Capítulo 20: Mais Um Acordo

Na vida passada, depois de muitos anos de formado, raramente voltava a Qingzhou, mas frequentemente sentia saudade do sabor da terra natal e das amargas lembranças dos dias de estudante no colégio Qingzhou Primeiro. O sofrimento, a opressão, a juventude pura e ingênua do ensino médio sempre permaneciam vivos na memória, difíceis de esquecer.

Os hashis de Liu Chen não paravam um instante. A Senhora Gu comia de modo refinado, observando Liu Chen devorar apressadamente, rindo do seu jeito afobado.

— Coma devagar, parece que está reencarnando de um espírito faminto! — disse ela, divertindo-se.

Liu Chen balançou a cabeça e continuou a comer. O dinheiro para despesas era escasso, quem se arriscaria a ir ao segundo andar pedir pratos elaborados?

A Senhora Gu apoiou o queixo com uma mão e, animada, propôs:

— O professor também pode fazer um acordo com você. Se conseguir tirar 630 pontos desta vez, eu te convido para comer no segundo andar todos os dias… Mas é demais, é demais, duas vezes por semana, está bom.

Seus rendimentos não eram altos; seria impossível ir todo dia.

Em pouco tempo, Liu Chen devorou mais da metade de um grande prato, satisfeito.

— Combinado, está decidido — disse ele, ainda mastigando carne, estendendo a mão. A Senhora Gu entendeu e os dois bateram as palmas.

— Ei, seu guloso, nem falei o que acontece se perder e você já apostou! — ela brincou.

Considerar a possibilidade de perder era necessário? Liu Chen, evidentemente, achava que não.

— Do que vou ter medo? Não vai me vender, vai? — respondeu, com a boca cheia.

— Com esse jeito, quem ia querer comprar? Se perder, todos os dias, antes de jantar, vai ter que correr dez voltas no campo após a aula. Apostado, não pode voltar atrás!

A Senhora Gu arregalou os olhos, parecia fofa, pronta para refutar a qualquer momento.

Liu Chen respondeu prontamente:

— Está combinado.

A Senhora Gu ficou um tanto frustrada, não pôde usar nenhum dos argumentos que preparara. Do outro lado, era seu aluno, mas estar com ele era como estar com um amigo, ou mesmo com um velhinho tranquilo.

— Ei, notei que você não tem mais medo de mim. Sou sua professora principal, sabia? — ela cruzou os braços, tentando mostrar autoridade.

Liu Chen apenas olhou de relance e continuou comendo.

— Você não come gente, por que eu teria medo? Não gostaria que os alunos fossem como amigos com você?

Faz sentido!

A Senhora Gu assentiu, mas logo percebeu que estava seguindo o raciocínio dele. Estendeu as mãos, fingindo ser feroz:

— Quem disse que não como gente? Adoro morder!

— Haha, você não é uma tigresa.

— Sou sim! — e logo percebeu que caíra na provocação, indignada: — Você está me enrolando!

— Qual o problema de ser tigresa? Tem uma música: “O jovem monge desce a montanha para pedir esmolas, o velho monge o adverte: as mulheres do vilarejo são tigresas, evite-as. Após passar por aldeias e vilas, o jovem monge se pergunta: por que a tigresa não come gente, ainda por cima é tão fofa?”

A Senhora Gu fez uma careta, convicta:

— Acho que você é um monge esperto e astuto!

Então você é uma tigresa que come gente! Liu Chen pensou, mas não ousou dizer.

Satisfeito, soltou um arroto, feliz por poder comer duas boas refeições por semana a partir da próxima.

Liu Chen olhou para sua benfeitora do outro lado da mesa e sorriu:

— Professora Gu, você come muito pouco. Com esse corpo esguio, não precisa fazer dieta.

Eu... eu nem comecei a comer ainda.

A Senhora Gu ficou irritada.

...

Nos dias seguintes, nas aulas de matemática, Zhao Hua sempre fazia algumas críticas veladas a Liu Chen.

A maioria dos colegas de classe se preocupava com Liu Chen, mas ele agia como se nada tivesse acontecido: lia, ajudava Du Ning com dúvidas, e agora havia mais uma colega que buscava sua orientação, Ma Ting.

Ma Ting não era uma garota delicada. Tinha um físico atlético, era uma das poucas atletas do colégio Qingzhou Primeiro, e parecia praticar triatlo. Nenhum rapaz da classe ousava provocá-la. Mais ainda, ela era o pesadelo de Qian Shuai, pois já o espancara certa vez.

Antes, sentavam um atrás do outro. Por algum motivo, discutiram; Qian Shuai zombou dela, mas Ma Ting ergueu o punho e o fez fugir apavorado. O incidente foi grande, Ma Ting teve que pedir desculpas, e desde então, mais isolada, pediu para sentar na última fileira, perto da porta, sempre quieta.

Por razões desconhecidas, passou a procurar Liu Chen para tirar dúvidas. Na primeira vez, estava tímida, mas Liu Chen a acolheu, orientando-a com atenção — afinal, era uma das poucas pessoas que confiavam nele antes de seus resultados brilhantes.

— Liu Chen, eu... ainda não entendi direito — Ma Ting olhou para ele, envergonhada.

Após pensar um pouco, Liu Chen sugeriu:

— Sua base é muito fraca; não faça tantos exercícios por agora. Venha quando puder, vou te explicar os fundamentos do livro.

Ma Ting ficava facilmente envergonhada. A moça forte tornava-se uma garota introvertida diante de Liu Chen; seus traços faciais eram firmes, quase belos como os de um rapaz, mas, sendo mulher, faltava-lhe delicadeza.

O sinal tocou, Ma Ting parecia relutante em partir; nesses dois anos, nunca tinha falado tanto com Liu Chen.

— Obrigada, vou voltar.

Assim que ela saiu, Yang Xue virou-se, sorrindo:

— Uau, Liu Chen, não achei que seu gosto fosse tão peculiar.

Du Ning orgulhou-se:

— É claro, o chefe gosta desse tipo, você não é o tipo dele.

— Cala a boca, Du Ning, ninguém te perguntou! — Yang Xue riu, seu rosto branco corou.

Meng Qingqing tossiu discretamente, sinalizando que a Senhora Gu chegara.

Ela entrou, deu uma volta pela sala e disse com voz sombria:

— Amanhã é o simulado, não haverá estudo noturno. Por favor, ajustem-se para a prova. Liu Chen, venha comigo.

Du Ning fez uma careta, olhando Liu Chen com pena.

Mas Liu Chen não se importou, seguiu a Senhora Gu até a sala dos professores. Sentou-se, o rosto um pouco carrancudo, sem falar nada por um tempo; Liu Chen sorriu:

— O que foi agora? Por que me convocou?

— Está pedindo para apanhar? — ela arregalou os olhos, suspirando e suavizando a postura.

— O que houve? Me chamou e não fala nada — Liu Chen falou descontraído.

— Amanhã é o simulado. Só agora soube que a prova será difícil; Zhao Hua já sabia, armou para nós. — A Senhora Gu suspirou. — Liu Chen, sei que você pode melhorar, mas não vai passar de 630 pontos.

Só agora soube? Eu já sabia faz tempo!

Liu Chen respondeu com leveza:

— Era só isso?

— O que me irrita é ele ter feito isso de propósito, é inadmissível — comentou ela, ainda furiosa, ficando ainda mais adorável.

— Pronto, não se irrite, nem fizemos a prova ainda. Como sabe que vamos perder? Vai que acerto todas as questões de múltipla escolha? Não desanime, não dê força ao rival — Liu Chen sorriu, tentando acalmá-la.

— Você ainda ri! Ouvi dizer que nem o primeiro colocado chegará a 630 pontos. Não importa, vou dizer a ele que essa aposta não envolve você. Eu mesma vou ao jantar, vou comer até não aguentar!

A Senhora Gu era realmente leal, quase heroica, o que fez Liu Chen rir.

— Já era tarde. O professor Zhao fala da aposta toda aula, não tem como fugir. Se tiver que pedir desculpas, peça. Seja forte, ninguém morre disso.

— Você pensa assim? Seu estado de espírito está ótimo. Agora fico tranquila. Só acho Zhao Hua odioso, mas...

Ela olhou fixamente para Liu Chen, sem piscar.

— Mas o quê, minha estimada professora Gu? Pode falar de uma vez.

— Você é muito esperto! — ela revirou os olhos, mas sorriu suavemente, gostando da conversa. — Esqueça a aposta, concentre-se na prova, tente melhorar. Se conseguir mais de 600 pontos, já será ótimo. O acordo estará cumprido.

— Hã, 600 pontos? — Liu Chen ficou apreensivo; tirar tão pouco era difícil para ele.

— É difícil, né? Ah, já que é tão difícil, então mire nos 580 pontos? — Senhora Gu olhou ansiosa.

Ainda mais difícil, pensou Liu Chen, mas respondeu sorrindo:

— Vou tentar.