Capítulo 35 — Que eloquência!

"Atualmente, a situação no front é tensa, e o jovem lorde Xu foi incumbido de uma missão importante: seguir para a linha de frente como inspetor militar!"

Wang Meng sorriu levemente e, após lançar um olhar para Xu An, respondeu em voz baixa.

Ao ouvir isso, Wen Er franziu a testa profundamente. "Eu também ouvi falar. Anteontem, discutimos esse assunto com o General An, mas a corte imperial não emitiu qualquer ordem para nossa cavalaria, e não nos atrevemos a agir por conta própria."

"Jovem lorde Xu... você agora possui a Ordem Dourada. Que tal se ficarmos sob seu comando? Todos nós, na cavalaria, conhecemos suas estratégias! Deixe-nos acompanhá-lo até a linha de frente!" Wen Er coçou a cabeça e, olhando para Xu An, falou sem qualquer hesitação.

"Bem... vocês... Não! Tenho outros planos. Quando retornar, diga ao General An que todo o batalhão deve partir depois de amanhã, ao meio-dia!" Xu An semicerrou os olhos, imerso em pensamentos. Após alguns instantes, respondeu a Wen Er com um semblante sério.

"Oh? O jovem lorde nos convocou? Para onde devemos ir?" Os olhos de Wen Er brilharam. Ele estava frustrado; a situação na frente de batalha era ruim e eles não podiam intervir. Esse sentimento de impotência só era compreendido por homens de armas como ele.

"Fique tranquilo. Escreverei uma carta ao General An em breve; agora seria muito abrupto revelar os detalhes." Xu An balançou a cabeça levemente, observando os arredores. Naquela situação, não era apropriado expor seus planos.

"Jovem lorde Xu! Comandante Wang! E este general! Todos os bandidos foram capturados e estão sob custódia!" Nesse momento, Zheng Zheng aproximou-se e, após saudar a todos, fez seu relatório.

"Muito bem... Reúna todos eles!" Xu An olhou para a frente e viu os bandidos sendo cercados pela cavalaria, enquanto os soldados trazidos anteriormente por Wang Shi não foram submetidos ao mesmo tratamento.

"Escutem! O magistrado do Condado de Fengyi, Wang Shi, é corrupto, conspirou com bandidos e saqueou mulheres inocentes. Por esses crimes acumulados, que seja enviado à prisão! Após uma investigação rigorosa, será julgado conforme as leis da Dinastia Da Qian! Agora, arranquem seu chapéu oficial! Ordeno que o oficial militar do Condado de Fengyi, Zheng Zheng, assuma o cargo de magistrado interino até que a corte envie um novo substituto!" Xu An, de pé sobre uma grande rocha, anunciou suas ordens para todos abaixo.

Embora não conhecesse bem a região e soubesse que colocar um oficial militar em um cargo administrativo pudesse ser incomum, ele testemunhara a integridade de Zheng Zheng e sentiu que não havia outra escolha senão nomeá-lo interinamente.

"Senhores! Eu sou o Langzhong, nomeado pessoalmente por Sua Majestade! Serei franco com todos vocês: meu destino é a linha de frente! Não ouviram errado, é o front onde lutamos contra o Reino de Beiliao. Aqueles bárbaros de Beiliao saqueiam, matam e queimam tudo o que encontram. Se hoje ousam violar nossas fronteiras, amanhã atacarão a própria capital de Da Qian!" Xu An, em cima da rocha, bradava com a cabeça erguida, enquanto os bandidos, agachados no chão, trocavam olhares perplexos.

"Irmãos, vocês cometeram erros nestas florestas. Talvez alguns os chamassem de heróis da floresta, outros de salteadores, mas, aos olhos de Xu An, cada um de vocês é um homem de sangue, carne, sentimentos e honra!"

"Hoje, não estou aqui para que continuem escondidos nas montanhas, vivendo uma vida indigna. Estou aqui para dizer que um verdadeiro herói é aquele que se levanta diante da crise da nação, construindo com o próprio corpo uma muralha para proteger o lar de inúmeras famílias!"

Xu An olhou ao redor, tentando ver claramente cada um dos bandidos, mas o grupo era grande demais.

"Os invasores de Beiliao humilham nosso povo e destroem nossos lares. Tal conduta é abominável! Nós, o povo de Da Qian, podemos ficar de braços cruzados? Sei que alguns foram forçados ao crime por desespero, mas hoje lhes dou uma chance: a chance de se redimirem e conquistarem glória!"

"Imaginem: quando vestirmos nossas armaduras, empunharmos nossas lâminas e lutarmos com sangue contra os invasores, não será por qualquer motivo, mas pela nação, pelos nossos irmãos e irmãs!"

"Quando retornarmos vitoriosos, como o povo nos verá? Não com medo ou desprezo, mas com admiração e gratidão! Nossos nomes ficarão gravados na história desta terra, tornando-se lendas para as futuras gerações!"

A oratória de Xu An era poderosa. Suas palavras inflamadas fizeram com que todos os presentes exibissem um brilho nos olhos; até mesmo os cavaleiros apertaram o cabo de suas espadas, desejando partir imediatamente para o combate.

"Irmãos, continuarão na obscuridade nestas montanhas ou virão comigo? A escolha é de vocês. Mas acredito que no peito de cada homem de sangue quente pulsa um coração que anseia por batalha e honra!"

"Como filhos de Da Qian, devemos enfrentar o inimigo com coragem, mostrando ao mundo que nosso povo é unido e indomável!"

"Agora, quem estiver disposto a partir comigo, levante-se! Mostrem-me sua determinação!"

As palavras de Xu An ecoaram pelo vale como um trovão, atingindo o coração de cada um. Eles se levantaram um a um, com olhares que pareciam ver a si mesmos como os heróis que ele descrevera.

"Meu senhor! Estou disposto a seguir o senhor até o campo de batalha!" um deles disse, sendo o primeiro a se levantar e saudar.

"Eu também!" os outros gritaram, levantando-se em coro.

"Eu também desejo viver e morrer ao lado de vocês!"

Xu An sentiu-se satisfeito. Atrás dele, Wang Meng e Wen Er trocaram olhares, sem palavras. Eles sabiam que eram bandidos, alguns tão cruéis quanto os invasores de Beiliao. Como Xu An ousava levá-los à linha de frente? Se houvesse um motim, seria um desastre total!

"Haha! Muito bem! Todos são bons homens de Da Qian, mas... entre vocês, sei que há alguns que não merecem tal honra!" A expressão de Xu An tornou-se sombria.

"Irmãos! Vamos classificar nossas ações passadas. Aqueles que tiraram vidas de inocentes ou cometeram crimes hediondos que, pelas leis de Da Qian, exigem a pena capital, apresentem-se! Não tolerarei tais homens sob meu comando!"

"Eu possuo a Ordem Dourada de Sua Majestade; minhas palavras representam a corte! Se denunciarem uns aos outros, quem denunciar um criminoso será promovido a líder de cinco; quem denunciar três, a líder de dez. E se denunciarem cinco? Bem, veremos isso após a vitória!" Xu An sacou a espada de Wang Meng e a cravou profundamente no solo, com um olhar implacável.

"Isso..."

"Xu An! Você não se atreveria!"

Como esperado, Liu Si foi o primeiro a se levantar em revolta, seguido por outros que começaram a gritar insultos contra Xu An.

"Além de Liu Si, matem todos os que se levantaram!" Xu An ordenou, com um aceno de mão e o rosto inexpressivo.