Capítulo Vinte e Um: As Cuecas e a Camiseta Estilosas

Que mundo incrivelmente realista.

Essa foi a primeira reação de Mufan ao abrir os olhos após a transferência e deparar-se com a paisagem diante dele.

Totalmente diferente da base de recrutas, uma cidade metálica que se perdia de vista, agora ele estava no centro de um corredor de fontes, rodeado por canteiros de flores. Gotas d’água espirravam em seu rosto, trazendo uma sensação fresca. Ao redor, via-se uma imensa praça; na entrada de um bar com portas de madeira em estilo retrô, jogadores iam e vinham, enquanto ao lado, em nítido contraste, um grande painel de notícias exibia em tempo real as últimas novidades e vídeos populares da região. A luz radiante do sol aquecia seu rosto, e Mufan semicerrava os olhos, desfrutando de um calor que jamais sentira na realidade.

O corredor sinuoso, sob a sombra frondosa das árvores, levava até a praça. Seguindo as indicações em seu bracelete, Mufan caminhava em direção ao Gordo.

Ali não parecia uma cidade moderna repleta de tecnologia, mas sim um paraíso saído da imaginação. Na verdade, nem em seus sonhos Mufan imaginara uma cena assim, pois onde crescera jamais teria tido essa oportunidade.

Apressando o passo, logo chegou ao local indicado pelo sistema.

"Plim, coordenadas alcançadas."

Ao erguer os olhos, deparou-se com um edifício várias vezes maior que o Ginásio de Artes Marciais Estrela Cadente do mundo real. Fluxos prateados de metal brilhavam na porta principal, com várias portas menores nas laterais e uma multidão de pessoas por todos os lados. Era evidente que ali era um ponto de encontro de jogadores, mas com tanta gente, encontrar o Gordo seria como procurar uma agulha no palheiro.

"Cheguei. Como te encontro?" Mufan enviou uma mensagem de voz.

"Esse é um edifício de espaço isolado, como os pontos de transferência que você já usou. Ao entrar, haverá um saguão comum e salas privadas. Meu número é cc1029. Basta perguntar à atendente na entrada." O Gordo respondeu rapidamente; era claro que o jovem senhor Harry continuava esbanjador ali também.

Na entrada, uma jovem de uniforme preto auxiliava os jogadores que chegavam e partiam. Para a rede de batalha PO, a interação com atendentes do sexo feminino era muito mais acolhedora e inteligente do que com qualquer configuração de sistema, algo que nada poderia superar.

A atendente, cujo apelido era “Loureiro da Noite”, era estudante do segundo ano da Faculdade de Medicina de Changhe, no planeta Wenchang. Ao saber por colegas que podia ganhar alguns créditos estelares trabalhando na rede PO, decidiu tentar a sorte. Com aparência fresca e agradável, foi selecionada para o serviço no ponto de batalha. Não havia tantas complicações como na vida real: bastava ter uma boa imagem e saber conversar com simpatia.

Mas o trabalho era exaustivo. Loureiro da Noite acabara de atender um jogador e já suspirava de cansaço por dentro. Ainda assim, ao ver a colega sempre sorridente ao lado, mordia discretamente o lábio e se animava com a renda extra de três mil créditos por mês, suficiente para as despesas e até com sobra, muito melhor do que a vida apertada na faculdade.

Que o dia acabe logo, pensou ela, embora soubesse que ainda estava no meio do turno.

“Olha, que estilo!” Loureiro da Noite cutucou a colega com o cotovelo.

“Hã? ... Hahaha, como ele veio só de regata de iniciante? Depois do tutorial ganhamos o uniforme de recruta, pelo menos! Mas está mesmo estiloso, olha o porte desse rapaz.” A colega, ao virar a cabeça, ficou surpresa, tapou a boca para rir e depois, notando os músculos definidos do rapaz, teve um brilho de admiração nos olhos.

“Você é mesmo uma boba”, zombou Loureiro da Noite, revirando os olhos.

A colega se empolgou: “Olha, ele está vindo na nossa direção! Deve querer nosso contato. Com um estilo desses, dou ou não dou meu ID?”

Desde que começaram ali, muitos jogadores pediam o contato das atendentes, já que as poucas jovens atraíam facilmente a atenção entre a multidão.

E de fato, quem se aproximava era Mufan, alheio ao fato de usar ainda o conjunto regata e bermuda padrão que o sistema atribui ao personagem ao nascer. Claro que, fiel ao seu jeito, nem se importaria com isso: as roupas eram mais limpas que as que ele usava na vida real, então o que haveria para reclamar?

Ele não sabia que, ao completar ou pular o tutorial, o sistema distribuía o uniforme básico de recruta. O traje era simples, sem muitos detalhes, mas tinha sua beleza, e a rede PO não explorava demais os novatos nesse quesito. Quem quisesse personalizar, é claro, deveria gastar créditos. Havia milhões de opções de roupas, para todos os gostos e bolsos.

Mas Mufan não sabia disso, nem se importava com os olhares engraçados ao redor. Afinal, ele nem completara o treinamento de recruta; depois de morrer duas vezes nas mãos de um bastão de liga metálica, simplesmente saiu e veio encontrar o Gordo. Assim, não recebeu qualquer aviso do sistema e não fazia ideia de por que podia acessar a zona de batalha sem concluir o tutorial, nem por que todos o olhavam curiosos. Ele jamais tivera contato com esse tipo de coisa, e não sabia nada do que era óbvio para os outros.

Coisas estranhas acontecem com quem se acha normal: um homem de regata e bermuda esportiva em um evento noturno certamente chamaria atenção.

“Olha, ele está mesmo vindo”, murmurou a colega.

Loureiro da Noite, vendo-o se aproximar, logo abriu um sorriso acolhedor.

“Olá, em que posso ajudá-lo?” A expressão era a de quem já atendeu centenas de clientes.

“Olá, quero entrar na sala cc1029”, respondeu Mufan, sincero.

“Claro, por aqui, senhor. Essa é a entrada VIP. Ao entrar, o sistema vai pedir o ID da sala; basta informar e, se tiver permissão, poderá entrar diretamente.”

Loureiro da Noite se surpreendeu discretamente – para alugar uma sala de nível CC, VIP de terceiro grau, era preciso gastar bastante. Só alguém muito abastado faria isso e ainda assim nem se preocuparia em trocar de roupa.

“Obrigado”, agradeceu Mufan, sem notar as críticas silenciosas da atendente, e seguiu pelo corredor VIP.

Ali, o movimento era bem menor. Seguindo o trajeto indicado, chegou a um círculo de transferência, envolto por um halo branco.

“Por favor, informe o ID da sala.”

“cc1029.”

“Bip. Sala reconhecida. Permissão confirmada. Transferindo.”

Num clarão, Mufan desapareceu no círculo.

Loureiro da Noite observou o rapaz de regata e bermuda sumir, lamentando para si mesma: que pena, não deixou contato. Hoje em dia, poucos ricos têm tanto estilo e personalidade.