Capítulo 25: A Virtude da Bondade

Na manhã seguinte, logo após o término da prova de inglês, a famosa bruxa Gu foi imediatamente até a quarta sala de exame, mas não viu nenhum sinal de Liu Chen. Assim que Li Ping a viu, disse de pronto: "O Liu Chen da sua turma não só entregou a prova antes do tempo, como também chegou quase meia hora atrasado, perdeu toda a parte de escuta. Olhei o cartão de respostas dele, tudo marcado em C, que pena." E, dizendo isso, saiu abraçada às provas.

A bruxa Gu ficou tão furiosa que tremia dos pés à cabeça, sem conseguir dizer uma palavra. Zhao Hua sorriu e comentou: "Professora Gu, não vale a pena se irritar com uma pessoa dessas. Eu já tinha lhe dito antes, ele só faz pose de esperto para parecer melhor do que é. Quando chega a hora de mostrar serviço, revela logo quem realmente é."

Ela estava de fato muito irritada, principalmente por ter sido tão ingênua ao confiar em Liu Chen. Na noite anterior, ele ainda jurara que, desta vez, se dedicaria à prova com seriedade. Mas, ao contrário, piorou; agora via como tinha sido tola, enganada repetidas vezes por ele.

"Professora Gu, inaugurou um restaurante de comida ocidental muito bom no segundo andar do Centro Comercial de Qingzhou. O bife é excelente e vive lotado. Já reservei uma mesa para amanhã à noite. Podemos jantar e conversar sobre métodos de ensino", sugeriu Zhao Hua.

A bruxa Gu sentia-se completamente atordoada, nem sabia como conseguiu voltar para o alojamento e perdeu até o apetite para o almoço.

Naquele momento, Liu Chen estava no hospital de Qingzhou. Não se arrependia de ter perdido a parte de escuta; afinal, salvar uma vida era questão de extrema urgência.

Naquela manhã, Liu Chen corria entre as árvores do viveiro de plantas, ouvindo música no MP3 e aproveitando o canto dos pássaros, sentindo-se em paz. Um dos grandes benefícios das provas era a dispensa da leitura obrigatória matinal. Muitos colegas ainda iam para a sala de aula, mas Liu Chen aproveitava para descansar legitimamente.

Correndo próximo a um lago, avistou algo passando velozmente e, de repente, um barulho de algo caindo na água. Curioso, parou para observar o lago, do tamanho de um campo de futebol, ondulando suavemente, indicando a presença de muitos peixes.

Pensou consigo mesmo que, na primeira oportunidade, pegaria uma vara para pescar ali. Sempre gostara de pescar — antes do ensino médio, no vilarejo de Qingnan, cercado por um rio, passava os verões pescando com amigos, quando as águas subiam e invadiam as plantações. Após entrar no ensino médio, nunca mais teve tempo para isso; depois veio a universidade, o mestrado, o doutorado e, por fim, largou tudo para empreender. Sua vida sempre foi muito agitada, sem espaço para lazer ou para apreciar esses pequenos prazeres.

Agora, precisava apenas terminar o ensino médio tranquilamente, entrar na universidade e acalmar as expectativas dos pais. Tinha tempo de sobra. Só que, para isso, precisava superar a exigente professora Gu. Depois dessa prova, teria algum tempo livre para pescar ou montar uma barraca.

Tomou café da manhã numa pequena lanchonete à beira da estrada, uma especialidade de Qingzhou: um ovo caipira quebrado numa tigela com coentro, ao qual se acrescentava caldo fervente de carneiro ou galinha. O sabor era inigualável, e era isso que mais lhe trazia saudade de casa.

Às oito e meia, voltou para o quarto alugado, pronto para ir ao exame. Assim que entrou, percebeu algo errado: a porta estava aberta e ouvia o choro de uma criança. Liu Chen correu imediatamente para dentro e viu a proprietária, senhora Fan, caída no chão, com a boca entreaberta e dificuldade para respirar — uma crise de asma. O menino, ao lado, puxava a mãe, chorando desesperadamente.

Liu Chen conhecia bem a asma; não era uma doença grave, mas se a crise durasse muito, poderia ser fatal. Era urgente agir, ainda mais porque naquele viveiro não havia hospitais, nem mesmo uma pequena clínica. Ligou imediatamente para o serviço de emergência do hospital municipal.

Enquanto tentava ajudar, lembrou que a estrada entre o segundo anel viário e o viveiro estava em obras e que a ambulância talvez não conseguisse entrar. Não sabia há quanto tempo ela estava naquela situação e precisava ganhar tempo. Então, pegou a senhora Fan nos braços e correu até a entrada do segundo anel viário.

Quando, enfim, chegou ao local da prova, havia perdido toda a parte de escuta e marcou tudo ao acaso, escolhendo a letra C. Depois, concentrou-se ao máximo nas questões de leitura, interpretação de texto e redação, terminando tudo em uma hora.

Sem saber se os sogros da senhora Fan já tinham chegado ao hospital, voltou rapidamente para conferir. Ela sempre o tratara tão bem. Ao chegar ao hospital, viu que ela estava fora de perigo; os sogros estavam presentes e, emocionados, seguraram sua mão: "Meu caro Liu, foi graças a você! Se algo tivesse acontecido, o que seria de nós, velhos, e da criança?"

A própria senhora Fan lhe agradeceu: "Muito obrigada, Liu!" Ter perdido a parte de escuta e tirar uma nota mais baixa em inglês não o preocupava. Diante disso, decidiu: à tarde, na prova de matemática, tiraria nota máxima.

...

Na escola secundária de Qingzhou, no gabinete do diretor, Sun Shuren conversava com um senhor de cabelo branco, rosto corado, voz potente e postura serena. O diretor Sun sorriu: "Senhor Zheng, o senhor preparou uma ótima prova para os alunos. Acho que muitos vão acabar chorando."

Zheng Dachong, orgulhoso, respondeu: "Ora, se fosse o exame nacional de verdade, haveria ainda mais lágrimas. Pelo que analisei, o nível de dificuldade este ano está alto. É bom que os alunos se acostumem desde já, fortaleçam o espírito."

"É verdade, é verdade, o senhor tem razão", concordou Sun Shuren, sempre respeitoso. "Na sua opinião, qual será a nota mais alta desta vez?"

Zheng Dachong era uma figura renomada no meio educacional. Aposentado, voltara para Qingzhou e, entediado, dedicava-se com afinco à educação local, com um temperamento quase infantil. Até o diretor do departamento de ensino, Xiao Rongsheng, não ousava bancar o superior diante dele.

O ancião ergueu, travesso, três dedos. Sun Shuren brincou: "Só trinta pontos?"

"Você está de brincadeira, não é? As duas últimas questões têm alto grau de dificuldade e exigem muitos cálculos. Duvido que alguém passe de 130 pontos."

"Nem o Jiang Yan, do colégio número dois?"

"Nem ele! Chen Jike não é capaz de formar grandes talentos!", resmungou Zheng Dachong.

Sun Shuren sorriu, conhecendo bem aquela relação de sogro e genro. Chen Jike era casado com a filha de Zheng Dachong, mas o velho não lhe tinha simpatia e preferia frequentar a escola de Sun Shuren.

"Não seja assim, senhor Zheng. O diretor Chen conduz bem a turma experimental. Eles estão com ótimo desempenho, deixando a nossa escola para trás."

"Desempenho coisa nenhuma! Não gosto dele. Vou participar da correção das provas de matemática desta vez, quero ver como esses alunos se saem."

Sun Shuren hesitou: "Mas, senhor Zheng, corrigir todas essas provas vai exigir muitas horas extras, talvez até varar a noite..."

"Eu? Eu como duas tigelas de arroz por refeição, ainda estou forte! Não me subestime por causa da idade!"

"De forma alguma! Se o senhor faz questão, lidere os jovens nessa tarefa", respondeu Sun Shuren, aceitando prontamente.

Ninguém ousava contrariar aquele velho teimoso — se o fizessem, sua pressão poderia subir perigosamente.

Ao ouvir o sinal, Zheng Dachong riu: "Está na hora, não é? Ha ha..."

Sun Shuren só podia suspirar resignado: mesmo com aquela idade, o velho ainda se divertia dificultando a vida dos alunos. Restava desejar sorte aos estudantes; que encarassem tudo como um exercício de fortaleza mental.

A última prova, matemática, estava prestes a começar — o grande ato final.