Capítulo 009: O Primeiro de Qingzhou

Du Ning estendeu a mão diante dos olhos dele, brincando:
— Chen, por mais bonita que seja a moça, não pode ficar encarando assim não, hein. Cuidado para o pai dela não vir atrás de você.

Liu Chen segurou o braço de Du Ning, um pouco agitado:
— Você a conhece? Quem é ela?

Du Ning arregalou os olhos, como se não acreditasse:
— Chen, não é possível! Você não está aqui desde o começo do ano? Como não conhece a garota mais famosa da escola? Todo mundo sabe quem é ela!

No primeiro olhar, a garota realmente lembrava Zhuo Ling, mas, ao observar melhor, seus traços eram diferentes. Era apenas o charme e a aura que se pareciam um pouco. Liu Chen, no entanto, não desistia.

— Para de enrolar! Quem é afinal essa garota?

— Calma, daqui a pouco você vai conhecer o pai dela.

— Vai falar ou não? Se não disser, vou atrás dela agora e digo que você está apaixonado!

— Você é cruel, Chen! Não faz isso, não! Tem um monte de caras que gostam dela, vou acabar apanhando!

— Então fala logo, quem é ela! — Liu Chen fingiu que ia na direção da garota, assustando Du Ning, que o segurou imediatamente.

Du Ning, rendido, explicou:
— Chen, essa é a filha do diretor do Departamento de Educação de Qingzhou, Xiao Rongsheng. E o nome dela é bem marcante, impossível de esquecer!

O danado fazia suspense. Liu Chen suspirou por dentro; definitivamente não era Zhuo Ling. Como alguém de tão longe poderia aparecer ali? Irritado, resmungou:
— Fala de uma vez, para de enrolar!

— Essa bela garota se chama Xiao Guoping. "Guo" de país, "Ping" de paz. Um nome típico de menino! Dizem que o diretor Xiao escolheu esse nome para a filha porque acredita que uma mulher pode, sim, governar o país e manter a ordem — por isso, Guoping! — Du Ning balançava a cabeça, parecendo um velho erudito.

— Ela está no segundo ano do ensino médio, mas suas notas são melhores que as nossas!

— Ah, mas como comparar notas de séries diferentes? — Liu Chen não deu muita importância.

— Você não é mesmo da nossa escola, Chen? — Du Ning exagerou no tom. — Ela está só no segundo ano, mas faz todas as provas mensais do terceiro ano e sempre fica entre os trinta melhores. Dá até vergonha!

— Entendi — Liu Chen finalmente lembrou. Era estranho que uma garota tão brilhante não tivesse lhe chamado atenção antes. Como ele tinha passado pelo ensino médio sem nem ao menos ter uma impressão formada sobre Xiao Guoping?

Só podia ser porque, em sua vida anterior, ele morava sozinho, alugando um quarto, vivendo num universo próprio, numa rotina sem trocar palavra com quase ninguém.

Ela tinha algo da aura de Zhuo Ling.

Talvez fosse aquele orgulho típico de quem tem inteligência muito acima dos colegas. Zhuo Ling também havia pulado três séries, ficando entre os vinte melhores do vestibular provincial, um ano à frente de Liu Chen e ainda mais nova que ele.

Além disso, tinha nascido numa família tradicional de Sucheng, imersa na cultura clássica, com caligrafia e pintura em tinta chinesa dignas de um artista, além de ser exímia em música, xadrez e outras artes. Um talento raro.

Inteligente, prodígio, um verdadeiro orgulho da família.

Comparando, Xiao Guoping só conseguiu ficar entre os trinta melhores do terceiro ano do melhor colégio de Qingzhou, o que provavelmente não seria suficiente para entrar numa universidade de ponta. Pelo menos, uma das nove melhores do país, as famosas 985, seria difícil.

Xiao Guoping tinha acabado de sair do prédio administrativo e, ao cruzar com Liu Chen, ele a observou ainda mais atentamente.

A garota tinha uma elegância serena, cabelos longos presos de maneira simples, carregando alguns livros nos braços. Parecia totalmente imersa no próprio mundo, como se nenhum dos muitos estudantes ao redor fosse digno de sua atenção.

O olhar de Liu Chen permanecia fixo nela.

Du Ning sacudiu o amigo, rindo:
— Chen, para de sonhar! Nem tenta, cara! Se você ousar qualquer coisa, o diretor Xiao te arranca o couro. Em família, beleza, notas... ela está em outro nível. Esquece esse sonho!

Liu Chen balançou a cabeça:
— É uma pena. Se tivesse um bom professor para orientá-la, essa garota passaria fácil na seleção especial da Universidade de Ciência e Tecnologia deste ano.

— Sério? Você acha que ela precisa de orientação? Não sabe o quanto os professores mais velhos gostam dela? Só que dizem que ela não aceita ajuda, aprende tudo sozinha, não dá bola pra ninguém, não precisa de orientação.

Liu Chen sorriu e balançou a cabeça. No melhor colégio de Qingzhou, não havia um verdadeiro mestre, apenas alguns professores experientes, mas sem grandes estudos sobre educação ou preparação para exames.

Afinal, ensinar é mais questão de inteligência do que de tempo de serviço.

Principalmente quando se trata de alunos prodígio.

Quando Xiao Guoping passou pelos dois, deixou no ar um perfume leve, fresco como depois da chuva.

Du Ning aspirou profundamente, satisfeito.

Liu Chen seguia observando, notando como ela lembrava Zhuo Ling no perfil e na aura. Ver alguém assim fazia crescer a saudade. Pensou, animado, que em pouco mais de três meses a reencontraria na Universidade de Jianghai.

“Eu vou conquistá-la e dar a ela o melhor primeiro amor.”

Du Ning puxou Liu Chen com força, quase caindo os dois. Liu Chen franziu a testa, irritado:

— O que foi agora?

— Para de encarar! Está vendo os três grandalhões atrás dela?

Liu Chen então notou três rapazes altos logo atrás de Xiao Guoping, não muito perto, nem longe. O da frente era forte, vestia-se no estilo hip-hop e usava boné. Não era de se espantar que ninguém ousasse chegar perto da garota.

Du Ning cochichou:

— O nome dele é Su Qiang. Dizem que é amigo de infância da Xiao. Quando entraram no colégio, no primeiro ano, ele bateu em uns caras que tentaram chegar nela. Sentam um atrás do outro na mesma sala e ele é o principal pretendente. Com ele por perto, ninguém se atreve a se aproximar. Se não fosse, ela receberia pilhas de cartas de amor todo dia. Nem pensa em se meter, senão vai apanhar de graça.

Enquanto conversavam, ouviram Xiao Guoping gritar, batendo o pé e virando-se para Su Qiang:

— Por que está me seguindo? Some daqui!

— Eu... eu não estou te seguindo, só estou caminhando. Caminhada depois do almoço — respondeu Su Qiang, o fortão, todo sem jeito, gaguejando.

Liu Chen sorriu, balançando a cabeça. Era uma pimentinha, nada dócil como Zhuo Ling. A saudade apertou. Queria vê-la logo, respirou fundo para conter a ansiedade.

Du Ning sugeriu:

— Vamos logo para a Praça de Qingzhou, senão a bruxa Gu vai acabar com a gente.

A Praça de Qingzhou ficava na segunda avenida circular da cidade.

Rodeada de montanhas e água, era uma área privilegiada, com paisagem belíssima. Todas as noites, muitos idosos iam correr ou passear por lá. Mesmo naquele momento, havia várias pessoas caminhando e olhando curiosas para tantos estudantes reunidos.

Quando Liu Chen e Du Ning chegaram, eram apenas doze e meia. A maioria dos colegas já estava lá, posicionada segundo as turmas. A turma 1 e a turma 2 estavam ao lado do grupo do Colégio Número Dois de Qingzhou.

Meng Qingqing e Yang Xue viram Liu Chen se aproximar. Yang Xue chamou:

— Liu Chen, Du Ning, venham aqui!

Meng Qingqing estava um pouco tímida, olhou para Liu Chen sem dizer nada, mas o olhar parecia esperançoso.

Depois que os dois se juntaram, Qian Shuai, que estava atrás de Meng Qingqing, lançou um olhar furioso para Liu Chen, se posicionando firmemente, querendo dizer que Liu Chen não deveria tentar ficar na frente dele.

Liu Chen não se importou. Ficar atrás ou na frente de alguém não fazia diferença. Ficou ao lado de Du Ning, próximo a Yang Xue e outro colega.

Mas então, Yang Xue deu um passo para o lado, Meng Qingqing acompanhou, e ela ficou na frente de Liu Chen de novo. Qian Shuai soltou um suspiro pesado, mas não teve coragem de pedir que Meng Qingqing não mudasse de posição. Afinal, ela não era nada dele!

Restou a ele lançar olhares furiosos para Liu Chen, como se fosse cuspir fogo.

Liu Chen pensou que os garotos do ensino médio ainda viviam um amor de fantasia. Disputar para ficar atrás de uma garota era pura infantilidade! Ele mesmo não tinha outros sentimentos por Meng Qingqing, então deixava Qian Shuai se preocupar à vontade.

Logo, o grupo do Colégio Número Dois de Qingzhou entrou em formação, bem alinhado, diferente dos outros alunos que chegavam de qualquer jeito. Yang Xue exclamou, empolgada:

— Uau! Não acredito que nossa turma vai ficar ao lado da turma experimental do Número Dois! Vou poder ver Jiang Yan!

Meng Qingqing também se animou. O nome de Jiang Yan era famoso em toda a escola! Era o rival máximo dos melhores alunos da Primeira Escola de Qingzhou, mas ninguém podia fazer nada quanto a isso.