Capítulo 10: O brio do Exército Nacionalista
No quartel-general do Quinto Exército, uma reunião militar estava em curso, reunindo diversos comandantes de alto escalão. O general Zhang Zhizhong, comandante do Quinto Exército e da 87ª Divisão, constatando a presença de todos os convocados, declarou em voz alta:
— Senhores, a tática de Kenkichi Ueda tornou-se evidente: um ataque em toda a linha com uma ruptura central, focando na junção entre Miao-xing e Jiang-wan. Como a 88ª Divisão conteve a 9ª Divisão japonesa em Miao-xing, frustrando as intenções táticas de Ueda e mantendo o grosso das forças inimigas atrelado àquela região, o momento para o contra-ataque chegou. Decidi liderar pessoalmente o Corpo de Treinamento da Academia Central para reforçar Miao-xing pela frente, enquanto a 259ª Brigada de Sun Yuanliang e a 261ª Brigada de Song Xilian cercarão os flancos da 9ª Divisão pela retaguarda. Juntamente com o Corpo de Treinamento e a 88ª Divisão, envolveremos a 9ª Divisão em Miao-xing. Além disso, dois regimentos da 61ª Divisão do 19º Exército apoiarão a 259ª Brigada no flanco esquerdo.
Os presentes, entusiasmados, preparavam-se para a ação. Song Xilian, comandante da 261ª Brigada, levantou-se prontamente e disse:
— Comandante, a 9ª Divisão perdeu o ímpeto. Minha brigada cumprirá as ordens rigorosamente e, dentro do prazo, completará o cerco para encurralar o velho demônio Ueda!
Sun Yuanliang, percebendo que Song o havia superado, também se prontificou a executar o plano tático e auxiliar no cerco. Ambos eram alunos do general Zhang na Academia Whampoa, o que facilitava o comando. Ambicionando méritos militares para demonstrar lealdade ao comandante-chefe recém-retornado, e movidos por um profundo ódio aos invasores, estavam prontos para dar tudo de si.
Na sede da 88ª Divisão, em Miao-xing, Yu Jishi recebeu o telegrama do Exército e convocou seus oficiais de confiança para discutir a cooperação:
— Senhores, o general está determinado a cercar a 9ª Divisão. A 87ª Divisão está vindo pelos flancos. Nossos colegas são a elite de Whampoa, e suas brigadas são as melhores das forças nacionais; o cerco não será difícil. Esta é uma grande oportunidade. Fomos pressionados pelos japoneses por dois dias, mas até uma estátua de barro tem seu limite. Desta vez, vamos contra-atacar! Digam-me: devemos atacar ativamente ou mantê-los presos em Miao-xing?
Ele olhou para seu colega de turma da primeira turma, Li Mo-an. Havia um ditado sobre a turma: "A pena de Jiang Xianyun e a língua de He Zhonghan não superam as pernas de Chen Geng". Li Mo-an, descontente, costumava dizer: "Nas letras, He Zhonghan; nas armas, Hu Zongnan; e tanto nas letras quanto nas armas, Li Mo-an". Sentindo que era o momento de mostrar suas capacidades, respondeu:
— Sou a favor de atacar. Concentraremos forças no centro, avançando ao encontro do Corpo de Treinamento vindo do sul, cortando a 9ª Divisão em duas, para depois aniquilá-los pedaço por pedaço.
Yu Jishi elogiou a sugestão, mas o chefe do estado-maior, Xuan Tie-wu, também da primeira turma, interveio:
— A tática é brilhante, mas arriscada. A 9ª Divisão é uma força de elite com 15 mil homens. Se falharmos no ataque, poderemos perder Miao-xing e arruinar o plano de cerco do general.
Yu Jishi ponderou e concluiu:
— A preocupação de Xuan é válida. Se apenas mantivermos a 9ª Divisão presa em Miao-xing até que o cerco esteja fechado, garantiremos a vitória. Concorda, Mo-an?
Li Mo-an, vendo que não havia sentido em insistir, aceitou a prudência. Os outros concordaram. Todos, porém, ignoraram um detalhe: se não houvesse um ataque ativo, o inimigo poderia perceber o perigo e romper o cerco antes que estivesse completo.
No dia 22, a 7ª Brigada japonesa lançou um ataque feroz contra a 3ª Companhia, com mais de 200 homens avançando sobre as posições. A companhia resistiu tenazmente.
— Capitão, o ataque é intenso, peça reforços! — gritou o sargento Duan Yulin.
Yue Qianli rugiu:
— Não ouse desistir! Mantenha a posição, as reservas não serão usadas!
Duan Yulin, com os olhos injetados de raiva, jogou o capacete no chão e, expondo a cabeça raspada, gritou:
— Eu não sei o que é desistir! Se eu morrer hoje, cuide da minha irmã, não deixe que ela seja concubina de ninguém!
Ele empunhou sua metralhadora ZB vz. 26 e preparou-se para o combate. Yue Qianli gritou enquanto ele se afastava:
— Cuide da sua própria irmã, volte vivo para mim!
Duan Yulin respondeu com uma rajada precisa. Yue Qianli, amargurado, focou sua mira em um sargento japonês que operava um lançador de granadas, uma ameaça que não poderia ser subestimada. A batalha intensificava-se enquanto o sargento japonês, com um sorriso cruel, buscava eliminar Duan Yulin, o alvo que nenhum de seus projéteis havia deixado escapar até então.