Capítulo Quarenta: Sementes da Dúvida

Finalmente, o resultado do treino matinal de Mufan apareceu...

Desde o início, quando conseguia controlar dois manetes azuis, três vermelhos e cinco botões do painel ao mesmo tempo, até, duas horas depois, conseguir manejar quatro manetes azuis, quatro vermelhos e seis botões sincronizados, ele absorvia com sede o conhecimento que Hei lhe transmitia. Finalmente, antes do almoço, Mufan foi capaz de fazer o modelo EH01 andar e até mesmo dar pequenos saltos. Ainda assim, ao sair, Mufan sentiu-se envergonhado e, sob o sorriso tranquilo de Hei, desconectou-se da rede de batalhas PO.

Hei, sozinho na cabine, rodopiou algumas vezes e murmurou: “Será que fui duro demais com Mufan?” Em seguida, seus olhos eletrônicos se estreitaram numa linha fina: “O Grande Ovo precisa ser o melhor, não posso manchar o nome do Senhor Hei! Certo, não posso manchar o meu nome!”

“Espera, parece que o rádio de Wanbóxing está transmitindo algo importante, preciso ir conferir, sumindo!”

Os olhinhos de Hei se arregalaram de repente e, num instante, ele desapareceu.

A 2,7 anos-luz dali, na rádio de Wanbóxing, as notícias corriam: “Começou o Concurso Anual de Beleza de Wanbóxing...”

...

Olhando para o semblante amargurado do Gordo, Mufan percebeu que ele havia perdido novamente. O jovem mestre Harry estava claramente irritado, exigiu o dobro de comida ao mordomo Wu pelo comunicador, e, após Mufan recusar seu convite para almoçar, Gordo preparou-se para devorar sozinho toda aquela comida; a surra da manhã havia sido pesada e seu coração precisava de consolo.

O próprio Mufan também estava ferido por dentro, então pediu doze refeições ao meio-dia para repor as energias gastas com o jovem Wen. As pessoas ao redor espontaneamente abriram espaço ao seu redor; até mesmo Mufan, distraído como era, pôde sentir o respeito e o temor nos olhares. O mais forte saco de pancadas vivo havia chegado! Era brincadeira? Até Jerf tinha sido espancado ao ponto de cuspir sangue, e aquele garoto agora estava sentado ali, devorando doze refeições nutricionais! Não só estava bem, como ainda aumentara a porção! Aumentara!

“De qualquer forma, não ouso provocá-lo, melhor passar longe.” Um dos colegas pensou assim, e os outros, não sendo tolos, trataram Mufan com o mesmo respeito que antes reservavam a Jerf.

Mufan terminou sua refeição tranquilamente, sentindo que cada célula de seu corpo finalmente se banhava em luz, aquecendo-o e preenchendo-o de força.

Levantou-se para sair, e todos acompanharam com os olhos aquela vasta mancha roxa em seu braço, prestando-lhe uma silenciosa continência.

À tarde, tudo prometia ser igual. Mufan coçou o queixo, viu que ainda era cedo e pensou em dar uma volta. Assim, vestiu suas roupas e saiu.

Ao meio-dia, a temperatura no centro da cidade era alta. Como a radiação ultravioleta em Loga já era intensa, poucas pessoas caminhavam pelas ruas nesse horário, preferindo o abrigo do interior dos prédios. As ruas largas estavam quase desertas.

“Como estará o velho Bard?”, pensou Mufan. Decidiu que, no próximo fim de semana, quando a academia fechasse, passaria na loja de quinquilharias para visitá-lo.

Agora ele tinha algum dinheiro consigo, mil créditos estelares. Jamais tivera tanto antes. Apalpou sua mochila velha e furada, lambeu os lábios e foi até uma loja de equipamentos próxima, decidido a comprar uma bolsa de combate resistente.

“Bem-vindo”, disse o recepcionista, curvando-se à entrada.

“Volte sempre.” Nesse instante, dois homens vestidos com camisas de linho verde-amareladas e armas negras à cintura saíram, cada um carregando um saco de dormir de campanha. Um era alto, o outro baixo. Apesar dos rostos afáveis ao se despedirem do atendente, Mufan percebeu um brilho ameaçador em seus olhos e franziu o cenho.

Ao se cruzarem, o homem baixo, carregando o saco de dormir, parecia não notar Mufan, seguindo reto. O saco bateu no ombro de Mufan.

“Está cego, por acaso?” O homem baixo, percebendo que batera em Mufan, explodiu primeiro.

“Você sim, além de mal-educado”, respondeu Mufan friamente, encarando o olhar feroz do homem.

“Quer morrer, moleque?” O sujeito ameaçou atacar, mas o alto segurou-o com força, falando em tom severo: “Pare com isso! Não crie confusão!”

O baixo queria reagir, mas conteve-se à força.

“Fracote, pobretão, vá lá, deixo você passar. Bah!” Olhando para o garoto de jeans velhos à sua frente, o homem perdeu o interesse em discutir com um pobre diabo, cuspiu no chão e foi embora. Uns dez metros adiante, o alto virou-se e lançou um olhar profundo a Mufan, que retribuiu altivo.

Mufan apertou o punho, pronto para reagir, mas foi sua audição aguçada que captou um termo dito em voz baixa pelo alto ao repreender o baixo. O som era baixo, quase imperceptível a uma pessoa comum.

“...academia...cordeiro gordo...”

Os dois não olharam mais para trás e seguiram, carregando os sacos de dormir, rumo à saída da cidade.

“Academia?” Mufan arqueou as sobrancelhas, olhos atentos. Virou-se para o recepcionista e desculpou-se: “Desculpe, esqueci o dinheiro, vou buscá-lo.”

Sob o olhar de desprezo do funcionário, o jovem de uniforme surrado saiu, tomando exatamente o mesmo caminho dos dois sujeitos.

Com passos leves, Mufan acelerou, avistando os dois ao longe. Seguiu-os de longe, sem encará-los diretamente, misturando-se entre os poucos pedestres, comportando-se naturalmente.

Como um caçador na mata, sabia que, antes do ataque, devia manter-se invisível.

Os dois entraram numa loja de alimentos. Mufan escondeu-se atrás de um outdoor, fingindo procurar algo no chão, observando-os de esguelha. O alto saiu com uma grande mochila de comida.

Depois, viraram à direita e entraram num beco.

Mufan semicerrava os olhos. Eles iam em direção ao posto de controle da cidade, mas, perto de chegar, desviaram para o beco. O caminho até outra saída ainda era longo, então estavam claramente fingindo a rota.

Mufan seguiu calmamente, dobrando o mesmo caminho pelo beco anterior. Não havia ninguém ali! Decidiu acompanhá-los por uma rua paralela, pois os movimentos suspeitos dos dois despertaram sua desconfiança.

De repente, captou um som. Abandonando a postura disfarçada, Mufan disparou, usando uma árvore inclinada para ganhar impulso e saltar, colando-se silenciosamente à lateral de um pequeno prédio de dois andares.

Ajustou a respiração, o corpo imóvel, sem um ruído sequer, até mesmo as dobras das calças pressionadas contra a parede. O vento passava, mas ele parecia parte da estrutura.

Passos soaram ao pé da parede, abafados de propósito, mas o estalar de pequenas pedras, poças e folhas denunciava a passagem.

Alguém se aproximava. Mufan manteve-se imóvel, fundindo-se à parede.

Dois vultos cautelosos apareceram embaixo, olharam para os lados e seguiram adiante.

Ouvindo atentamente, Mufan reconheceu a voz baixa e indiferente do homem baixo:

“Você precisa ser tão covarde? Se a gente não contar, ninguém vai saber o que viemos fazer aqui.”

O alto protestou, tentando controlar o tom: “Fale mais baixo, pode ser?” Cheio de advertência.

Mufan, a três metros acima deles, firme nas frestas, podia ser visto se olhassem para cima.

O alto baixou o tom: “Segundo, fomos enviados para vigiar, você querer agir por conta própria já quebra as regras. Estou te acompanhando, mas você devia se controlar.”

O baixo respondeu, impaciente: “Vigiar os ricos e o que ganhamos com isso? Se eu roubar um ‘cordeiro gordo’, qual o problema? Se ninguém falar, ninguém sabe.”

A voz tentadora fez o alto hesitar. “Você sabe quem é o ‘cordeiro’ da academia, o gordinho está há dois dias sem segurança. Fazemos isso amanhã à tarde, só uma vez, não atrapalha a missão.”

O alto ainda relutava, mas o baixo insistiu: “Meio a meio, amanhã à tarde, ninguém conta nada.”

“Está bem! Ninguém fala para ninguém”, concordou o alto, cerrando os dentes.

(Por não atrapalhar a leitura, peço no final do capítulo que favoritem e recomendem. Primeiro capítulo do dia!)