Capítulo 107: A Arrogância dos Ilhéus

Quando Gong Hui saiu da empresa, um homem de meia-idade, impecavelmente vestido de terno, veio apressado em sua direção e disse, muito cortês:

— Gerente Gong, finalmente consegui esperá-la. Faça-me a gentileza de jantar comigo.

Ela não perdeu tempo com rodeios e foi direto ao ponto:

— Sinto muito, não tenho tempo esta noite, nem terei no futuro. Não precisa continuar desperdiçando esforços.

O gerente Qian seguiu ao lado dela, falando às pressas:

— Nossa empresa pode conceder mais cinco por cento de desconto. Isto é apenas uma pequena lembrança para a senhora.

Gong Hui afastou a mão dele com decisão e finalmente parou:

— Produtos medíocres como os da sua empresa jamais entrarão na Gumei. A qualidade vem em primeiro lugar; o resto são artimanhas. Se um dia tiver um produto realmente bom, pode me procurar. Caso contrário, não quero voltar a vê-lo.

Depois disso, afastou-se a passos largos.

Humilhado, o gerente Qian gritou:

— Desregulada, menopausa precoce! Não é de admirar que nenhum homem queira você!

Gong Hui interrompeu o passo por um instante, mas logo continuou caminhando com determinação.

As mulheres divorciadas eram sempre discriminadas pela sociedade. Que mulher não ansiava por amor? Ela apenas perdera a concentração por um breve momento. Ergueu a cabeça e estufou o peito, cheia de confiança. Uma mulher com uma carreira também podia viver muito bem. Ela, Gong Hui, não precisava de homem algum.

No hotel mais luxuoso da Cidade Profunda.

Gong Hui, Feng Xingbo e Zhang Jia chegaram ao mesmo tempo à entrada, e a atmosfera imediatamente se tornou sutilmente estranha. Gong Hui e Zhang Jia trocaram um olhar. Os olhos de Zhang Jia cintilaram, e ela soltou um bufo de desprezo. Gong Hui tampouco demonstrou qualquer intenção de ser cordial com ela.

Feng Xingbo sorriu:

— Gong Hui, você está muito bonita hoje.

Zhang Jia soltou um resmungo descontente e entrou primeiro.

A cordialidade de Feng Xingbo não alterou em nada a atitude de Gong Hui. Ela disse, com indiferença:

— Sua namorada parece estar descontente.

— Hehe, ela é assim mesmo. Não precisa se importar com ela.

Os dois entraram.

Feng Xingbo baixou a voz:

— Você sabe que quem conquistar Tanaka será o próximo diretor do departamento de compras, não sabe?

— Sei.

— Eu posso ajudá-la.

— Por que quer me ajudar? Zhang Jia é sua namorada. Você não quer ser diretor?

— Você conhece os meus sentimentos. O que tenho com ela não passa de um jogo vazio entre adultos. Ela também não está comigo por amor; só quer facilitar o trabalho. Quanto a você... jamais consegui esquecê-la.

O peito de Gong Hui subiu e desceu uma vez, mas ela logo conteve as emoções e respondeu friamente:

— É possível ser ainda mais repugnante?

Seriam todos os homens do mundo assim? De um lado, envolviam-se com outra mulher; de outro, ainda conseguiam dizer que não esqueciam uma terceira.

Feng Xingbo observou as costas dela. A saia longa cobria seu corpo com recato, mas justamente por isso realçava ainda mais suas curvas delicadas. Uma mulher madura e sedutora como aquela, que ele não conseguira conquistar, fazia seu coração coçar de desejo. Quanto a sentimentos? Ora, que diabo eram essas coisas?

Seus olhos cintilaram, ardendo de cobiça.

Quando se tornasse diretor, queria ver se ela ainda ousaria tratá-lo daquela maneira!

Esperaram por meia hora até que Tanaka finalmente chegasse, atrasado como sempre. Tinha o típico bigode aparado no centro, era baixo, aparentava mais de quarenta anos, mas demonstrava grande vivacidade. Assim que entrou, os três correram para recebê-lo.

Tanaka não fez questão de ser educado:

— Nós, japoneses, somos conhecidos pela pontualidade. Vocês é que chegaram cedo demais.

— Sim, sim, chegamos cedo. É que admiramos tanto o senhor Tanaka que queríamos vê-lo o quanto antes — explicou Feng Xingbo.

Com um sorriso radiante, Zhang Jia puxou uma cadeira para Tanaka.

Ao vê-la, Tanaka demorou o olhar por alguns instantes. Ela usava um vestido curto com um decote em V muito profundo.

Quando avistou Gong Hui, seus olhos pequenos se estreitaram.

— Esta deve ser a senhorita Gong. Ouvi Yang Kai falar de você, sua subordinada mais capaz. Realmente, conhecê-la é muito melhor do que apenas ouvir falar.

Gong Hui e Zhang Jia sentaram-se, uma de cada lado de Tanaka.

— Eu também já ouvi falar muito do senhor Tanaka — disse Gong Hui. — A Gumei é o maior grupo de vendas de eletrodomésticos da China. Uma parceria entre nossas empresas traria benefícios mútuos. Levanto minha taça para desejar sucesso à nossa cooperação.

Tanaka tomou um gole de vinho e disse:

— Hehe. O maior grupo de vendas de eletrodomésticos de um pequeno mercado como o chinês... Vocês não passam de rãs no fundo de um poço. A Sony é uma grande empresa global, de reputação internacional.

— O senhor tem razão. Por isso, para concretizar esta parceria, oferecemos condições extremamente vantajosas — disse Zhang Jia, levantando-se imediatamente para encher a taça dele.

Feng Xingbo sorriu:

— Gong Hui, estamos no meio do jantar. Não estrague o clima falando de trabalho. Ouvi dizer que o senhor Tanaka conhece muito bem a cultura antiga da China.

Tanaka acenou com a mão, cheio de desdém:

— Os antepassados chineses criaram uma civilização brilhante. Durante as poderosas eras Tang e Song, deram origem a poemas e versos de beleza incomparável. Eu gosto muito deles. “O crepúsculo carmesim voa lado a lado com a ave solitária; as águas do outono se fundem ao vasto céu numa só cor.” Que concepção profunda e transcendental! “Videira seca, árvore antiga, corvo ao entardecer; ponte estreita, água corrente, casas humildes.” Apenas doze palavras, e ainda assim uma imagem tão precisa e vívida. E o grande Li Bai escreveu: “Como poderia curvar as sobrancelhas e dobrar a cintura diante dos poderosos, se isso me impedisse de viver com alegria?” Que integridade! Isso sim era a espinha dorsal da China.

— Hahaha, o senhor Tanaka é realmente impressionante. Seus conhecimentos são vastíssimos. Admirável, admirável — elogiou Feng Xingbo, erguendo o polegar.

— É uma pena que hoje vocês tenham abandonado toda essa essência e perdido até a integridade. A porcelana se originou na China, mas vejam só: agora os chineses disputam entre si o privilégio de usar vasos sanitários japoneses. Que lamentável, que digno de pena.

Os três demonstraram certo constrangimento. O que Tanaka dizia era, de fato, verdade, e eles não conseguiam refutá-lo.

— Antes de vir, ainda ouvi dizer que vocês, chineses, fazem campanhas de boicote aos produtos japoneses de tempos em tempos. Boicotam com uma mão e, com a outra, não conseguem resistir à tentação de comprar. Mas o que se pode fazer? Os produtos fabricados no Japão são símbolos de alta qualidade. É realmente ridículo. Vocês têm um provérbio que diz algo como querer ser prostituta e ainda erguer uma placa de castidade, não é?

Gong Hui apertou os lábios com força. Zhang Jia e Feng Xingbo também coraram. Feng Xingbo respondeu, constrangido:

— Hehe, existe mesmo um provérbio assim.

— Mas o que exatamente a pessoa quer ser? — perguntou Tanaka, fingindo não saber.

Feng Xingbo soltou uma risadinha:

— Prostituta!

— Isso mesmo, prostituta! Hahaha — Tanaka caiu na gargalhada. — Se querem ser prostitutas, devem ter consciência do que são. Como podem ainda querer erguer uma placa de castidade? Quantos chineses usam os reprodutores de música da Sony? E quantos aguardam ansiosamente o lançamento dos nossos novos produtos? A Sony não precisa fazer parceria com ninguém. Basta exibir sua marca consagrada, e uma multidão correrá atrás dela.

A arrogância e a grosseria de Tanaka despertaram uma raiva surda em Gong Hui. Na visão dela, uma negociação comercial não exigia que ninguém se humilhasse ou se curvasse. O essencial era alcançar uma cooperação vantajosa para ambos os lados, não ouvir um japonês presunçoso insultá-los sem parar.

Com serenidade, ela disse:

— Senhor Tanaka, não está confiante demais? O formato MP3 existe desde 1997 e já se passaram seis anos. Muitas marcas surgiram nesse período, enquanto a sua empresa só agora lançou o primeiro produto. A fatia de mercado que resta não é grande.

O rosto de Tanaka se enfureceu. Ele fixou os olhos em Gong Hui e rosnou:

— Os produtos da nossa empresa sempre foram incomparáveis no mundo. A dedicação de cada funcionário à tecnologia é algo que vocês, chineses, não conseguem imaginar. É o estado de quem encontrou o verdadeiro caminho. Gerente Gong, comparar marcas coreanas e chinesas com a nossa é uma ofensa e um insulto.

A atmosfera ficou tensa.

Feng Xingbo apressou-se em dizer:

— Hahaha, senhor Tanaka, não fique zangado. A China está cheia de produtos ordinários; de maneira alguma eles podem ser comparados à Sony. No coração dos amantes de música do mundo inteiro, um produto da Sony é quase um objeto de peregrinação.

— Exatamente. Eu nunca uso marcas chinesas. Senhor Tanaka, permita-me beber mais uma taça com o senhor — disse Zhang Jia, com a voz doce e melosa.

Gong Hui permaneceu em silêncio, abatida. Embora trabalhasse havia muitos anos com compras e tivesse resultados notáveis, sempre concentrara sua energia na escolha de bons produtos, não em acompanhar clientes com aquela baixaria.