Capítulo 57: Atacar é Retirar-se
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Ao ouvir a ordem de An Fangming, Bai Yu ficou estupefato, quase sem acreditar no que escutara. Arregalou os olhos e fitou An Fangming, como se tentasse encontrar em seu olhar algum sinal de hesitação ou brincadeira. Mas nos olhos do general havia apenas firmeza e determinação.
— General, o senhor... o que está dizendo? — A voz de Bai Yu tremia. Ele tentou persuadi-lo mais uma vez, mas An Fangming já havia tomado sua decisão.
— Bai Yu, escute-me. — A voz de An Fangming era serena e vigorosa. Ele percorreu com o olhar os soldados ao redor. Todos estavam exaustos, mas em seus olhos ainda ardia um espírito de luta inextinguível. — Somos a cavalaria de Da Qian, e a cavalaria nasceu para ser a arma que subjuga a infantaria. Neste momento, os trinta mil cavaleiros de Bo Xile estão atrás de nós. Eles pensam que somos tartarugas presas numa urna, que vamos recuar. Mas nós faremos justamente o contrário!
A voz de An Fangming estava repleta de ambição heroica. Ele estufou o peito e ergueu uma longa lança, ninguém sabia de onde conseguira, como se jurasse diante do céu e da terra:
— Atacar agora é a melhor forma de recuar! Mostraremos ao povo de Bei Liao que a cavalaria de Da Qian jamais se renderá!
Ao contemplar An Fangming, Bai Yu sentiu uma emoção indescritível brotar em seu peito. Compreendeu que o general pretendia usar a mobilidade e o ímpeto da cavalaria para desferir um contra-ataque inesperado. Aquela coragem e ousadia eram justamente as qualidades que mais admirava nele como comandante.
— Além disso... você ainda não confia em Xu An? Hehe. Se ele foi capaz de me dar a ordem de vir a este Desfiladeiro da Linha Única para bloquear o inimigo, então certamente já deve ter planejado uma rota de fuga para nós. Já que Bo Xile está atrás de nós, é evidente que por lá não há saída. Portanto, a rota de fuga só pode estar naquele lado!
An Fangming apontou com a lança para a outra extremidade do desfiladeiro e falou com Bai Yu.
— Isso... General, agora entendi! — Bai Yu cerrou os dentes e assentiu. — Avançaremos com o senhor, enfrentando todos os perigos!
— Muito bem!
An Fangming soltou um brado, montou de um salto e ergueu a lança.
— Todos a cavalo! Avancem comigo!
Os dois mil soldados exaustos, somados aos três mil homens recém-trazidos por Bai Yu, pareciam ter recuperado uma nova vitalidade sob a liderança de An Fangming. Montaram sucessivamente e, seguindo de perto o general, avançaram rumo à outra extremidade do Desfiladeiro da Linha Única.
Além disso, os quinhentos cavaleiros pesados restantes abriram caminho. Aquilo era uma muralha móvel!
A dinastia Da Qian possuía apenas dez mil cavaleiros, mas, entre eles, havia mil cavaleiros pesados: quinhentos sob o comando de Wen Er e quinhentos sob o comando de Bai Yu.
Contudo, manter uma cavalaria pesada era dispendiosíssimo. Essa era justamente a principal razão pela qual a dinastia inteira contava com apenas mil cavaleiros desse tipo.
Mal An Fangming havia partido à frente de sua cavalaria, os trinta mil cavaleiros de Bo Xile chegaram ao Desfiladeiro da Linha Única. Ao verem An Fangming e seus homens avançando para dentro do desfiladeiro, ficaram todos atônitos.
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Bo Xile foi ainda mais longe e zombou:
— Hmph! Esses homens de Da Qian enlouqueceram de vez. Estão entrando por vontade própria na boca do tigre!
— General, devemos persegui-los? — perguntou o subcomandante ao seu lado.
— Persegui-los? É claro que sim! — Bo Xile soltou uma risada fria. — Quero que esses homens de Da Qian saibam que os cavaleiros de Bei Liao não são adversários fáceis!
Assim, Bo Xile ordenou que os trinta mil cavaleiros partissem em perseguição, seguindo de perto An Fangming e seus homens.
Liderada por An Fangming, a cavalaria avançou como uma torrente negra e irrompeu no acampamento do exército de Bei Liao. Os soldados de Bei Liao ficaram chocados. Jamais imaginaram que a cavalaria de Da Qian pudesse ser tão feroz, tão destemida.
— Rápido! Detenham-nos! — ordenou em altos brados um dos generais de Bei Liao.
Entretanto, o ataque de An Fangming era impetuoso demais. Empunhando a lança, ele investia para a esquerda e para a direita, deixando atrás de si uma trilha de destruição. Bai Yu e os demais soldados vinham logo atrás, matando o inimigo com bravura e sem o menor temor.
Ao longo do caminho, An Fangming e seus homens abriram passagem a ferro e fogo, avançando com a força de um bambu que rompe a terra. Suas silhuetas cortavam o acampamento de Bei Liao como uma lâmina afiada, rasgando as linhas defensivas do inimigo até reduzi-las a completo caos.
Nesse momento, um soldado de Bei Liao surgiu correndo, o rosto tomado pelo pavor, como se tivesse presenciado algo aterrador.
— General! O exército de Da Qian já rompeu nossas linhas! — gritou ele.
— O quê? — O semblante do general de Bei Liao mudou drasticamente. — Como isso é possível? Será que os homens na retaguarda são todos porcos? Rápido! Fechem a passagem! Não permitam, de jeito algum, que eles se juntem a esses cavaleiros!
An Fangming e seus homens desceram como tigres da montanha, afiados e imparáveis. As lanças reluziam sob a luz do sol, e cada golpe ceifava a vida de um soldado de Bei Liao. Bai Yu seguia de perto An Fangming. Embora tivesse a aparência de um erudito, manejava a espada com precisão e ferocidade; a cada golpe, um soldado de Bei Liao tombava.
— Matem! — rugiu An Fangming.
Sua voz ressoou como um trovão, abalando o coração de todos. A lança descreveu no ar um arco elegante e, em seguida, atravessou violentamente o peito de um general de Bei Liao. O homem soltou um grito agonizante e caiu ao chão, de olhos ainda abertos.
A bravura de An Fangming inflamou o espírito de luta dos soldados. Todos o imitaram e lançaram-se ao combate com vigor. Sob o impacto de sua investida, as linhas de Bei Liao começaram a ruir, e os soldados fugiram em todas as direções.
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Como An Fangming havia imaginado, a cavalaria nascera para subjugar a infantaria.
Foi então que um dos soldados apontou de repente para longe e gritou:
— Vejam! É a bandeira de Da Qian!
Ao ouvirem aquilo, todos se voltaram na mesma direção. Ao longe, uma bandeira tremulava ao vento; o emblema estampado nela era o brasão nacional de Da Qian. Uma emoção indescritível, misturada à alegria, brotou no coração de todos, como se finalmente tivessem avistado o alvorecer da vitória.
— São os nossos homens! Eles conseguiram entrar! — exclamou um soldado, tomado pela empolgação.
— Rápido! Reúnam-se em torno da bandeira! — ordenou An Fangming em voz alta.
Ele sabia que aquela bandeira significava que o exército de Da Qian havia conseguido penetrar no coração do território de Bei Liao. Era o sinal de vitória pelo qual esperavam havia tanto tempo.
Assim, An Fangming e seus homens giraram as rédeas e avançaram na direção da bandeira. Suas silhuetas atravessavam o acampamento de Bei Liao como uma torrente impossível de deter.
Contudo, quando estavam prestes a se aproximar da bandeira, os trinta mil cavaleiros de Bo Xile também irromperam no campo de batalha. Eram como uma tempestade negra, carregada de uma força destrutiva.
— Hmph! Pensam que podem fugir? Não será tão fácil! — Bo Xile soltou uma risada fria, os olhos brilhando com uma luz cruel. — Vou mostrar a vocês que a cavalaria de Bei Liao é invencível!
Ao ver aquilo, An Fangming franziu profundamente a testa. Sabia que a cavalaria de Bo Xile era muito mais numerosa que a sua; se enfrentassem o inimigo de frente, certamente sairiam em desvantagem. Ainda assim, não podia recuar. Precisava conquistar para seus soldados ao menos uma chance de sobrevivência.
— Rápido! Formem as fileiras! — ordenou An Fangming.
Ele analisou rapidamente a situação no campo de batalha e então tomou sua decisão:
— A cavalaria pesada na vanguarda; a cavalaria ligeira atrás. Formem uma pinça e preparem-se para enfrentar o inimigo!
Ao ver a formação, Bo Xile soltou uma risada fria.
— Hmph! Apenas alguns milhares de homens ousam desafiar meus trinta mil cavaleiros? Que ignorância! Não fazem a menor ideia da imensidão do céu e da vastidão da terra!
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