Capítulo 3: Ainda há um plano de reserva?

Ao ouvir as palavras de Xu An, Li Chengxuan sentiu-se imediatamente inundado por um suor frio. Afinal, até o momento, essa estratégia já era suficientemente surpreendente, digna de abalar céus e terra. Pensando nisso, ele apressou-se a dizer:

“Chega! O senhor Xu é de uma mente meticulosa e métodos implacáveis, digno de admiração. Não é necessário prosseguir.”

Li Chengxuan enxugava o suor da testa, por pouco não desatou a chorar. Suplicava, por favor, não continue. Se continuar, nem dez cabeças seriam suficientes para escapar da morte.

Mas, inesperadamente, a Imperatriz ouviu e seus olhos brilharam, batendo com interesse na mesa de pedra.

“Há mais alguma estratégia?”

Xu An acenou com a cabeça e sorriu: “Antes, organizamos um grande banquete para os oficiais. Quando o comerciante rico souber disso, certamente ficará ressentido com os oficiais. Depois, ao ter sua casa confiscada, odiará profundamente esses oficiais, supondo que eu e eles conspiramos contra ele.”

“Supondo? Isso é a verdade!” Wei Dechun comentou com desdém.

Xu An respondeu com um sorriso sereno: “Exato! Portanto, se os oficiais receberem secretamente a notícia de que o comerciante rico pretende enviar alguém à capital para denunciar ao governo...”

Ao ouvir isso, alguém entre os presentes respirou fundo, surpreso. Se isso realmente acontecer, o oficial corrupto jamais permitirá que o comerciante rico sobreviva!

Pensavam que incriminar o comerciante rico e causar a destruição de sua família já era cruel o suficiente, mas, após a ruína, ainda assim não se pouparia sua vida!

Tamanha maldade deixou todos presentes profundamente impactados.

Até mesmo a Imperatriz, naquele momento, olhou para Xu An com uma expressão perplexa, incrédula.

“Se não eliminar a raiz, a erva volta a crescer com a brisa da primavera.”

Xu An suspirou levemente, pensando que aqueles ainda eram demasiado benevolentes: “Já que ofendi o comerciante rico, se não o eliminar, jamais terei paz.”

“Não só eu, mas o oficial também pensará assim. Mesmo que haja apenas uma mínima possibilidade, ele não arriscaria sua vida e patrimônio. Portanto, não importa se o comerciante rico realmente enviará alguém para denunciar. Com os métodos do oficial, em pouco tempo, toda a família do comerciante rico desaparecerá.”

“Claro... exceto eu!”

“Depois de eliminar o comerciante rico, enviarei secretamente pessoas para espalhar rumores na capital: que o oficial cobiça as riquezas do comerciante e por isso exterminou sua família. Quando o caso se tornar público, o governo, pressionado, será obrigado a investigar.”

“Nesse momento, apesar de a ação do oficial parecer legítima, seus anos de corrupção e assassinatos serão evidentes. Ele cairá, e metade dos meus bens perdidos será recuperada.”

“Assim, ninguém saberá que eu incriminei secretamente, ao contrário, além de livrar-me dos corruptos, conquistarei fama de justiça e retidão. No futuro, todos os comerciantes me tratarão bem.”

Xu An concluiu, então calmamente ergueu o chá e bebeu tranquilamente.

Enquanto isso...

No vasto pátio, reinava um silêncio absoluto. Todos, inclusive a Imperatriz, mantinham os olhos fixos em Xu An.

Li Chengxuan, em especial, suava frio, internamente tomado por uma tempestade de emoções, incapaz de se recompor por muito tempo. Só após um longo silêncio conseguiu murmurar:

“Primeiro, suborna oficiais, incrimina o comerciante rico e causa a execução de sua família!”

“Depois, aproveita a inimizade entre eles, incita conflitos e usa os oficiais para eliminar o comerciante rico!”

“Por fim, com a destruição da família do comerciante como pretexto, manipula a opinião pública na capital para eliminar o oficial corrupto; não só elimina o adversário e pune o corrupto, mas aquele que empregou os métodos mais sujos acaba com fama de integridade.”

Li Chengxuan respirou fundo, completamente encharcado de suor.

Wei Dechun e Wang Meng, por sua vez, trocaram olhares e exclamaram juntos:

“Que estratégia venenosa!”

Somente a Imperatriz, com seus olhos brilhantes, não conseguia conter um sorriso nos lábios.

“Excelente! Uma só estratégia, três alvos!”

Ela, que inicialmente pretendia testar as habilidades de Xu An, agora estava totalmente convencida por suas táticas cruéis.

A pergunta da Imperatriz era não apenas para avaliar o talento estratégico de Xu An, mas também para observar seu caráter e conduta.

Se a resposta de Xu An na primeira parte já agradara imensamente à Imperatriz, as estratégias finais superaram suas expectativas, revelando uma perfeição inimaginável.

Cada passo era interligado, usando a maldade humana, conduzindo um tigre contra um lobo, eliminando todas as preocupações futuras.

Agora, com sete reinos em pé de guerra, só métodos extraordinários garantem sobrevivência! Bondade feminina só leva à derrota.

Estratégias cruéis? Sem crueldade, não há grandeza; e era exatamente isso que a Imperatriz buscava!

Alguém tão perspicaz e sem escrúpulos era o talento que ela mais precisava neste momento.

Wei Dechun, ao perceber o olhar satisfeito da Imperatriz para Xu An, ficou inquieto. Ele sabia que, com sua recente provocação, já havia se indisposto com Xu An.

E um homem tão venenoso, se ingressasse no governo, como vingaria-se dele?

Pensando nisso, preparou-se para tentar dissuadir.

Mas, nesse instante...

“Ah! Embora esta estratégia seja boa, não é perfeita. Tenho ainda outra, mas é tão cruel que prefiro não revelá-la.”

Xu An suspirou, com certo pesar. Afinal, diante da Imperatriz, não era apropriado expor aquele plano.

Mal terminou a frase, Li Chengxuan começou a tremer.

Uma estratégia que o próprio Xu An considera demasiadamente cruel... até onde poderia chegar?

Wei Dechun ficou pálido: isso não era cruel o suficiente? Haveria algo ainda pior?

Mas a Imperatriz sorriu gentilmente, com admiração nos olhos: “Essa estratégia, senhor, pode contar em outra ocasião. Não escondo que vim hoje justamente para tratar de um assunto importante.”

O tom da Imperatriz tornou-se muito mais próximo, mas Xu An, ao ouvir isso, sentiu-se aliviado, pois sabia que havia passado no teste.

O que viria agora, provavelmente era o verdadeiro motivo da visita da Imperatriz.

Na verdade, Xu An também estava curioso; afinal, por que a Imperatriz viera hoje?

“Pergunte sem receio!”

A Imperatriz fechou levemente os olhos, ficando mais séria: “A questão anterior foi apenas um teste. Se você puder me dar uma resposta satisfatória para o próximo problema, prometo recompensá-lo generosamente.”

Xu An respirou fundo; por três anos esperava por esse momento.

“Como mencionei, minha família lida com comércio, então estou atenta aos conflitos nas fronteiras. Recentemente, ouvi rumores de que, devido à escassez do tesouro nacional, faltam suprimentos e mantimentos para as tropas... Diga-me, nessas circunstâncias, ainda há chance de vitória?”

Após a pergunta, os olhos da Imperatriz fixaram-se em Xu An.

Os outros três também prenderam a respiração e voltaram o olhar para ele.

No fim das contas, era para isso que vieram.

Todos ansiavam por saber qual seria a solução do estrategista cruel para o dilema atual.

Porém, mal as palavras foram ditas...

Xu An sorriu.