Capítulo 29: Campo de Treinamento do Diabo (1)

A percepção de Torre sobre Yue Qianli mudou gradualmente. Durante a primeira fase do treinamento, conhecida como "Segmento Vermelho", Yue não apenas completou todos os módulos com sucesso, como também obteve resultados excepcionais, o que impedia Torre de encontrar qualquer motivo para punir aquele cadete peculiar.

O motivo de chamarem a primeira etapa de "Segmento Vermelho" era o fato de que a maioria das disciplinas consistia em conhecimentos teóricos de baixa intensidade. O conteúdo abrangia desde a apresentação da unidade e treinamento de valores básicos, até condicionamento físico, cursos de desenvolvimento de equipe, instruções gerais — como defesa contra armas biológicas e químicas, leitura de mapas, primeiros socorros em campo e relações interpessoais —, além de combate corpo a corpo, exercícios militares e protocolos cerimoniais.

Ao longo de três semanas intensas, os seis irmãos de Yue Qianli completaram o treinamento com excelência, não dando ao instrutor qualquer brecha para críticas.

Já a segunda fase, chamada de "Segmento Branco", focava em tiro básico com fuzil, acampamento, condicionamento físico, luta desarmada e treinamento de valores. Especialmente no tiro com fuzil, Yue Qianli não sentia qualquer pressão. No entanto, Robert, um colega de alojamento, finalmente encontrou uma oportunidade para humilhá-lo e, diante de todos os cadetes da seção, provocou:

— Yue, ouvi dizer que você participou de combates reais em Xangai contra os japoneses. Embora tenham perdido, os jornais ainda insistem em exaltar sua bravura. Teria coragem de competir em pontaria comigo?

Yue Qianli não queria dar atenção a ele; entrar em uma disputa verbal seria inútil. Contudo, outro cadete interveio:

— Robert, Yue é um convidado dos nossos superiores governamentais, está aqui apenas para ganhar currículo. Competir em tiro com ele não seria covardia? Todos sabem que eles só entendem de facões e artes marciais chinesas; não são bons com armas de fogo.

Zhao Tianci, o sexto dos irmãos e capitão da Brigada de Treinamento, não conseguiu se calar. Tendo enfrentado os japoneses em combates reais, ele não dava a mínima para aqueles garotos criados em redomas. Quando ele estava prestes a reagir, Yue Qianli o segurou. Ele não permitiria que um irmão comprasse sua briga, pois isso dificultaria sua liderança no futuro. Com calma, Yue respondeu:

— Robert, já que você insiste em ser humilhado, eu atenderei ao seu pedido. Diga como quer competir.

Ao ver que Yue aceitou o desafio, Robert disse com arrogância:

— Não diga que estou sendo injusto. Desde pequeno acompanho meu pai no tiro. Ele participou da Grande Guerra, abateu centenas de alemães e foi condecorado com a Medalha de Honra do Congresso. Recebi seu treinamento direto da fonte. Ainda dá tempo de você retirar o que disse.

Os outros começaram a zombar, mas Yue Qianli disse com desprezo:

— Pelo seu tom orgulhoso, quase pensei que a medalha fosse sua. Então foi seu pai? Isso tem alguma relação com você? Você não é tão inútil a ponto de precisar da glória de seus antepassados para tentar me vencer, é?

Robert, incapaz de conter a raiva, disparou:

— Vocês, chineses, são bons apenas com a língua. Vamos deixar que o desempenho fale por nós. Que tal competirmos no treino de tiro desta tarde? Se você perder, terá que lavar minhas roupas íntimas por um mês!

— Robert, e se você perder? De antemão, aviso que não quero que lave as minhas, pois suas mãos são muito grosseiras e temo que não faça um bom trabalho.

A atitude de Yue enfureceu Robert, que retrucou:

— Se eu perder, pedirei desculpas publicamente e reconhecerei que você é melhor do que eu.

Zhao Tianci deu um riso de escárnio:

— Você é muito esperto para criar uma saída, não é? Yue Qianli já é melhor que você, precisa mesmo que você admita? Já que ele acha suas mãos brutas, você poderia pelo menos limpar os banheiros. Se perder, ficará responsável pela limpeza de todos os banheiros do pelotão por um mês!

A multidão começou a vibrar; era exatamente o que queriam ver.

— Ora, já estão discutindo? Se gostam tanto de criar problemas, darei a vocês uma chance! No exército, a disputa deve ser saudável. Todos aqui, façam 200 flexões!

A voz do instrutor implacável, Torre, fez Robert sentir um calafrio. Sabia que não terminaria bem. Como esperado, a punição veio. Yue Qianli não deu explicações e começou a fazer as flexões. Robert tentou argumentar e recebeu mais 100 como acréscimo.

— Estão olhando o quê? Todos os presentes, 200 flexões cada!

Gritos de lamento ecoaram enquanto todos se jogavam ao chão. Quando terminaram, Torre decretou:

— A disputa de tiro entre Yue e Robert acontecerá como planejado. O perdedor aparará toda a grama do campo; estou precisando de alguém para o serviço.

— Sim, senhor!

A resposta de Yue Qianli ecoou com tanta força que os ouvidos de Torre vibraram. O instrutor franziu a testa:

— Yue, ouvi dizer que os graduados da Academia de Whampoa são excelentes no tiro. Sempre fui cético quanto a isso; espero que não me decepcione.

— Sim, senhor!

A resposta de Yue nunca dava a Torre um motivo para puni-lo, restando-lhe apenas retirar-se, visivelmente contrariado. Após o treino da manhã, Zhao Tianci aproximou-se:

— Irmão, aquele sujeito, Robert, parece ter alguma habilidade. Ouvi dizer que ele venceu o campeonato juvenil de tiro do estado de Nova York.

— Sexto, você está preocupado que eu não consiga vencê-lo?

Zhao sorriu sem jeito:

— Irmão, você entendeu errado. Tenho total confiança em você! Apenas coletei algumas informações sobre ele para que você conheça o seu oponente e garanta a vitória.

— Deixe disso, conheço suas intenções. Fique tranquilo, vejo Robert como um homem que implora pela própria derrota.

Zhao Tianci riu alto, olhando para o irmão com uma admiração que beirava a veneração; aquele espírito lembrava os grandes heróis do passado.

Logo chegou a hora do treino de tiro. Como todos esperavam pelo duelo, a expectativa era alta. Yue Qianli segurava um fuzil M1903, conhecido na China como "Springfield". A arma, dotada de um ferrolho rotativo baseado no sistema Mauser alemão, possuía um cano de 610 milímetros, era alimentada por pentes de cinco cartuchos e apresentava uma precisão notável. Para Yue, era uma arma ideal, e ele até pensava em como levar algumas para a China. Com a capacidade industrial limitada de seu país, fuzis de ferrolho de alta precisão e armas semiautomáticas seriam, no futuro, o armamento principal contra os invasores.

Enquanto Yue planejava como conseguir os "Springfield" e os "Garand" dos americanos, o treino começou. Não havia desperdício de tempo com simulacros; munição real era o padrão ali. Robert, na fila, balançou o fuzil para Yue, um desafio silencioso. Yue Qianli respondeu com um polegar para baixo, deixando Robert rangendo os dentes de ódio, ansioso pela sua vez.