Capítulo Sessenta: Por Respeito à Sua Presença Feminina

— Ah, é? — O olhar de Conrado tornou-se sombrio; parecia que o rapaz à sua frente não sabia reconhecer seu lugar.

— Mano, ele está te desrespeitando. — Um outro jovem, baixo e atarracado, disse de forma simplória ao lado dele. Conrado virou a cabeça, quase explodindo de raiva. Se não fosse pelo fato de o pai desse sujeito ser seu conselheiro, jamais permitiria que ele andasse ao seu lado. Como alguém tão esperto pôde gerar um filho tão tolo?

Alguns dos presentes tentaram reprimir o riso, tapando a boca com as mãos. Contudo, por respeito a Conrado, ninguém ousou rir alto, o que deixou a expressão de Conrado ainda pior.

— Sabe onde você está? Olhe para si mesmo, acha que tem direito de estar aqui? — O tom de Conrado perdeu a cortesia. Ignorou completamente o comentário do rapaz gordo; afinal, um sujeito vestindo uniforme de funcionário não tinha nenhum direito de estar ali!

O gordo estava prestes a retrucar, mas foi contido por um olhar de Mufan. Ele percebera que, entre esses jovens, a posição do gordo não era muito alta. Por exemplo, Conrado não se preocupava nem um pouco com a imagem dele, mesmo sendo o anfitrião.

No silêncio tenso do confronto, Mufan respondeu com voz calma, mas claramente audível para quem estava por perto:

— E por que não? Por acaso eu te conheço, ou essa festa é organizada pela sua família?

O som dos nós dos dedos de Conrado rangendo alarmou o baixote ao seu lado, que encolheu o pescoço e se afastou discretamente. Estava acostumado ao mau humor de Conrado — aquilo era um sinal claro de irritação. Melhor manter distância.

— Garoto, sabe com quem está falando? — De repente, Conrado sorriu, mas a frieza em sua voz fez com que alguns curiosos ao redor se afastassem, sentindo que viria confusão. O rapaz à frente parecia ter arrumado encrenca das grandes.

Quase esquecido no canto, o gordo cravou as unhas na palma da mão. Se não fosse pelo olhar de Mufan, teria intervido de qualquer maneira.

— Não sei. — Mufan respondeu com serenidade. Realmente não conhecia aquele sujeito, que já chegara com ares de superioridade. Será que era alguém ainda mais poderoso que o tal Senhor Wen? Não importava; se fosse confronto direto, estava pronto. Desde que conhecera Hei, sua atitude diante dessas situações mudara sem que percebesse.

— Que emocionante! — exclamou Hei no fone de ouvido, ansioso. Como poderia o grande senhor Hei perder algo tão interessante? Mufan, afinal, não era alguém que passasse despercebido; onde fosse, arranjava confusão, mas sempre com a proteção de Hei.

— Mufan, seu tom deveria ser ainda mais calmo, e levante um pouco o queixo. Pena que as câmeras aqui não mostram tudo, só vejo seu perfil. Da próxima vez, traga o artefato do grande Hei, é uma pena não poder presenciar isso de perto! — Hei continuava a comentar, lamentando profundamente.

Ao ouvir Hei, Mufan sentiu uma dor de cabeça. Na segunda frase, seu rosto já expressava um certo desconforto. Seu semblante, antes calmo, mudou ligeiramente, os cantos da boca se contraíram em resignação. Não havia jeito; Hei era não só imprevisível, mas também insuportavelmente travesso.

A expressão de Mufan era sutil, mas não escapou aos olhares atentos do outro lado, que perceberam cada detalhe. Até o gordo ficou surpreso.

Ninguém ousava desafiar Conrado na escola; o gordo era alvo de suas humilhações havia mais de dois anos. Agora, ver Mufan ali, com um sorriso cínico e respondendo com um “não sei” tão sério, era inacreditável. Aquilo era uma provocação em alto nível, obrigando Conrado a transferir todo o ódio para Mufan!

O rosto do gordo ficou muito vermelho, mas agora era de emoção, não de vergonha.

A expressão de Conrado também era das mais variadas. Jamais pensara que, naquele dia, seria desafiado por um desconhecido. O olhar das pessoas ao redor, tentando conter o riso, o enfurecia ainda mais. E, para piorar, algumas garotas se aproximavam.

Entre elas estava a prima do gordo, a mais bela, vestida com um delicado vestido branco!

Conrado não aguentou. Queria esmurrar o rosto do outro, que não demonstrava o menor respeito pela classe nobre. Um sujeito de uniforme de alfaiataria jamais seria um dos seus, pouco importava o que o gordo dissesse. Para ele, o gordo, apesar de se dizer amigo, não passava de um plebeu. O mais curioso é que, nesse aspecto, Conrado e o cruel Wen Zhemin partilhavam da mesma opinião: os plebeus eram inferiores.

Quando estava prestes a agir, ouviu uma voz doce e melodiosa, com um toque de surpresa:

— O que faz aqui?

Que voz agradável. Mufan virou ligeiramente a cabeça e viu quem falava. Era a moça do vestido branco enfeitado com pérolas, rosto alvo tomado pelo espanto, olhos encantadores arregalados. Os traços delicados, realçados pela maquiagem, tornavam-na ainda mais deslumbrante. Os longos cabelos negros estavam trançados lateralmente, e no pescoço alvo brilhava um colar de safiras.

Era a garota que vira na Alfaiataria das Areias, aquela de voz encantadora. Olhando com atenção, Mufan finalmente confirmou.

Conrado, ao ouvir aquelas palavras, estava prestes a explodir, mas milagrosamente conteve-se. Um sorriso afável brotou em seu rosto enquanto se virava para a dona da voz:

— Eu pensava quem teria uma voz tão encantadora. Ora, é a nobre e bela senhorita Xueli.

O rosto do gordo, porém, mostrava pouco entusiasmo. Por que sua prima, mesmo distante, veio se juntar à confusão? Certamente já vira o suficiente durante o caminho até ali, só agora resolveu falar; que astuta.

Na verdade, o gordo estava enganado. Sua prima não conhecia muito bem o lugar e não queria chamar atenção, por isso conversava com as amigas. Não esperava que elas tivessem o hábito de se aproximar para ver brigas, então acabou seguindo junto e, para sua surpresa, encontrou Mufan ali.

Tivera uma impressão forte de Mufan naquela tarde: em pleno planeta remoto, decidira visitar uma loja de roupas típicas, mas ficou aborrecida ao ver o comerciante zombar de um cliente. Ao deixar a loja, ouviu alguém pedir para embrulhar a roupa, e guardou na memória aquele anônimo — alguém orgulhoso, que preferia sofrer a perder a pose.

Agora, ao ver Mufan ali, Xueli ficou pasma. Jamais imaginaria que alguém que nem roupa formal podia comprar apareceria em uma festa dessas.

Depois de perguntar, não ouviu resposta dele, mas sim de outro rapaz, o que fez com que Xueli lhe lançasse um olhar de desprezo antes de se virar.

Conrado, por sua vez, ficou encantado. Que beleza rara! Aquele porte nobre era inalcançável para os jovens aristocratas de Loga. Diziam que ela era filha de uma grande família de Landu; se conseguisse conquistá-la, sua ascensão estaria garantida! Sorria ainda mais largo, mas sua aparência não convencia Xueli, que detestava esse tipo de gente.

— O que faz aqui? — Xueli ignorou completamente o pretendente inconveniente e manteve o olhar em Mufan.

— Ele se chama Mufan, é meu amigo, eu o convidei. — O gordo, enfim, não aguentou. Conrado já era ruim, mas sua prima também queria se divertir às suas custas?

Conrado, ao ver que a bela ignorava sua presença, tentou manter a pose e disse, como se o gordo não existisse:

— Este plebeu se infiltrou na festa sabe-se lá como. Vou pedir que se retire. — E, olhando para Mufan, ordenou: — Na presença desta bela dama, vou lhe dar uma chance: saia por conta própria.

Pela primeira vez, Xueli não escondeu o desprezo nos olhos. Como alguém de inteligência tão limitada podia estar numa festa dessas?

Talvez sentindo a reprovação no olhar dela, Mufan respondeu em tom suave, deixando Xueli ainda mais surpresa:

— Já que há senhoritas presentes, também vou lhe dar uma chance.

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