Capítulo Dois: O Ovo Proveniente das Estrelas

Retirou a adaga cravada no pescoço da besta mutante e limpou o sangue no corpo do animal feroz, com mais de dois metros de comprimento, sem dar a mínima para as cinco marcas de garras em suas costas, ainda sangrando. Mufan sorriu de canto. Teve sorte: era uma criatura mutante solitária vagando pela orla da floresta, perigosa, mas não fatal. Em sua visão, o sangue e os ferimentos no próprio corpo importavam muito menos do que a centena de quilos de carne que jazia no chão!

Parecia que jamais estivera realmente satisfeito; Mufan apertou os olhos, saudoso. Melhor não pensar nisso agora, o mais urgente era saciar a fome. Se racionasse, aquela comida daria para vários dias. Baixou a cabeça, preparando-se para levar consigo o alimento recém-conquistado.

Mas algo não estava certo. Um som estranho cortou o ar, um estrondo ensurdecedor vindo do céu, fazendo os cabelos arrepiarem. Subitamente, uma sombra cobriu sua caça.

Mufan ergueu a cabeça de súbito e viu um arco flamejante atravessar os céus noturnos, como uma espada divina que despencava em direção ao solo de Lokka. Ficou parado, atônito, vendo aquela esfera de fogo mergulhar no coração da floresta.

Espera... No coração da floresta?

Abriu bem os olhos e, quando percebeu o perigo, o meteoro já havia colidido. Uma onda de choque, resultado do impacto violento, avançou devastadora desde a floresta, a três quilômetros dali, derrubando árvores como se fossem de papel.

Sua mandíbula ainda estava aberta quando a onda o arremessou ao chão com um baque surdo.

Uma nuvem de poeira subiu, o clarão extinguiu-se na mata, e, a quarenta quilômetros dali, na cidade, as pessoas ouviram um estrondo distante, mas seguiram com suas rotinas noturnas, acostumadas à queda de meteoritos.

...

Crac.

Meu dente! Será que ainda consigo comer carne? O som nítido de dentes batendo veio debaixo da terra remexida. Mufan sacudiu violentamente o rosto para os lados. Quando as sombras tortas de duas árvores se fundiram em uma só diante de seus olhos, sua mente finalmente clareou.

Deitado de costas, olhando para o céu que voltava a ser silencioso e escuro, soltou um grito de desespero: "Minha carne!"

Num salto cheio de vigor, seu corpo explodiu em energia, ignorando os novos ferimentos e a terra nos cabelos e roupas. Olhou ao redor, aliviado ao ver que a carne ainda estava lá. Sentou-se de novo, finalmente em paz.

"O que seria aquilo? Um meteorito vindo de fora do planeta? Ou lixo espacial caindo?" Os olhos de Mufan brilharam, pensativo. "É melhor ir ver. Depois eu volto para buscar a comida."

Sem temer a escuridão, pois o estrondo assustara as feras da região, avançou agilmente rumo ao local do impacto. Quanto mais se aproximava, mais árvores encontrava tombadas, o cheiro de madeira queimada já era perceptível. Saltou sobre um tronco grosso e deu de cara com uma cratera profunda, em forma de teia de aranha, no centro da qual repousava algo que faiscava de tempos em tempos... Um “ovo negro”? Sim, um ovo negro, confirmou Mufan satisfeito; seu vocabulário limitado não encontrava descrição melhor.

Desceu com cautela pela borda da cratera, curioso com o objeto no fundo. As faíscas não revelavam a cor do ovo, mas ele media mais de um metro e tinha tom escuro, quase preto.

"Faíscas elétricas... deve ser feito de metal." Mufan pegou um galho quebrado e bateu no objeto — som oco. Passou a mão na folha presa ao galho: morna. "Certo, a superfície já esfriou."

Colocou as duas mãos enluvadas sobre o ovo negro, sentindo o calor que ainda emanava — estava quente, mas suportável. Empurrou-o levemente e o objeto se moveu no fundo da cratera.

"Por volta de duzentos quilos," murmurou, levantando-se e olhando ao redor. Com terra solta, abafou as faíscas que surgiam no ovo. Então, cerrou o punho e, num grito, ergueu o ovo, colocando-o sobre o ombro direito. Em rápidos saltos, com força desproporcional ao corpo, deixou a cratera para trás, correndo de volta para sua comida. Nos arredores do Setor 22 de Lokka, ninguém notou a silhueta delgada avançando noite adentro, arrastando uma fera morta com uma mão e, na outra, carregando o estranho ovo negro.

Mufan sorria, olhos brilhando de expectativa: voltar para casa, comer carne e, depois, descobrir que tesouro havia encontrado — seria um presente das estrelas?

Nuvens densas cobriam a noite, envolvendo o planeta e seu cinturão de lixo espacial. Longe da cidade, nos limites da floresta, tudo permanecia em silêncio absoluto, ocultando perfeitamente esse pequeno episódio em um mundo distante.

...

Na orla do sistema de Lokka, a 0,7 anos-luz do planeta, fragmentos de rocha flutuavam no espaço silencioso e misterioso. No coração do cinturão de asteroides, uma fenda negra se abriu de repente, dilacerando o vazio. Três imensas naves de guerra prateadas surgiram. As carcaças reluzentes, sem qualquer insígnia, ostentavam canhões de partículas pesados como dragões, e uma multiplicidade de bocas de fogo de formatos variados, provando o poder de destruição dessas naves.

“Líder, a frota já saltou para fora do setor. Perdemos o alvo! Falhei em minha missão, peço punição!” Na nave principal, um capitão de uniforme azul-escuro ajoelhava-se diante de um homem alto de meia-idade, também de azul, cujos olhos frios e imponentes brilhavam atrás dos óculos. O homem olhou impassível para o capitão e, após alguns segundos, falou:

“Nossa família Huanchuan permaneceu oculta sob a bandeira do Império por um século. Entre as disputas abertas e ocultas entre Império e Federação, quantas famílias nobres desapareceram? ‘Prudência é sobrevivência’, dizem eles. Aqueles aristocratas do planeta imperial já estão completamente decadentes. Agora, a oportunidade caiu em nosso colo; se não a aproveitarmos, nunca mais teremos outra. Chuan Treze, em que sistema estamos agora?”

“Senhor, saltamos para o território da Federação Galáctica, em um pequeno cinturão de asteroides. Não fomos detectados pelas forças federais. Aguardo suas ordens.” Um oficial à direita do homem rapidamente manipulou um painel holográfico, projetando um pequeno mapa tridimensional estelar.

“Chuan Um, levante-se. Não devem ser os cães de guarda do Império — eles não entrariam nesse setor da Federação. Podemos ficar tranquilos. Evite expor a frota; acelerem os preparativos para o retorno.” O homem chamado de líder refletiu um instante. “Retornar.”

“Sim, senhor!” O capitão voltou para o comando: “Ativar motores de salto, potência a cento e setenta e cinco por cento. Ativar o Modo Cortina de Ferro Huanchuan. Inserir coordenadas do Nó Espacial 1. Corrigir vetor. Todos aos postos — retorno imediato!”

A fenda negra recém-desaparecida tornou a se abrir, estendendo-se na horizontal como uma íris gigante. As naves, antes prateadas, escureceram e, uma a uma, desapareceram na fenda. Quando a íris se fechou, o cinturão de asteroides voltou ao seu silêncio habitual.

Se algum cientista da Federação estivesse ali, ficaria estarrecido: uma tecnologia de teletransporte estático em pequena escala, algo que a Federação mal começara a explorar, já estava em uso prático. Mas ninguém sabia disso.

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ps: (Peço que adicionem aos favoritos e recomendem. Obrigado pelos comentários, lamento não poder responder todos por falta de pontos, mas estou me esforçando para subir de nível. Agradeço ao leitor que doou, ao leitor Bai Yiduo e ao leitor Xue Wuhen pela generosidade. Para um autor iniciante, o resultado do primeiro dia é emocionante. Minha gratidão eterna!)