Capítulo 022: Repreensões e Correções

Liu Chen estava de ótimo humor, pronto para ir à cidade comprar alguns equipamentos de pesca e acampamento. O mês de maio estava chegando, e assim que terminasse essa prova teria tempo livre: montar uma barraca, pescar, aproveitar a tranquilidade — isso sim era viver. Antes do vestibular, Liu Chen não pretendia fazer nada para ganhar dinheiro; a recompensa de quase cem mil para o primeiro lugar já seria suficiente. Vivendo uma segunda vez, o mais importante era aproveitar a vida, ganhar o bastante para viver, mas jamais se tornar escravo do dinheiro a ponto de esquecer o verdadeiro sentido de existir.

Se sempre sonhara com uma vida sem preocupações, por que não começar a experimentar agora?

— Liu Chen, você entregou a prova antes de novo? — A voz indignada de uma mulher soou de repente ao seu lado. Era a professora Gu, ele reconheceu na hora. Isso era problema. Melhor bater em retirada.

Mas nem teve chance. Gu Yuan sabia que ele ia tentar fugir, então, enquanto falava, já se lançou para agarrar sua orelha — e não foi com delicadeza; doeu pra valer.

— Professora Gu, ai, está doendo...

Sempre havia alunos e professores passando por ali, e torcer a orelha de um estudante não era nada elegante. Soltar poderia significar deixá-lo escapar de vez — onde ela iria encontrá-lo depois? Com um suspiro irritado, ordenou:

— Não se mexa, venha comigo!

À esquerda ficava o dormitório dos professores solteiros; cada um tinha direito a um pequeno apartamento, um dos benefícios da Escola Secundária de Qingzhou. A feiticeira Gu, sem soltar Liu Chen, arrastou-o até seu próprio dormitório para lhe dar uma boa lição.

Assim que entrou, Liu Chen foi puxado para dentro e a porta foi trancada.

Ele ficou meio atordoado ao olhar ao redor. A decoração era claramente feminina: a sala dividida pela porta, de um lado um pequeno sofá, em frente uma longa estante de livros com espaço para uma pequena televisão. À direita, uma cozinha americana minúscula com um balcãozinho. Tudo compacto, organizado, perfumado por um aroma suave. Havia adesivos de desenhos fofos nas paredes, mangas espalhados sobre a mesa — um ambiente nitidamente juvenil.

Liu Chen foi forçado a sentar-se no sofá, os olhos inquietos explorando cada canto.

Gu, a feiticeira, permaneceu de pé, sentindo-se mais imponente assim. O rosto sério, percebeu o olhar curioso de Liu Chen e, sabendo muito bem o que ele via, correu para fechar as cortinas.

Ela o encarou furiosa, o peito subindo e descendo de indignação.

— O que está acontecendo com você? Por que entrega a prova tão cedo? Não pode levar o exame a sério? Mesmo que não consiga atingir 630 pontos e acabe perdendo, pelo menos faça o exame com empenho, tire a maior nota possível. O importante é ter a consciência limpa.

Liu Chen inclinou a cabeça como um monge em meditação, escutando mas sem se importar, olhando para ela como se estivesse recebendo conselhos valiosos, embora as palavras entrassem por um ouvido e saíssem pelo outro.

Quando a professora se cansou de falar e ele continuava calado, ela reclamou, impaciente:

— Por que não responde?

— Não importa o que eu diga, a senhora não vai acreditar — respondeu ele, resignado. — Melhor eu ficar quieto.

— Hum! Por acaso eu proibi você de falar? O que está acontecendo, afinal? Por que não faz a prova direito? Já que sabe que vai perder, vai desistir assim, de qualquer jeito?

Liu Chen sabia que, mesmo que dissesse que fizera a prova direito, ela não acreditaria. Então preferiu o silêncio, apenas observando sua raiva com uma sensação calorosa no peito — ela realmente se importava com ele.

— Para de me encarar assim, fala logo o que aconteceu! Não pense que vai se safar — ela ameaçou, pronta para torcer a orelha dele de novo.

Liu Chen levantou as mãos, rendido:

— Professora Gu, não tenho nada a dizer. Só quando saírem os resultados, o fato vai falar por si.

A feiticeira quase explodiu. Liu Chen ainda com coragem de dizer que os fatos falariam por ele! E o fato, agora, era que ele não estava levando a prova a sério! Apontou para ele, tremendo de raiva, sem conseguir falar.

— Calma, não faz bem passar nervoso — Liu Chen apressou-se a dar tapinhas nas costas dela para acalmá-la.

Ela afastou a mão dele num gesto brusco, recuando alguns passos. Esse contato a deixou desconcertada.

— Senta lá!

Liu Chen obedeceu, sentando-se de frente para ela. Se percebeu que a abordagem dura não funcionava, Gu mudou de tática, suavizando o tom:

— Liu Chen, não importa como foram as duas provas de hoje. Amanhã, inglês e matemática, quero que faça bem feito. Nem pense em entregar antes do tempo, principalmente matemática. Se esforce ao máximo, tente passar dos 120 pontos, tá bom? Não vou exigir demais, mas pelo menos acima de 100, certo? A prova de matemática vai ser muito difícil.

Liu Chen escutou em silêncio, sem discutir nem responder. A professora, já irritada, respirou fundo para se controlar:

— Lembra que você me disse uma vez que queria... ser o melhor, não é? Já esqueceu? Um homem deve ser ambicioso, mirar alto, perseverar até o fim...

E lá vinha ela outra vez com seus conselhos intermináveis.

— Professora Gu, prometo que amanhã vou fazer as duas provas com todo empenho! Prometo!

Nenhum outro aluno recebia o mesmo tratamento que Liu Chen.

O sino tocou e, na sala quatro, os estudantes suspiraram aliviados ao entregar as provas. No rosto de cada um, decepção, frustração e cansaço.

A prova de ciências foi especialmente difícil, sobretudo a parte de biologia, com questões completamente fora do padrão. As perguntas de física e química também exigiam muito; quase ninguém conseguiu resolver tudo.

— Se não largar essa caneta agora, não vou aceitar sua prova e você vai tirar zero! — gritou a professora Li Ping enquanto recolhia as folhas.

— Se ao menos existisse aquela pílula de genialidade dos desenhos animados... Eu tomava um frasco inteiro, assim não sofria tanto com essas questões. Uma hora é equação química, outra é movimento de esferas, depois vem mitocôndrias e citoplasmas...

— Pois é, essa prova integrada acaba com a cabeça da gente. Meu cérebro já era metade água e metade farinha, agora virou uma papa só. Vamos estudar matemática, ver se salvamos uns pontos amanhã.

O fim da prova de ciências trouxe alvoroço, especialmente por causa da dificuldade. Muitos alunos se juntaram em frente ao prédio, debatendo as questões, especialmente aquelas dos primeiros exames, onde alguns discutiam acaloradamente.

A maioria dos estudantes admirava os colegas dos primeiros exames, símbolo de status e prestígio. Quem entrava ali saía orgulhoso, carregando fama.

— Tem uma pegadinha nessa questão. Se você escolhe A, tem uma condição que não foi usada e está fácil demais — argumentava um estudante. — Tem que ser B.

— C também não, não satisfaz as condições.

Du Ning também acabara de entregar sua prova. Ele era da sala sete, sempre pairando no limite da aprovação, mas dessa vez fizera uma ótima prova de ciências, estimando algo em torno de 180 pontos, o que o deixava muito feliz. Ao ver todos preocupados, ficou ainda mais animado.

Os métodos de Liu Chen para provas realmente funcionavam: mesmo nas questões de múltipla escolha que não sabia, conseguiu acertar, e em perguntas dissertativas sem ideia, ainda arrancou alguns pontos.

Vendo a discussão animada, Du Ning não resistiu em participar. Com o exemplo de Liu Chen, abordou a prova com calma, diferente dos colegas que se desesperavam diante de perguntas difíceis.

Liu Chen lhe dissera: numa prova, é normal encontrar questões desconhecidas. Nem todos os materiais de apoio cobrem tudo. Professores também podem, por vezes, não saber resolver de imediato. O importante é garantir o máximo de pontos possível, mesmo diante do desconhecido.

Essa mudança de mentalidade fez Du Ning superar seus próprios limites.

Quando os dois alunos do segundo exame discutiam sem parar, Du Ning ouviu sobre a questão e, orgulhoso por tê-la acertado, quis dar sua opinião:

— Acho que a resposta é B. Todos os quatro itens têm uma parte em comum, e a condição inversa...

Ele nem terminou de falar e os colegas do segundo exame o olharam surpresos, sem reconhecê-lo. Afinal, os primeiros exames eram reservados aos melhores de cada turma, todos se conheciam ao menos de vista, e Du Ning não era familiar.

Um deles respondeu com desdém:

— Você é de qual exame? Dizendo que é B... Você só pode ser um dois, igual ao número do nosso lápis.

Todos caíram na risada, e Qian Shuai, que também estava ali, olhou em volta com desprezo, pensando: "Olha o Du Ning, o seguidor, por aqui... E Liu Chen, aquele idiota, onde está?"