Capítulo Vinte: O Recruta Inexperiente

Mufan esfregou a cabeça e, ao retornar à claridade, percebeu que estava novamente diante da entrada do portão metálico. Que tipo de campo de treinamento de recrutas era aquele? O Gordo não dissera que combates simulados não tinham grande importância? Como poderia haver um campo de treinamento para novatos tão cruel?

Olhando ao redor, Mufan certificou-se de que não estava mais naquele centro de treinamento impregnado pela morte, soltando um suspiro de alívio. Voltando o olhar ao painel eletrônico na entrada, viu que agora exibia um sinal vermelho de proibição e iniciava uma contagem regressiva – calculou que seria até a meia-noite do dia seguinte. Então, poderia entrar novamente, exatamente como o misterioso lutador havia dito.

Quão humano podia ser? A tecnologia era, de fato, assombrosa! Com uma profunda reverência ao avanço tecnológico, Mufan deixou o campo de treinamento.

Do lado de fora, a cidade mecânica permanecia sufocante, com o céu oculto. Olhou para a pulseira no pulso: “Balão de Limão – online – em combate”.

Mufan enviou rapidamente uma mensagem: “Sou Mufan, já saí.”

...

Num cenário de ruínas urbanas de dez quilômetros quadrados, um mecha pintado de laranja se esgueirava de modo furtivo num vão entre uma parede quebrada e os escombros de um prédio destruído.

Naquele momento, o Gordo estava no cockpit semifechado do Balão de Limão, um mecha de sexta geração e meia do tipo fantasia, rosnando entre dentes: “Bando de bronzes cinco estrelas, só porque o mecha do irmão aqui é bom, querem se unir para me ferrar, malditos!”

De fato, aqueles oponentes bronze cinco estrelas eram claramente jogadores com contas alternativas. O plano do Gordo de dominar os bronzes ao descer do prata fracassara totalmente. Já eram pelo menos cinquenta ou cem vezes que isso acontecia. Sempre que encontrava grupos assim, sua derrota era rápida. Mas desta vez, aqueles adversários tinham uma mente distorcida: eram seis de cada lado, e os inimigos agiam em duplas, com uma pontaria impecável. Destruíam as pernas dos aliados menos ágeis e, depois, com lâminas de liga, decepavam os membros, deixando apenas o cockpit intacto. Em seguida, os desavergonhados começavam a chutar as carcaças como se fossem bolas.

Já haviam explodido cinco assim. O Gordo jurou que, acontecesse o que acontecesse, não sairia dali, seria humilhante demais.

De repente, dois pontos vermelhos surgiram no radar à frente à esquerda. Inimigos! O Gordo rangeu os dentes, fez uma prece rápida e ativou o modo silencioso do motor.

Ainda bem que o mecha do irmão é bom, pensou ele. Os adversários pilotavam apenas modelos de quinta geração, iniciais do sistema.

Espere… Eles estão na quinta geração, por que eu deveria temê-los? A diferença entre os mechas era enorme!

No BattleNet, nas batalhas de equipes médias de doze jogadores, o emparelhamento permite, no máximo, uma diferença de uma geração. Ou seja, se você pilota um mecha de quarta geração, enfrentará oponentes entre o quarto e o quinto modelo inicial, nunca mais. O sistema impede disparidades excessivas para evitar injustiças. Cada geração de mecha representa um salto tecnológico de cinco a oito anos, suficiente para criar uma lacuna notável de desempenho. Se for da sétima geração em diante, a diferença pode chegar a dez anos.

Aquela era a zona de combate do tipo fantasia. O Gordo, sentado no cockpit silencioso, resmungava: “Se são tão bons assim, vão para a zona de combate real! O que estão fazendo aqui, pilotando mechas gratuitos do sistema em batalhas fantasiosas? Só pode ser loucura.”

No radar, os dois pontos vermelhos se aproximavam. Péssimo sinal – tinham-no localizado. O Gordo tinha um talento natural para perceber o perigo, especialmente quando se tratava de fugir; nesses momentos, sempre alcançava seu melhor desempenho.

Viu os dois pontos entrarem no prédio atrás dele. Pretendiam atravessar as paredes sorrateiramente.

De repente, sua pulseira apitou: “Sou Mufan, já saí.”

Tão rápido! O Gordo ficou pasmo – mal tinha passado tempo suficiente para terminar uma partida.
Logo, ele rangeu os dentes e resmungou: “Bando de inúteis, querem obrigar o jovem Harry aqui a agir…”

Detonem! Minas Escorpião de Combate!

No prédio atrás do mecha do Gordo, quatro buracos do tamanho de bolas de futebol se abriram no chão, e dali saíram quatro escorpiões mecânicos de metal branco, que imediatamente travaram o alvo nos dois mechas inimigos que haviam acabado de desativar o escâner e entrado furtivamente no térreo.

Saltando e colidindo! Os escorpiões dispararam com velocidade surpreendente.

Explosões violentas sacudiram o local, a onda de choque lançou o mecha laranja do Gordo pelos ares.

Quanto aos dois inimigos, já haviam sido reduzidos a sucata.

“Subestimaram o velho Gordo! Essas minas rastreadoras são o melhor equipamento que meu mecha de sexta geração pode ter!” Bradou o jovem Harry, vingativo.

Os dois pontos vermelhos sumiram do radar imediatamente.

“Malditos! Unidade 3, unidade 6, respondam!” O capitão inimigo chamava pelos companheiros no canal da equipe, mas não obteve resposta.

Aviso do sistema: “Balão de Limão eliminou ‘Jomussen’.”
Aviso do sistema: “Balão de Limão eliminou ‘Serdaka’.”
Aviso do sistema: “Balão de Limão realizou uma dupla eliminação.”

“Hahahaha! Seus fracotes!” A voz arrogante do Gordo ecoou em meio às ruínas pelo alto-falante.

Bang!

Aquele mecha laranja, tão chamativo quanto um farol, tornou-se alvo fácil. Um disparo seco e certeiro atingiu o compartimento de energia do mecha, rompendo-o com um tiro de fuzil de precisão de alto impacto, o que desencadeou uma explosão de energia superaquecida.

“Seu gra…” – o Gordo nem terminou a frase, sendo engolido pelas chamas.

Sua imagem reapareceu na área de espera, agora muito mais vazia, e ele jogou-se frustrado no sofá.

“Cansado até a morte, esses companheiros são uns porcos!” O Gordo remoía o combate recente. A equipe não tinha coordenação alguma, agiam como loucos; se não fosse pelo seu equipamento, nem teria conseguido abater dois. Só prejuízo.

O que será que eu estou esquecendo?

O Gordo bateu na testa. Claro, Mufan dissera que havia saído. A batalha foi tão intensa que ele se esqueceu completamente de responder.

“Solicitação de vídeo, deseja aceitar?” Mufan já estava fitando a pulseira há minutos, absorto, até que o som de confirmação do vídeo soou.

“Mufan? Como saiu tão rápido? Eu disse que aquele treino era meio sem graça.” O Gordo ainda estava cabisbaixo.

“Sim, terminei o treino. O que fazemos agora?” Mufan não quis se explicar muito – sentiu-se péssimo por ter morrido duas vezes, ainda mais com a simulação tão realista, e como seu temperamento não era de dar explicações, deixou por isso mesmo.

O Gordo, ainda aborrecido, disse: “Eu estava em combate agora há pouco, não vi sua mensagem. Aqueles desgraçados me ferraram, perdi, fazer o quê.”

Mufan ainda não tinha noção clara de vitória ou derrota, então perguntou: “O que fazemos agora?”

Vendo que Mufan ignorava o assunto, o Gordo fez uma careta: “Espere um pouco, vou te enviar as coordenadas, encontre-me no ponto de teleporte ao lado do campo de treinamento.”

“Você recebeu um convite de coordenadas do amigo Balão de Limão. Deseja sincronizar com a navegação?”

“Sim.” Mufan confirmou. Logo, a rota foi projetada sobre a tela de luz. Ele levantou a cabeça e localizou o ponto de teleporte à frente à direita, de onde muitas pessoas entravam e saíam, sob flashes de luz branca.

Ao entrar no edifício em forma de casca de ovo, Mufan percebeu que não havia multidão alguma; estava sozinho. Parecia que o BattleNet abria uma área de teleporte individual para cada um.

“Informe o destino,” solicitou um console de comando suspenso.

“Destino de teleporte: coordenadas xxxx, xxxx.”

“Confirmado. Jogador ‘Doutor Ovo’, por favor, entre no círculo de luz para iniciar o teleporte.”

Num piscar de olhos, o novato sem insígnia, reprovado no treinamento de combate, e que esquecera do treino de mechas, Mufan, foi transportado para fora do campo de treinamento dos recrutas.