Capítulo 53: Canhões antiaéreos na horizontal, tribunal militar

O segundo batalhão assumiu oficialmente a missão de atacar o quartel-general da marinha inimiga, contando com o apoio da companhia de canhões antiaéreos divisionais e do último canhão antitanque remanescente da companhia correspondente.

O primeiro e o terceiro batalhões do 527.º regimento atuavam como reserva em apoio ao segundo batalhão. Quando Yue Qianli viu os quatro canhões antiaéreos Solothurn de fabricação suíça da companhia antiaérea, ficou tão entusiasmado que mal conseguia fechar a boca.

Ele já havia ouvido falar desse canhão antiaéreo em sua vida anterior, mas não conhecia bem seus parâmetros de combate, então tomou a iniciativa de perguntar ao capitão Luo Zhongbin. O capitão Luo respondeu com precisão e familiaridade:

— Este canhão adota um método automático de recuo do cano, sendo composto por duas partes principais: o corpo do canhão e a.

A trajetória do canhão S5-100 é estendida e baixa, utilizando cartuchos longos de 20 por 138 milímetros. Pode disparar em tiro individual, rajadas curtas e fogo automático, possuindo um poder destruidor formidável.

O alcance antiaéreo máximo é de 5.600 metros, a altura efetiva de combate é de 2.000 metros, a altura máxima de tiro é de 3.400 metros e a cadência máxima de tiro é de 220 tiros por minuto.

Yue Qianli assentiu e disse:

— Ótimo, desta vez não os usaremos para abater aviões, mas especificamente para destruir os veículos blindados e os pontos de fogo dos diabos japoneses. Posicionem-nos a uma distância de dois quilômetros para reprimir a artilharia pesada dentro da casamata. Isso não deve ser difícil para vocês, certo?

— Comandante Yue, isto é um canhão antiaéreo. Funciona para atacar alvos terrestres?

Luo Zhongbin claramente ainda não havia acompanhado o raciocínio ágil de Yue Qianli, o que era compreensível. Yue Qianli lembrava-se de que foram os alemães que primeiro inclinaram os canhões antiaéreos de 88 milímetros para disparar contra tanques, obtendo resultados surpreendentemente bons. Desta vez, ele também queria tentar usar canhões antiaéreos contra os ninhos de metralhadoras inimigos.

Pensando nisso, ele fez um gesto enérgico com a mão e ordenou:

— Capitão Luo, faça exatamente o que eu disse. Daqui a pouco, o segundo batalhão lançará um ataque contra o quartel-general inimigo, e a missão de suprimir os tanques e pontos de fogo inimigos fica por conta de vocês.

Luo Zhongbin partiu para cumprir a ordem meio descrente, e Yue Qianli imediatamente enviou a primeira companhia para iniciar um ataque tátil contra o quartel-general.

Sua linha de raciocínio tático continuava sendo primeiro "arrancar os espinhos", eliminando os veículos blindados e os pontos de fogo dos japoneses, para depois arrombar os portões do inimigo com foguetes de 107 milímetros, permitindo que a infantaria avançasse em seguida.

Para minimizar ao máximo os danos causados pelos canhões navais japoneses, a formação de ataque das tropas de assalto foi estendida de forma bastante ampla.

Yue Qianli concentrou todas as metralhadoras de mão do batalhão e as entregou à primeira companhia, compensando assim a desvantagem da falta de poder de fogo.

A formação dispersa da primeira companhia inicialmente não chamou a atenção dos japoneses. O major Miyamoto acreditava que os chineses estavam apenas o insultando ao ousarem mostrar os dentes com apenas uma centena de homens, e imediatamente ordenou que abrissem fogo.

Pelo menos uma dezena de metralhadoras leves e pesadas dispararam contra a primeira companhia, impedindo-os de levantar a cabeça. Homens caíam feridos continuamente, mas, felizmente, a distância estava bem controlada e as baixas ainda se mantinham dentro de um limite aceitável.

Ao ver que os pontos de fogo inimigos já haviam se revelado, Luo Zhongbin ordenou que a companhia antiaérea nivelasse os canhões e disparasse em rajadas curtas contra as posições inimigas.

Para testar a eficácia, ele próprio operou um canhão antiaéreo, visando um ninho de metralhadora pesada e disparando uma rajada curta. Três projéteis de 20 milímetros saíram disparados pelo cano, atingindo o alvo com precisão.

Embora um projétil de 20 milímetros não conseguisse perfurar uma parede com 800 milímetros de espessura, ele podia entrar pelas janelas e atingir a equipe da metralhadora no interior. O efeito foi excelente: uma única rajada eliminou um ponto de fogo.

Como a posição deles estava a dois quilômetros de distância, a artilharia de infantaria inimiga não conseguia alcançá-los, sem falar nas metralhadoras, e a precisão dos canhões navais era muito baixa, então basicamente só eles conseguiam atacar os japoneses.

Os quatro canhões antiaéreos logo suprimiram o poder de fogo pesado dos japoneses, fazendo com que o semblante do major Miyamoto se tornasse sombrio. Se continuassem a lutar assim por mais de duas horas, todas as suas armas pesadas seriam destruídas.

O major Miyamoto não teve escolha senão relatar ao major-general Okawa Shichi, comandante dos Fuzileiros Navais:

— Senhor Comandante, a ofensiva dos chineses é extremamente feroz. Solicito apoio de artilharia naval.

O major-general Okawa praguejou com raiva:

— Baka yaro, bando de inúteis!

Por mais que xingasse, ele enviou um telegrama à frota solicitando apoio de artilharia. Logo, salvas de projéteis navais irromperam com um silvo estridente e despencaram.

Os oficiais e soldados da primeira companhia tiveram que se agachar de lado no chão e aguentar em silêncio, pois deitar-se completamente de bruços faria com que fossem mortos pela onda de choque.

Como a formação da primeira companhia estava muito dispersa e os quatro canhões antiaéreos estavam escondidos e separados com rigor, o efeito do bombardeio japonês não foi muito bom. A grande maioria dos projéteis caiu no vazio, embora a primeira companhia ainda tenha sofrido mais de uma dezena de baixas.

Os projéteis navais dos japoneses também não eram baratos, então eles pararam após pouco mais de uma dezena de rodadas, deixando o restante por conta da própria força de infantaria de marinha.

Com o fim do bombardeio, a primeira companhia retomou o avanço. Os japoneses continuavam a resistir de dentro do edifício, resultando em baixas para ambos os lados.

Vendo que o ataque da primeira companhia ainda não havia provocado um contra-ataque substancial por parte dos japoneses, Yue Qianli intensificou a ofensiva enviando também a segunda companhia, o que aumentou consideravelmente a pressão defensiva sobre os inimigos.

Para impedi-los de invadir o edifício, Miyamoto ordenou novamente que todo o poder de fogo dentro do prédio fosse acionado. De repente, pelo menos vinte ou trinta metralhadoras leves e pesadas abriram fogo contra as tropas de assalto, e as baixas do segundo batalhão dispararam abruptamente.

As quatro peças antiaéreas continuavam a reprimir o poder de fogo inimigo à distância, o que abriu uma oportunidade para o grupo de lança-foguetes de 40 milímetros. Eles se aproximaram secretamente a uma distância de cerca de duzentos metros e dispararam granadas de foguete contra os ninhos de metralhadoras japonesas.

Cada granada de foguete voava sibilando em direção aos pontos de fogo inimigos. Esses "Rangers" tornaram-se o pesadelo dos atiradores de metralhadora japoneses. Com a supressão a longa distância proporcionada pelos canhões antiaéreos, os lançadores de foguetes de 40 milímetros acertavam os alvos japoneses quase com precisão absoluta.

O poder de fogo dos japoneses diminuía a olho nu, afinal, a quantidade de metralhadoras leves e pesadas deles era limitada.

Sem a opressão da artilharia pesada, a infantaria aproximou-se gradualmente do edifício. Após consultar o major-general Okawa, o major Miyamoto decidiu lançar um contra-ataque em grande escala.

Foram mobilizados vinte veículos blindados e tanques, além de trezentos infantes — praticamente a última força móvel dentro do quartel-general.

Havia um total de pouco mais de 2.500 homens no quartel-general. Trezentos a quatrocentos haviam sido aniquilados anteriormente pelos canhões pesados de 150 milímetros, a 262.ª brigada dizimou outros trezentos homens e oito tanques, e o segundo batalhão junto com a companhia antiaérea eliminou mais de duzentos. Agora, a força total restante dentro do edifício era de pouco mais de 1.700 homens, muitos dos quais eram pessoal não combatente do quartel-general.

— ¡Banzai! / ¡Matem-nos!

Ao comando do major Miyamoto, vários portões na fachada frontal dos japoneses abriram-se quase simultaneamente. Tanques e veículos blindados irromperam de forma ameaçadora, seguidos por uma grande quantidade de infantaria japonesa.

Liao Jianping ordenou imediatamente a retirada para atrair os japoneses para uma perseguição, deixando o resto por conta dos canhões antiaéreos e dos lançadores de foguetes.

Yue Qianli já havia instruído Luo Zhongbin a esperar que os japoneses saíssem completamente para o contra-ataque antes de abrir fogo.

Primeiro, concentrariam o poder de fogo para atingir os tanques na retaguarda, bloqueando a rota de recuo deles, permitindo assim encurralar o inimigo e aniquilá-lo lote por lote.

Acreditando que os chineses haviam entrado em colapso, a coluna de tanques japonesa os perseguiu arrogantemente. Assim que todos saíram de seu covil, Luo Zhongbin foi o primeiro a abrir fogo contra os tanques inimigos.

A primeira rajada destruiu o tanque que vinha mais atrás, bloqueando uma das rotas de fuga.

O som de seus disparos era a ordem para que os outros três canhões antiaéreos também abrissem fogo com potência máxima. Com uma taxa de tiro assustadora de mais de duzentos tiros por minuto, os japoneses ficaram totalmente sem capacidade de reação.

Tanques e veículos blindados foram destruídos um a um com facilidade, enquanto a infantaria foi cortada ao meio pelos projéteis antiaéreos, seus corpos atarracados estraçalhados em pedaços e deixando um cenário de morte aterrorizante.

O major Miyamoto ficou completamente chocado. O resultado estava totalmente diferente do que imaginara: eles não estavam contra-atacando, mas sim sendo massacrados.

Os oficiais e soldados do segundo batalhão, que antes fugiam, viram-se novamente e abriram fogo furiosamente contra a infantaria japonesa, derrubando os japoneses em pânico aos montes.

Esse massacre unilateral durou apenas mais de dez minutos. Todos os vinte veículos de combate foram transformados em sucata, e os trezentos infantes que participaram do contra-ataque tornaram-se cadáveres.

Só então o major Miyamoto percebeu que havia caído na armadilha dos chineses. Arrependido a ponto de as tripas se torcerem, ele praguejou com frustração:

— Baka yaro, muito astutos!

Na sala de comando do quartel-general, a expressão do major-general Okawa tornou-se severa. O que ele pensava ser um contra-ataque garantido acabou saindo pela culatra, sacrificando as últimas reservas.

Embora o exército nacionalista em ataque também tivesse recuado, as perdas eram reais e palpáveis. Com o rosto sombrio, o major-general Okawa perguntou ao chefe do estado-maior, tenente-coronel Araki:

— Araki-kun, quanta capacidade de combate ainda resta ao Exército Imperial?

— Relatando ao senhor general, contando com os feridos, restam 1.567 homens, 7 tanques, mais de 30 metralhadoras leves e pesadas após utilizar todos os equipamentos de reserva, 5 canhões de infantaria, 12 morteiros, 4 canhões automáticos de 20 milímetros e 6 canhões antitanque de 37 milímetros. A munição ainda é relativamente suficiente.

Era mesmo um chefe de estado-maior, conhecendo todos os dados relevantes na ponta da língua, mas uma dona de casa talentosa não consegue fazer milagres sem arroz, e a queda na capacidade de combate era uma realidade indiscutível.

Vendo que restavam apenas sete tanques, o major-general Okawa percebeu que lançar outro contra-ataque era impossível; agora, o objetivo era a resistência até a morte. Ele disse então ao tenente-coronel Araki:

— Araki-kun, use sacos de areia de combate para bloquear todas as passagens. Posicione os morteiros, canhões antitanque e canhões de tiro rápido nos escombros do último andar para suprimir os chineses; eles não têm tantos projéteis de artilharia pesada para desperdiçar.

— A partir de agora, preparem-se todos para se sacrificar pelo Império, defendam firmemente e matem a tiros qualquer alvo que se aproxime do edifício, resistindo até que os reforços desembarquem.

Todos se levantaram em uníssono e gritaram palavras de ordem, exibindo uma certa imponência. No entanto, a marinha diferia do exército terrestre: a vontade e a combatência dela eram muito mais fracas, especialmente em uma situação de cerco por forças avassaladoras.

Por mais durão que Okawa Shichi parecesse em suas palavras, ele desejava mais do que ninguém que os soldados da infantaria do exército desembarcassem logo, restando-lhe agora apenas lutar como um animal encurralado.

No quartel-general do 527.º regimento, o ânimo de Liao Lingqi estava esplêndido. Desta vez, o segundo batalhão havia-lhe trazido muito orgulho. Embora tivessem apenas frustrado um contra-ataque japonês, isso lhe dava esperanças reais de capturar o quartel-general inimigo. Ele disse sorrindo ao comandante do primeiro batalhão, Li Jie:

— Esse rapaz, Yue Qianli, está sempre cheio de ideias engenrosas. De uma só vez, eliminou centenas de japoneses e vinte tartarugas de ferro, o que deve estar doendo fundo no coração deles.

— A força de um único batalhão ainda é muito pequena. Leve o seu primeiro batalhão para ajudá-los e conquistem o quartel-general inimigo o mais rápido possível; o comandante de divisão está ansioso aguardando boas notícias.

Li Jie já estava com as mãos coçando de expectativa. Ao ver que o comandante do regimento os enviava para apoiar o segundo batalhão, aceitou prontamente a missão e disse animado:

— Os japoneses dentro do quartel-general não passam de um milhar. Com dois batalhões nossos, será mais do que suficiente para esmagar essa casamata. Pode ficar esperando para dar a boa nova ao comandante da divisão.

Para reforçar a ofensiva do segundo batalhão, ele também anexou o batalhão de artilharia ao segundo batalhão. Vislumbrando a esperança de capturar o quartel-general inimigo, Liao Lingqi apostou todas as suas fichas, deixando apenas uma exigência para Yue Qianli:

— Qianli, o comandante do regimento nos deu apenas três dias. O edifício do quartel-general inimigo deve ser tomado em três dias; o tempo está escasso!

Li Jie transmitiu a exigência de Liao a Yue Qianli e, em seguida, olhou para ele com expectativa.

Yue Qianli calculou o tempo para o desembarque dos reforços inimigos e disse a Li Jie:

— Os japoneses estão lutando como feras encurraladas agora. Três dias é um prazo apertado; se tentarmos uma tomada à força, as baixas serão enormes.

— Qianli, agora não é apenas o comandante da divisão que está olhando, mas toda a população do país está esperando que recuperemos Xangai.

— Para elevar o moral da resistência da nação, qualquer sacrifício vale a pena. Diga logo como vamos atacar; o primeiro batalhão e o batalhão de artilharia executarão suas ordens incondicionalmente!

Yue Qianli também sabia que a Nona Grupamento de Exércitos sofria pressões imensas, mas um ataque frontal poderia realmente destruir o segundo batalhão que ele tanto custara a treinar.

Ele já não tinha para onde recuar e, ao pensar nos mais de 300 mil soldados de elite do governo nacionalista prestes a se sacrificar em Xangai, seu olhar foi se tornando gradualmente firme. Aquela era uma guerra nacional; não se podia pensar sempre em vencer com o mínimo de baixas.

— Velho capitão, sendo assim, então faremos o ataque frontal!

Li Jie assentiu pesadamente após ouvir aquilo. Com essa decisão tomada, o primeiro e o segundo batalhões praticamente perderiam sua integridade estrutural, e até mesmo o primeiro batalhão poderia ser sacrificado.

Assim que Yue Qianli tomou a decisão do ataque frontal, o segundo batalhão avançou novamente. Os seis morteiros de 82 milímetros do Modelo 20 e os quatro canhões automáticos de 20 milímetros do batalhão de artilharia foram todos postos em ação na linha de frente.

A missão deles era suprimir o fogo pesado do último andar. Para explodir os portões dos japoneses, Yue Qianli não hesitou em usar sua própria arma secreta.

Notas estridentes de corneta soaram, e a primeira companhia do segundo batalhão alinhou-se em uma formação de combate padrão para lançar um ataque frontal contra a fachada principal do edifício.

Eles empurravam seis carroças adaptadas como veículos de assalto, carregadas de sacos de areia, parecendo à distância uma imensa quantidade de explosivos.

Aquilo servia para atrair o fogo inimigo. Como esperado, temendo que os chineses estourassem os portões, os japoneses concentraram metralhadoras leves e pesadas para atirar neles.

A artilharia posicionada no último andar também descarregava salvas de projéteis contra eles. As baixas da primeira companhia dispararam, com soldados tombando feridos a cada instante e o sangue manchando o solo de vermelho.

— Ordenem ao batalhão de artilharia que destrua o poder de fogo pesado no último andar dos japoneses!

Yue Qianli ordenou friamente. O ataque atual servia justamente para atrair o fogo inimigo e, em seguida, eliminá-lo com as baterias de morteiros. A taxa de precisão dos lança-foguetes era baixa demais para operações de arrombamento de fortalezas.

Enquanto a artilharia japonesa disparava furiosamente, uma salva de granadas de morteiro sibilou despencando dos céus, engolindo instantaneamente a posição de artilharia do último andar.

O uso de baterias de morteiros contra alvos expostos era extremamente eficaz. Em um disparo rápido de três tiros, a bateria eliminou quase metade da artilharia japonesa e dizimou os artilheiros, alcançando um excelente resultado no plano de troca de forças de Yue Qianli.

Com a supressão do fogo nos pontos mais altos dos japoneses, a resistência ao avanço do segundo batalhão diminuiu bastante. Eles avançavam sob a saraivada de balas do inimigo, sucedendo-se uns aos outros em ondas, exercendo uma pressão tremenda sobre os defensores japoneses.

Para conter o avanço, os japoneses não tinham alternativa senão manter suas metralhadoras leves e pesadas disparando continuamente, até serem destruídas pelos lançadores de foguetes do segundo batalhão.

A tática de ataque de Yue Qianli era extremamente brutal: usava a infantaria para atrair o fogo inimigo, colocava os canhões antiaéreos na horizontal para uma supressão a longa distância e cobria os grupos de lança-foguetes para eliminar os alvos um a um.

Esse método bruto causava pesadas baixas à infantaria, mas o efeito também era evidente. Os pontos de fogo japoneses eram eliminados um a um, transformando o combate em uma guerra de desgaste para ambas as partes.

Após mais de uma hora de combate intenso, a primeira companhia recuou com mais da metade de baixas.

Em seguida vieram a segunda e a terceira companhias. A ofensiva sucedia-se em ondas; o poder de fogo dos japoneses enfraquecia gradualmente e as baixas das tropas de assalto diminuíam progressivamente.

Após o segundo batalhão lutar durante toda a manhã, a tarde foi a vez do primeiro batalhão assumir o posto, avançando também em ondas sucessivas para esgotar as forças e o poder de fogo dos japoneses. Essa ofensiva de alta intensidade durou o dia inteiro.

Durante o período, os japoneses solicitaram apoio de artilharia naval várias vezes, e aviões também apareceram por duas vezes, causando muitas baixas às tropas de assalto, mas ainda assim incapazes de deter o avanço do exército do governo nacionalista.

Vendo a noite finalmente cair, o major Miyamoto respirou fundo, embora não conseguisse ficar nem um pouco alegre.

Após contabilizar todas as perdas, ele relatou ao major-general Okawa:

— Senhor General, a artilharia está quase totalmente destruída. Restam apenas 3 canhões de infantaria, 2 morteiros, 2 canhões antitanque, mais da metade das metralhadoras leves e pesadas foi perdida, há mais de 160 baixas e o consumo de munição foi colossal.

— Os chineses estão atacando sem se importar com as consequências, agindo como loucos. Se continuarmos a lutar assim, não duraremos uma semana.