Capítulo 5: Sangrenta batalha na residência da família Mai (1)

Yue Qianli lembrava-se nitidamente de que, na Batalha de Miaohang, o ponto principal de ataque da 9ª Divisão japonesa eram as residências das famílias Xiao e Da Mai. A defesa da residência Xiao Mai estava a cargo do 2º Batalhão, enquanto no setor da residência Da Mai havia apenas o 1º Batalhão, com a 3ª Companhia na linha de frente, enfrentando uma pressão imensa. Felizmente, a 9ª Divisão daquela época ainda não era o gigante de quase 30 mil homens que se tornaria anos depois; como o Japão ainda não havia entrado totalmente em um regime de guerra, a força principal da divisão contava com pouco mais de 13 mil soldados. O 7º Regimento tinha menos de 3 mil homens, e apenas um batalhão de infantaria com uma companhia de artilharia foi destacado para o setor de Da Mai, o que tornava a resistência minimamente viável.

Tendo acabado de assumir o comando da 3ª Companhia antes da grande batalha, ao ser questionado por Gao Zhisong sobre sua estratégia defensiva, Yue refletiu por um momento e respondeu:

— A 3ª Companhia teve mais de metade das baixas nos combates anteriores. Após os reforços, contamos com pouco mais de 150 homens (incluindo um pelotão de morteiros reforçado), muitos dos quais ainda se recuperam de ferimentos leves. Devido ao terreno, os japoneses podem lançar no máximo uma centena de homens de cada vez; mais do que isso seria apenas desperdício de vidas. Estamos em absoluta desvantagem numérica, por isso precisamos compensar com poder de fogo e fortificações. As trincheiras anteriores eram muito rudimentares; linhas simples não resistem ao bombardeio inimigo. Decidi reforçar as defesas enquanto lutamos: construirei abrigos simples contra artilharia e trincheiras de comunicação longitudinais. O poder de fogo e as tropas serão redistribuídos sob o princípio de concentração frontal de poder de fogo e retaguarda de efetivo, mantendo reservas suficientes para suportar um desgaste prolongado.

Gao Zhisong, um homem experiente em táticas militares, assentiu vigorosamente:

— Sua ideia é excelente, não tenho objeções. Não há tempo a perder, mãos à obra! Ajuste o posicionamento imediatamente; os japoneses podem atacar a qualquer momento. Se a 9ª Divisão se autodenomina uma tropa de elite, vamos mostrar a eles quem são os verdadeiros especialistas!

Com a urgência da situação, definiram rapidamente o plano de defesa e as tarefas. Os reforços foram distribuídos entre os pelotões, enquanto uma dúzia de soldados extras permaneceu no comando da companhia. Yue lideraria o 2º e o 3º pelotões na linha de frente, enquanto Gao Zhisong ficaria com o 1º pelotão e o comando como reserva. O novo comandante do 1º pelotão era Song Yunhan, graduado da 7ª turma da Academia de Whampoa. A partir da 7ª turma, o curso fora estendido para três anos, tornando a formação mais sistemática e profissional em comparação com as turmas anteriores, que se assemelhavam mais a cursos intensivos.

Assim que a reorganização foi concluída e antes que os japoneses iniciassem um novo ataque, Yue aproveitou a rara oportunidade para transformar seus homens em verdadeiros especialistas em escavação.

Com mais de cem homens trabalhando, rapidamente cavaram uma série de "buracos de raposa" ao longo da encosta reversa da trincheira, além de duas trincheiras de comunicação longitudinais que conectavam a primeira e a segunda linha de defesa. Para reduzir as baixas causadas pela artilharia, Yue posicionou apenas dois esquadrões na primeira linha, mas equipou-os com quatro metralhadoras leves tchecas, sob o comando do chefe do 2º pelotão. Enquanto isso, ele liderava os outros na segunda trincheira, transformando-a em uma linha defensiva composta com duas vias horizontais e três verticais, mantendo o único morteiro sob seu controle direto.

Os japoneses ainda não possuíam morteiros; o suporte de fogo ao nível de batalhão consistia em dois canhões de infantaria Tipo 92. Esta arma, introduzida há pouco mais de um ano, tinha calibre de 70 milímetros, peso total de 212 quilos e um alcance máximo de 2.830 metros. Tratava-se de uma peça de artilharia leve, fácil de mover com a infantaria, projetada para destruir bunkers e ninhos de metralhadoras. O "canhão de batalhão" era uma ameaça séria, geralmente posicionado a mais de 800 metros de distância. Como as outras armas da 3ª Companhia não alcançavam essa distância, Yue guardou o morteiro como um trunfo para neutralizar a artilharia inimiga.

Enquanto a 3ª Companhia trabalhava arduamente na fortificação, o 7º Regimento lançou um ataque total contra as posições do 527º Regimento. O 1º Batalhão, responsável pelo setor de Da Mai, continuava sendo o ponto focal do ataque japonês. Seguindo o padrão de sempre, a infantaria avançava sob cobertura de artilharia; as doze peças do 7º Regimento despejaram uma chuva de projéteis sobre a 3ª Companhia, levantando nuvens de poeira e destruindo seções das trincheiras recém-construídas.

Felizmente, o poder de fogo japonês não era ilimitado, e após algumas salvas, o bombardeio cessou, dando lugar a uma companhia de infantaria que avançava contra a posição. Como Yue havia dispersado suas tropas e cavado abrigos, as perdas foram mínimas. O ataque era liderado pelo Capitão Inoue, cujo batalhão, após recomposição, contava com cerca de 150 homens. Ele dividiu suas tropas em três ondas: a primeira de fuzileiros, a segunda com metralhadoras leves e lançadores de granadas, e a retaguarda com duas metralhadoras pesadas e um canhão Tipo 92, posicionados a seiscentos metros para suprimir o fogo defensivo.

A coordenação japonesa era madura, mas desta vez enfrentavam Yue, que conhecia suas táticas. O Capitão Inoue, posicionado na segunda onda, orientava a terceira via sinais de bandeira. Quando a segunda onda atingiu a marca de duzentos a trezentos metros, o capitão ordenou uma pausa, posicionando as metralhadoras em terrenos elevados e utilizando os lançadores de granadas como apoio móvel.

A primeira onda de fuzileiros aproximou-se a cem metros da linha de defesa, movendo-se curvados e mantendo um intervalo de três a cinco metros entre si para evitar baixas em massa. A imagem de soldados marchando eretos era coisa de cinema; na realidade, os soldados japoneses eram ágeis como enguias.

Yue ordenara ao chefe do 2º pelotão que só abrisse fogo quando o inimigo estivesse a menos de oitenta metros, instruindo que cada metralhadora disparasse curtas rajadas antes de mudar de posição. Duan Yulin, o chefe do 2º pelotão, executou a ordem com precisão. Quando os japoneses entraram no alcance, ele deu o sinal. As quatro metralhadoras leves e os fuzis abriram fogo simultaneamente, dizimando uma dúzia de atacantes.

Os demais japoneses se jogaram ao solo, esperando o contra-ataque de sua artilharia pesada. O Capitão Inoue, furioso, ordenou o retorno das nove metralhadoras "Whip-handle", que dispararam contra a posição defensiva. O fogo era tão intenso que o 2º pelotão começou a sofrer baixas. As metralhadoras do 2º pelotão foram temporariamente silenciadas, e os japoneses voltaram a avançar. Duan Yulin, percebendo o movimento, ordenou que suas metralhadoras voltassem a disparar, ceifando vidas inimigas como foices.

— Bakayaro! — gritou Inoue, enfurecido. — Digam à equipe do canhão de infantaria para destruir essas metralhadoras chinesas agora mesmo!