Capítulo 1: O Astuto Venenoso Xu An

Grande Qian.

Décimo terceiro ano de Tianbao.

“Majestade, a situação na linha de frente está tensa, mas falta mantimentos. Se continuar assim, certamente perderemos a guerra!”

No salão principal, um homem de meia-idade, vestido com um manto púrpura adornado de faixas de seda, rosto pálido e barba longa, suspirava profundamente, com expressão preocupada. Era Li Chengxuan, ministro das finanças de Grande Qian.

Não apenas ele; ao olhar ao redor, todos os demais presentes no salão também exibiam rostos sombrios e cheios de preocupação.

No topo do salão, uma mulher vestida com manto imperial e coroa de imperatriz, exibindo uma cintura impressionante, mantinha o semblante frio e severo. Com voz distante, ela perguntou: “Senhores ministros, alguém tem alguma solução?”

Ao ouvir isso, os ministros baixaram a cabeça e permaneceram em silêncio.

Li Chengxuan suspirou: “Majestade, este ano houve grande seca. No sul, as calamidades se multiplicaram e o tesouro está vazio. Não há mantimentos extras para apoiar a linha de frente...”

“Entendo. Ou seja, as fronteiras clamam por socorro, e entre todos os nobres e oficiais do meu reino, ninguém tem uma resposta, correto?” Os olhos de Xuanyuan Ji se estreitaram, irradiando frieza.

Com essas palavras, os ministros sentiram um calafrio percorrer o corpo.

Com a imperatriz conhecida por sua crueldade, se ela os chamou para buscar soluções e ninguém conseguir propor uma, temiam não escapar de punições severas naquele dia.

Pensando nisso, o suor frio encharcou suas costas.

Por fim, Li Chengxuan rangeu os dentes e falou: “Conheço alguém que talvez possa salvar Grande Qian!”

“Quem? Diga-me!” A imperatriz arqueou as sobrancelhas, surpresa.

“O estrategista venenoso Xu An!”

...

Província de Jing, condado de Ji.

Num pequeno pátio de telhado azul, um jovem vestindo robe branco e segurando um leque repousava confortavelmente numa cadeira, sentindo a brisa da primavera.

Suspirou suavemente: “Quando será que aqueles grandes senhores virão me procurar?”

Esse jovem era Xu An.

Há três anos, ele atravessou para esse mundo, uma história desconhecida por qualquer livro, distinta de todas as épocas.

Sete reinos disputavam a hegemonia, em constante conflito, com uma turbulência ainda maior que a dos Três Reinos.

Ao chegar, Xu An estava animado: em tempos caóticos surgem os heróis, seria aquela sua oportunidade para alcançar glória?

No entanto, ao preparar-se para mostrar seu talento, percebeu algo: ninguém lhe dava atenção!

Era compreensível. Com tantos ministros e generais de destaque, quem se importaria com um simples civil sem cargo?

Assim, Xu An bolou um plano.

Começou a viajar entre os reinos, ajudando o povo com seus estratagemas, buscando divulgar seu nome — uma estratégia de marketing.

Afinal, pessoas antigas acreditavam até em sinais ao abrir um peixe; se ele se promovesse bem, talvez conquistasse um título semelhante ao de “Dragão adormecido” ou “Fênix escondida” dos Três Reinos.

Contudo, conforme sua reputação se espalhava, algo estava errado.

Estrategista venenoso? Que absurdo era esse? Não era o que ele imaginava!

“Será que foi naquela vez, no reino de Jin, quando a esposa do desafortunado se envolveu com outro homem, e eu organizei uma plateia para expor o casal, levando-os à ruína e ao castigo?” Xu An coçou o queixo. “Mas isso foi uma vingança justa, não foi malicioso!”

“Ou foi no Norte de Liao, quando o irmão perdeu esposa e filho para bandidos, e o tribunal ignorou o caso. Então sugeri que ele se disfarçasse de bandido, atacasse a concubina do juiz e exibisse o corpo, provocando a ira do tribunal e uma expedição contra os criminosos?”

Isso foi uma solução, não? O problema foi resolvido!

Ao mesmo tempo.

Nos arredores da capital, uma carruagem luxuosa dirigia-se ao condado de Ji.

“Além disso, houve a história no Grande Zhou: um velho de oitenta anos, com um neto gravemente doente, sem dinheiro para tratamento. Xu An, ao ouvir, levou-os ao mercado, bateu no velho e anunciou que, se apanhasse o suficiente, daria dinheiro para o tratamento, provocando indignação pública e fazendo com que toda a cidade ajudasse o avô e o neto.” Li Chengxuan, emocionado, continuou: “Usar a si mesmo como peça e envolver toda a cidade no jogo; realmente um talento extraordinário!”

No centro da carruagem, a imperatriz, agora em roupas simples, franziu as sobrancelhas, permanecendo em silêncio.

Ao longo do caminho, ela ouviu muitos feitos de Xu An, dignos do título de “estrategista venenoso”.

Zhang Meng, comandante da guarda imperial, não via sentido: “Majestade, mesmo que queira testar esse homem, não seria melhor convocá-lo ao palácio? Para quê tanta cerimônia para um simples civil?”

A imperatriz permaneceu silenciosa; havia razões para sua decisão.

Wei Dechun, mordomo do palácio, zombou: “Majestade, perdoe minha sinceridade, mas creio que esse homem busca apenas fama, sem verdadeiro talento. O ministro Li foi enganado por rumores!”

Li Chengxuan não respondeu, apenas voltou o olhar para a imperatriz.

“Majestade, sempre reclusa no palácio, já ouviu o ditado popular?”

“Diga-me.”

“‘As estratégias de An são incomparáveis; quem o conquistar, dominará o mundo!’”

Todos dentro e fora da carruagem prenderam a respiração.

“É mesmo? Quero ver se esse homem possui tal habilidade!” Xuanyuan Ji sorriu, finalmente mostrando interesse.

Momentos depois.

A carruagem parou diante de um pequeno pátio quadrado. Era modesto, mas na placa sobre a porta, os caracteres em estilo majestoso liam-se: “Residência Xu”.

“Majestade, chegamos!”

Zhang Meng desceu primeiro, recebendo a imperatriz com toda reverência.

Wei Dechun bateu à porta e, em seguida, um jovem elegante de robe branco e leque abriu-a e apareceu diante de todos.

Seria esse Xu An?

Os belos olhos de Xuanyuan Ji demonstraram uma leve decepção. Imaginava que o estrategista venenoso seria um velho de aparência sombria, mas era apenas um jovem refinado?

Com idade tão pouca, teria mesmo sabedoria excepcional?

Os demais também se surpreenderam, mas Li Chengxuan reagiu primeiro, sorrindo: “Minha jovem senhora ouviu falar muito de Xu, veio visitá-lo. Espero que não se incomode com nossa chegada repentina.”

Jovem senhora?

Xu An semicerrou os olhos, examinando a imperatriz diante de si.

“Impertinência!” Wei Dechun, ao ver tamanha ousadia, ia protestar, mas diante do olhar frio de Xuanyuan Ji, engoliu as palavras.

As atitudes de todos foram observadas por Xu An.

Ali estavam um guerreiro de habilidades notáveis, um mordomo com postura reservada, e um velho de rosto pálido.

Que jovem senhora teria tal séquito?

Ao notar a presença imponente e o ar de majestade da mulher à sua frente, ficou claro quem eram.

Finalmente, após três anos de espera, eles vieram.

“Claro que não me incomodo. Por favor, entrem.”

Xu An cedeu passagem, sorrindo com grande entusiasmo.