera, Xiao Rongsheng falou com firmeza. Era uma ótima oportunidade para agir diante dos repórteres. Embora fosse um homem íntegro, sabia agir com estratégia. Ter enviado Kong para um curso fora da cidade dias antes foi justamente para facilitar as investigações.

O anúncio caiu como um raio. Momentos antes, Kong Xiangrui estava no auge; agora, afundava no abismo. Jamais pensou que a vida pudesse ser tão dramática.

Jiang Weili e os outros se aproximaram rapidamente ao ver o diretor Xiao. Li Bei e Sun Bin também seguiram; com o chefe da Educação presente, as negociações seriam mais civilizadas. Os moradores, que vieram celebrar, ficaram boquiabertos—o diretor do departamento, jornalistas da TV—essa era uma honra sem igual, algo para se invejar e recordar por décadas em toda Qingnan, talvez até em Qingzhou.

Numa cidade pequena, o prestígio é o que conta.

Jiang Weili jamais imaginou que tantos figurões apareceriam. Para ele, a presença do diretor Chen já era uma grande honra. Sentiu até a pressão subir.

A súbita mudança de atitude de Xiao Rongsheng o deixou sem reação.

Sem coragem de discutir, Kong Xiangrui forçou um sorriso:

— Diretor Xiao, eu... eu só queria celebrar Jiang Yan. Os alunos vieram por iniciativa própria. Por favor, perdoe-me desta vez, prometo que não voltará a acontecer.

Jiang Yan? Pensou Xiao Rongsheng. Quem ele pensa que é? Segundo lugar não é motivo para comemorar.

Sentindo-se confiante, Jiang Weili, vendo as duas universidades presentes e os funcionários sendo corteses, já não demonstrava tanto respeito:

— Foi tudo para alegrar os jovens, diretor Xiao. Não puna o diretor Kong. Considere um favor a mim.

Xiao Rongsheng hesitou, achando que Jiang Weili era o pai de Liu Chen. Mas por que estaria defendendo Kong? Olhou ao redor e perguntou:

— Mas onde está Liu Chen? Para onde esse garoto foi?

— Liu Chen? — Jiang Weili parou, perplexo. — E o que Liu Chen tem a ver com isso?

De repente, Xiao Rongsheng percebeu:

— Você não é o pai de Liu Chen!

— Claro que não! — respondeu Jiang Weili, orgulhoso. — Sou o pai de Jiang Yan.

Ao mencionar Jiang Yan, exibia um orgulho enorme.

Xiao Rongsheng pensou: "Então, por que estou perdendo tempo com você?" Sua expressão endureceu ainda mais:

— Não posso permitir isso. Por que celebrar Jiang Yan? Ele só foi o segundo colocado em Qingzhou. Mandem os alunos de volta.

Li Bei também se exaltou:

— Você não é o pai de Liu Chen!

Por que perder tempo com você?

Sun Bin, igualmente irritado, exclamou:

— Não é a família de Liu Chen? Para que essa cerimônia? Quase nos fez cometer um erro! Diretor Xiao, prazer, sou do departamento de admissões da Universidade Jianghai... e vim por Liu Chen.

Li Bei completou:

— Sou do departamento de admissões da Universidade Qingbei... também vim por Liu Chen.

Os três, simultaneamente, mudaram de atitude.

...

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