Capítulo 27: O Juramento de Fraternidade

"Sob o sol radiante e as águas que ondulam, nós, Zhang Tianshou, Yue Qianli, Zhou Xin, Wang Jianfei, Li Daomin e Zhao Tianci, juramos hoje fraternidade. Não por interesses privados, mas para resistir aos invasores japoneses e defender a nossa nação. Enquanto um único invasor restar, não descansaremos!"

O entusiasmo de Yue Qianli foi contagiado, e ele exclamou em voz alta:

"Levantar a bandeira chinesa sob o Monte Fuji, embriagar-se com as gueixas sob as cerejeiras. Quando a bandeira vermelha cobrir a terra, cavalgar em Tóquio para apreciar as flores!"

Zhou Xin elogiou prontamente:

"Belo poema!"

Todos repetiram as palavras, selando o pacto. Em seguida, veio a questão da hierarquia. Inicialmente, sugeriram seguir a idade, mas Zhang Tianshou vetou:

"De forma alguma! Como é um pacto para combater os invasores, não podemos seguir a idade. Quem é mais capaz deve ser o irmão mais velho! O irmão Yue convenceu-me com a sua oratória; embora eu seja o mais velho e tenha a patente mais alta, proponho que ele seja o nosso líder. Quanto a mim, assumo, sem hesitar, o posto de segundo irmão!"

Zhou Xin, ao ver que Zhang Tianshou tomara o segundo lugar, apressou-se:

"Eu sou o terceiro, Zhou, o terceiro. Com licença."

"Se há o Zhang Terceiro e o Wang Quinto, eu subo um degrau e serei o Wang Quarto!"

Zhao Tianci completou:

"Então que seja Li Quinto e Zhao Sexto, soa melhor."

Yue Qianli sentiu-se vencido por aquele grupo de figuras singulares. "Está bem, que assim seja. Dizem que irmãos unidos vencem tigres; daqui em diante, lutaremos juntos contra os invasores, em terra, mar e ar, até que o inimigo seja aniquilado!"

Como esperado, quem assume o segundo lugar gosta de tomar decisões. Zhang Tianshou exerceu sua autoridade e os outros concordaram. Ao irmão mais velho, restou aceitar.

"Irmão mais velho, diga algumas palavras de agradecimento!" provocou Zhou Xin. Yue Qianli, agora "coroado" líder, precisava demonstrar visão e coragem para unir os irmãos.

"Irmãos, já que me confiaram a liderança, aceitarei com prazer!"

Após os aplausos, ele continuou:

"O pacto de Liu, Guan e Zhang no Jardim dos Pessegueiros visava restaurar a dinastia Han; o nosso objetivo é a ascensão da China! Vejam o rio Huangpu repleto de navios de guerra estrangeiros, as concessões em Xangai onde chineses são tratados como inferiores. Não poder estacionar tropas em nossa própria cidade não é apenas uma vergonha para nós, militares, mas para toda a nação! A sobrevivência do país é dever de cada um. Sem a independência e a prosperidade da pátria, onde reside a nossa dignidade? Os invasores não desistirão. O Memorial Tanaka é claro: para conquistar o mundo, devem primeiro conquistar a China. Eles já tomaram a Manchúria e avançam sobre Chahar e Rehe. O próximo passo será o território central! A próxima guerra será de vida ou morte. Não há recuo, nem negociação, apenas luta até o fim. Prefiro morrer de pé a viver de joelhos!"

O rugido de Yue Qianli ecoou com o ódio de uma nação. Os presentes, contagiados, gritaram com ele, atraindo a atenção de estrangeiros, entre eles o japonês Ono Kenyo, que protestou junto ao capitão:

"Capitão, estes chineses espalham discursos de guerra e atacam o Império Japonês. Exijo que os expulse!"

Smith, o capitão, deu de ombros:

"Os Estados Unidos prezam a liberdade de expressão. Se quiser, pode gritar também. Este território é americano, e não é você quem manda aqui."

"Baka! Você desrespeita o Grande Império Japonês!"

Smith desferiu um soco que derrubou o japonês e disse com desprezo:

"Liberdade de expressão não significa que pode me insultar. Acha que os Estados Unidos são como a China, fracos e fáceis de dominar? Comporte-se ou eu o jogarei aos tubarões!"

Ono, com os dentes quebrados, engoliu o sangue e o orgulho, percebendo que não estava em solo onde pudesse impor suas vontades. Zhou Xin assobiou, achando a situação divertida.

"Baka! Porcos chineses, só sabem se esconder atrás dos outros. Serão escravos logo!"

Ono não se conteve. Quando Zhou Xin ia revidar, Yue Qianli o impediu, assumindo a frente.

"Rapaz, ou pede desculpas ou luta comigo como um homem."

Ono, um agente secreto japonês, não se desculparia. Ele adotou a postura de karatê. Os estrangeiros no navio, entediados, começaram a apostar, com o Capitão Smith abrindo as bolsas. Como de costume, desprezavam os chineses, vendo-os como o "doente da Ásia". A maioria apostou em Ono.

Yue Qianli, querendo dar uma lição, apostou cinco barras de ouro em si mesmo. Seus irmãos o seguiram. Smith, animado, montou o ringue e prometeu cem dólares ao vencedor, exigindo um termo de isenção de responsabilidade.

"Comecem!"

Ono avançou com um golpe direto. Yue Qianli, utilizando técnicas de combate das forças especiais — uma mistura de Sanda, Wing Chun e artes marciais letais — esquivou-se com agilidade e desferiu uma cotovelada precisa no pescoço do adversário. Ono caiu inerte no convés.

O silêncio reinou. O resultado fora rápido demais para as bolsas de apostas. Smith correu para contar os dez segundos e, ao confirmar a vitória de Yue Qianli, levantou seu braço e deu-lhe um abraço caloroso.

"Obrigado! Você foi fantástico!"

Yue Qianli ganhou dez barras de ouro e ainda recebeu o agradecimento do capitão. Foi um excelente negócio.