Capítulo 54: O Inferno da Guarnição Militar

Hora da Rata.

Xu An abriu os olhos de repente, e Wang Meng e os demais também despertaram. Xu An olhou para a guarnição militar do Reino de Beiliao ao longe e curvou levemente os lábios.

— Ação rápida e decisiva! Devem eliminá-los em até uma hora!

Com uma expressão solene, Xu An virou-se para os demais e ordenou.

— Entendido!

— Montem a cavalo!

Wen Er virou-se imediatamente e rugiu para as milhares de pares de olhos atrás de si. Em um instante, todos se moveram em perfeita sincronia, até mesmo o som das cimitarras saindo das bainhas soou como um só.

Ao ver isso, Wu Daqiang estalou a língua e também fez um gesto para os seus subordinados.

— Irmãos, já deixei bem claro! Embora não sejamos comparáveis a estes cavaleiros e não tenhamos muitas armaduras de proteção, agora que juramos lealdade sob o comando do Jovem Mestre Xu, não me façam passar vergonha! Caso contrário, farei vocês provarem o gosto da dor!

Vendo que seus homens agiam com lentidão e sentindo uma ponta de dor de cabeça, Wu Daqiang não pôde deixar de gritar com eles.

— Pode deixar, chefe! Ah... não, não, não! General!

Um dos líderes abriu um sorriso largo, emanando uma aura de bandido implacável. Essa cena, ao ser observada por Xu An, fez com que ele franzisse a testa involuntariamente, mas não disse mais nada. Já que havia confiado aquela tropa a Wu Daqiang, devia confiar em quem escolhera.

— Mil cavaleiros leves cercam rapidamente toda a guarnição, a cavalaria pesada abre caminho e invade! Lembrem-se, não deixem ninguém escapar! Se a notícia vazar, nem precisam voltar para se apresentar a mim!

Xu An olhou ao redor e ordenou a Wen Er e Wu Daqiang.

— Entendido!

— Comandante Wang, peço que cuide do Jovem Mestre Xu! — Wen Er acenou com a cabeça em direção a Wang Meng, que retribuiu com um leve aceno.

— Irmãos! Atacar!

Com a ordem de Wen Er, todos os cavalos dispararam velozmente para a frente.

A guarnição.

Quase todos dormiam profundamente. Embora houvesse uma guerra em curso na linha de frente, para eles, as montanhas eram altas e o imperador estava longe; aquela localidade ficava a centenas de quilômetros do fronte, e os acontecimentos de lá não os afetavam em nada.

Na guarnição, apenas algumas figuras dispersas patrulhavam os arredores como sonâmbulos, exalando uma atmosfera de total negligência.

— Bum, bum, bum...

— Estrondo...!

Nesse momento, a terra pareceu tremer, e um estrondo semelhante a um trovão ecoou pelos céus da guarnição, abalando o espírito de todos.

Os soldados de Beiliao que ainda dormiam foram despertados bruscamente por aquele barulho repentino. Um após o outro, esticaram a cabeça para fora de suas tendas rudimentares, olhando em volta com uma expressão de total confusão, tentando identificar a origem do som. Contudo, antes que pudessem reagir, um trote cavalar urgente e pesado já se fazia presente, aproximando-se como um estrondo iminente antes da tempestade.

— Ataque inimigo! Ataque inimigo! — Um soldado finalmente percebeu o perigo e gritou um aviso, mas sua voz foi rapidamente soterrada pelo barulho avassalador dos cascos dos cavalos.

O general de Beiliao, um homem corpulentos e de meia-idade com o rosto coberto de barba espessa, saiu correndo de sua tenda sem camisa, encarando com pânico o caos diante de si.

Milhares de cavaleiros avançavam de todas as direções como uma torrente negra, cercando completamente a guarnição. Suas armaduras reluziam friamente sob a luz da lua, com as cimitarras erguidas, irradiava-se um ímpeto avassalador.

— Cavalaria? Infantaria... Não! É cavalaria pesada! A cavalaria pesada da Dinastia Daqian! — O general exclamou, com o rosto empalidecendo em um instante.

No entanto, sua mente estava tomada por dúvidas: por que a cavalaria da Dinastia Daqian aparecia ali de repente? Aquela região ficava a centenas de quilômetros da linha de frente; como haviam conseguido atravessar tantas linhas de defesa e chegado ali em silêncio absoluto?

Será que a linha de frente já havia sido derrotada?

Por que nenhuma notícia havia chegado?

Contudo, não havia tempo para reflexões; a crise era imatinente.

O general ordenou em pânico:

— Rápido! Vão avisar os reforços na retaguarda! Devemos resistir e aguardar socorro!

Enquanto falava, ele retornou apressadamente à sua tenda na tentativa de encontrar sua armadura e arma.

Mas já era tarde demais. Os cavaleiros avançavam como uma tempestade violenta, com uma velocidade tal que os soldados de Beiliao mal conseguiam esboçar uma resistência eficaz. Embora a cavalaria de bandidos sob o comando de Wu Daqiang estivesse mal equipada, cada um deles era extremamente feroz; empunhavam suas cimitarras e gritavam alto, como se quisessem descarregar toda a sua raiva e frustração naquele campo de batalha.

Em contraste, a cavalaria regular sob o comando de Wen Er parecia muito mais calma e organizada. Formavam fileiras impecáveis, com suas cimitarras brilhando friamente sob a luz, e cada golpe desferido era preciso e poderoso.

— Matem! Não deixem nenhum vivo! — Montado em um corcel alto e robusto, Wu Daqiang brandia sua cimitaria e berrava com força. Seus subordinados responderam prontamente, agindo como tigres descendo a montanha, imparáveis.

— Protejam o general! Rápido, protejam o general! — gritavam os soldados de Beiliao em completo desnorteio, tentando colocar o general em segurança atrás de si, mas, diante da maré de cavaleiros, sua resistência mostrava-se pateticamente frágil.

— Ah...

— Ah...

Gritos sucessivos ecoavam, tingindo a neve de vermelho e banhando aquela área em um tom carmesim, enquanto os soldados de Beiliao tombavam um a um.

— General, fuja o mais rápido possível! Nós daremos cobertura à retaguarda!

— General, fuja!

Alguns guardas pessoais sacaram suas espadas curvas para proteger o general. Nesse momento, ele finalmente conseguiu vestir sua armadura e pegar uma espada pesada, preparando-se para o combate. No entanto, justamente nessa hora, um cavaleiro já havia se lançado à sua frente, erguendo a cimitaria e desferindo um golpe brutal.

— Clang! — Com um estrondo ensurdecedor, o general mal conseguiu bloquear o ataque com sua espada, mas o impacto titânico quase o fez perder o equilíbrio. Com os olhos arregalados, ele encarou o cavaleiro à sua frente, tomado por pavor e desespero.

— Quem... quem são vocês? Por que estão aqui? — perguntou o general, ofegante.

O cavaleiro soltou uma risada fria, sem responder à sua pergunta, e ergueu a cimitaria novamente.

Com um som seco, a cimitaria perfurou diretamente o peito do general.

O general arregalou os olhos, fitando o cavaleiro. Ele jamais imaginara que nem sequer conseguiria terminar suas últimas palavras antes de morrer pelas mãos de um cavaleiro desconhecido que parecia ser apenas um soldado comum!

Toda a guarnição transformou-se em um verdadeiro inferno; gritos desesperados e prantos agudos entrelaçavam-se, provocando arrepios na espinha.

A batalha na guarnição durou menos de meia hora antes que os soldados de Beiliao fossem completamente estilhaçados. Alguns sequer tiveram tempo de enxergar o rosto do inimigo antes de terem suas cabeças separadas dos corpos.

— Uau... rapaz, você tem bom manejo de espada... — disse Wen Er, olhando para Wu Daqiang com um brilho de aprovação nos olhos e falando em tom suave.

— Agradeço o elogio do General Wen. Suas habilidades também não ficam atrás. Se não me engano, o senhor deve ter abatido trinta e dois inimigos, não é? — Wu Daqiang ergueu as mãos em cumprimento, guardou a espada na bainha e respondeu a Wen Er com um misto de emoção.

Afinal, tratava-se de trinta e duas vidas; mesmo que fossem porcos, ele já estaria exausto de tanto matar, mas Wen Er ainda parecia revigorado e cheio de energia.

— Hahaha! Wu Daqiang, você definitivamente tem muito potencial!