Capítulo Cinquenta e Quatro: O Cavaleiro Negro

Sob a brilhante nebulosa, no cosmos escuro, a frota alinhada ao lado do planeta viu as chamas irromperem repentinamente na dianteira de suas embarcações. Uma torrente resplandecente de disparos jorrou de imediato, enquanto as trajetórias características das ogivas de pulso e dos raios laser traçavam rastros coloridos naquele universo enigmático.

O espaço sideral é, sem dúvida, o cenário ideal para combates à distância, pois não há necessidade de considerar a atenuação da energia cinética causada pela resistência atmosférica.

Ao ver que o inimigo havia iniciado um ataque logo após o término da transmissão do vídeo, Reinagano deu um sorriso desdenhoso e pressionou o botão à sua direita.

O assento na cabine de comando totalmente panorâmica inclinou-se imediatamente para trás e desdobrou-se. A postura sentada de Reinagano transformou-se em deitada, e o encosto, agora estendido em uma longa plataforma mecânica, ergueu-o em posição vertical.

Conectores neuronais surgiram subitamente das quatro direções, envolvendo todo o seu corpo.

O dispositivo de sinergia corporal foi ativado!

O ambiente ao redor converteu-se rapidamente em uma imensidão cósmica.

Cinco mil quilômetros no espaço são percorridos em um piscar de olhos.

Hum!

Reinagano ergueu a mão direita e deu um giro.

A lança de cavaleiro, cujo comprimento superava até mesmo a sua própria altura, foi erguida, projetada para a frente e torsionada.

Era a posição preparatória padrão para uma investida.

Atrás do Cavaleiro Negro, duas chamas amarelas irromperam. Em seguida, as tubeiras mudaram para o vermelho, depois para o azul e, por fim, transformaram-se em uma luz branca ofuscante.

No vácuo espacial, o Cavaleiro Negro acelerou bruscamente, transformando-se em um clarão negro que, tal como um meteoro em queda veloz, avançou diretamente contra a frota.

Os disparos de laser que atingiram a armadura de partículas do Cavaleiro Negro dissolveram-se instantaneamente. Quando a trajetória dos torpedos de pulso cortou o espaço silencioso para o ataque, um sorriso gélido formou-se nos lábios de Reinagano.

— Vermes da Federação, é uma honra morrer sob a minha lança.

— Carga da Muralha!

A lança de cavaleiro dividiu-se subitamente em uma estrutura de rede, expandindo-se de maneira violenta. Uma enorme rede diagonal, tendo a ponta da lança como núcleo, desdobrou-se, e nela fagulhas de luz azul-clara saltaram, cobrindo rapidamente toda a malha metálica.

Carga!

A velocidade do Cavaleiro Negro duplicou, e as chamas brancas que irrompiam violentamente expandiram-se até ocuparem toda a extensão de suas costas.

Os projéteis de pulso colidiram ferozmente contra a delgada rede metálica à frente do Cavaleiro Negro. Uma onda de energia propagou-se em ondulações, e, em seguida, os projéteis foram diretamente aniquilados.

— Ataque de intensidade de armas de nível 2 ineficaz. Reconfirmo: ataque de intensidade de armas de nível 2 ineficaz.

Um soldado ergueu os olhos e reportou a Qi Longxiang na plataforma de comando.

— Destruidores condutores de raios, avançem. Façam um ataque de sondagem dentro do alcance efetivo do canhão de íons — ordenou Qi Longxiang sem a menor hesitação.

Os dois destróieres da primeira equipe abandonaram a formação e partiram para o contra-ataque.

O canhão de íons na proa dos destróieres condutores de raios podia alcançar uma intensidade de armas de nível 3 dentro de seu alcance efetivo.

Cada nível de aumento de energia representava dez vezes a potência anterior!

A colossal nave da classe Falcão possuía um Canhão Yamato com intensidade de armas de nível 5, o ápice absoluto do poder de fogo de uma nave de guerra, correspondendo diretamente ao nível SS dos mechas, ou até mais.

No entanto, até o momento, nenhum experimento prático havia sido realizado bombardeando unidades de nível SS com o Canhão Yamato.

Acertar um mecha aeroespacial de alta mobilidade com um canhão colossal cujo tempo de recarga chegava a dez minutos era uma tarefa extremamente difícil.

Os dois destróieres já avançavam em alta velocidade, e as bocas dos canhões de íons em forma de guarda-chuva na proa começavam a emitir um brilho branco e fantasmagórico.

O Cavaleiro Negro investia violentamente em meio a trajetórias coloridas. Enfrentar uma frota inteira com um único mecha sob o céu estrelado era uma visão capaz de acelerar o sangue de qualquer um.

Contudo, aquela cena não tinha espectadores; havia apenas a frota de tarefas unida em um só propósito e o Cavaleiro Negro rompendo a formação sozinho.

Observando que os dois destróieres já haviam ultrapassado a marca de mil quilômetros de distância da formação principal, Qi Longxiang falou novamente com tom impassível:

— Ações combinadas para o segundo e terceiro esquadrões. Preparem disparos de apoio subsequentes com 100% de intensidade de fogo.

— Entendido!

— Qual é o progresso da sinergia da frota?

— 43%.

Qi Longxiang fechou os olhos por um instante, pensativo, e disse lentamente:

— Emitam o primeiro aviso ao atingir 70%.

Dito isso, permaneceu em silêncio na plataforma de comando, observando o início da primeira rodada de ataques com canhões de íons de suas próprias forças.

Vermes!

Ao ver os dois destróieres condutores de raios avançando a menos de quinhentos quilômetros, Reinagano ostentou um sorriso sarcástico nos cantos da boca.

Os braços do sistema de sinergia corporal realizaram um movimento peculiar.

Ejeção de câmara, seguida do recarregamento?

— Anomalia nos movimentos do Cavaleiro Negro! Anomalia no monitoramento de energia!

O alarme ecoou na sala de comando da nau capitânia e espalhou-se rapidamente para os dois destróieres condutores de raios.

Percebendo que a situação era crítica, os canhões de íons totalmente carregados emitiram uma luz branca deslumbrante, e um feixe de mais de um metro de diâmetro disparou violentamente.

Em plena investida, o Cavaleiro Negro puxou a lança para trás, enquanto uma luz vermelha e preta anormal irrompeu ao redor de seu corpo, canalizando-se para a mão que segurava a arma até se dissipar.

— Saboreiem o medo que emana de mim, Reinagano! Saboreiem o banquete da morte que este Cavaleiro Negro lhes proporciona: Canhão de Impacto... do Abismo Negro!

Com um traço de indisfarçável prazer no rosto, Reinagano desferiu um soco no ar.

Durante a avassaladora investida em alta velocidade, o Cavaleiro Negro desferiu um golpe silencioso com a lança para a frente, como se pretendesse perfurar a barreira invisível à sua frente.

A muralha ao longo do cabo da lança retraiu-se, e a ponta dividiu-se em três fragmentos diagonais.

Uma massa de escuridão ainda mais pura e densa do que o vazio do cosmos acumulava-se ali.

A colossal lança de cavaleiro foi projetada levemente à frente, como se não pesasse nada.

Aquela esfera de pura escuridão desprendeu-se suavemente da ponta da lança e, após flutuar por cinco ou seis metros, começou a pulsar de forma instável.

E explodiu no exato momento em que a lança foi recolhida!

Um feixe negro com quatro a cinco metros de diâmetro expandiu-se, cortando o espaço e disparando contra os dois destróieres.

Como as duas naves não estavam muito distantes uma da outra, não houve tempo para manobras evasivas.

— Achavam que tinha acabado?

Assim que essa frase ecoou na cabine do Cavaleiro Negro, o terrível feixe negro dividiu-se novamente no meio do caminho, multiplicando seu alcance em milhares de vezes através de uma dispersão em ângulo radial.

Nesse exato instante, os canhões de íons dos dois destróieres haviam acabado de disparar.

A luz negra engoliu tanto os cascos prateados quanto o brilho branco e abrasador.

Então, após um segundo de dissipação.

Apenas uma pilha de destroços estilhaçados flutuava silenciosamente no local; aquelas duas naves já haviam desaparecido sem deixar vestígios.

— Destruidores condutores de raios... perderam o contato.

Todos na frota de tarefas fitavam, atônitos, o Cavaleiro Negro, que continuava a avançar a toda velocidade.

Centenas de oficiais e soldados a bordo dos dois destróieres tiveram seus corpos obliterados em um único golpe, e suas almas heroicas vagariam eternamente pela imensidão do cosmos. Essa era a crueldade da guerra interestelar.

O monitor ergueu o rosto:

— Distância de dois mil e seiscentos quilômetros. Previsão de chegada em cinco minutos.

— Relate o progresso da sinergia da frota.

— 68%! Previsão de alcançar 100% em quatro minutos!

Ouvindo o relatório, Qi Longxiang ordenou novamente:

— Que o segundo esquadrão entre em interceptação, dividido em quatro grupos, para atrasá-lo. O terceiro esquadrão dará cobertura de fogo.

— Digam ao segundo esquadrão que a Federação exige o sacrifício de suas vidas!

Quando as palavras de Qi Longxiang foram transmitidas por meio de enlaces de dados para as naves do segundo esquadrão, que já avançavam à distância, todos compreenderam que mais um grupo de camaradas estava prestes a partir para sempre.

— Preparem a Canção Épica da Determinação. Tripulação a postos, iniciem a sincronização.

Qi Longxiang, que contemplava o espaço estelar à frente, finalmente virou-se. Nesse momento, a plataforma elevada no centro da sala de comando afundou, dando lugar a uma poltrona azulada repleta de tubos densamente entrelaçados, todos conectados a uma redoma de vidro situada logo acima do assento.

Retirando casualmente seus fones de ouvido, Qi Longxiang sentou-se na poltrona azul e fechou os olhos.

Os tubos metálicos espalhados pelo chão ao seu redor começaram a flutuar de maneira fantasmagórica.