Capítulo 52: Um Dia de Sangue
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O ataque do 524.º Regimento foi repelido mais uma vez. A unidade de assalto suicida foi completamente sacrificada: mil homens avançaram, mas pouco mais de seiscentos retornaram. A carnificina foi tamanha que a voz de Han Xianyuan ficou rouca. Se houvesse mais algumas cargas como aquela, o 524.º Regimento seria completamente aniquilado.
Como ninguém havia previsto que os japoneses empregariam unidades blindadas no contra-ataque, a companhia divisionária de canhões antitanque não fora trazida para a linha de frente, permitindo que os japoneses levassem vantagem.
A companhia de canhões antitanque seria agora incorporada ao 524.º Regimento. Antes, por medo de que os canhões fossem destruídos pelo fogo da artilharia naval japonesa, haviam sido escondidos como verdadeiros tesouros. Mas já não era possível mantê-los ocultos. Han Xianyuan decidiu lançar mais um ataque, atrair os blindados japoneses e destruí-los.
A organização das divisões equipadas com material alemão dividia-se principalmente em duas categorias. A primeira era o Corpo de Instrução da Academia Militar Central, uma força de elite com o equipamento mais completo e o treinamento mais rigoroso.
A segunda era formada pelo novo Exército Central, incluindo as 87.ª, 88.ª e 36.ª Divisões. Sua organização básica compreendia:
Um batalhão de artilharia divisionário, com três companhias de obuses — doze canhões de montanha de 75 milímetros —, uma companhia de canhões antitanque, com quatro canhões antitanque de 37 milímetros, e uma companhia de artilharia antiaérea, com quatro canhões antiaéreos de 20 milímetros. A companhia antitanque utilizava o modelo alemão Pak 35-36 de 37 milímetros;
Um batalhão de engenharia, um batalhão de comunicações — duas companhias de comunicações por fio e um pelotão de comunicações sem fio —, um batalhão de transporte, um batalhão de serviços especiais e uma equipe médica, que em tempos de paz funcionava como hospital divisionário.
Cada divisão contava com duas brigadas, cada brigada com dois regimentos de infantaria. As unidades diretamente subordinadas ao regimento incluíam uma companhia de morteiros — seis morteiros de 82 milímetros —, uma companhia de canhões leves — seis canhões automáticos de 20 milímetros —, uma companhia de comunicações e uma companhia de serviços especiais.
Além disso, cada divisão possuía dois regimentos de reposição, equipados com o armamento antigo retirado de serviço durante a substituição pelo material alemão. Às vezes, esse equipamento era diretamente distribuído às brigadas. No total, uma divisão contava com catorze mil homens.
Como o 524.º Regimento assumia a missão principal do ataque, a companhia antitanque diretamente subordinada à divisão foi reforçada à sua disposição. Eram apenas quatro canhões, extremamente valiosos, destinados especificamente a combater os blindados japoneses.
Depois de posicionar os quatro canhões antitanque em emboscada, Han Xianyuan ordenou que o Primeiro Batalhão atacasse. Para atrair os blindados inimigos, o assalto foi igualmente feroz.
Os japoneses começaram usando metralhadoras leves e pesadas para bloquear o avanço. Quando isso não bastou, repetiram o velho estratagema: enviaram oito blindados para um contra-ataque, acompanhados por mais de uma centena de soldados de infantaria.
O comandante japonês conhecia profundamente os princípios da defesa de uma cidade. Se alguém apenas permanecesse entrincheirado, até a fortaleza mais sólida acabaria sendo tomada. Era indispensável organizar uma força de choque eficiente e lançar contra-ataques contínuos. Além disso, tinham plena confiança em seus blindados.
— Muito bem! A força blindada do Exército Imperial é realmente poderosa! Os chineses estão fugindo em pânico, completamente incapazes de resistir!
O major Miyamoto, comandante do Primeiro Batalhão, falou com ar triunfante. O major Shimizu, comandante do Segundo Batalhão, concordou profundamente e prosseguiu:
— Major Miyamoto, dizem que os chineses são bons na defesa, mas ruins no ataque. Agora vejo que é verdade. A tática deles é rígida demais. Mesmo depois de sofrerem uma derrota tão amarga, ainda se atrevem a desafiar o Exército Imperial. Se eu estivesse no comando, colocaria uma unidade antitanque em emboscada para atrair os blindados, destruir primeiro a infantaria que os acompanha e só então…
O major Shimizu parecia um daqueles estrategistas arrogantes dos romances dos Três Reinos, exibindo-se sem parar. O major Miyamoto também era um profundo conhecedor da obra e de repente percebeu que aquele famoso personagem costumava ser humilhado logo depois de se gabar. Assim, disse, preocupado:
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— Major Shimizu, será que os chineses também podem ter preparado uma emboscada com armas antitanque contra os blindados imperiais?
— Major Miyamoto, você está se preocupando à toa. Os chineses ainda não pensaram nisso…
— Bum!
— Bum! Bum!
As palavras presunçosas do major Shimizu foram interrompidas de repente. Dois blindados arrogantes foram destruídos diante de seus próprios olhos. A humilhação veio depressa demais.
— Maldição! Canhões antitanque! Os chineses têm canhões antitanque! Ordene à artilharia que os destrua!
O major Miyamoto foi o primeiro a reagir e imediatamente ordenou que os artilheiros trouxessem à frente os canhões de infantaria Modelo 92 que estavam escondidos. Esses canhões de baixa silhueta podiam até disparar de dentro de edifícios, através das janelas, bastando uma simples adaptação.
Os canhões de infantaria podiam efetuar tanto tiros diretos quanto tiros indiretos. Seu peso total em combate era de apenas 212 quilos, tinham pouco recuo e grande versatilidade. Eram peças de apoio de desempenho excepcional.
Os blindados japoneses não eram suficientemente ágeis. No confronto com os quatro canhões antitanque, foram completamente dominados. Em apenas alguns minutos, cinco deles foram destruídos. O canhão antitanque alemão de 37 milímetros era o verdadeiro carrasco dos blindados japoneses.
— Bum, bum, bum…
Os japoneses empregaram de uma só vez quatro canhões de infantaria para bombardear a companhia antitanque do 524.º Regimento. A primeira salva destruiu um dos canhões, mas os homens da companhia não se deixaram intimidar. Continuaram disparando contra os blindados restantes. Tinham apenas um pensamento: mesmo que morressem, levariam os blindados japoneses consigo.
Todos os veículos enviados pelos japoneses eram carros blindados sem canhões. Eles disparavam continuamente suas metralhadoras pesadas contra a companhia antitanque, e vários artilheiros eram atingidos e tombavam sem parar.
— Bum!
Mais um blindado japonês foi destruído. Os três restantes entraram em pânico, deram meia-volta e fugiram. A infantaria que os acompanhava, porém, avançou aos gritos contra a companhia antitanque. Foi repelida pela infantaria que protegia os artilheiros, deixando para trás dezenas de cadáveres — pelo menos cinquenta ou sessenta homens.
— Bum, bum, bum…
Outra salva caiu sobre a posição, destruindo mais um canhão antitanque. Os dois lados trocaram golpes e acabaram presos numa batalha de desgaste. No fim, os oito blindados japoneses foram destruídos, mas a companhia antitanque também ficou reduzida a apenas um canhão.
A 88.ª Divisão não podia suportar uma batalha de desgaste como aquela, mas não tinha escolha senão travá-la.
Yue Qianli, que observava o combate à distância, teve subitamente uma inspiração. Erguendo a voz, berrou:
— Já sei como lidar com eles!
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Yue Qianli procurou o comandante da brigada, Gao Zhisu, e contou-lhe sua ideia. Gao Zhisu o levou diretamente ao quartel-general da divisão, e Yue Qianli viu pela primeira vez o comandante da divisão, Sun Yuanliang.
Depois de ouvir a proposta de Yue Qianli, Sun Yuanliang perguntou, meio incrédulo:
— Você tem certeza de que isso vai funcionar? É um canhão antiaéreo, feito para derrubar aviões.
Para convencer Sun Yuanliang, Yue Qianli só pôde valer-se de sua autoridade e respondeu diretamente:
— Comandante, quando eu estava em West Point, estudei e testei esse método. Se baixarmos o canhão antiaéreo e o usarmos contra tanques, ele será muito mais eficaz do que um canhão antitanque. O tiro é preciso, também pode manter a artilharia pesada inimiga sob controle, e os canhões de infantaria japoneses nem sequer conseguem alcançar essa distância.
Sun Yuanliang decidiu tentar aquela última esperança e disse imediatamente a Yue Qianli:
— Já que a ideia foi sua, será você quem deverá executá-la. Decidi substituir a 262.ª Brigada, que sofreu pesadas baixas, pela 264.ª Brigada. Vou reforçá-los com a companhia de artilharia antiaérea. Você cooperará com o comandante Gao para tomar o edifício do quartel-general inimigo.
Ao ouvir aquilo, Gao Zhisu percebeu que também havia conseguido conquistar para sua brigada a missão principal do ataque. De imediato, declarou a Sun Yuanliang que a 264.ª Brigada certamente tomaria o edifício do quartel-general inimigo.
Depois de deixar o quartel-general da divisão, Gao Zhisu foi à 262.ª Brigada para realizar a transferência com Zhu Chi.
Embora Zhu Chi estivesse um pouco contrariado, já havia recebido a notificação do quartel-general. Para um soldado, obedecer às ordens era o dever supremo. Assim, só lhe restou transferir a missão principal à 264.ª Brigada e conduzir os companheiros feridos para a segunda linha, onde poderiam se recuperar.
Gao Zhisu, por sua vez, entregou a missão principal ao 527.º Regimento e ordenou que Liao Lingqi liderasse o Segundo Batalhão. Toda a brigada prepararia o palco para que o Segundo Batalhão conduzisse o espetáculo.
— Yue Qianli, desta vez fiz uma promessa solene diante do comandante da divisão. Tomar ou não a carapaça de tartaruga dos japoneses dependerá de você!
— Comandante da brigada, pode ficar tranquilo. A missão será cumprida.
Para evitar que o Exército Nacional travasse combates simultâneos em duas frentes dentro da cidade, Yue Qianli permitiu-se, pela primeira vez, agir de maneira tão ostensiva.
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