Capítulo 10: Senhor Zhuge
No dia seguinte.
Assim que o céu começou a clarear, Xu An levantou-se da cama e, ao recordar as instruções de Wang Meng ao partir no dia anterior, não pôde deixar de balançar a cabeça, resignado.
Embora Wang Meng fosse um homem de armas, demonstrava atenção aos detalhes e lembrava-se de aconselhá-lo a levantar-se cedo, lavar-se e depois dirigir-se ao salão do governo.
Mas esta residência realmente estava… em ruínas!
Felizmente, a imperatriz já havia enviado eunucos para fazer uma limpeza, caso contrário, Xu An não teria conseguido dormir na noite anterior.
Quanto à porta dos fundos que ligava à residência do Primeiro-Ministro, os guardas deste também haviam enviado homens para repará-la.
No entanto, toda vez que Xu An via a parede de tijolos desajeitada, não podia deixar de lembrar da explicação do guarda do Primeiro-Ministro, dizendo que ali era o local para a remoção dos resíduos.
“Mas… parece que o Primeiro-Ministro não teve sossego a noite toda… hehe!”
Desde as primeiras horas da madrugada, Xu An podia ouvir claramente, apesar da parede dividí-los, o barulho vindo da residência do Primeiro-Ministro, como se soldados fossem mobilizados. Especialmente Li Yifeng, que parecia estar uivando como um louco, fazendo com que Xu An se cobrisse com o cobertor para tentar dormir.
Depois de pensar um pouco, Xu An lavou-se rapidamente com água limpa e preparou-se para sair. Já havia, uma hora antes, um guarda imperial enviado por Wang Meng, que disse estar seguindo ordens da imperatriz para conduzi-lo ao salão do governo.
O guarda imperial também contou que havia um guarda da residência do Primeiro-Ministro esperando do lado de fora.
Ao ouvir isso, Xu An sorriu levemente, acenou com a mão e disse que não precisava se preocupar, deixando o guarda esperar na porta.
Quanto ao motivo de Wang Meng não vir pessoalmente, ele era o comandante dos guardas imperiais e não podia estar sempre ao lado de Xu An. O envio de um guarda imperial já era um grande favor para Xu An, um oficial de nível médio.
“Parece que preciso desenvolver meus próprios aliados…”
Xu An olhou para o céu, pegou um saco de pano e saiu.
“Senhor… este é o guarda da residência do Primeiro-Ministro… hmm, já está esperando há um tempo.”
No momento em que Xu An abriu a porta, o guarda imperial que estava do lado de fora fez uma reverência, olhou para o guarda da residência do Primeiro-Ministro que também estava ali e explicou baixinho para Xu An.
“Hmm… conheço, não foi ontem que nos vimos? Mas, pelo estilo da residência do Primeiro-Ministro, não deveriam ter me levado logo naquela noite…”
Xu An lançou um olhar para aquele guarda, o mesmo que o havia provocado na porta do Primeiro-Ministro no dia anterior.
“Oh… ontem você ainda me mandou embora, não foi?”
Antes que o guarda terminasse de falar, Xu An não pôde deixar de rir com desdém.
“Isso… foi porque estávamos cegos… senhor não guarda rancor…”
“É? Mas os degraus da residência do Primeiro-Ministro são altos demais, eu não consigo entrar!”
Xu An bufou friamente. Ele sabia muito bem o que aconteceu na residência do Primeiro-Ministro naquela noite.
Wang Meng era alguém em quem se podia confiar!
“Isso… são ordens do jovem mestre, você…”
O guarda franziu a testa, um pouco preocupado ao ver que Xu An não pretendia ceder.
“Chega, deixe o jovem mestre esperando. Tenho que ir ao conselho matinal. Se eu me atrasar, você não vai aguentar a responsabilidade… Vamos, para o palácio!”
Xu An não quis perder tempo discutindo com aquele guarda e seguiu direto para a carruagem com o brasão imperial, acenando para o guarda que a conduzisse.
“Seu bastardo! Xu An! Pare aí! Alguém! Prendam-no!”
De repente, uma voz estrondosa veio de trás de Xu An e dezenas de homens saíram da residência do Primeiro-Ministro, cercando-o rapidamente.
“Ah? Jovem mestre? Isso…”
O guarda que vigia o local a noite toda ficou confuso.
Como, em apenas uma noite, a atitude do jovem mestre para com Xu An mudou tanto?
“Oh, olá, Li Yifeng, jovem mestre… dormiu mal esta noite? Por que essa cara tão carregada?”
Xu An, em cima da carruagem, olhou para os soldados reunidos abaixo e perguntou sorrindo, com um tom sarcástico.
Provocado, Li Yifeng avançou imediatamente, “Seu Xu An, você usou truques de rua para me enganar! Qual é o seu crime? Matem-no!”
“Parem! Este é o veículo imperial! Quem ousa desrespeitar?”
Naquele instante, o guarda imperial sacou a espada e, rapidamente, tirou do peito uma placa dourada concedida pela imperatriz, assustando todos os presentes.
“O que estão esperando? Prendam-no!”
Li Yifeng fingiu não ouvir e continuou olhando ferozmente para Xu An, gritando para os soldados.
“Jovem mestre Li! Por favor, mantenha a calma!”
O guarda imperial recuou um pouco, bloqueando Li Yifeng de se aproximar de Xu An.
“Saia da frente! Ou não me culpe por ser rude! Um simples guarda imperial se atreve a me desafiar?”
Li Yifeng encarou o guarda com ódio e rosnou.
“Jovem mestre Li, este é o veículo imperial!”
Desta vez, o guarda estava decidido, franziu a testa e gritou novamente para os soldados.
“O que? A residência do Primeiro-Ministro não põe o imperador em consideração? Hehe! Digo a você, jovem irmão, afaste-se e informe ao imperador que o Primeiro-Ministro está armado demais, que seu filho mais velho manipula o poder militar e o segundo conspira em conluio, planejando uma rebelião!”
Xu An permaneceu calmo, desceu da carruagem, guardou a espada e sorriu para o guarda imperial.
“Hmph… acha que vai escapar hoje?”
Li Yifeng, um prodígio da nova geração, não mostrou medo com a ameaça de Xu An, apenas sorriu friamente.
“Oh? Vai enfrentar-me de frente?”
“Ha ha ha ha… inconsequente! Prendam esse ladrão!”
Assim que Xu An terminou de falar, Li Yifeng ordenou em voz alta.
“Parem! Deixem-nos ir! Jovem mestre! O senhor está aqui!”
Num momento crítico, um homem de meia-idade saiu lentamente da residência do Primeiro-Ministro. Seu rosto era gentil, pálido e sem barba, vestido com roupas simples, parecendo um camponês.
“Senhor Zhuge! Por que está aqui? Você sabe que este ladrão…”
Ao ver o homem, Li Yifeng ficou alarmado e virou-se para ele, mas antes que pudesse terminar, o senhor Zhuge fez uma reverência a Xu An, com uma atitude humilde e respeitosa, perguntando, “Posso saber o nome do jovem senhor?”
“Meu sobrenome é Xu, meu nome é An.”
Xu An sorriu levemente, fez uma reverência e disse: “É uma honra conhecer o senhor Zhuge.”
Sem surpresas, este era o seguidor do Primeiro-Ministro, Zhuge Ye!
Embora parecesse um erudito, ele era um mestre da intriga: armou planos encadeados para atrair os inimigos políticos do Primeiro-Ministro sem que percebessem; usou técnicas de divisão para eliminar adversários silenciosamente, abalando o governo.
Wang Meng tinha lhe dito ontem que este seria o maior inimigo de Xu An na capital!
Xu An manteve a expressão neutra, mas seu olhar já avaliara Zhuge Ye várias vezes, e certamente ele também estudava Xu An da mesma forma.