Capítulo 78: A Ruína de Guoping

Lan Wenqing estava muito aflita. “Liu Chen, você viu Guoping? Já faz quarenta e cinco minutos que a prova terminou e ela ainda não saiu. O pai dela entrou para procurá-la e pediu que eu esperasse aqui fora!”

Ela estava quase às lágrimas. “Muitas crianças disseram que a prova estava difícil. Depois da matemática, de manhã, ela já não parecia bem. Será que aconteceu alguma coisa? Ela é tão orgulhosa, não gosta de passar vergonha. O que vamos fazer?”

Liu Chen também ficou surpreso. Não era motivo para tanto, só por causa do vestibular. Tentou acalmá-la com algumas palavras e logo correu de volta à escola para procurar a menina. Primeiro foi ao estádio, deu uma volta por lá, mas a chuva era forte, a visibilidade ruim, havia muita gente correndo. Demorou mais de dez minutos para se certificar de que Xiao Guoping não estava ali. Imaginou que a tia Lan estava ainda mais ansiosa do lado de fora.

Embora a Primeira Escola de Qingzhou não fosse grande, era difícil encontrar alguém sob aquela chuva. Quem saberia para onde ela tinha ido? Liu Chen ficou inquieto. Ao passar em frente ao edifício de ciências, lembrou-se de que, na última simulação, a menina tinha ido chorar no canteiro de árvores atrás da escola, onde há um pequeno jardim junto ao bosque de pinheiros. Era um lugar escondido, difícil de ver alguém ali.

Ao lembrar disso, correu para lá.

De fato, encontrou uma silhueta magra e frágil, os ombros estremecendo de tanto chorar. Quem mais poderia ser além de Xiao Guoping? A chuva intensa já tinha encharcado suas roupas, o cabelo estava grudado no rosto, tão pequena e vulnerável que dava pena.

Liu Chen suspirou e aproximou-se com cuidado; mesmo quando chegou perto, ela não percebeu. Naquele momento, Liu Chen não sentiu nenhuma raiva dela. No final, era só uma menina de dezesseis anos, um pouco teimosa, mas era compreensível.

“Não chore mais. Seu pai e sua mãe estão esperando aflitos lá fora.”

Ao ouvir a voz, Xiao Guoping deu um pulo, como se tivessem pisado em seu rabo, e cobriu o rosto para não deixar que vissem suas lágrimas. Mas, ao perceber que era Liu Chen, não conseguiu mais conter a decepção pelo fracasso na prova e desabou, chorando em seu peito.

A chuva fria, o dia mais cinzento que o céu, nada era mais reconfortante que o abraço de um irmão mais velho por quem se tem simpatia. Xiao Guoping não quis mais fingir ser forte.

Chorou alto...

Liu Chen dava leves tapinhas em suas costas, sem dizer nada. Ela ainda era muito jovem; talvez esse baque fosse positivo para seu crescimento, para suavizar seu temperamento.

Chorou por quase quinze minutos. O calor do abraço, o cheiro familiar.

No verão, o tempo é assim: chove torrencialmente e, de repente, a chuva cessa e o sol aparece tímido. Após a tempestade, o céu limpou e o coração da menina também se aliviou um pouco. Afinal, ela estava apenas no segundo ano do ensino médio; nem era o seu vestibular de verdade.

Xiao Guoping parou de chorar, mas mantinha a cabeça baixa, sem coragem de olhar para Liu Chen. Estava envergonhada por ele ter visto seu choro, com medo de ser alvo de piadas. Agora, ainda estava abraçada a ele, mas se soltasse teria de encará-lo. O que fazer?

Liu Chen estava ansioso. Vendo que ela se acalmara, disse: “Vamos logo para a entrada da escola. Seu pai e sua mãe estão muito preocupados. Procuraram você por tanto tempo, imagina a aflição.”

Guoping fez beicinho, contrariada, mas assentiu docemente. No entanto, não se mexeu, mantendo a cabeça abaixada como um pequeno codorniz.

Instantes de silêncio.

Guoping murmurou: “Liu Chen, obrigada. Da última vez, você saiu da minha casa sem se despedir, fiquei muito brava.”

“Olha quem fala. Naquela noite, no bosque, você ainda mandou Su Qiang me emboscar. Se Ma Ting não tivesse chegado a tempo, eu teria me dado mal. Você, sendo menina, mesmo se estivesse chateada comigo, não precisava agir assim. Seu pai é diretor do departamento de educação, se soubesse disso, ficaria arrasado. Escola não é lugar para briga.”

Guoping se sentiu injustiçada, mexeu a cabecinha, achando confortável assim, e choramingou: “Como pode pensar isso de mim? Eu não sabia que Su Qiang ia te arrumar confusão, nem imaginava que usariam um truque tão baixo. Por mais que estivesse magoada, nunca faria isso.”

Hein? Teria sido um mal-entendido? Liu Chen perguntou: “O bilhete marcando encontro no bosque não foi você quem escreveu?”

“Eu... sou uma garota, como ia te chamar assim, do nada?” Guoping parecia um bichinho ferido, ainda que sentisse mágoa, depois foi ela mesma quem se aproximou de Liu Chen e puxou conversa várias vezes, enquanto ele continuava sério.

Liu Chen pensou melhor e percebeu que tinha sido precipitado. A menina era teimosa, mas orgulhosa, não faria aquilo. Na hora, estava magoado e supôs sem perguntar. Sincero, disse: “Desculpe, foi um mal-entendido. Deveria ter te perguntado.”

A garota beliscou a cintura de Liu Chen, sem força, só para mostrar desagrado, mas depois deixou o braço apoiado ali.

Liu Chen insistiu para irem logo. Só então ela saiu, relutante, em um movimento rápido, como se não tivesse estado em seus braços. Preferiu ignorar, ao estilo avestruz.

Quando estavam a caminho da saída, Guoping perguntou curiosa: “Como soube que eu estava aqui, hein? Só vim ajustar meu humor.”

“Eu sabia, claro. Da última vez, depois da simulação, alguém ficou escondida chorando aqui, né?”

“Como você viu?”

“Eu vi, ué!”

“Você... você...” Guoping percebeu algo, arriscou: “Foi você quem falou comigo? Agora entendi por que sua voz parecia familiar, era você!”

Ela pulou animada, pois aquele rapaz ocupava um lugar especial em seu coração de admiradora dos melhores alunos.

“Claro que era eu.”

“Mas por que foi embora?” A menina, surpresa e feliz, sentiu todas as fantasias sobre Liu Chen se confirmarem.

“Tive medo que você ficasse com vergonha, então não apareci.” Claro que não diria que teve medo de ser eliminado!

Guoping não se convenceu, apontou para ele: “Mas como você conhece tão bem a Universidade de Jianghai?”

Liu Chen pensou rápido e inventou: “Desde pequeno sonho em estudar lá, vivo pesquisando sobre o campus na internet. Nunca fui, mas conheço melhor que muitos formados de lá.”

“Ah, então é isso! Mas você é sonhador, hein? Será que consegue passar?”

“Acho que sim.”

Ela fez uma carinha triste. Tinha ido mal na prova e, de mau humor, murmurou: “Você deve ter ido muito bem, né? Desculpa, eu devia ter confiado em você. Se eu tivesse pedido sua ajuda, teria sido melhor.”

“Não se preocupe, a prova estava difícil. A nota de corte não deve passar de 500 pontos. Tenho certeza que você passa de 560. Com essa nota, pode entrar em várias universidades de prestígio.”

“Mas eu queria mesmo era estudar em Jianghai.” Ela suspirou, abatida. “Liu Chen, quantos pontos você acha que vai tirar? Você é tão esperto, nunca se exibe.”

Liu Chen hesitou, com receio de assustá-la.

“Não me engane, fala logo!”

“Por volta de 740. Redação pode variar, talvez fique nos 700.”

Guoping pensou ter ouvido errado, talvez Liu Chen tivesse dito 6, não 7. Seu orgulho não suportava esse choque. No caminho para o portão, ficou atordoada.

Na entrada, Lan Wenqing ainda aguardava aflita. Ao ver Guoping, correu para abraçá-la, sentindo um enorme alívio após tanta preocupação.