Capítulo Sessenta e Sete: A Véspera (Parte Dois)

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Em apenas dez minutos, Mufan já estava novamente no salão do banquete, ainda trajando o impecável e elegante uniforme da alfaiataria, com os sapatos cuidadosamente polidos antes de entrar.

A multidão no salão era menos da metade de quando ele havia saído, mas o ambiente continuava animado. O estômago de Mufan roncou levemente de novo; pegou um pedaço de bolo de frutas e ligou para Gordo pelo comunicador.

Gordo atendeu quase instantaneamente, surpreendendo Mufan. Assim que pegou o comunicador, Mufan mal abriu a boca e já foi interrompido pela enxurrada de ansiedade do amigo:

— Mufan, você voltou!? Que ótimo, como está a situação? Venha logo!

Mas o que está acontecendo, por que está mais apressado que eu? Mufan ficou um tanto atordoado com o turbilhão de perguntas do amigo, a ponto de nem sequer morder o bolo que segurava.

Só lhe restou concordar e perguntar exatamente onde deveria ir. Salão, porta VIP número 1, no lado leste.

— Meu amigo Mufan já está a caminho — disse Gordo, subitamente erguendo o queixo e ajeitando a gola diante do homem que deveria chamar de tio, falando com confiança.

— Ah, é? Muito bem, meu caro sobrinho, quero ver que tipo de pessoa é esse Mufan, para você confiar tanto nele — respondeu o homem de bigode fino, com certo desdém, mas sem parecer tão contrariado quanto antes, sentando-se novamente, preparado para assistir ao vexame de Gordo.

Wayne virou-se e perguntou:

— Seu amigo chamado Mufan voltou?

— Falei com ele agora, está entrando — respondeu Harry.

E assim, quando Mufan entrou empurrando a porta, com um pedaço de bolo numa mão e a outra abrindo caminho, surgiu diante do olhar atônito de todos.

Que delícia... Mufan ficou congelado no momento exato em que enfiava a última mordida de bolo na boca com os dedos. Tanta gente!

E ali estava também aquela garota de olhar confortável que conhecera antes. Iriam se encontrar de novo?

Oi... Mufan retirou discretamente o dedo da boca e acenou timidamente para todos.

— Pff! — Sherry não conseguiu conter o riso e levou a mão à boca, os olhos límpidos fechando-se em duas luas crescentes. Era a terceira vez que via aquele rapaz, e sempre em situações tão peculiares. Pensando bem, a impressão mais marcante que teve desde que chegou ao planeta Loga foi justamente esse jovem. Contudo, ao notar o olhar severo do homem de bigode fino, logo recompôs o semblante, embora os grandes olhos curiosos não desgrudassem de Mufan.

O homem de bigode fino também se divertiu. Era sobre esse rapaz que tanto falavam? Parecia mais um informante da alfaiataria, um daqueles sem muita utilidade. Ou talvez algum parente distante da família. Seus olhos iam e vinham entre Mufan e a dupla Wayne–Harry, com uma ironia perceptível até pelos anciãos sentados ao fundo.

Wayne sentiu-se, no fundo, um pouco desapontado. Antes de ver o jovem, estava realmente curioso, pois as notícias vindas de Wu e Harry demonstravam que ele era alguém fora do comum. Mas, agora, a primeira impressão deixava a desejar.

Apenas Gordo, vermelho de empolgação, correu até Mufan, agarrou seu braço e disse, animado:

— Venha, Mufan, estávamos todos te esperando.

Mufan ficou curioso. Todos à minha espera? Olhou ao redor do salão VIP e captou os olhares presentes: a empolgação de Gordo, o escrutínio do patriarca Wayne, a ironia do homem de bigode fino, a curiosidade nos olhos de Sherry e o desdém nos olhares dos cinco anciãos ao fundo.

Sussurrou:

— O que houve?

A voz não era alta, mas suficiente para ser ouvida por todos. O homem de bigode fino foi o primeiro a falar, num tom de superioridade:

— Você é Mufan?

Gordo sussurrou ao ouvido de Mufan:

— Pai da Sherry, meu tio, de Bluecap Star.

Mufan compreendeu, assentiu e respondeu sem se submeter:

— Sou eu.

O homem acendeu um cigarro com desdém, recostou-se e tragou:

— Conte o que sabe sobre a situação.

Mufan franziu o cenho ao encarar o homem à frente, sem responder de imediato. Olhou para Gordo, que não demonstrava impaciência, então fitou o homem e devolveu a pergunta:

— Você é o patriarca da Corporação Fuwen?

Todos na sala ficaram estáticos, inclusive o pai de Gordo, Wayne. Os anciãos ao fundo estremeceram as mãos — estavam diante do representante da família principal vinda da Estrela Administrativa do Setor Quatro. A diferença de poder entre eles era como a de um asteroide para um meteorito. Aquele jovem sabia o tamanho da influência que suas palavras podiam causar? Dentro da família, muitos desejavam retornar para a casa principal.

Dessa vez, o homem de bigode fino realmente perdeu a compostura. Ele, segundo filho da família Gaoling, segundo na linha de sucessão, Gaoling Sen! Se soubessem que, nesse planeta afastado e decadente, foi envergonhado por um garoto comum, não levantaria mais a cabeça.

Wayne percebeu o olhar gélido de Gaoling Sen e soube que precisava intervir. Voltando-se para Mufan, disse cordialmente:

— Sou Wayne Fuwen, patriarca da Corporação Fuwen. Você é Mufan, não é? Harry tem falado muito de você ultimamente. Ainda não tive a oportunidade de agradecer pelo que fez há alguns dias. Espero que não se importe.

Mufan olhou de relance para o olhar cortante de Gaoling Sen, depois para Wayne, e não pôde deixar de admirar o pai de Gordo — muito superior ao homem de bigode fino.

— Mufan é amigo do meu filho. Senhor Gaoling, não se incomode — disse Wayne, lançando um olhar significativo ao homem de bigode fino, sugerindo que insistir no assunto seria rebaixar-se.

— Hmph — exalou uma longa fumaça, limitando-se a encarar Mufan friamente.

— Senhor Wayne, obrigado. Harry é meu amigo, não precisa agradecer. Ajudá-lo é também ajudar a mim mesmo — respondeu Mufan, sem arrogância, mas com firmeza.

A postura fez Wayne assentir internamente, aliviando um pouco a impressão ruim causada pela cena do bolo. Ele sorriu e perguntou com sua voz grave:

— Ah, como assim ajudar a si mesmo?

A voz clara de Mufan soou, tal qual Sherry ouvira na alfaiataria: serena e confiante, deixando-a de olhos arregalados:

— Quero propor um negócio.

Agora era Gordo quem não entendia. Mufan não viera para tratar de outros assuntos? Por que falar de negócios? Ele não sabia que a voz de Hei sussurrava nos ouvidos de Mufan:

— Mufan, proponha a negociação, não se preocupe com a amizade com Harry. A Corporação Fuwen é uma família de comerciantes, negócios são negócios. Se não houve cortesia na sua chegada, não precisa seguir o protocolo que imaginava — Hei estava irritado. Fazia tudo pelos sonhos de Mufan, e sentia que todos ali só se beneficiavam da luz do rapaz.

— Certo. Sobre a segurança da Corporação Fuwen, proponho uma troca de informações — disse Mufan.

— Que troca? — Wayne ficou ainda mais impressionado com a postura firme do rapaz. Comerciantes buscam lucro e ele acreditava que amizades duradouras só nascem de interesses mútuos.

Nesse aspecto, Mufan superava em muito seu próprio filho; sabia manter relações baseadas no interesse.

— Que piada! Que interesse você teria? Essas roupas não valem nem um dos meus sapatos. Que informação poderia negociar com uma família tão poderosa? — Gaoling Sen não resistiu ao escárnio. Não veio até ali para assistir a um tolo se exibindo.

Sherry ficou nervosa, balançando levemente o pescoço, e o brilho das joias chamou a atenção de Mufan para o alvo pescoço alvo e esguio...

Ao notar o olhar de Mufan, Sherry primeiro lançou um olhar de desculpa, mas ao perceber o foco dele, corou, cobriu a parte inferior do pescoço com a mão e lançou-lhe um olhar severo.

Mufan ficou surpreso, percebeu o olhar envergonhado e desviou rapidamente os olhos. Foi só um breve instante, menos de um segundo.

Ignorando as palavras do homem de bigode, Mufan voltou-se para Wayne:

— Ofereço informações sobre a segurança da sua família em troca... da chance de participar do Exame Federal.

Harry e Wayne se surpreenderam, pois já pretendiam dar a ele essa oportunidade e até tinham reservado o voo interestelar para os próximos dias. Mas, aos olhos dos anciãos e de Gaoling Sen, parecia pura arrogância.

Mufan não queria dever favores ao Gordo, então resolveu que essa seria sua compensação.

Passado o espanto, Wayne respondeu sério:

— Mufan, essa troca não é justa. Você sai perdendo muito. Você salvou a vida do meu filho; não seria correto agir assim com quem salvou minha família.

Mas Mufan gesticulou, recusando:

— Agradeço, senhor Wayne, mas deixemos assim. Poderíamos conversar a sós? É rápido. — Fez um gesto com os lábios: "Amanhã".

Wayne compreendeu imediatamente e, sem hesitar, disse em tom decidido:

— Por aqui, por favor. Senhores, aguardem um instante. Depois eu explico tudo. — Já estava decidido: acontecesse o que fosse, protegeria o direito de Mufan de estudar em Bluecap Star. Ter um amigo desses para seu filho era um ótimo negócio!

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