Capítulo 12: Incapaz de Suportar a Pressão

Quando voltaram da Praça de Qingzhou, todos os colegas estavam tomados por uma emoção fervorosa, mas também sentiam certa inquietação. Aquele solene juramento parecia o toque da corneta para o avanço, e dali em diante só restava avançar com coragem, sem olhar para trás.

Liu Chen, porém, estava particularmente alegre! Fazer uma prova e receber tanto dinheiro por isso era motivo de comemoração.

— Chen, você parece muito feliz, aconteceu algo bom? — Du Ning percebeu seu entusiasmo.

— Nada demais, só falta o vestibular. Depois posso relaxar de verdade, claro que estou feliz.

— Ah, eu só consigo sentir nervosismo. Minhas pernas até tremem. Anos e anos de estudo só para esse momento, só de pensar nisso fico ainda mais tenso — respondeu Du Ning, o rosto pálido.

Muitos colegas se sentiam do mesmo jeito.

— Não exagere tanto. Ainda virão muitas provas pela frente. Na universidade tem mais exames, e para o mestrado ainda há outro vestibular — comentou Liu Chen, casualmente.

— Eu nem penso tão longe. Se eu conseguir passar para uma universidade razoável e corresponder às expectativas dos meus pais, já fico satisfeito. Se eu não passar, meu pai vai ficar sentado em casa fumando o cachimbo sem parar, tudo escuro, só dá pra ver a brasa acendendo e apagando. Só de imaginar, fico todo nervoso.

Liu Chen deu um tapinha no ombro dele e disse:

— Sei que é inútil dizer isso, mas tente encarar tudo com tranquilidade.

Du Ning, vendo Liu Chen tão relaxado, não entendeu nada:

— Chen, por que você está tão confiante? Tem certeza que vai passar para a melhor universidade? Bom, pelo menos para uma boa faculdade você já está garantido.

Liu Chen sabia que certas coisas só se compreendem vivendo. Mesmo se dissesse a Du Ning que o vestibular era apenas o começo da dura competição da vida e que não adiantava se preocupar tanto, não faria diferença.

Quando chegaram ao portão da escola, Qian Shuai atravessou direto para o condomínio em frente. Os pais dele haviam comprado um pequeno apartamento ali para que ele pudesse estudar em paz. Custou quarenta e um mil yuan, pago à vista.

Du Ning comentou, invejoso:

— Tirar boas notas é um privilégio! Olha só: se não quiser vir à aula de tarde, ninguém reclama, nem professores nem pais. Se tirar boas notas no vestibular, ainda ganha uma bolada, entra em uma boa universidade, arranja uma namorada bonita e, no futuro, um bom emprego... Ah, se eu pudesse voltar ao início do ensino médio, estudaria com todo o entusiasmo, sem precisar de ninguém me cobrando.

Liu Chen olhou pensativo para Qian Shuai. De fato, para quem já domina o conteúdo em poucos dias, ficar o tempo todo na sala de aula é entediante. Ele percebeu que precisaria conquistar essa mesma liberdade.

Faltando apenas dois meses para o vestibular, muitos alunos de destaque já tinham liberdade para organizar seus próprios estudos. Qian Shuai, por exemplo, avisou à professora Gu, conhecida como “Bruxa”, que estudaria melhor em casa e não viria à escola à tarde. Como ele era o melhor da turma, com um desempenho sempre estável, a professora só fez algumas recomendações e consentiu.

Já Liu Chen não tinha esse privilégio. Seus resultados ficavam na linha de corte das escolas de destaque, então era constantemente vigiado pela “Bruxa”.

De volta à sala, Liu Chen percebeu que Meng Qingqing e Yang Xue também não estavam presentes. Provavelmente tinham ido descansar. Para os alunos com dificuldade, aqueles dois meses finais eram de esforço máximo, mas para os melhores, eram mais tranquilos.

Entediado, Liu Chen rabiscava e desenhava no papel. Queria muito poder sair, mas sabia que, se faltasse a uma aula, o telefone tocaria em casa e, no mesmo dia ou no seguinte, os pais viriam com uma bronca severa.

Pegou um pequeno espelho da carteira e, ajustando o ângulo, observou pela janela. Lá estava a cabeça da “Bruxa” espiando, mastigando alguma coisa.

Ah! Liu Chen desejava ardentemente a mesma liberdade de Meng Qingqing e Qian Shuai.

Ao término do juramento do vestibular, o diretor Xiao anunciou que no próximo fim de semana haveria o último simulado, pedindo que todos encarassem a prova como se fosse o vestibular real, com todos os procedimentos oficiais.

Para não abalar o ânimo dos alunos, o resultado dessa prova não seria divulgado em forma de ranking; cada um receberia apenas sua própria nota.

Tudo seguiria o modelo do vestibular, como um aquecimento.

Du Ning tentava resolver um problema de matemática, mordendo a ponta do lápis. Liu Chen, entediado, olhou e disse:

— Deixa eu te explicar.

— Funções trigonométricas parecem difíceis, mas são as mais fáceis para ganhar pontos. O conteúdo é bem independente; basta decorar as vinte e poucas transformações e aplicá-las. Mesmo que dê trabalho, o resultado aparece...

Liu Chen simplificou o exercício em poucas etapas, combinando funções trigonométricas e elementares, e logo chegou à resposta.

Du Ning arregalou os olhos:

— Uau, Chen, você é um gênio da matemática! Meu ídolo!

— Chega de bajulação. Nos dois meses finais, nada de se prender às questões difíceis. Foque no básico.

...

A sala estava silenciosa, todos estudando, quando de repente uma algazarra veio do andar de baixo:

— Tem alguém tentando se jogar!

Os alunos próximos à janela se apressaram para olhar e viram uma multidão correndo em direção ao Centro de Ciências.

O Centro de Ciências era o prédio mais alto da Escola Secundária de Qingzhou, com seis andares e, no topo, uma esfera de três metros de altura. Agora, alguém estava em cima dessa esfera.

A sala explodiu em confusão. Nenhum daqueles estudantes jamais presenciara algo assim.

— Quem está tentando se jogar?

— Vamos lá ver!

Liu Chen foi o primeiro a sair da sala, seguido por outros colegas, todos movidos pela curiosidade.

Embaixo do Centro de Ciências já havia uma multidão. O burburinho era grande: quem estava lá em cima era Zheng Yuanyuan, da turma 7 do terceiro ano. Quase toda a sua turma estava reunida ali e, ao que parecia, alguns colegas já tinham subido para tentar convencê-lo a desistir.

— Desde que voltamos do juramento, Zheng Yuanyuan está diferente, falando coisas sem sentido. Ninguém entende — comentavam.

— Ele sempre foi muito exigente consigo mesmo. Era o último a sair à noite, o primeiro a chegar de manhã, ninguém se dedicava tanto quanto ele. Mas, infelizmente, as notas não melhoravam, ficavam iguais aos colegas que só enrolavam.

Liu Chen franziu a testa. Tinha alguma lembrança de Zheng Yuanyuan: o pai morrera cedo em um acidente de trânsito, a família recebeu uma pequena indenização. A mãe, com ele e a irmã, mudou-se do campo para a cidade, vivendo de pequenos bicos e depositando toda a esperança nos estudos do filho.

Estudar no ensino médio não é só questão de tempo; método e eficiência são cruciais, mas muitos jovens do interior não entendem isso, e os professores só sabem mandar ler mais e fazer mais exercícios.

Sem orientação de bons mestres, tudo depende da capacidade de cada um.

De repente, um grito e um recuo da multidão: Zheng Yuanyuan, em estado de grande agitação, deu mais um passo em direção ao abismo.